此地是一处山谷，山谷四面重岩叠嶂，直耸云霄，岩壁上藤蔓交错盘绕，石缝间伸出的枝干异常茂盛，有的壮如车牯，有的细若藕臂，皆是绿意葱茏，生气蓬勃，层层相叠间隐天蔽日。
山谷中央，一湾深邃幽兰的潭水如镜般平滑，清风徐来，碧波荡漾，涟漪四起，宛若银河玉带翩翩而舞，美不胜收。
最令叶楠感到高兴的是，潭水边还挺立着一株结满了淡蓝色果子的大树，那树并不如何高大，但树冠却极其雄伟宽广，上面密密麻麻挂满了果子，犹如一盏盏缀在夜空中的繁星眩人眼目。
“看来这段时间是饿不死了。”叶楠咧嘴一笑，最担心的问题得到了解决，心中自然欣喜。
猛吸了一口气，感受着清爽的空气进入肺腑，再化为浊气缓缓吐出，整个身心都清爽了许多，舒了舒筋骨，叶楠绕过水潭，来到了大树下，轻点脚尖便摘下了一颗果子。
随意在胸口抹了抹两把，便径直塞入口中。
“咔嚓”一声脆响。
一股芬芳沁人的果汁便涌入喉中，嚼了两下，甘甜爽口，吞咽下去，齿间犹有余香。
砸吧了两下嘴，叶楠似乎觉得还不过瘾，又从树上摘下了几颗，大口咀嚼起来。
“嗯？“忽然间叶楠停了下来，微微蹙起眉头，鼓着塞满果肉的腮帮子向着潭边走去。
就在刚才随意一瞥中，他看到了一件本不应该出现在这里的东西。
幽兰的潭水随风荡起一圈圈的波纹，波纹如浪花向着岸边推去，然而，就在临近岸边时，本应该平稳整齐的波纹却突然被一块莫名突起的棱角给切开，变得紊乱错杂起来。
凌乱的涟漪似破碎的镜面，将斑驳散碎的阳光投入叶楠的眼中，叶楠眼眸微微眯起，蹲下身来仔细打量。
只见微波荡漾的水面上，一根寸许长好似铁棒的东西从幽兰的潭水中斜伸而出，其上锈迹斑斑，青苔密布，不少地方都已经腐蚀脱落，只凭肉眼根本无法辨别这是何物。
可能是铜器或是铁器，也可能是别的什么材质，但归根究底都不应该出现在这里。
叶楠低眉沉思，正感到奇怪，忽觉得胸口一阵烦闷，遂张口干呕了几声，谁知竟“哇”地吐出一团深得发黑的淤血！
这黑血乃是这段时间久积于叶楠体内的淤血，此时吐了出来，就好似卸下千斤重担，令叶楠浑身舒畅好不痛快。
叶楠轻抚胸膛，正觉惬意，却丝毫没有注意到刚才的那一口淤血不偏不倚正巧吐在铁棒上，随即那铁棒竟如海绵一般，瞬间便将那淤血尽数吸了进去！
只是片刻，那幽兰如镜的潭面霎时波纹四起，随即愈来愈烈，眨眼间竟如同水入滚油一般沸腾了起来！
叶楠满目惊异，急忙起身，飞快地向后掠去，虽然不知道发生了什么，但直觉告诉他，一定要远离这潭湖水！
“轰！”
一声振聋发聩地轰鸣声顷刻间响彻这片山谷，一道庞大的黑影伴随着漫天散射的水珠冲天而起！
“哈哈哈哈！五十年！整整五十年！终于有人来了！！”
如焦雷般乍响的癫狂大笑瞬间充斥了叶楠的双耳，一圈圈肉眼可见的气浪以潭水为中心向着四面八方荡漾开去，将那株参天的果树震得漱漱发响！
片刻之后，待潭水落定，烟尘散去，碧草如茵的地面上已不知何时出现了一尊约三尺来高，两人合围粗细的青铜大鼎！这尊四方古鼎已经被潭水侵蚀得不成样子，浑身上下锈迹斑驳，已辨不清其上究竟刻着什么图案，但样式古朴无华，似乎已是久远的产物。
