我说着，话语中满是劝慰：“她们家世高，却不会越过你去，好歹你有四皇子呢……”
娴贵嫔勉强笑着，移过目去。恰巧四皇子饿了要哭，乳娘忙转身将衣裳撩开了喂奶，娴贵嫔也过去哄他。
我看四皇子的腿脚都很细小，心里微微怜悯，早产到底是伤身的。好在我的珺儿是个健壮的孩子，就算有再多的毛病也无妨……懒就懒吧，唉。
四皇子年纪幼小，在琼宫里不似在自己的宫殿，难免有些不适。娴贵嫔就早早地告辞了。
文盈盈看她一走，就从袖子里拿出九州食客的账簿来在我面前打算盘。她这样做有两个意思，一个是证明自己没有中饱私囊，一个是知道我喜欢听算盘的声音。算盘上的数字蹭蹭蹭往上涨，谁不开心。
最后她待到了夜里，在我这儿蹭了一顿晚膳才肯离去。走的时候和我咬耳朵道：“这些天不光有选秀的热闹！娘娘听说了没，新科进士们要进宫了！”
新科进士？这事儿我还真不知道。大周的皇帝只是殿选时会亲自出题，却没有召见进士的惯例，这次夏侯明召见了，恐是要培植势力。这样的事情，夏侯明自然会封了消息，等最后才宣告天下。
文盈盈能耐，我都不清楚的事情，她竟然能打听到……
我露出好奇的样子要她说下去。她却是笑道：“这事儿是想劳烦姐姐……新科进士里头定有人还未婚配，嫔妾家中有个小妹未出阁，想为她求来着……”
原来是有求于我。不过这并不是难事，以我的脸面去夏侯明面前说道说道，也就能成了。便笑说：“本宫试试吧。”
她面上一喜，千恩万谢地告辞了。
***
新科进士的事情，落在我心里去了。
我想着，文盈盈有心给家中的妹妹搭桥，我也可以这般。家里那个性情古怪又贪慕荣华的六妹至今没能嫁出去，若能抓住这次的机会……
状元郎配她，该不是配不上罢！六妹这样下去不是个办法，就算不会闹得家宅不宁，等久了成了老姑娘也难免有人说三道四，坏了金家的名声。
这样想着，便修书回家去将我的意思告知了大太太，想大太太会同意的。
到四月中旬的时候，消息终于放出来了。
夏侯明传旨意，命头三甲与一甲、二甲的进士们在四月十五日入宫觐见；又广施恩德，命皇室宗亲中未出阁的公主、郡主入宫宴饮。
皇上的意思再明白不过，不仅是要考察这一批的新科进士、委以重任，还有心为宗室的皇女们寻夫婿。这个决策实在是很英明，既是要拉拢，那送一位出身高贵的公主、郡主为妻就是最好不过的恩典了。
我趁势去求了他，将自己家里的妹妹和文盈盈的妹妹都说与他听，他果然不在意这些小节，大度地开恩道：“虽然不是皇室的女子，但也是高门贵胄，就随着一块儿进宫吧……”
到了四月十五日那天，宣武门四周热闹非凡。
嫔妃们常日无聊，好不容易有这样的稀奇事，都赶过去站在城楼上瞧热闹。受了皇恩的公主、郡主们也早早地到了。
我和文盈盈本也要去瞧得，只是要先去接自家的姐妹。文家的小姐用不着我操劳，只要我开个口给她一个进宫的恩典就足够；金家这边却不止六妹一个，我二姐和两个叔父家的堂妹都跟过来了。
我那二姐已经二十岁了，还没能出嫁。一是因为当年流放宁古塔给耽误了，二是后来金家复起，那定亲的夫婿又得了急病暴死，结果二姐就成今天这样子了。只能说她运气太差。
另外两个堂妹都是十五、十六的年纪，应该是苦苦地求了大太太帮忙，想着蹭高枝的。这就叫一人得道鸡犬升天，金家出了我一个宠妃，连带着整个氏族都光耀无比，连二房、三房的叔父都能沾到不少好处。
大太太亲自过来送六妹。我对上自己精明的嫡母的眼睛，含笑道：“母亲且放心吧。”
转身亲手携了六妹文妧的手。
我们一行缓缓地往宣武门那儿赶去。文妧一路上低着头，不言不语地，也不敢瞧我。
我浅笑着，细声与她说了一句道：“听闻今年的状元郎是一位年仅十九岁的才俊呢，十分年轻，很得皇上看重……”
说着又笑一声，继续与她絮絮地说道：
“还有那探花郎，说是貌比潘安，京城里都传遍了……”
