明日没时间给神臂弓拉弦上箭，抓起地上的一杆铁钩枪，就要当作标枪投向那刀疤金兵。
这铁钩枪铁刃连钩长一尺，全长一丈二尺，可刺可钩，乃城防之利器。
说时迟，那时快，一个矫捷的身影已扑上去，手中的铁锏使的风车也似，照着刀疤金兵劈头盖脸打下去，不是岳楚是谁？
以刀疤金兵之强悍，也有些吃力不住，一面拼命格挡，一面步步倒退，忽然一个后翻，落下城头，不知是死是活。
明日心头一宽，却未及松口气，便听得城下传来轰轰如雷之声，几乎同时，城头各处皆冒出金兵的身影。
城头守军的阵形已显混乱，战棚上的李宝高举令旗指挥反击。
奈何金军气势已起，战局的决定权，也从指挥者的手上，转移至在城头一线白刃肉搏的双方士卒！
“杀！”明日嘶吼一声，一枪穿透一个攻上城的金兵，从城头甩下去。
这铁钩枪有点像鱼钩，不易脱落，他甩出的力气都超过了刺入的力气，才将敌尸甩落，却被惯性带到了垛口前。
他放眼所见，不由倒吸了一口凉气。
只见护城河外，出现一片黑压压的金军铁骑，若灌木连云，也不知有多少人马。
那轰雷之声，便是无数马蹄踢踏大地所发，直若要把楚州城踩平，难怪金兵士气大振。
此时，冲上城头的金兵越来越多，宋军的铁锏队死伤惨重。
由于敌我混战，弓弩队也失去了压制的作用。
眼看北门危在旦夕，但明日此刻是义勇的身份，只能凭一己之力拼命杀敌，并不能左右大局。
“他爹！烧云梯！”一个清脆的声音蓦然响起，正是岳楚，手中不知何时擎起一只火炬，在阳光下的照射下烟火缭绕，望而凛然。
“此计甚好，却如何下城？”李宝闻言，眼睛一亮，随即又一黯。
为备夜战，防城库中存有大把火炬，但要烧敌人云梯，却非下城不可，盖火势须自下而上才能燃起。
但密布城下的鞑子，岂容你坐那慢腾腾的绞车下去，去烧他们的云梯？
下城即是送死，哪怕这对武艺超群的大侠夫妇，落入蚂蚁般的敌军之中，也难逃一死吧……
明日却不作这般想，以他和岳楚的身手，要烧云梯并非难事，也可全身而退，但金军的云梯实在太多，他纵是烧了一两架，也来不及阻挡大批金兵的蜂拥而上。
除非他能想出普通士兵也可以烧云梯的方法，发起全面的火攻，才能粉碎敌人这一波压倒性的攻势。
在岳楚的启发下，明日的大脑全速开动，视线扫过城头上的各般物件，在瞬息之间做出了各种推演，最终定格在其中之一上……
“他娘！火把给我，拉住绳子！”他一声吆喝，手中已多了一捆粗绳，跟岳楚一个交错，已达成了默契。
“好也！”岳楚抢先一步，以脚抵住垛口墙根，身子后仰。
明日跟着腾空而起，一手举火炬，一手牵绳，有如大鹰一般地掠下城墙。
城上守军响起一片惊呼，随即有人恍然大悟，原来可以这般下城。
那粗绳乃是悬捆檑木所用，战时用刀砍断放檑，却派上了这等用场。
就在转眼之间，城下已起黑烟。
金军所用云梯乃是长约三丈的竹制飞梯，配有折叠式转轴，攻城时可连接数梯架桥跨濠，称为飞桥，轻便易携带，只是竹子较脆，须涂以桐油防裂，因而最怕火烧。
李宝当机立断，嘶声大喝：“勇士何在？如此施为！鞑子必败！”
明日和岳楚的这一着奇兵突起，成为扭转战局的关键。
在李宝的激励下，守城军民中当即涌出数百位血性汉子，与之效仿，两人一组，燃炬牵绳，扑下城去，顿时黑烟四起……
“……端的好一场恶战，直杀得日月无光，血染龙河！任那鞑子再强悍，登城梯被毁，也一时无计。我楚州军民越战越勇，檑木、手砲齐发，将城下残余之敌歼灭殆尽；再用神臂弓、床子弩、座砲，矢石如雨，阻断鞑子后续之队……此战一直打到傍晚，金军死伤无数，却再也无法踏上楚州城头半步，无奈鸣金收兵，后退十里，敛锋舔血，伺机再战……列位看官，此战居功至伟，自是泼李三李宝爷！立下第二大功劳的，却是那对名不见经传的江湖侠侣！我汉人之中藏龙卧虎，民间高手无数，只可惜不遇明主，又逢奸相当朝，空有名将岳飞岳爷爷，只能仅保江南半壁，将个大好中原，拱手相让于异族，令人嗟叹、令人嗟叹啊！”说话人说到这，歇口气，喝口茶，让听客们各自感慨议论一番。
