秦万年躺在辎重车上，百无聊赖地看着天空。
这朵云像是战马，那朵云像长剑，还有远处那朵，长得像大总管丑陋的鼻梁……
空中一个黑点在绕圈，秦万年知道这是姑娘在嘲笑自己。不过看看绑在自己身上的绳子，叹口气闭上了眼睛。
牛心堆一战的伤早就好了，李靖却一直不让他参战。
眼见唐军连续几战轻松得胜，自己却无缘其中，秦万年心思便活泛起来。
秦万年本来就野惯了，只是刚入军中，一时有所克制。
一日趁李靖与众将领讨论战法，便混在斥候队伍中出了军营。
斥候营中一干将士对秦万年很是钦佩，也没有阻拦。
秦万年也只是闷在军中无聊，想出来跑跑马，谁知这次恰巧撞上了敌军斥候。
本来这种事情，双方试探着射几箭也就过去了，秦万年却来了兴致。
当即抢了小队的指挥权，命令后撤一段，等到对方看不见自己，兵分两路绕道包抄。
最后双方援军赶到，都没有开战的意思，对射两轮，也就各自回营。
李靖知道了前因后果，勃然大怒，要杀秦万年却被众人劝阻。
虽然雷声大雨点小，秦万年还是结结实实挨了20军棍，被绑在辎重车上，只有吃饭和睡觉时候能下来动弹两下。
“小子，怎么样？还舒坦吗？”李大亮的声音从旁边传来。
秦万年连忙挣扎着半抬起头，腆着笑脸，说道：“李总管，李总管！劳烦你跟大总管说说，我不瞎跑了。只要能上战场，让我当个小卒都行。”
“哼，想得美！”李大亮有些喜欢这个年轻的小将，敢打敢拼，能立功也能闯祸。
“你就老实待着吧，就凭现在的功劳，下次出征手下带领五千人已经不成问题了。”
这下秦万年反倒沉默了，过了一会才开口：“韩信将兵，多多益善。总管你说，他得多冷血？”
“此话怎讲？”
“我带五百人冲阵，活下来的还不到十分之一。看见因我之故，袍泽浴血如此，我都不想带领超过百人的队伍了。”
顿了顿，又说道：“杀敌和杀友是两回事，杀敌再多，我也不会有半点怜悯。可袍泽……韩信为何毫无顾忌？”
李大亮原本面容严肃，听到最后却笑了出来。
“我还以为少年人多是贪功之辈，没想到你现在就知道体恤士卒了，不错。
“韩信怎么想的我不知道，不过以后被身份景仰先辈风范，倒是有些看法。
“我以为韩信之言在于自信。他自信地认为，无论手下多少兵马，都能以最小的折损获得胜利。对于他而言，统兵越多，代表的是能救下更多性命。”
说到这里，李大亮又严肃起来：“你刚才所说不愿将兵过百，我也认为该当如此。从你三次大战的经过看，你带兵之能十分浅薄，更多靠的是个人武勇。
“不过这点倒是颇有几分翼国公秦琼年轻时候的样子，日后能成大将也未可知。”
秦万年躺在辎重车上，被颠得难受，李大亮的话就听进去一半。
“我的总管啊，你就说说我什么时候能下来吧。”
“快了，慕容嘉成的防线就剩最后一段了，我看大总管应当会用你。”
连日的战争没有让李靖疲惫，反而让这位赋闲日久的老将精神焕发。
“大总管，樊兴将军与高甑生总管已先后带兵穿过野狐峡，来到赤水源西面五十里处。李道彦总管最多两日，也将通过野狐峡，已约定三日后向慕容嘉成部发起攻击。”行军司马向李靖禀报道。
李靖点点头：“传诸将帅帐议事。”
“诺！”
不多时，李大亮等人到了帅帐。
李靖不说废话，当即展开地图：“诸位且看，天柱王在这赤水源一带排兵布阵，倒也有模有样。”
李大亮上前，手指在李靖做的标注上虚画一下。
“这蜀浑山、赤水源、居茹川三点一线，倒像是一字长蛇阵啊。”
李靖点点头：“三处以蜀浑山最为险要，我军攻其一处，其他两处必出兵支援。”
薛万均细看了看地图，说道：“赤水源与居茹川倒是适合骑兵展开，末将认为我军应当集中兵力攻其一点，从中间击穿敌阵，余部自然溃败。”
李大亮摇摇头：“击首尾至，击尾首至，蛇身横撞，首尾皆至。虽是战阵之法，用到大处也是同理。”
“不错。”李靖接过话，“对此防线，我等只需三处皆攻，让他各自为战便可。天柱王熟悉战阵，就不信其他名王也都是熟读兵书之辈！”
“可……我军兵力够吗？”李大亮不由担心。
眼下李靖大军八万，慕容嘉成大军却有十二万，兵力集结一处尚有优势，分散开来就没什么优势了。
“不必担心。”李靖微笑说道，“根据斥候禀报，天柱王身在赤水源，我等只需以少量兵力牵制蜀浑山与居茹川的敌军。等高甑生、李道彦大军与我前后夹击破了赤水源，两处敌军自然溃退。”
众将点点头，表示认可了战法。
“执失将军、契苾将军，突厥曾与吐谷浑有过大战，不知道两位对居茹川可熟悉。”
契苾何力摇摇头，转头看向执失思力。
执失思力说道：“末将曾踏勘居茹川，对地势还算熟悉。”
“好！命执失思力带兵两万，佯攻居茹川。李大亮带兵两万，佯攻蜀浑山。其余人等，随老夫进攻赤水源！”
“谨遵将令！”
忙碌筹备战事的众人一时间都忘记了，还躺在辎重车上睡觉的秦万年。
野狐峡南面三十里的阔水，党项一族的驻扎地，拓跋赤辞正在给李道彦带路。
“拓跋赤辞，你说提供我军粮草，现在我军只剩两日军粮了，你赶紧给我们补充一点。”李道彦半眯着眼睛，悠闲地对拓跋赤辞说道。
拓跋赤辞尴尬地笑了一声：“李总管，当初说的粮草主要在天柱王的几处储粮地。我等几个部族本身便没什么粮食，自己尚且吃不饱，哪里能供应大军啊。”
李道彦嘴角微微上扬，看起来带着几分邪气：“你的族人不就在那边放牧吗？把那些牛羊杀了，做成干肉，就能解我燃眉之急。”
拓跋赤辞艰难地保持笑容：“李总管别开玩笑了，这可是我部落的命根子呀……”
“这么说，你是不想给了？”李道彦看着拓跋赤辞，右手悄悄给手下比了两个手势。
拓跋赤辞在马上低头拱手：“李总管见谅……”
话未说完，多年徘徊生死边缘的警觉让他本能地向后一仰，躲过了李道彦一刀。
拓跋赤辞连忙纵马跑到一边，却见李道彦的军队已经开始砍杀毫无防备的党项牧民妇孺。
“李道彦！老子助你打天柱王，你怎么忘恩负义！”
“哈哈哈哈，什么时候尔等跳梁小丑可以给我大唐恩惠了？你党项一族违抗命令，拒不交粮，理当夷灭全族！”
拓跋赤辞怒不可遏，眼见骑兵就要上来杀他，转身纵马跑了。
到底是草原部族，拓跋赤辞的马术还不是一两个大唐骑兵可以比拟的，转瞬甩开了追杀。
“李道彦！我不杀你，誓不为人！”
