正往出走，袁章停了下来，对应文道：“你听。有声音。”
应文也停了下来，绝刀门安静异常，一点声音都显得格外突兀。应文耳力不如袁章，什么也没听到。
袁章指了指方向，道：“这边。”
应文犹豫了一下，问：“会不会是敌人？”
袁章没有停下，道：“不会，像是婴儿的响动。”
应文一听是婴儿，当即一激灵，跟着袁章加快了脚步。两人步入一间卧室，卧室倒像是一间闺房。床边倒着一个老妇人，怀里躺着一个婴儿。虽然婴儿换了襁褓，但是应文一眼就认出那是张信的孩子。
应文放下袁章，过去抱起婴儿，喜极而泣。再一观察，那婴儿脸色红润，瞪着大眼珠看着应文，还调皮的伸手摸了摸应文的脸庞。
“没有丢！没有丢！孩子没有丢！”那种失而复得的心情，全展现在应文的脸上，他边哭边笑，对袁章说。
“看样是绝刀门请来的奶妈子。绝刀门上上下下死个精光，这老妇人没死多久，想必是当时奶妈子把孩子藏在了什么地方，而杀手未忍心下杀手让奶娘死透。”说着，袁章蹒跚的走到床边的衣柜前翻找起来。
“钱财还在，不像是杀人越货。”袁章揣起两锭金，转头对应文道。
“走吧。”应文整理了一下婴儿的襁褓，起身去扶袁章。
两人相携来到大门口，应文回身看着绝刀门，心下不忍，道：“袁施主，这绝刀门虽多行不义，但是就让这些人的尸首暴尸荒野，小僧于心不忍。”
袁章叹了口气道：“多行不义，多行不义，到头来还遇到你这样慈悲的和尚。也罢。不过话说前头，绝刀门众弟子残忍杀害了我黄州五侠的兄弟，况且我身受重伤，就是我没有受伤，也是不帮忙的。”
应文将婴儿递给袁章，道：“自然，袁施主休息片刻，小僧很快就弄好。”说罢，开始将绝刀门众弟子的尸首拖进正厅。应文身材本就瘦弱，拖着大大小小的尸首很是吃力。一个多时辰的功夫，正厅堆满了尸体，厅外已堆好了草垛。应文掏出火折子，一把烈火直冲天际。应文看着烈火，开始念经超度。
“我黄州五侠名气虽差，却从未做过伤天害理的事，临死落个身首异处，这绝刀门上上下下，多行不义，死了死了，还有人给超度。”袁章心中悲伤突然涌出，大哭起来。
应文念罢，对袁章道：“袁施主，我们走吧。”
两人停停走走，不几日来到了黄州府上。袁章先去钱庄把那两锭金子兑了碎银子，带着应文道了街头的一家估衣铺，买了两件干净的旧衣服，出来时，已经晌午，两人走进了一家客栈。
袁章帮应文点了一碗素面，自己要了半斤牛肉，一张面饼，和一壶酒。
“和尚，下一步你打算去哪里？”
应文想了想，道：“不知道。也许，找个庙参学吧。或者云游四海，找庙挂单。”
袁章嚼了口牛肉，道：“你一个和尚，抱着一个娃儿，终归是不方便，不如我替你出个主意。”
应文心喜，道：“愿闻其详。”
“长沙府有一位柳宗平柳大善人，我予他有救命之恩，我从绝刀门顺出来的两锭金足够路上的盘缠，不如，我护送你前去长沙府，让那柳大人收这孩子做养子，总好过跟着你这穷和尚风餐露宿，食不果腹。”
应文道：“如此甚好！如此甚好！”说完，应文好像又想起什么，问：“袁施主身上的伤……”
袁章道：“绝刀门的刀伤药果然名不虚传，现在已经好一些了。调养数日，即可恢复如初。可惜啊，绝刀门在江湖上从此没了……”
两人吃饱喝足，找了两间客房休息。
翌日一早，袁章备好了干粮，问店家要了两匹马，直奔长沙府。
袁章为避免再生是非，走的是官道，应文虽然迟疑，还是同意了。就这样，两人一直到了岳州府，一路倒也太平。
两人找了一家客栈打尖住店。
深夜，应文正在熟睡，突然被人晃醒。应文睁眼一瞧，是袁章。
袁章示意应文不要出声，低声道：“抱着孩子，跟我来。”
袁章扶着应文，从窗户跃出，一盏茶的功夫，两人奔到城外树林中。袁章放下应文，道：“大和尚，袁某人这一路待你如何？”
应文被袁章深更半夜拉到这郊外丛林，本就不解，又被这么一句丈二和尚的话搞得更是糊涂，随口回答：“很好。”
“这婴孩究竟什么来历？”袁章厉声问。
应文道：“此婴儿却是在下朋友的遗孤。”
袁章盯着应文，不住的冷笑，道：“如若这婴孩没有问题，那烦请大和尚告诉袁某人，你又是谁？”