“旁的进士里，有几个是出身高门贵胄的子弟，瞧着比一般的富家公子好得多。”
“咱们家是荣国公金家，哥哥手里握着重权，凭你挑哪一个都是可行的。以咱们家的门楣，你嫁入谁家都是供起来的金贵太太……”
我想我能做的就只有这么多了吧。听不听得进去，就不是我的事情了。
等到了宣武门，我们来得已经有些晚了，城楼上所有的台阶都站满了人。五位未出阁的公主，十几位郡主，还有来帮着挑女婿的老太妃们，还有无聊地来凑热闹的嫔妃们，熙熙攘攘地，插不下脚。
好在这种事皇后倒是不会来，瞧热闹也有点失国母身份。
我看这地方人太多了，而且每一个都是身份高贵的女子，心里很是不放心，嘱咐迎蓉道：“这里人多繁杂，难免出乱子。我一个人一双眼睛盯不过来，你领着几个得力宫女在小姐们身旁服侍，多仔细着些。”又特意地加一句道：“深宫大院，断断不能让她们错了规矩，也防着旁人打主意。”
迎蓉神色一凛，忙和宫女们一人一个贴身站到了小姐们身旁。
宣武门前头百米远的地方是外宫的大宫门，出了那一道大门就算出宫了。我们隔得远远地，只瞧见那里人头攒动，是围观的百姓们将大宫门堵得水泄不通，戍守的侍卫更是比平日多了三倍。
等了约莫片刻，外头就有锣鼓的声音，一队骑着高头大马的男子从宫门那儿进来了。
宫中的女眷们不似百姓那样高声呼喊，也是连忙挪着身子，探头过去瞧。只见打头的那一位是个身形瘦削的书生，年纪很轻，想来他便是状元郎了。
这些新科进士们与往年不同。往年皇上从未亲自召见进士，今年却做这样的大排，显然是一心想提拔重用他们，定是前途无量的。这些人里头有的是出身书香世家、门楣较高，但也有几位是真正的寒门出身。平心而论，若是嫁进国公府里做世子夫人，倒不如嫁于有真才实学的人。家世是一方面，女孩子的仰慕与喜爱也是关键。
有心来择夫婿的女子们都面露欢欣之色，我家的几个姐妹也如此，但因着是未出阁的少女，这种事儿断不能失了矜持，便一个个地都拿着团扇掩面来遮挡一二。
我二叔家的堂妹年纪尚小，特意往我身边蹭了，满眼期盼地道：“那状元郎可真是年轻！听闻家中还是五品的翰林呢！”
我笑看了她一眼。这当口，榜眼、探花也骑马进门了，我旁侧另一位堂妹却也笑了，道：“可惜状元郎长得偏瘦，面容又平庸。哎，快瞧瞧那探花郎！瞧他……”说了一两句又忙讪讪地打住嘴，只留下眼睛里热切的仰慕。
我闻言也不禁探头去瞧。榜眼是个年过五十的，恐怕不知考了多少年才有出头之日，众人对他自然没兴趣。只是，其后的探花郎令人大吃一惊。面如冠玉，鼻直口方，眉眼温润俊朗竟如画中仙人一般。
难怪坊间有传闻道“貌比潘安”，估计潘安在世也就是这般模样了。
他甫一进宣武门，城楼上的女眷们都惊呼阵阵，外头的百姓们也有不少的女子，更是沸沸扬扬翻了天。有两个郡主甚至借故下了城楼。我估计她们不是因病请辞，只是心里定下了人选，懒得看后头的人了。
唉，唉。真是年轻的女子唉……
三甲进士们入了宫，众人也不好再瞧了。这时候皇上身边的小安子等人也过来请我们，道：“皇后娘娘在凤仪宫里设了宴，主子们紧着点过去吧……”
虽然皇上有心给宗室的贵女择夫婿，但男女大防，众人最多是站在城楼上远远地瞧一眼，旁的也不能了。至于阖宫宴饮，宫外的男子们更不可能入席。
我们遂三三两两地朝凤仪宫去了。
然而这个时候，我一位堂妹突地惊呼一声，道：“妧姐姐呢？怎么找不见了……”
我回头一瞧，我身旁竟只剩下了三个姐妹，那六妹文妧竟不知所踪。那被吩咐了服侍六妹的小宫女早吓傻了，跪下连连磕头道：“娘娘饶命！奴婢方才还瞧着六小姐的，谁知一转眼就没了影儿……”
迎蓉也急得几乎掉眼泪，转着身子往四周眺望，只见满眼的皇亲贵女，却不见六妹。焦灼与我道：“恐是方才人太多了，呼啦啦地从城楼上走下来，一转眼不见了人……”
