时间已经接近正午，天色却依然是灰蒙一片，远方团团乌云挤压推涌，在街道的尽头，刮起了一阵席卷着的寒风，风势滔滔地吹了过来。
那头，兰斯特被几个面容沉稳的佣兵簇拥着，在大刀阔斧地说着些什么，讨论激烈，兰斯特眉头紧皱，语速急促而有力，双手不断地在比划，看来是希望在人马座佣兵团离开之前，尽可能把要叮嘱的话都告诉他们。
寒冷风卷过，屋檐边上有积雪滑落，从甘罗面前落下，他双眸微冷，脸颊没有任何表情，眉毛圆润平滑，好似被雪压抑的两道枝丫，低沉而平静地望着前方，额旁的青筋却不自觉地颤动了起来。
噗嗵，噗嗵——
一跳又一跳，仿佛心跳一般传入了甘罗的神经，他紧紧地抿着嘴唇，想开口自言自语，声音在喉咙掐死了。他随手掏出一根901牌香烟点燃，哆嗦着深吸了一口，吞云吐雾间，眉宇上的积雪仿佛有些抖落。
虽然在守备处与格林上尉商榷成功，让他派出了五百守备军剿灭强盗，可甘罗不知为什么，心绪还是忐忑不定，他并不习惯将希望寄托于别人的身上。而且以格林的表现看来，这个上尉可不是什么积极的军官。或许在平原南部温吞平淡的生活，已经把他的能力与烈性渐渐洗去，最后只剩下一具疑似军人的傀儡。
不知不觉，嘴边的香烟便已燃烧殆尽，甘罗把烟头从指尖弹了出去，伸手又点燃了一根。热气和烟雾混杂着从口腔喷涌而出，在鼻尖眼前腾腾升起。甘罗略显疲累地眯起了眼睛，两百多里，并不算太远。如果现在就出发的话，配上一匹好马，最多到旁晚，就可以触摸到那鹰面山的边缘，强盗新败，巢穴又未曾被探寻到过，警惕性肯定非常松懈，甚至看哨的布置都比平时稀少许多，可惜糖果铺并没有关于布防的情况，不然一切事情会简单上许多。
强盗的首领已经死了一个，如果另一个叫做佛雷的家伙，也莫名其妙地被杀死了，那么这些强盗就算是旧帝国军，一时间也难易找到新的替代品吧？可强盗的巢穴凶险万分，布防重重，又有什么可能穿越一路荆棘来到佛雷的面前，再说了，据说那家伙的实力也十分强悍，哪有那么容易杀得死？
“在想什么？”耳边响起沙哑的声音，甘罗转头侧目，发现兰斯特不知在什么时候站在了自己身边，脸上的神色激昂夹杂着丝丝落寞，双眸中黑色的深潭微微闪烁着，似乎有什么想法要表达出来。
视线越过黑色的发梢，甘罗发现兰斯特的身后还站着一个人，是那个叫做爱德华的佣兵，这个少年整齐地穿戴着链甲装备，背上交叉地绑着两把单手剑，其中一把，似乎是红披风的遗物，那也是一把上好的利器。
“我看是你有很多想法吧？”甘罗抖了抖指尖香烟的烟灰，不露声色地望着兰斯特，心里的沉寂却有些活跃了起来，他有些能够猜到兰斯特想要说什么了。
“格林那个老乌龟，可帮不上你多少忙。”兰斯特伸手攀在屋檐下的木柱边，说：“到了必要关头，还是得靠自己。”
“什么意思？”
“当羊群失去了领头的那只公羊，那么整个群体的方向，就会变得迷茫。”兰斯特感觉到喉咙有些干涩，可他还是继续说了下去：“强盗刚刚死去了一个首领，如果在他们毫无防备的情况下，将另外一个首领也杀死。”
“那么这群强盗就散了。”
“所以呢？”夹着烟头的手指渐渐用力，甘罗手臂的肌肉开始绷紧，这个疯子难道然在想那种事情？
“或许你会怕，但是我在想，就我和你，就足够潜伏进去强盗的巢穴，大杀大闹一场。”兰斯特的双齿微微摩挲着，发出了咬牙切齿的声音，“收到了羊群的攻击，雪狼也该是时候反击了。”
