刚平这一晚心里乱得像个垃圾场，如同有无数苍蝇蚊子在嗡嗡叫。好你个丁社长，要我的新闻稿时，就天天催，新闻发了，就一副冷冰冰的面孔。你找筱笙找那么急，到底出了什么事？有什么事不可以明说吗？跟小乔两人鬼鬼祟祟的，看来是狼狈为奸，有什么见不得人的勾当！
就在这时，刚平听到楼下有大哥大的声音，那声音尖而细，像是一根细铁丝从四楼戳到六楼来，直戳刚平的心脏。今晚准有事！刚平想，反正没睡意，就蹑手蹑脚地下楼去了。
走到四楼，丁社长的大哥大又在响。这次丁社长接了。窗帘拉得很严实；楼下大门处的路灯光在寒风中飘到四楼时，已经像气息奄奄的老人；路上偶尔还有几声汽车喇叭声，穿过道旁树传过来，又像很远，又像很近。在这样的一个夜晚，刚平感觉自己是个贼，他能听见自己的心跳，却听不清办公室里头丁社长的话语。丁社长接电话的时间不长，挂电话之前抬高了些音量：“哦，那好，不是我们报社人员就好。”刚平很快联想到，是不是有人干了什么坏事，丁社长急于找到筱笙，是核实一下是不是筱笙干的，如今有人核实了不是他。筱笙和秦苗闹个误会而已，也不至于干什么傻事的。
刚平还是觉得哪儿不对劲，丁社长为什么要守在办公室？他不是有了大哥大，走遍天下都不怕吗？还有那个小乔什么时候走的？也没听见有摩托车响声啊。刚平在门口站了一会儿，有冷风灌进脖子里，他打了个寒颤，缩着脖子，转身想走，居然听到里面又传来了说话的声音。“那我们是不是不用守了？”这是小乔的声音，听得清清楚楚。虽然门窗紧闭，丁社长嗡声嗡气的声音听不清，但小乔的声音还是较有穿透力的。刚平想再听听，结果门打开了，丁社长腋下夹着小乔出来了！刚平内心显然掀起了惊诧的巨浪，但他不敢让这种神情溢出来。逃是逃不掉了，刚平只好直了直身子。
“一会儿就不冷了，我不能给你取暖，怕误会。”丁社长张开手臂放小乔出来了，他假装刚看到刚平，说，“咦，小许你这是干嘛？鬼鬼祟祟的深更半夜不睡觉。”声音低沉且严肃。“鬼鬼祟祟”一词是刚平想用在丁社长身上的，结果却被丁社长抢用了。刚平肚子里的气直往外翻腾。
“我怎么鬼鬼祟祟？你们没说清楚筱笙的事，我为他担心，我刚才又听到电话响了没人接，我一紧张就下来了。”
丁社长不说话，径直从刚平身边走过去。小乔看了刚平一眼，欲言欲止，最终也没说什么，也从刚平身边走过去。刚平的问题没得到回应，他们不回应，就证明自己真的是“鬼鬼祟祟”，刚平心里头的气更盛了。
“什么是鬼鬼祟祟？什么是鬼鬼祟祟？”刚平像自言自语地嘟囔。
小乔沉不住气了，她觉得刚平是在笑她和丁社长鬼鬼祟祟，这个丁社长也是，什么词不好用，偏用这个。小乔停下了，她尽量用温和的语气说：“刚平，事发突然，我们开始也没弄清怎么回事，所以不好回答你，你放心回去睡吧，我也回去了。”
丁社长有点沉不住气了，他停下来，吭哧吭哧地喘着粗气，小乔劝说道：“回去吧丁社长，明天我再跟刚平谈谈，我会跟他谈谈。”丁社长又往前走，小乔再回头对刚平说：“没事啊，刚平，你也回去睡，明天我跟你说。”
刚平由丁局长夹着小乔出来的情形，联想到他们关在办公室里的勾当，他又很自然地想到了蔡局长和雅林，刚平突然怒不可遏，他对着两个浓黑的背影大声喊：“鬼鬼祟祟！” 整栋楼在回响着“鬼鬼祟祟、祟祟、祟……”丁社长停下，又被小乔劝走了。他们坐上了同一辆车，消失在更深的黑色之中。
同一天晚上，平洛乡的也是个不眠之夜。