此乃海州一茶楼，这般评点时事的说话人遍布大小茶馆，由官府发津贴，鼓励关心国事，提倡言论自由。
却是明日的开创，让后世的新闻传播，扎根于这时代的土壤，开花结果，开启民智。
他曾想过办报纸，但不符合实际，毕竟古代目不识丁者众，口口相传才是最有效的传播途径。
然而，由于南宋在东部战场自毁长城，肢解了韩家军，兵少将寡的楚州终究没有守住。
明日和岳楚一直战斗到最后一刻，直至李宝所部和魏胜率领的圣军撤出楚州，才心不甘情不愿地突围而去。
金兀术统帅的大金东路军主力再次渡过了淮河，而南宋在大江之北，竟无一人一骑为备。
在镇江设枢密行府的张俊总揽东南军权，正是执行卖国君臣不低抗主义的最好人选，手下重兵龟缩于大江之南，仅遣其侄张子盖以轻兵于淮扬、盱眙之间，伺敌进止，不于交锋。
金军于是长驱直入，直逼长江，却发现江上船只尽拘于南岸，欲渡无门。
而两淮百姓饱经战乱，早已学会了自保之策。
除了一部分逃过长江，一部分涌入海州之境，其余大部分都避于金军望而却步的山林湖郊，自发地坚壁清野。
金军一贯以战养战，如今席卷两淮，却陷入了绝粮的困境，只能宰杀骡马和奴婢作食，竟至“骡马依稀四分、奴婢十无六七”的悲惨地步。
那边厢，西部川陕战场上，金军连连败北，被吴氏兄弟打得灰头土脸。
这边厢，金兀术打了一场前所未有的憋屈胜仗，曾经万丈雄心，渐渐消磨殆尽。
他率众将驻马于长江北岸，秋风萧瑟，江水滔滔，执鞭问：“其计安出？”
韩常大胆进言：“四殿下，若宋军渡江，我军不击自溃。若海州背后出刀，将士无一得返。不若退兵，和议了事。”
“某家纵横半生，遇江辄退，天意南朝保有半壁乎？”金兀术仰天长叹，遂下令退兵，又将扣在军中的宋使刘光远放回，带信给赵构，表明了和议的态度。
自太师斡本死后，兀术便成了小郎主合刺最倚重的大将重臣，可以说，他的态度就是金廷的态度。
赵构得悉金军退兵，再收到金兀术之信，狂喜之至，一面令朝臣尽快拟定卑屈投降的和议条款，一面暗示秦桧，是时候搬动那块和议的绊脚石、解除威胁皇权的心腹之患了。
八月九日，岳飞正式罢官。
远在海州的明日，第一时间收到了消息，他知道，赵构小儿终于对曾经的爱将、国之栋梁，露出了狰狞的面孔。
得到金国主子和宋国主子双重授意的秦桧三世，迫不及待地龇起了锋利的獠牙。
循构陷韩世忠的故事，秦桧早已在岳家军物色到了一个败类——王俊。
此人为张宪手下副统制，绰号“王雕儿”，因其善于搏击、翻脸无情、坑害无辜，就如雕儿捕食弱小而得名。
王雕儿自加入岳家军后，寸功未立、一官不升，反而屡次因为奸贪受到张宪的惩罚，早已怀恨在心，因此，毫不犹豫地被秦桧的走狗——在鄂州就任的湖广总领林大声所收买。
当岳飞一罢官，王雕儿就像苍蝇嗅到了血一般，按林大声的授意，抛出了炮制已久的诬告书，向接替岳飞之职的鄂州大军都统制王贵呈状，告发张宪，进而牵扯岳飞。
在岳飞罢官前，王贵曾到枢密行府向张俊述职，受到这厮的刻意拉拢、威逼利诱，想将他拉入秦桧的阵营。
张俊故意提及王贵曾受岳飞两次重罚的旧事，试图挑拨离间。
但王贵毕竟是岳飞的左右臂膀，对旧帅毫无怨言，回道：“相公为大将，宁免以赏罚用人，苟以为怨，将不胜其怨矣！”
张俊又阴险地以王贵家中的隐私相要挟，王贵不得不屈从，却仍旧不愿附和诬告岳飞，只答应上呈状词。
王雕儿的这篇状词，洋洋洒洒几千字，说的不过是张宪得知岳飞被罢官后，阴谋裹挟鄂州大军前去襄阳府，以威逼朝廷还军权给岳飞……
岳夫人在军中的眼线，也是第一时间传递了消息。
明日穷尽心血、绞尽脑汁，编织已久的盗梦大计，就此正式启动命运的轮盘！