果然！这个黑眼睛的家伙果然在想这种事情，甘罗眉尖剧烈地抖动着，他有些压抑不住自己内心的情绪，只是脸色还矜持着平静，“那帕丁森怎么办，我可放不下他。”
“爱德华！”兰斯特挥了挥手，他身后的少年走了上来，双眼骄傲而自信地望着甘罗，这个少年的身材健壮而不夸张，结实的肌肉完美地与链甲结合，站立的姿势如同一只蓄势待发的猎豹，双手微微守在大腿旁边，手掌裸露在空气中，青筋暴起。
甘罗莫名地觉得这个少年的姿势与先驱师的某些动作有些相似，可兰斯特打断了他的思考，“爱德华年轻力壮，无论是体力剑术，弓术格斗，都是佣兵团里拔尖的一个。他会在这里逗留一天，直到我们回来之前，帕丁森的安全就交给他吧。”
“你是自愿的？”甘罗把目光投向爱德华，他不是对少年的实力有所质疑，只是这个人真的可信么？
“是！”爱德华点头，没有再说多余的一个词。
兰斯特知道甘罗在想什么，他拍了拍少年的肩膀，说：“爱德华是绝对可信的，他的来历没有一点问题。当然他也是我的心腹之一。”
“我相信你。”甘罗诚恳地点头，目光却默默地与爱德华的双眸交汇，他的放心并不来自对于兰斯特的信任上，而是在爱德华某些细微，却明显的举动中获取了某些讯息，这个少年如果要害自己，他其实有许多机会。
“真的吗？”兰斯特有些惊讶，睁大了黑白分明的双眼。
“真的！”甘罗侧头，微微一笑。
……
……
人马座佣兵团离开了，他们的目的地是梵森特城。三个人在酒馆胡乱地吃食了一些面包干粮之后，就和兰斯特分散开来了，各自为出发做好准备。甘罗旅馆长廊的深处找到了自己的房间，把包袱取出了，在里面翻找出一些必要的物品，然后把内衬的牧师服换下，套上了一件平凡而厚重的麂皮绒织袍。
片刻之后，甘罗站在了046号房间面前，长廊昏暗阴沉，尽头浑浊的光线凝固在这个大龄青年的轮廓上，仿佛一座石雕。他伸手轻叩了几下木门，里面沉静依然，没有发出一丝声音，侧耳倾听，房门里传出了微弱而稳定的呼吸声。
还在睡吗？甘罗用手握住门把，尝试性地一推，几缕尘风在金发边掠过，吸入了微微敞开的房门里。
居然没有关？甘罗马上就想开口训斥，嘴唇还没有来得及张开，视线却越过了凝滞流淌的空气，纷纷扬扬的微尘，落在了简朴的木板床上。
棉被厚重地盖在床上，帕丁森却依然卷缩着身体，如同还在母亲腹中的孩子一般，难道只有这样，他才能够感觉到安全与温暖吗？
裸露在外面的稚嫩小脸，无时无刻不在告诉甘罗，他只是一个十五六岁的孩子，可那用力地皱着的眉毛，紧紧抿住的薄唇，又像一个承受着生活压迫，现实与幻想煎熬的中年人。淡金色的发丝散落在苍白的前额上，重重闭上的睫毛仿佛在哪一瞬颤动了一下。
如果不是那么压抑沉重，或许帕丁森是一个非常天真可爱的孩子吧？他本应该肆无忌惮地在草原上狂奔着，放声高唱，发线在阵阵拂过的微风中飘扬，蓦然回首，满脸洋溢着灿烂的笑意。
可为什么，战争都已经消失了，让自己难受的事情还一而再，再而三地发生。甘罗的心瓣缓缓揪紧起来。其实自己应该早就习惯了才对，不对，如果甘罗能习惯，学会冷眼旁观，学会隐身在一众漠然的观众之中。那么五年前，他也不会离开克斯普尔了。
不过，这也是牵绊着他，让他回到内陆，回到克斯普尔的理由。
甘罗怀着复杂的心情，缓缓走到了木板床畔，在床边坐下，伸手拍了拍帕丁森苍白的脸庞，轻声说：“起床啦，帕丁森。”
“起床啦——”
“起床啦——”
