“我并不是说不让嫁，而是缓缓！”向恒宁的声音大却现颓然，云欢穿过院落，都能辨清他的无力。
“爹……”云欢唤了一声，向恒宁乍然来了精神，赶忙道：“欢儿你回来啦。”
前些日子向恒宁病着，调理了一段时间身体也未见起色，此刻面色依然苍白，眼神里却有见了云欢的欣喜。云欢长平上前行了礼，也不看一旁的苏氏和向云锦。杨姨娘给二人斟了茶便站在一旁不言语。
“爹爹这是生得什么气？”云欢柔声问道。
“姑奶奶既然已经回来了，也帮着我劝劝老爷。”苏氏见向恒宁半晌不说话，着急道：“早些时候，老爷和我一直着急锦儿的婚事，好不容易寻到了赵夫人的外甥这样的好亲事。虽说是续弦，可是上没有老下没有小，又有功名在身，嫁过去就是享福的命。更难得人家县令老爷喜欢咱们锦儿，想着她能早些嫁过去，随他去京里。这是两厢都欢喜的事儿，临了老爷却不让嫁了，这是个什么理儿？”
“嫁嫁嫁！要嫁你嫁好了！”向恒宁上了火，猛然咳嗽了好几声，云欢赶忙递了茶过去，他缓了好一会才平息下来，道：“若真如你所说，咱们还是高攀他了。他又何必这么着急着要娶？人家的底细你摸清楚了么？为人你打听清楚了么？中间若是出了什么岔子，受苦的可是咱们的女儿！”
“那是赵知府的外甥，能有什么岔子！该打听的我都打听了，老爷您怎么就信不过我！”苏氏急了。眼见着煮熟的鸭子，上等金龟婿要跑，她红了眼急道，“姑奶奶现下嫁了姑爷这样好的人，老爷嫁了亲闺女，就不管锦儿了么？我做娘的，还能害了她不成！人家急着把事儿办了，也给咱们解释了，是想早些了了婚事好上京复命，老爷你究竟在担心些什么！”
“我就是觉得不对劲！”向恒宁回道，“锦儿你怎么想……”
“锦儿但凭爹娘做主。”向云锦声如蚊声，假作矜持应着，手心里却全是汗：向云欢一向恨她，怕是会回来坏了她的亲事吧。
“那便听我的！”向恒宁一句话定了案，转头对长平道：“女婿你人面广，烦劳你打听打听这位县太爷的为人品行……我总觉得有些不大妥当。既是要成儿女亲家，左右也差不了这几天，打听清楚了我也好放心。”
“好的。”长平恭恭敬敬的应了，苏氏还要说什么，向恒宁喝了一句，“我身子不好脑子却没坏，害闺女的事儿你还想再干一回么！”
这是要算旧账了……苏氏缩回脖子，带着向云锦悻悻然退了下来，两人皆是愁云惨惨雾。
“岳父大人身子可好些了？”长平问道。
向恒宁呷了口茶，道：“前些日子吃了你的药好多了，这几日许是受了凉，身子越发觉得沉了。”
“再换几个大夫来瞧瞧吧？”云欢担忧道。
“年纪大了大约都是这样，三天两头这病那痛的。”向恒宁回道，“年老了就想起许多事儿，这阵子我总想起云欢的娘来……”
云欢心一痛，想起自己的娘当初那般决绝的样子。这些年她一想起来，她就恨她爹，可转眼多年，他爹也病痛缠身，斑白了头发，那恨也就渐渐淡了。听杨姨娘说起过几回，她爹半夜里睡不着，就会走到她娘常住的院子里唉声叹气，不知是在悔过当初，还是在感叹如今——总归是后悔了，可是后悔有什么用，斯人已去了。
“爹你也别太过操心，那位县太爷年纪轻轻便有这般成就，又是赵夫人的外甥。赵夫人这般有涵养，想来他也坏不到哪儿去……”云欢安慰着。
“但愿是我多想了。”向恒宁又猛烈地咳嗽了几声，道：“云燕儿在外头住了许久，眼下锦儿若是真要嫁人，她也该回来住一阵子，姐妹两叙叙才是。”
“伯母很喜欢云燕儿，一日见不到她都心慌地紧。家里上下都要忙大姐的婚事，她回来恐怕也不大便利。不如等大姐的事儿都打点好了再接她回来。”云燕在外头乐呵呵的，人都胖了一大圈，脸色红彤彤地似苹果一般，回来却不自由，还不如放她在外头养着。
云欢这样盘算着，向恒宁也不坚持。叙了会旧，云欢见他累了道了别退了出来。
回程路上，云欢问长平道：“你说是不是爹爹多心了？我听赵大小姐说起过他这个表哥，虽不全是溢美之词，但是也不乏崇敬之意，想来他也不会是什么坏人。或许真是中意云锦，才急着娶她过门带她赴任？”
