投入必须有技巧，要用有效的方法来运作。能够实现以最少的投入获得最大的回报，这样无疑是最高效、最省力的工作方法，这也可以使员工高超的办事能力一目了然地呈现出来。
小投入可换取大回报，有这样的好事吗？当然有，投入一元钱你可能会收回一千元，一句话的建议你可能就会给企业创造巨大的利润，工作方式上一个细微的改变也许就能让你轻松无比。但是前提条件是，这种所谓“小投入”必须极具价值，可以发挥巨大的现实作用。
也就是说，这种投入必须带有技巧性。投入得有技巧，很明显需要有效的方法来参与。拥有好方法，是实现以最少投入获得最大回报的关键所在，在你工作中，这样的工作方式无疑是最高效、最省力的，而这也毫无例外地体现出员工高超的办事能力。
有一家生产牙膏的美国企业，因为产品优良，包装精美，销量一直非常好，在开始的十年中，企业每年的营业增长率都在10%-20%，公司效益持续增长，营业额节节攀升。然而之后，企业的营业额却开始停滞，从第11年到第13年，企业每个月的营业额都呈现持平现象。
为了尽快扭转这种局面，企业董事会成员把全国经理级高层召集来展开会议，商榷对策。其间，轮一位年轻的经理站起来发言，她对总裁说道：“我这里有一个建议，写在这张纸条上了，但是如果您想使用它，就必须另外付给我5万元。”
听到这里总裁非常生气，说道：“你每个月都领着那么高的薪水，还有奖励、分红，现在你是在工作，为什么要额外要求加5万元？你的要求有点过分了！”
“不，我想您可能是误会了，我的意思是说，如果我的建议被采纳，您付给我钱，但是如果它行不通，您可以把它随手扔掉，我不要一分钱！”年轻人解释道。
“那好。”说着总裁接过年轻人手里的纸条，看过之后马上将一张5万元的支票给了年轻人，并要求企业马上执行。就在这条建议的引领下，企业第14年的营业额一下子增加了12%。
其实，那张纸条上只有一句话：将现在牙膏开口扩大1毫米。
1毫米为什么能给这家企业带来如此大的转变呢？想一想，每个消费者每天多用1毫米的牙膏，每天多用出的牙膏该有多少，每个消费者购买牙膏的次数必然随之增加。在牙膏开口扩大1毫米，换回营业额的剧增，如此小的投入却能带来如此立竿见影的好成效，实在是一种聪明的做事做法，而这小投入极具有价值，是获得成功的关键之所在。
有一天，我在地铁里看报纸，读到一篇文章，我的内心觉得非常震撼。
某地一个拥有700名公务员的水务局，在过去3年时间里，花5亿元治理一条小河，但效果仍不好；而在欧洲，12个人却有条不紊地管理着流经9个国家的莱茵河，两相对比，耐人寻味。
莱茵河流经瑞士、德国、法国、卢森堡、荷兰等9个欧洲国家，是沿途好几个国家的饮用水源，是世界上管理得最好的一条河，也是世界上人与河流关系处理得最成功的一条河。然而，莱茵河并不是一直就这样好，曾经也号称“欧洲下水道”。现在的成功，全因为莱茵河流域各国的有效协调合作。莱茵河由莱茵河保护委员会管理，委员会主席轮流由各成员国的部长担任，但这却是一个民间组织，从来没有制定法律的权力，现在委员会的工作人员仅仅12人。但就是这样一个松散的小组织，却有条不紊地管理着莱茵河。
为什么？一是各成员国对污染的认识都很明确，认为一个流域就是一个大的生态系统，彼此息息相关；二是决策会议少，执行会议多。莱茵河委员会的最高决策机构为各国部长参加的全体会议，每年召开一次，决定重大问题，各国分工实施，费用各自承担。但是执行讨论的会议一年要开70多次，基本上是一周一次。最重要的是，虽然主席轮流转，秘书长却总是荷兰人。因为荷兰是最下游的国家，对于治理污染最有责任心和紧迫感，能够站在公正客观的立场上说话。
12人的莱茵河保护委员会虽然很难协调不同国家的利益，但却硬是保护好了流经9个国家的一条大河。而流经19个省（自治区、直辖市）的长江，尽管属于一个国家管理，尽管有数万人在管理，却出现了严重的水源污染恶化趋势。两相对比，发人深省。
其实，不仅仅是长江，包括黄河、淮河、松花江等在内的很多中国河流，都存在着和长江一样跨省、跨流域、跨地区的转嫁污染问题，由此带来的水资源危机等公共危机迫在眉睫。因此，长江的转嫁污染警钟，也是其他河流的警钟。
如同治理中国江河污染，我们在完成工作任务的时候，从来不缺少文件、规定、人力甚至资金，缺的往往是有创意的、人性化的、精心设计的有效制度和协调执行力。如何以最少的投入获取最大的回报，从而更高效地完成工作任务，或许，12人管理莱茵河的经验能给我们一些启示。