少年微微皱眉，紧闭的眼睛突兀地睁开了，他无理由地浑身一震，双手按在床板上就要撑起来，可看见眼前的是甘罗，他又轻呼着倒在了枕头上，金发微微散落。
“我们要走了吗？”帕丁森微微缩起身体，双手紧紧抓着棉被的边缘，精神正在迅速地回归到脑海之中。他刚才在做梦，不知道为什么，离开了白色高塔之后，许许多多怪异或奇妙的梦境在接踵而至。在梦中，帕丁森沿着满是火焰的街道在奔跑，他不知道为什么要奔跑，只是很着急，很不安。艳红得耀目的火焰高高燃起，透过火焰看去，背景的房子矮楼却是漆黑一片，连被火焰映照出的一丝丝轮廓，都笼罩着挥散不去的阴沉。
前方好像有个谁在回头呐喊，帕丁森急切而期待地想要跟上他的脚步，可每当要靠近的时候，充斥着火焰与黑楼的街道，又无限延长了。
帕丁森像是马上要追上那个人，又似乎永远都没有办法握住他的手臂。
没有害怕，只是一股浓浓的悲伤在四处激荡，甚至在醒来之后，还一圈又一圈地萦绕着，化作一团黑雾，笼罩在心头。
在奔跑之前，似乎在发生了很多事情，有很多重要而必须要深深刻在他脑海之中的事情，却始终想不起来了，在醒来的那一刻，烟消云散了。
“你怎么了？哪里不舒服吗？”甘罗担心地问，他看见帕丁森一脸惆然，皱起的眉头凝聚着悲伤和类似痛苦。
“没事的，你刚才说了什么？”帕丁森勉强笑了笑，缓缓褪下了身上的被子，调动着身体逐渐苏醒过来的四肢，想要起床。
“我说，我和兰斯特出去一段时间。他安排了一个佣兵，照顾你。”甘罗语重心长地重复着刚才已经说过的话语，生怕帕丁森错过了哪一个字，“放心，那个叫做爱德华的家伙可以信赖，有什么事情千万要告诉他。发生了什么，绝对不要管他，尽管自己逃跑。”
甘罗啰啰嗦嗦地念叨着，帕丁森突然想扑哧一笑，可是他忍住了，为什么会有这么啰嗦的人，第一次见他的时候不是很像出世的牧师神父一样么，熟悉了之后，倒成了一个冷着脸搞怪的家伙。
不管他背后有什么理由，这个人是在真心真意地保护自己啊！他所说的每一句话，都是为了自己好啊！为什么在十天前素不相识的人，现在变成了这样子。
帕丁森心头的哀伤渐渐消散而去，无论过去的记忆如何，现在的我，已经踏上了新的旅程，或许谈不上重生，可绝对与过去在背道而驰。
“不要回头！”甘罗严肃着脸庞说：“你还记得我跟你说的吧，如果什么时候没有人再能保护你了，你就要靠自己，用我告诉你的计划逃走。”
“你到底听清楚没有！”
“不要回头。”帕丁森重重地点头。心里也一字一句地说：嗯，知道了，不要回头，我不会，也不愿意在回头了。要往未来一直狂奔，就算那是未知的恐惧。
“很好！”甘罗缓缓站立了起来，说：“那我走了，大概明天早上，我就会回来，不要乱走，静静地在这里等我回来。”
“知道了。”帕丁森爬起身来，心中有些害怕，他往前靠去，伸手拉了拉甘罗衣襟的下摆，用微弱地声线问说：“甘罗，你到底要去哪里呀？”
“你不需要知道，”甘罗转过身去，握起了倚在床边的咒杖，缓缓向房间外走去，又一次给帕丁森留下的一个背影：
“不要胡思乱想——”
“好吧。”帕丁森可怜兮兮地望着离去的背影，忽然伸出双手合十，额头轻柔地贴在了握紧的拇指上，他稚嫩的声音，充满低怜与诚恳：“身为魔法师，是不能信奉上神的。可是如果真的有上神，那么我在出生到现在的岁月里，唯一一次祈求，请您保佑甘罗，愿他明早的黎明可以安全，健康地再次出现在旅馆的门外。”
少年瘦弱的身姿匍匐在床板上，声音仿佛梦中的呓语：“上神垂怜——”