应文愣了一下，道：“我是应文……。”
话音未落，袁章从身后掏出在黄州府采买的铁扇，指着应文，一字一句的道：“说！实！话！”
应文道：“袁施主，你这是为何？”
“你若清白，为何从黄州府到岳州府这一路我们都被人跟踪？”
“啊？”应文心下也吃了一惊。
虽是夏夜，夜凉如水。
月光洒在岳州府郊外的树林里，更显冷清。
应文浑身发抖，怀里的孩子在襁褓中睡的正是香甜，他抚了抚孩子，缓缓道：“实不相瞒，在下一路不愿以真面目相见，实在有难言之隐。在下应文和尚，原名朱允炆。”
说到“朱允炆”仨字的时候，袁章也吃了一惊。
“我的叔叔燕王作乱，从北平一路打到应天府，逼我退位。我心知，我叔叔那脾性，就算我让位予他，他也不会轻易放过我。于是我削发为僧，从宫里逃出，一路跑到九江府我曾经的老师——张信张侍郎家中。谁知那户管家财迷心窍，跑去告密，张信舍全家上下几十口人命，终于保得我的周全，这孩子，是张大人唯一的骨血。”
“你是……你是……建文……”袁章一时没法接受，面前的这个和尚，就是半年前，当朝的皇帝。
应文点了点头。
袁章略一作揖“刚才草民多有得罪，还请陛下恕罪。”说罢，就要跪，被应文一把扶住。
“在下现在只是应文和尚，不是什么陛下，以后也休要提什么陛下。”
“现在乱臣贼子当道，燕王若知道陛下……应文……和尚还活着，必定会派人追杀。”
应文道：“我死不死已经不重要，眼下我只求尽快赶到长沙府，把张信的遗孤托付了。”
“张大人乃一代忠臣，袁某人愿尽心竭力跟随至长沙府以保周全。”
应文略一欠身，道：“在下感激不尽。”
正要继续说，袁章示意应文禁声。然后附耳说：“跟踪的人来了。”
树林顿时安静异常，任何风吹草动都格外突兀。
袁章深吸一口气，朗声道：“客栈梁上的朋友现在可以现身相见了吧？”
“黄州五怪功夫虽差，耳朵还是好使的。”从一棵树后闪出一个黑衣人。
“来者何人？”袁章问。
黑衣人解下面罩，透着月色，瞧着真实，不是绝刀门何天愁又是谁。
应文吃惊的问：“你怎么……”
“怎么还没死是吧？”何天愁冷笑，口气中充满悲凉。
袁章瞧得仔细，早已合不拢嘴。那日在绝刀门，两人出逃本就心神不定，加之绝刀门多名弟子早已面目全非，根本无暇去辨认谁是谁。袁章只道绝刀门众弟子都已毙命，何天愁也在其中。
“我绝刀门平日里虽然行事乖张，但是罪不至灭门。那日，几名黑衣人冲入绝刀门，张口就问孩子的事，跋扈的紧，不由分说便打了起来，谁知，那几人都是一等一的高手。众弟子均是一掌毙命。我师父出手，也没坚持几个回合，我拼尽全力，这才勉强逃了出来。待得我恢复的差不多，才悄悄摸回绝刀门，寻找着娃儿的下落，没想到绝刀门已经被一把大火烧了，连师傅师娘都尸骨未存。我乔装改扮，回到黄州府的时候，正巧看到你二人骑马离开，这才尾随一路。好了，话说完了，现在把那娃儿给我。”
袁章虽听明白八九不离十，但是还有一处不解，问：“那些黑衣人要这娃儿干什么？”
何天愁冷笑道：“听那几个人说，这娃儿与朝廷有关，哼哼，一个娃儿换我绝刀门上下几百条人命，老天真是瞎了眼。”
袁章心下盘算，按照何天愁所言，灭绝刀门的几个高手应该是朝廷所派，而那几个人，包括何天愁，都不知道应文的真实身份，众人只道这婴儿身上有什么秘密。
袁章这才放宽了心，对何天愁道：“你要这娃儿何用？就算你抢到了这婴孩，你师父，你师娘，绝刀门的弟子也不能死而复生。”
何天愁道：“好一个人死不能复生，抢到了这娃儿去献了朝廷，加官进爵，荣华富贵。”
袁章大笑道：“绝刀门崔掌门虽然行事亦正亦邪，却也不屑为朝廷走狗。你如此作为，你师父泉下有知，不知作何感想。”
何天愁咬牙切齿道：“给是不给？”这四个字说的杀意十足。
袁章握紧手中的铁扇，缓缓踱步到应文身前，道：“先问问我手中的铁扇。”
何天愁笑道：“破庙一战，我未使出全力便与你打一平手，今日这荒郊野外，你们二人没有了帮手，我看还有谁能拦我。今日，我就先杀你，再杀那和尚。”
说罢，何天愁抽出钢刀，欺身直奔袁章而来。
