陈惠兰倒是大方道：“如果公子有些科举上的问题，确实可以问我。”“那就先谢谢陈姑娘。”看这模样，赵信倒是信了几分。不过他现在对科举之心淡了，他自认为怎么做也比不上常智光做的好。看人家，谈笑挥手间，将马匪一网打尽。当遇贼不惊的气魄，自己就做不到，当时可是差点尿裤子。
两天后，一份供词放到了常智光面前。彭子晨抱拳道：“大人，女匪首白莲已经招供，是郑府郑三联系的他。卑职还查到，这个白莲乃是郑则鸣的表侄女。他爹白振风乃是早先匪首，前年暴病而亡，这才让自己女儿当了大当家。卑职还查到，白振风死后，白莲有意遣散一干匪徒，但匪徒们无家可归，这才重新聚拢。这两年来劫客商四次，无伤人命。具体劫得财物无法统计。”
老狐狸！常智光叹了一句，干事情还是比较清楚的，什么事情都推到郑三的头上，然后郑三只要在郑府一猫，自己这个从七品的小官，可是没有权利去郑府拿人。无论是物证还是人证，根本就没有指向郑则鸣。
“赵信，我听说郑则鸣有个儿子叫郑玉的，在县开了家酒楼叫福满居是吗？”“正是，此人飞扬跋扈，以武力强压菜价，滋扰同行。很多人是敢怒而不敢言。”常智光拿笔在供词上一划，然后一点道：“抓郑玉。”彭子晨楞了许久后，才醒过来抱拳道：“是！”
“升堂！”郑玉被五花大绑而来，跪在地上大喊：“冤枉啊大人。”“冤枉？本县还没说什么事，你就先喊冤枉？”常智光一拍惊堂木喝道：“本县就学你，先不问，先上刑再说。来人，上刑。”“小民知错，小民知错。”郑玉忙求饶，而今安国人都知道，这安国到底是谁做主。
“恩……我问你，是不是你主使马匪侵扰本县？”“不是啊大人。”“给他看供词。”一衙役将供词摆在郑玉的面前，郑玉一看大惊：“冤枉啊大人。”“看你是不想招了，来人，上刑。先掌嘴二十。”
“住手！”堂外一人挤了进来喊道：“住手。”“哎呦，这不是郑老爷吗？”常智光忙道：“快看座。”郑则鸣哼了一声，大刀阔马坐在椅子上。常智光一拍惊堂木喝道：“你们混哪的，本县有叫你们住手吗？”
两衙役一惊，确实啊，大人没叫住手，一个机灵点的立刻拿起地上牌子，一个耳光抽了过去。这声响亮，郑玉洁白的脸蛋上立刻出现一个“令”字。“住手，住手。”“啪！”又是一个令字。衙役心里道：你不要喊我们住手啊，得叫大人住手。郑则鸣那个心疼，又气又怒站起来指了常智光道：“你滥用私刑，我要告你。”
“停！”常智光招呼：“拿匪首口供给郑老爷过目。纠结盗匪，滋扰地方，攻击县衙，理当凌迟。”“大人。”郑则鸣一看供词马上道：“大人，这供词被篡改了，是有人将郑三改成了郑玉，请大人明鉴。”“哦？你怎么知道是郑三改成了郑玉，而不是郑二改成了郑玉？”常智光阴着脸问：“郑老爷，你最好解释清楚。”“这个……”郑则鸣大汗。
“难道郑老爷知道郑三是幕后主使？”常智光一拍惊堂木：“盗匪乃是乱国之根本。本县上蒙天子之恩，下有护百姓之职，即使你是皇亲，今天不把话说清楚，老子一样对你用刑。”郑则鸣一看那架势，忙道：“我就是猜的。”
“哦？有意思啊！匪首是郑老爷的表侄女。而郑老爷还猜到背后主使是郑三，赵信，此事要备案，送到刑部后，让大家都知道郑娘娘的老爹竟然能掐会算，而且特别会算马匪怎么个出没。”郑则鸣终于软下来道：“大人，我有难言之隐上禀，大人如果方便……”常智光会意一笑：“方便，方便，退堂！”
“一千贯？”常智光将保定钱庄银票扔一边：“你打发叫花子呢？郑老爷可能还不知道女匪首的情况，她身一无伤，二无病。可是本县让她怎么说，她就得怎么说。再说，郑老爷，我们是心照不宣，这件事到底是谁干的我们心里都清楚。再者，现在人拽在我手里，我怎么说都行，官字两张口，黑的也能说成白的。”郑则鸣擦把冷汗道：“不太明白大人意思。”
“你应该知道，你把持了几年县政，着实得罪很多人。那些大臣们不高兴。别说他们，只要是进士出身都不会高兴。对，你女儿现在不错，但是有几年呢？两年？五年？五年后呢？你凡事做的干净大家当然拿你没办法，而今你这小辫子在我手上拽着……”郑则鸣思索一会后道：“大人开个价吧。”
“这事闹大了，州府和朝廷都在看着，第一，郑三你必须交出来顶罪。第二，至于钱嘛，就一万贯吧。”常智光见郑则鸣脸色道：“你别不愿意，首辅张四维、刑部尚书王德新都写了书信与我，暗示本县要朝郑老爷您身上泼脏水。一万贯，别人吃肉，我也只有喝汤的份。”
郑则鸣这会肠子都悔青，他真真没想到，常智光十个雏，能把三十名悍匪全活捉了，其实又有谁能猜到？这一收到消息，他就知道不好。这种勾匪之事，即使是皇帝也不敢轻压。他担心问：“要是郑三……”常智光呵呵一笑：“郑老爷混过黑帮，这种事不用我说吧，此事就包在本官身上。此事一了，大家井水不犯河水。你当你的大地主，我当我的芝麻官，按规矩，三年后本官就得滚蛋，到时候你想怎么整就不关我的事。”
“行！”郑则鸣咬牙：“下午我就将人和钱给你送来。”“那我就多谢郑老爷。”常智光心中一笑，毛人给自己书信，自己这不就是讹诈吗？下午收到了钱和人，还有一包毒药。常智光非常佩服郑则鸣的心黑手辣。丢卒保车乃是正理。只不过，常智光大门一关，直接提审郑三，要说郑三嘴也硬，即使常智光把毒药摆出来，愣是不招。常智光无奈用刑，才用第一道，郑三就招了。常智光感叹，封建社会好啊，换了现代，这家伙肯定不会招，因为不允许刑讯逼供。
整理口供后，赵信在常智光身边小心问：“大人，要不做这么绝？郑家又交人又交钱，似乎已经向大人认输。”“他会认输？再说出来混的，总是要还的。郑则鸣以为本官收钱就会和他同污，不！本官钱也要，人也要。还有不挖掉他，我一点事都做不了。”常智光道：“彭子晨！”“卑职在。”
“带两个人，快马将郑三附带供词和行贿本官的一万贯钱送到保定。”常智光道：“不铲除这个盘踞安国的恶霸，就等于背了个定时炸弹，路上精神点。”“是！卑职明白。”
郑则鸣从来不留尾巴，但他这次犯了几个错误。第一，他认为常智光是好财之人。第二，他以为这事真的惊动了朝廷。第三：他没想到这世界上还有一边坦诚要钱一边算计自己的人。第四也是最重要一点，他想不明白，一个十几岁的娃娃，哪来那么深的城府和心机。由于对自己的高估和对常智光的低估，让他屡犯错误。一没想到一个外乡人撑起了衙门。二没想到能以绝对的劣势活捉全部马匪。三没想到，和自己掏心扉直接谈钱的时候，竟然是陷阱。
