“我那日路过荆州地界一片树林，听得其中有异响，便进去查探。不料发现一些野兽正在分食尸体，我便出手将野兽全数击杀。我不知死者身份，想安葬他们，可移动尸块时我发现他们身上的衣服和周围的用具像是普通村民，又发现你所说的钝器伤痕，这才没有掩埋。随后我在离他们不远的地方发现了这柄剑器，觉得事情颇为蹊跷，这才带了回来，命这名弟子随身携带……”
“阿弥陀佛！”一个面容微显老态的武僧说道，“没想到秦堂主巧舌如簧，竟能编造如此离奇之事，不怕下拔舌地狱吗？”
秦明章一眼扫过众人，认出了武僧的身份：“大将军僧昙宗，哈哈哈，佛曰‘我不入地狱，谁入地狱。’在下便烦劳大师先行了。”
又微笑向着周围说道：“事实便是如此！”说完还特意看了秦万年一眼，但秦万年心乱如麻，并没有注意。宗天明想了想，终究没有再次开口。
“哼！”昙宗冷哼一声，“结阵！”
道广尚在昏睡，昙宗身后走出3个手持木棍的武僧，与为首的十二个武僧一道列阵。身后众武僧或十人一组，或8人一组结阵。
“看来你是执迷不悟了。”袁天罡遗憾地挥挥手，众道士也拔剑在手。
秦明章面色凝重，也挥了挥手。众影子握住影杀剑，一多半却带着犹豫，看看秦明章，又看看秦万年。
“慢！”
秦万年大喊一声，腾身而出，秦杀伸手探出却没抓住。
秦万年几下跃到山道正中，道门、佛门、影盟全都注视着他。
“此事皆我一人过错，不必牵连他人。”秦万年解下面罩，看了秦明章一眼。
佛道两教以为秦万年是不想让影盟有人牺牲，秦明章却是知道，秦万年不想两教尸横遍地，这是自己给他的自信。
“阿弥陀佛，小僧看施主不像弑杀之人，为何下此毒手？”说话的是十三棍僧中的吸水罗汉僧丰。
秦万年闭上眼睛，深吸一口气，脑海中浮现出那天清水村民愤怒的面孔。
“……好友受伤，生死不明，我一时愤怒难耐，再不留手……”
秦万年慢慢说出了前因后果，却没有说他杀完人后的事，而其他人便以为是他为了掩盖此事而做的善后。
“……一切罪责归于我身，在下任由各位处置。”
听完后，众人脸色不一，佛道两教弟子大多露出同情之色，而影子则更多的是思索，不知自己面对当时的场面，是否会有更好的选择。
秦明章默然无语，面无表情看着秦万年，手却一直没有离开影杀剑剑柄。
“福生无量天尊！”袁天罡轻唱一声，“虽事出有因，终究滥杀无辜。”
一句断语，众多道家弟子露出一丝不忍。
“人有众过，而不自悔、顿息其心，罪来赴身；如水归海，渐成深广。若人有过，自解知非，改恶行善，罪自消灭；如病得汗，渐有痊损耳。”一直沉默的少林寺主志操开口了，“施主若诚心悔过，可免一死，但需在我佛门监管下抄经念佛，穷尽余生，消除业障。”
“不可！”成玄英出言打断，“滥杀无辜，如此轻易放过，成何体统！”
“逝者已逝，生者还生，只要一心向佛，自可度一切苦厄。”昙宗双手合十。
“大师真是仁慈，可为何高昙晟杀人无数，佛门却不可饶恕？”李淳风挖苦道。
高昙晟曾是昙宗师兄，却率领五十个僧人在隋末聚众造反，自封大乘皇帝，甚至还封了一个尼姑做皇后。后被结义兄弟高开道所杀，但实际上是佛门暗中出手。
昙宗脸色不改，解释道：“高昙晟为佛门叛徒，又无悔改之意，罪无可赦……”
“那宝志呢？”李淳风不待昙宗说完，马上又补了一句。
“哈哈哈哈，如何还争起来了？老子不是说‘夫唯不争，故天下莫能与之争’吗？”秦明章缓缓说道，转瞬语气一变，“影盟尚未发话，尔等便要定夺我弟子生死，不觉欺人太甚吗？！”