叶楠缓步而出，慢慢靠近古鼎，心中充满了戒备。
那一声响彻山谷的大笑，让叶楠豁然想起小时在族中古籍中看到的一些传闻。
传说中，一些修为通彻天地的大能可在丹元识海之中凝出神三魂七魄，一魂一魄是为一神婴，即便肉身消陨，但只要一婴尚存，他日若是觅得匹配的肉身，便又是踏天归来，凌绝众生之时！
只是说来简单，但其中艰难曲折绝非一般！
跳出五行，不归人伦常纲，本就是有违天纪之事，只要神婴脱离肉身，暴露在天地之间，除非修为足够强盛，能以庞大的灵元做消耗，否则便会被天地灵气所消磨，眨眼间化为虚无。
因此，想要神婴长久保存，只有寻得世间罕见的存够寄存神婴的器皿，但即便是这种逆天器皿也难以永久保存神婴，随着时间的消磨，神婴也会逐渐衰弱，直至最后也会消失殆尽，而这种消失的速度，和器皿的优劣，以及神婴本身的强弱有关。
叶楠的脑海中仿若有一只手在不断地翻阅着的古籍，那些隐僻晦涩的文字一字一句地从叶楠的记忆深处翻腾而出。
“小子，你是哪儿的人？”
一声略显沙哑而沧桑的声音从古鼎内传出，似乎因为很久都没有说话，显得有些生涩。
若是换了别些个毛头小子，此时必定会被吓得求神祷佛，哭爹喊娘，但叶楠从小便常去族中云书阁饱览群书，虽说当时只是为了寻找能够突破进阶的书籍，但长久以往也看多一些古典秘史，对眼下情形并非完全无知，此时倒也有些镇定。
收回思绪，叶楠看着眼前的这个古鼎，更加肯定了心中的猜想，眼前这人，就是一名从久远开始就寄居在古鼎内的神婴！而且能够存在如此之久，修为必定极其强悍！
“回前辈，晚辈越阳南陵人士。”叶楠微微欠身，抱拳回道。
南疆尚武，强者理应受到尊重，即便眼前这人只剩下神婴，但叶楠依旧恭谨有加。
“越阳？神武越阳？”古鼎一阵波动，又一道声音传出。
“前辈闻识博广，正是越阳国。”叶楠点头回道。
古鼎内没有再传出声音，在沉寂片刻之后，突然一阵颤抖，一道乳白色，清醇透亮的丝线从古鼎内激射而出，还未等叶楠反应，便直接蹿入叶楠手腕之中！
叶楠大惊，紧忙运起灵力，查看情况，却见那道丝线在四肢百会之间奔穿游走，又蓦然直转五脏六腑，再直通天灵识海，下沉紫府丹田，所过之处如秋水轻涤，虽偶感寒意却透凉无比，令叶楠深觉惬意。
反正也无能为力，在知道那神婴没有恶意之后，叶楠索性也就放松了警惕，任那丝线游走全身。
数息之后，那丝线从叶楠手腕处蹿出，盘旋数周之后又回到那古鼎之中。
“差，太差，实在是太差了。”
没有丝毫犹豫，那神婴直接说了三个差字，且一个比一个强烈。
叶楠没有答话，但也隐隐猜出了神婴的意图。
“本来还指望你能带我离开这，但现在看来，你连出这个山谷的能力都没有。”神婴叹了口气，语气中透着弄弄的失望与沮丧。
闻言，叶楠并没有说话，他只是静静地站着，心中暗暗盘算着什么。
“十二正经，八条奇脉虽看似无异，但阴阳经别之间却淤塞严重，致大小经脉流转凝滞，虽有始发却力不达，灵力回转闭塞，只进不出，再过几年，你必定气息暴乱，自绝而死。”
叶楠心中蓦然一惊，这么多年来他修为寸步不前，查阅无数了典籍也无法究其原因，就连族里也请来了不少行家里手，也始终无法寻得因果，但眼下不过数息时间，那神婴片语之间竟道出了其中玄奥所在！
