获封抚远大将军之后，十四阿哥为了西北战事的筹备，忙的不可开交，即便有八阿哥和九阿哥的倾力相助，终究还是不得些许空闲。一直到了临行前的十一月底，才过来闵敏的园子说话。
“十四爷，是来跟奴婢道别的吗？”闵敏侧着头问。
十四阿哥兀自坐下，他环视闵敏的这处小院落，多年来未有添置一些半点的锦绣颜色。时入初冬，显得越发萧瑟，忍不住摇了摇头：“你这里如此寂寥，让爷怎能放下心来奔赴前线。”
闵敏觉得好笑：“奴婢这里不是一直都如此，爷怎么忽然大发感慨。”
十四爷道：“今时不同往日，你我来日如何光景，全看此番出征可否建功。我心中每每思忖至此，便觉得惴惴不安。今日见你这里一片萧索，虽知你素来清淡，可是终究还是免不了心生不祥。”
闵敏听他如此认真说话，忍不住也看了看自己的园子，春夏时节，那两棵梧桐树生的葳蕤可爱，还得了不少赞许。可是现在，叶子都掉的差不多了，确实凄凉，脸上不禁浮上了几许微微的悲伤。
十四阿哥见她神色变化，笑道：“你素来波澜不惊的，怎么今儿也露出这样伤怀的颜色，可是舍不得爷？”
闵敏呵呵笑了两声：“爷还是当奴婢为赋新词强说愁吧。”
十四阿哥不由大笑两声，认真地瞧着闵敏道：“唉，你我两情相悦这样多年，要听你一句缱绻情话，真是难于登天。细数起来，爷似乎只得了你一支笔，便再无旁的了。”
闵敏眨了眨眼睛，不置可否。
十四阿哥又道：“我听魏珠说，皇阿玛早就许了你可以姻缘自主。而你我之情，皇阿玛也是知道的。你为何宁愿在宫里蹉跎，却不愿开口跟皇阿玛讨了这个恩典。”
闵敏尴尬的笑笑：“奴婢倒是未曾觉得，皇上许过奴婢这样的赏赐。”
十四阿哥道：“那你可愿跟了我？”
闵敏有些意外，其实她心里明白，若是十四阿哥去求康熙，康熙未必会驳了他，可是也必然会惹出后头一连串不得不去搅和的浑水。她假意叹了口气：“只是依奴婢这样的出身，即便有心跟了爷，未必可以登堂入室。爷也知道，奴婢在宫里头这情形，若是再要奴婢屈人之下，未必耐受得住。”
十四阿哥知道她是故意岔开话题，笑答：“皇阿玛不是给你抬旗了嘛，连你的额娘也除了奴籍得到追谥，还寻了图里琛给你做养父。凭借皇阿玛对你的宠信，侧福晋的位份是不在话下，加之你人精一般的性情，难道还怕完颜氏给了你脸色看？”
闵敏道：“那又如何，身世这种东西，毕竟是娘胎里带出来的烙印，若是轻易便可去了，那人世间该少了多少纠结自扰。”
十四阿哥微微沉吟：“你说的也是，想想八哥如此人才，为出身所累，也是心寒。”
闵敏摊了摊手：“所以，奴婢觉得还是留在万岁爷跟前伺候。至于以后，求师傅给我寻个可以老死宫中的差事。虽然无名无分的，总归也比拖累人好。”
十四阿哥笑了：“你怕拖累谁？我们的孩子吗？”
闵敏啐了一口，耳根子都红了：“爷无端说这样的话，也不害臊。”
十四阿哥哈哈大笑：“你竟也是会害羞的。”
闵敏别过头不理他。
十四阿哥倒认真了起来：“闵敏，今儿天地为证，若是我来日得了我想要的，我们的孩儿必然是顶顶独一无二的那一个。想你这般人才见地，必然会教出一个不得了的人物。”
闵敏知道他在暗示什么，只觉得好笑：“爷还是别胡说八道了，先不说大清朝子凭母贵，奴婢这样尴尬出身，若是你想选了奴婢的孩儿，只怕忠言逆耳的折子该如雪片一样飞来了。”