筱笙从派出所出来，暗自庆幸，终于脱身了。他不知道刚平上次来被打了个半死，还被关了一天，要是知道的话，他会感觉自己多像一个机智且幸运的地下工作者。正想往旅馆里走，却见马路尽头手电光乱晃，还听见吵吵囔囔。等走近了，筱笙听出有小东的声音。他说：“你是村支书怎么会不知道？你不和乡长书记串通，我买个破车人家怎么会关心？还给我上了《临都日报》，丢人都丢死了。”一女的说：“这个我可以证明，我嫁女儿的钱都被他讨去了，像讨债鬼似的天天跟着我，到头来政府登报说是书记买的，到时小东不还我的钱怎么办？”村支书被小东和小东的表婶推搡着走，一言不发。后面还跟了好几个看热闹的，还有几个出租摩托的闻声也聚拢来。不一会儿，他们就来到了派出所门口。筱笙赶紧往边上让，然后又躲到人群后，他必须保持高度警惕，小心又被捉回去。但这回他多虑了，根本没人顾得上注意他。乡村没有什么文娱活动，能有些纠纷，街上没事干的老人孩子就像看大戏似的呼朋引伴出来了，在派出所门口围出了一个半圆形。
民警将几个当事人请了进去，其他人被锁在了铁门外。里面的对话听得很清楚，小东的表婶大声囔囔：“那车说是书记买的，那就叫书记付钱给我，因为当时我借了钱出来。”小东也在大声囔囔：“要让政府赔我的名誉损失费！”筱笙恨自己什么设备都没带来，如果录下音来，那就更有文章可做了。群众议论纷纷：“这样怎么行呢，明明没给钱，却说给钱了，人家做强盗的也要蒙个面才能胡作非为，他们面都不用蒙就红嘴白齿的乱说一气，什么世道嘛！”有民警听到外面的议论声，试图将群众赶回去，但是警力不够，只得作罢。
一会儿，有几个人往人堆里挤，挤到铁门前，朝里面喊一声，就有人出来开了门，放他们几个进去。从他们的对话可知，来人中有一个是乡长。小东问书记怎么不来对质。乡长说他去县里开会了。筱笙对身边的人说，刚刚还有人看见书记从派出所出去，怎么能说他去县里开会了？谎言张嘴就来，百姓怎么信他们。有群众学着筱笙的话喊起来：“刚刚还有人看见书记从派出所出去，怎么能说他去县里开会了？”一人开了头，又有人喊：“扯谎世界第一，怪不得没给钱都可以说给钱了！”还有人喊：“上头给了不少扶贫款吧？都用到哪去了？东村的水渠是几年前村民自己凑钱筑的，你们还带人去坝上钻空验收，也算在扶贫款里，这钱都哪去了？”有几人附和：“乡长，这钱哪去了？”这件事筱笙是第一次听到的，他赶紧记在脑子里。
就在这时，人群里有人打起架来了。几个民警就挥着警棍出来，大声喊：“有坏人趁机捣乱，请乡亲们赶紧撤离，我们要抓坏人了！”说着就手舞警棍一阵乱打，有被打着的，哇哇乱叫着跑开；没被打着的怕被打，也骂骂咧咧地跑开了。而那几个打架的，在没及时退却的群众中横冲直撞，乱拳挥舞，还想看热闹的群众只好散开来。筱笙一看那几个打架的，不正是小分头那三个地痞吗？这一招还真是灵，不明真相的群众以为他们是在真打架，所以再不敢围聚过去。筱笙随便问了一个老头儿：“老爷爷，那小分头叫什么名字？”老头儿说：“咳，小混混，名叫太阳保，经常抓进去又放出来。”由老头儿这话可以推断，许多人并不知内幕，以为太阳保与派出所是完全对立的关系。筱笙一时无法跟他们说清下午的见闻，但他记住了太阳保这个名字。
折腾到后半夜，街道又恢复了平静。筱笙回到旅馆，告诉老板说自己去看热闹了。老板说他也看了。筱笙问有何感想。老板说这些人吃饱了撑的，人家书记乡长干什么，是他们的事，如今的庄稼人，地不好好种，来管书记乡长的闲事了，唉。老板一副不屑一顾的样子，自顾自去睡觉了。筱笙暗想，自己就是这种放下正事来管闲事的人，但筱笙看了刚才派出所门前的情形，知道自己并不孤单——这是让他觉着安慰的。其实世界上最难统一的就是思想，有人不管面对多么不公平的事，只要不发生在他头上，他都可以坐视不管，就像这个旅馆老板一样；这种人往往自己不去管，别人要管，他还会认为别人傻，你要和他讲道理，没门，他们认为反正做些对自己没有直接利益的事，就是傻，没有道理可讲。
本来筱笙还想去东村看看水坝上钻的孔，但他想，明天可能有些人会更加警惕，还是不要多露脸好，怕弄巧成拙。
筱笙第二天一早就去路边等车了，在晨曦中，他看见一个熟悉的身影，正朝自己快步走来。小巧的身子，显得特别轻快；红色的外套，像要在晨雾中燃一把篝火。路面上还有些白霜，被踩得咯吱咯吱响。那不是清香吗？她跑来干什么？