说着，慢慢走到了正中，挡到了秦万年身前。
“你们两家斗了百年，一人错杀就让你们消弭分歧？你佛门，蛊惑帝王大兴佛门，反被利用，最后竟蛊惑臣子作乱！《华严经》开篇便是‘其地坚固，金刚所成，上妙宝轮及众宝华、清净摩尼以为严饰，诸色相海无边显现……其菩提树高显殊特，金刚为身，琉璃为干，众杂妙宝以为枝条，宝叶扶踈，垂荫如云，宝华杂色，分枝布影；复以摩尼而为其果，含晖发焰，与华间列。’可谓极尽奢华，还谈什么‘无色无相’、‘照见五蕴皆空’？行走世间，却自称‘十方无影像，三界绝行踪’。聚敛钱财无数，还自诩无欲无求。如此宗教，有何颜面监管我影盟弟子？”
秦明章所说的“蛊惑帝王”和李淳风提到的宝志，指的都是南朝梁武帝萧衍之事。萧衍晚年崇尚佛道，曾以宝志和尚为师，后竟三次出家，命大臣将自己赎出，还鼓动王公大臣信奉佛教，最后大臣侯景叛乱，将其囚禁，最终饿死。
而也有说法认为，当时南朝佛教昌盛，拥有田产无数，却不纳税，使得国力凋敝。若是强行打压，容易引发动荡，故而梁武帝另辟蹊径，身入佛教，并以此掌控佛教财富。佛教能得帝王支持，本十分欢喜，等到发现不对时，梁武帝已是朝野公认的佛法精深，早已无力抵抗，便鼓动侯景叛乱。
昙宗怒不可遏，可秦明章句句出自佛经，一时竟不知如何应对。
“善哉善哉！”众武僧中不知何时多了一个面容悲苦，却未拿武器的中年僧人，身后还跟着一个青年僧人正若有所思地看着秦明章。
“贫僧道信，听闻施主论经，便来解答一二。”道信的表情就像是面对一个虔心向佛的百姓，“五色皆空，于吾等无异，于世人却有异。若明白‘色即是空’，又何须渡化？佛曰‘妙行无住分’，菩萨无住相布施，方能度一切苦厄。虽无住相，但度人方式却因人而异。世人为五色所迷，自当以五色引其证道，佛在心中，又何罪金刚琉璃？”
道信只拆解了一个问题，没有直面所有，但还是记下了秦明章的一些话。这之后，他与弟子弘忍号召禅宗群居劳耕，后来百丈禅师在此基础上提出了“一日不作，一日不食”。当然，这是后话。
秦明章没有再说，转而看向袁天罡：“你道门，助周武帝灭佛，不想武帝随后还想灭道，便联合佛门暗下毒手。”
“一派胡言！”成玄英怒喝。
“太上不知有之，其次亲而誉之，其次畏之，其次侮之。”
“绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。此三者以为文，不足。故令有所属：见素抱朴，少思寡欲，绝学无忧。”
“古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。”
“这就是你们的教化万民之道？”
所有人都用复杂的目光看着秦明章，没想到他对于佛道的典籍如此熟悉。
“道可道，非常道。经文繁多，自有人误解，何况阁下断章取义。”袁天罡淡然化解了秦明章的攻势，“天网恢恢，疏而不失。任你颇多口舌，今日却是必须交出你这弟子。”
“我弟子愿引颈就戮，我却不能坐视。想要人，先问问我的影杀剑！”说着，影杀剑出鞘。
随着秦明章拔剑，一边的影子也纷纷拔剑，竟有了慨然赴难的决死之气。
“咚！”
半月大剑插到了秦明章身侧，却是秦万年拔剑站在了秦明章身边。
“本以为自己罪孽深重，没想到要取我命者，也不过是一帮道貌岸然之徒！”秦万年嘴角挂着狰狞的笑意，“我的罪责自有影盟责罚，若是尔等今日强要，我也不怕长剑饮血！”