十四阿哥眨了眨眼睛：“山人自有妙计。”
“啊？”
十四阿哥摇头晃脑道：“只需自幼循循教导，培植亲信良臣，然后留一道遗旨藏起来，等到我死了之后再大白于天下，到时候水到渠成，又有良臣辅佐，那些个迂腐之人自然是无可奈何了吧。”
看着十四阿哥得意的样子，闵敏忽然想起了正大光明牌匾和乾隆帝的故事，忍不住笑了，这默契，还真是一个爹一个妈的亲兄弟。
十四阿哥看闵敏笑了，只当她也觉得自己的点子好，伸手拉她到近侧，细细端详她许久，轻声道：“闵敏，你可知道，若非怕你身陷险地，真想让皇阿玛许你与我同行。”
闵敏摇摇头：“怎么还是这样孩子气，你倒不怕我让你分心？”
十四阿哥道：“我跟你说过的，不负功名不负卿。”
闵敏还是摇了摇头，她方才心中闪过一念，这园子里的萧瑟，未尝不是十四阿哥后来被圈禁的情状，瞧起来还真不是一个好兆头：“爷还是别想那些有的没的了，先把万岁爷的差办好吧。”
十四阿哥定定望了闵敏一会儿，才点了点头。
五十七年十二月十二日，十四阿哥终于启程前往西宁。康熙甚至让他用上了正黄旗的大纛，一应军制排场，和康熙御驾亲征一模一样。
如此一来，早已被默认成为十四阿哥侧福晋的闵敏，又得了不少另眼相待，似乎十四阿哥已经入主东宫，太子妃正对她虚席以待一般。见此状况，闵敏深感不安终日惶惶，这份焦虑，连康熙也瞧了出来，便宽慰她照常当差就好。
可是，树欲静而风不止，这一次轮到闵敏了。
自从十四阿哥为抚远大将军之后，八阿哥和九阿哥自然是高兴的不得了。前一轮争储八阿哥和废太子两败俱伤，第二轮，四阿哥又压过八阿哥一头。现在，十四阿哥以天子制出兵，在他们看来，十四阿哥被封为太子，只是时间问题了。
皇子们尚且如此揣度，下面的官员更加见风使舵。陕西临洮府知府王景灏，嘱算命人张瞎子到西宁为胤祯算命，称“文武当权，贵不可言，将来定有九五之尊运气”，十四阿哥大喜过望予以重赏。
闵敏听十三阿哥一字一顿的转述如此场景，背脊上起了一身白毛汗，这个与当年张明德给八阿哥看相的故事，一模一样。如果硬说有些许不同，那便是白帽子一说还算隐晦，可是九五之尊运气已经是毫无遮拦了。
十三阿哥倒是一脸平常神色，并无半点异样：“你如此了解皇阿玛，可能猜到他作何反应？”
闵敏强自抑制心底不安，貌似坦然道：“万岁爷作何反应，奴婢怎能未卜先知？”
十三阿哥哼了一声，又道：“即便十四弟过得了这一关，他和八哥九哥信里头那些个大逆不道的言辞，只怕也会让皇阿玛气恼吧。”
闵敏望着十三阿哥，觉得他气恼两个字简直是神来之笔。自从十四阿哥西进之后，用兵章法得宜，笼络达赖喇嘛，联络青海各部，调节内外矛盾，西藏平叛告捷就在眼前。这个节骨眼上，康熙自然是不会对十四阿哥有所斥责。但是涉及妄议储位，并以太子自居，这样的言行则未免过分。康熙在五十七年年初就已经痛心疾首的说不会再立太子，又怎么能做啪啪打脸的事情。十四阿哥和八阿哥九阿哥等人这样的罪名若是坐实，生气是必然的。
十三阿哥的眼神越发玩味，让闵敏生气，闵敏不禁心下一横道：“雍亲王怎么说？”
十三阿哥一愣，沉声道：“你一定要如此吗？”
