“这个要求倒不算过分。”常智光道：“只不过我不太相信你只是为了看看他们。”
“你不会明白的。”斡勒兰叹气道：“我们摊开说，大明野心是路人皆知。将来我女真人或战死最后一人，或者投降亡国。最可怜的当然就是这些在大明的劳工。女真人变成了汉人，他们待遇仍旧是好的，但是在大明的女真人……”
倒也有几分道理。斡勒兰自从第二次来大明后，就脱离了女真管理阶层。和常智光会面的几次，都是希望常智光不要再制造战争悲剧。出发点一直都是以人为本，而不是上位者的以权为本。
她是真的关心女真的子民，而不是努尔哈赤那样，关心的是打败敌人，女真人的尊严是他用来收买女真人的口号，女真人的生命是他皇位的奠基石。他起兵的直接原因是鞑靼要对他下手，才放手一搏。还有在护步岗达开战之前演出那场哭戏，比得上三国的刘备。
斡勒兰却是纯真认为，努尔哈赤真是一心为女真人着想。每次常智光说的，斡勒兰都会替努尔哈赤尽力反驳，认定女真起兵的正义性。而越到后面斡勒兰越看清那些上位者，不过是利用女真人的民族情感罢了。
如红色剧“沂蒙”中说的，打仗时候靠农村，而解放后，农村却没有人去理会。农村人救治的红色贵族们，甚至都不回来看望下自己的救命恩人。
常智光道：“如果你真出于这么简单的目的，其实不用什么交换条件，直接和我说一声，我也会帮忙。”
斡勒兰点头：“如果你们还有什么要问金大的，尽管问。”
这么大方一定是没什么可以问的。常智光道：“你们把张金儿送到京城提刑衙门去吧。”
“当然！”双方气氛变得友好起来，常智光写了封书信让斡勒兰自己去找周安，三更时分送斡勒兰到门口离开。
“大人别怪我多嘴。”彭子晨道：“每见一次斡勒兰，我就感觉她就更不简单一分。”
“有些事只能选择信和不信，我欠过她人情，而且她说的也合情合理。”
“恩！”彭子晨见常智光这态度不再说什么，而是静静看着远去的轿子。
彭子晨读书，而且读过很多书，文学的造诣绝对不在常智光这个状元之下，而几千年先人所遗留下的文学智慧彭子晨也略有心得。他直觉告诉自己，斡勒兰不仅不是表面看的那样，而且还另有所图。
也许安国沉尸案真是她干的，也许沉尸案不过是所有阴谋的一个前奏罢了。也许一切都是自己多想，但彭子晨知道，斡勒兰绝对不只是第一次来安国的斡勒兰那么单纯。
彭子晨感觉今天的常智光处事有点妇人之仁，那也更说明斡勒兰的可怕，常智光竟然忘了问金三的事，虽然问了也是白问。
又过了一些日子，光明报报道了王锡爵接任相印的过程。至于王锡爵在西北军道遗留下的空缺，将由资政殿大学士宇文虚中接任。
常智光知道这个宇文虚中也是有大才的人，和王锡爵不同的是，他不会指责谁是奸臣，谁做得不对，而是专心做好自己能做的事，并且性情坚忍，不仅能承受肉体之苦，还能承受精神之苦，乃是大明少见有远见有胆识的实干爱国大臣。
又过了几天，刚上任的王锡爵奏请朱玉定高拱之罪。期间把大量人证物证造表成册，并且还有各苦主的状书。墙倒众人推，百官也上表弹劾高拱。高拱的下场已经决定，不会重也不会轻，流放是必然了。
但是朝内在一致同意法办的气氛下，却分了两派，一派是王锡爵为首的要求抄没家产，一派是于世昌为首的认为，非附逆等或者是刑事大罪，祖制是不对士大夫抄没的。
其实官员们倒不是对高拱有同情心，而是怕此例一开，将来事情落到自己头上，恐怕也是同样下场。但是新拜相的王锡爵意志非常坚决，认为高拱乃是百贪之首，必须严惩。朱玉这时候才知道，让王锡爵这个黑白分明的人上位有什么副作用。
朱玉深知，百官中贪污者多如牛毛，其中弊病甚大，如果不是因为持续打仗，朝廷内部不可调和的矛盾早就会暴发。有人能贪，并不是人人都能贪，比如一个是气象局，一个税务局，哪个有油水呢？如历史记载那样，陈东等人实在是看不下去，上书把张居正高拱等人列为六贼，要求严办，最后也因为这事，让六贼都没有好下场。
同意抄没吧，百官中必然人心惶惶，王锡爵还会变本加厉。不同意抄没，那就是对新任宰相不负责，在这样左右为难的情况下，朱玉宣布：投票吧！
投票时间是半个月后的朝会，而王锡爵在亲信提醒下，连夜来安国找常智光问计。他知道常智光的手段，他读了太多的圣贤书，想不到如何用君子行为来解决问题，但他相信常智光一定有办法。
“啊？”常智光听说王锡爵亲自跑来安国，吓了一跳。拜托，这不是西北时候，我当钦差，你当下属。你现在是正一品大臣，我只不过是从六品的芝麻官，再说你这么大张旗鼓的感谢我举荐你，就没觉不合适吗？
“什么？”常智光听说王锡爵来的目的再吓一跳，由于王锡爵是当天就开马车到安国，常智光甚至不知道朝会发生的事。
王锡爵正色道：“自古邪不能胜正，食君之禄，替君分忧。而今朝堂上下污官遍地，难得公主认真处置高拱，如不趁此机会，严肃朝纲，势必后患无穷。”
常智光苦笑道：“王大人，我们私下说话就直接点。公主未必不知道污官遍地。而处置高拱则是因为张居正一事而平民愤，总不能将已经告老还乡的张居正抓回来审吧？”
“君子爱财，取之有道，但凡剥削民脂民膏则为恶中之首，亏空军需中饱私囊为恶中之恶。我也知道群臣皆恶，百官欲清亦无法，公主欲治而无方。而今公主圣明非常，难得又开吏治之道，所以我认为应当趁热打铁，即使无法根除弊病，亦能警示世人，身为大明之相，也是职责所在。”王锡爵义正辞严。
道理常智光也懂。非法占田占地剥削人民，会引发民变。隆庆七年，也就是穆宗被篡位的前一年，高拱置应泰局，苛取四方水陆珍异之物，据为己有。高拱听说朝廷有意联女真抗鞑靼，高拱竭力怂恿，不遗余力，且大肆搜括，计口出钱，得钱六千余万，相当常智光二十几年的暴利收入。亏空军需，更是要命，一旦打仗没后勤，甚至连武器都不好用，那还打个屁。
但……常智光实在不想搅和到这种事中。
王锡爵见常智光不说话，诚恳道：“常大人，我王锡爵长你十多年，又有交情。称呼大人一声老弟不为过。就请老弟帮我这忙，惩凶除恶，为国除奸。”