深深吸了口气，叶楠将燥动的心境平复下来，俯身恭敬道：“前辈既能找出我症结所在，必定知道解决之法，还望前辈能够指点！”
“呵呵，我为何要帮你？于我有何好处？”古鼎内响起一阵轻笑，显然对于这个请求不屑一顾。
“我可以带前辈离开这里！”
“哈哈哈哈！大言不惭的小子，你为你不说老夫就看不出来？先不说你胸口的伤势，单凭那蓝焰魔蛛的毒不久便可要了你的命！你要我将希望寄托在一个死人身上？”
叶楠眼眸微眯，漆黑的瞳孔中闪烁着异样的光芒。
嘴角微微扬起，叶楠轻笑道：“我既然能活着走到这里，就能活着回去。”
清风徐来，百草倒伏，潭面上掀起了一阵波澜，阳光透过桓横的枝桠照在水面上，顿时散射出散碎而耀眼的亮光。
除了树叶摇晃发出的漱漱声响外，再也没有别的声音发出，山谷再一次陷入了以往的沉寂。
良久之后，叶楠终于打破寂静，轻声道：“我不喜欢这里，这里太死，太静，我觉得前辈也不喜欢。”
古鼎没有动静。
“时间可以消磨一切，仇恨，苦痛，快乐，当然，还有生命。”
古鼎还是没有动静，回应他的只有那永不知疲倦，依旧喧闹的树叶。
“我从不放弃希望，并不是因为我有多喜欢希望，而是因为我讨厌放弃这个词，我不喜欢将自己的未来断送在自己的手里，这样看起来很愚蠢，因此，就算没有希望我也不会放弃，这也是我这么多年明知修炼无望却依旧拼命的原因，哪怕是现在也一样。”
“言尽于此，前辈如果还是无动于衷那晚辈也没办法，只不过待下一个百年之后，不知是否还会有人来到这里，也不知前辈那时是否还健在”
话未说完，那古鼎突然爆发出一股极其强烈的波动，一道猛烈而无形的冲击重重击在叶楠的胸口，叶楠顿时如遭山推，整个人如同一袭破败的纸鸢，向着身后抛去。
“小子，你很聪明，但我不喜欢和聪明的人讲话，我这人比较实际，我想知道，你能拿出什么让我相信，或者能够让我冒险的东西！”
叶楠哇地吐出一口黑血，一道清新的空气混着百草的芬芳灌入他的肺腑，顿时感道无比舒坦。
微微一笑，叶楠站起身来，他知道刚才这一击只是在清除堵塞在自己胸口的淤血，并没有恶意，此举说明古鼎内的神婴心神已经松动，现在只不过还差一个让他相信自己，或者说是让他下定决心的理由！
“与前辈相比，晚辈只不过是一只不可语冰的夏虫，实在无法给予前辈什么，只有一条烂命，前辈若是想要拿去便是。”
叶楠咧嘴一笑浑不在乎。
古鼎再一次陷入了沉默。
是了，眼前的这个少年能拿出什么？跪地祈求，痛哭流涕？还是天材地宝，绝密功法？亦或是此时大气凛然，言辞铮铮到日后却变得虚无缥缈，似是而非的承诺？
也许一起生，或许一起死。
他终于明白眼前的这个少年根本就不是在向他祈求，而是在交易，或许连交易都算不上，这根本就是一场赌博，一场已双方性命作赌注的赌博。
用自己的全部去赌一个渺茫的未来？换做生前他绝不会做，但现在他却无法拒绝。
因为他已经不想再等了。
“小子，你叫什么名字？”
叶楠洒然一笑，面容温和平静，看不出任何情绪。
“我姓叶，叫叶楠。”