闵敏耸了耸肩：“奴婢只是好奇。”
十三阿哥脸都阴了：“你心细如发，思虑深沉，当知这样的好奇，会置你于万劫不复之地。”
闵敏想起了那些关于雍正的传说，也觉得自己冒失，看十三阿哥的反应，却肯定了他已经站定四阿哥。所以，送到康熙那里的密折，大约也都是经四阿哥之手了。
十三阿哥看闵敏脸色也变了，叹了口气道：“四哥也未必如你所想那般狠心。”
闵敏笑了笑，不再说话。
十三阿哥望着她，忽然道：“我答应你额娘会照拂你，自然言出必践。至于十四弟，固然力有不逮，但是瞧着你的份上，也自当能做到多少是多少。可是很多事情，毕竟……”
十三阿哥说话戛然而止，闵敏明白他没能说下去的缘由。她不自觉的握住了康熙赏她的那枚扳指，隔着衣服，里头是十三阿哥送来的那只薄薄的锦囊，闵敏一直贴身带着。她心噗噗直跳，难道四阿哥从现在就已经开始预备秋后算账的事情了？
十三阿哥走了之后，闵敏打开了十四阿哥给她的书信，倒都是些报平安道珍重的体己话，对于西北战事只字不提。闵敏知道这是十四阿哥心疼自己，也知道这必然是违逆了八阿哥和九阿哥嘱他利用自己的建议，不禁又是甜蜜又是担心。
西北战事虽告一段落，但十四阿哥并不能回朝。他在五十九年二月匆匆回来了一趟，停留十数日，便携嫡福晋完颜氏等家眷去了西宁。而闵敏，甚至都不曾单独见上一面。
十四阿哥前脚刚走，九阿哥却后脚来访，面对这个不速之客，闵敏还真是满头的雾水。
“贝子吉祥。”
“免了。”
闵敏对九阿哥的来意实在是摸不着头脑，便不知如何开口，只得呆呆立着。
九阿哥见她模样，情知她纵然满腹疑问也不会先说话，便道：“这天寒地冻的，你这里难道也没有一杯热茶能招呼爷？”
闵敏看了他一眼，进屋去取了一杯热茶。
九阿哥喝了一口，从怀里掏了一封信出来：“这是十四弟托我转交的。”
闵敏愣了愣：“谢贝子。”
信中循例还是一些相思之苦，又说先前闵敏托九阿哥传递的酿茶果脯都收到，只是平时舍不得吃，竟然有几样都不小心坏了。想想她一番用心竟白白辜负了，实在是心疼。
闵敏读到这里，便觉得有些好笑，没有防腐剂的年代，果然东西都放不久。
再读下去，却是吓了一跳，甚至本能地抬起头看了九阿哥一眼。
原来这趟回来，十四阿哥自恃军功卓著，向康熙提出指婚。谁知道，康熙竟然十四阿哥稍显轻浮为由，拒绝了他的奏请。
“瞧皇阿玛的意思，竟是十四弟配不上你。”九阿哥冷冷道，“这真是让我和八哥都觉得匪夷所思啊。依十四弟今时今日，若他都配不上你，还有什么人，对皇阿玛而言，是配得起你的？”
闵敏心思微动，确实是有些难堪的预感，她轻声道：“圣上如何安排，爷让奴婢如何揣测。”
九阿哥道：“我先前给额娘请安，也问到此事。额娘只说，这年余你倒不像以前和后宫生分，尤其和德妃亲密交好，想来应该不是你自己的意思想要疏远十四弟。只是额娘似乎忘了，他，也是德妃的儿子。”
九阿哥的语气冰冷锋利，正好和闵敏心中害怕的事情不谋而合。
作为一个知道历史的人，作为一个曾经无数次用数百年后的观点，不小心启发康熙的人，她虽然早有自知之明，大约是要不得善终的。可是却也不敢想象，康熙真的会把自己作为施政参考的工具，留给下一任皇帝。
