比如，一个人拥有资产50亿，可是他不快乐。为什么？结果他告诉你：“我想拥有80亿。要是我真的有了80亿，我就快乐了。”碰到这样的人，你可能就会反问：“那我们这些资产少于50亿或者没有资产的人岂不是都不应该活着了？”这样的反问很犀利、很直白，但是说出了一个很现实的道理，那就是：人活着要知足。
所以，人很多时候不快乐，是因为不满足，总是感觉这不够，那不够，其实他拥有的可能很多，只是他自己没有发现，或者因为他太贪婪，所以总是为欲念所累。其实，在旁人看来，完全没有必要。而当他自己想明白之后，也可能会反问自己，其实我又何必呢？
因此，往往自然通达之人，能够优游物外，轻松地化解险境和忧烦；而凡夫俗子却总被各种欲念缠缚而无法解脱。
南先生告诫世人说：“人的欲望是没有止境的。一个人到了某种地位，某种环境，某一时间，某一空间，他的欲望是会变的，不断地增加累进。”
由此看来，生在人世间，我们若想幸福生活，势必要懂得这个道理。对于已有的财富，要知足；而对于追求不到、抓不住的财富，更要懂得珍惜眼前的财富，并且懂得满足，而不是深为可望而不可即的财富所困扰。
总而言之，幸福，只需要一点点知足和达观。
穷人更要有格调
南怀瑾先生说：“世上贫病交迫的人太多了，凡‘穷’一定会‘愁’，穷加上愁就构成穷困潦倒。自己只准有一个字，绝不许同时拥有两个字。穷归穷，绝不愁，如果又穷又愁，就划不来，变成穷愁潦倒就冤得很。要想心理上不再添愁，这个修养就相当高了。”
确实，诚如孔子所言：“贫而无怨，难；富而无骄，易。”对此，南先生还指出，“贫而无怨”的“贫”并不一定是经济环境的穷，不得志也是穷；没有知识的人看到有知识的人，就觉得有知识的人富有；“财”也不只是财产，有很多人是知识的贫穷。所以“贫”并不一定指没有钱，各种贫穷都包括在内。
而之于贫，南先生又说：人贫了就会有怨。所谓怨天尤人，就牢骚多，人穷气大，所以教人要做到“安贫乐道”。这是中国文化中一个知识分子的基本原则。但是要做到真正的贫而能安，太不容易。
的确如此，每个人都希望过上衣食无忧、富足的生活。而当真正面对贫困的时候，若是我们能如南先生所说，穷归穷，绝不愁，那么贫困在我们眼前也就算不得什么。最重要的是，我们能在心理上看轻穷困。而在现实中，纵然我们会因一时的穷困，而顿生许多烦恼，但是，若是我们能在心理上看轻它，并且寻求可靠的解决方式，那穷困也不过是一时的困扰罢了。
人生路上，在贫困面前，我们应该有“贫而不忧”、“贫而无怨”的心境，如此一来，才不会为金钱所累，才不会拜倒在金钱的诱惑之下。而最主要的是，在贫困面前若能不忧不惧，且不怨，便能很好地保持自己的气节，坚持自己的人生方向，做一个目标坚定的人。
而这又诚如南先生所言，太不容易。确实，这是人生难以达到的境界。
对南先生有一些了解的人都知道，事实上，南先生年轻的时候，生活也甚为清贫，甚至穷到了不能养家糊口的地步。
比如在台湾期间，当时南先生携全家大小住在台南的一个陋巷中，因为与朋友合资做生意失败，导致血本无归，一家人的生计顿时陷入困境。
纵然当时的条件很艰苦，赚钱养家是南先生迫在眉睫的事，但是南先生并没有因此而愁眉不展，更没有因此而怨天尤人。相反，他依然每天满面春风，对学问的热情与执著丝毫不减。这就是一个活生生的“贫而无怨”、“贫而不忧”、“安贫乐道”的例子。正因为如此，所以南先生能坚持对学问的追求，并且最终在学问上有所建树。
从某种意义上说，这就是穷人的格调——“贫而无怨”、“贫而不忧”、“安贫乐道”，甚至能苦中作乐。
而论及因“贫而无怨”、“贫而不忧”、“安贫乐道”而维护自己的气节这一问题，中国古人树立了绝好的榜样。而最广为世人所知的便是东晋的陶渊明。
据《宋书》本传记载：有一次，县里派督邮来巡查，其实也就是走走过场。县吏交代陶渊明说：你去接见督邮的时候，要束好衣带，戴上官帽，穿戴整齐，恭恭敬敬地去迎接。陶渊明听后叹息了一声，回答说：“我不愿为了一个小小县令的五斗薪俸，而向督邮这样的官吏卑躬屈膝。”说完，当天就辞掉官职，回家去了。
众所周知，陶渊明之所以出仕，也是迫于生计。但是，这次辞官之后，陶渊明就再也没有担任过任何官职。其原因我们在他所作的《归去来兮辞》中可见一斑：“归去来兮，请息交以绝游，世与我而相违，复驾言兮焉求！”
对于当时的陶渊明来说，就算是一个只有五斗米俸禄的官职，也能为他解生计之忧，但是，陶渊明始终能够“安贫乐道”，不因穷困而放弃自己的气节，这正是他的可贵之处。若不然，他就得违背自己的原则与方向，以与当时的政治相融洽，甚至与同僚同流合污。而陶渊明自始至终，都未因贫困而“为五斗米折腰”，没有卑躬屈膝屈迎、攀附权贵。而这也正是我们要学习的地方。君子固穷，但穷也要有自己的格调。不能因为穷而放下自己的气节，不能因为受穷而奴颜婢膝，也不能因为受穷而捆绑自己的心灵。所以南先生建议我们，要做一个“安贫乐道”的人。
现实生活中，不论处于怎样的穷困之中，我们都要做一个有格调的人。穷人要有穷人的格调，人穷志不穷，人穷气不短。要相信，这样的人，要有所成就，是指日可待的事。
真正的富有是什么
南怀瑾先生在谈欲望的时候，提到《解人颐》中的一首白话诗：“终日奔波只为饥，方才一饱便思衣。衣食两般皆具足，又想娇容美貌妻。娶得美妻生下子，恨无田地少根基。买到田园多广阔，出入无船少马骑。槽头扣了骡和马，叹无官职被人欺。县丞主簿还嫌小，又要朝中挂紫衣。做了皇帝求仙术，更想登天跨鹤飞。若要世人心里足，除是南柯一梦西。”
这首白话诗浅显易懂，但又很有哲学意味。细细读下来，我们不难发现，它所描述的就是人无止境的欲望。由此可见，人的欲望是没有止境的，人们总在奢求更多。所以孔子曾说：“饮食男女，人之大欲存焉。”
对此，南先生认为，做了君侯的人，除了饮食男女基本的欲望以外，他的大欲就是君临天下，要权势，要更大更多的权势。普通的人，满足了饮食男女，就是追求功名富贵。
