江面上刀光剑影，杀声阵阵，两波人马厮杀在了一起，为首的官军，虬髯满面，人高马大，拿着大刀，勇不可挡，正是那夜在西子湖边一起对饮的那个长安军官。
李惊鸿没有理会，径直来到莹宣入水的地方，江水湍急，波浪滔天，早已没有了人影。随行的几个水性好的伙计，急忙跳入了江中寻觅。
片刻之后，船上的水匪被官军斩杀了一大半，余下的也如惊林之鸟，四散逃窜。金彪见大势已去，找了条小船，向着芦苇荡里逃去。为首的军官，见状，大喊道：“快去追，莫要走脱了匪首金彪。”可是官船太大笨拙，难调头，眼看金彪就要逃进芦苇荡里，李惊鸿道：“大人，借你的弓箭一用。”说完接过弓箭，李惊鸿屏住呼吸，想着莹宣落水的画面，为了那无辜逝去的生命，朝着金彪射了出去。只听“嘭”的一声，三百步的距离，正中后心，金彪应声落水。虬髯军官，拍手称快，赞道：“兄弟，真是神箭手，百步穿杨，老哥佩服。”
清理完水匪后，众人又沿着江边寻找了两个时辰，还是没有一点踪迹。虬髯军官，说道：“这茫茫大江，风高浪大，水流湍急，就是水性好的好汉，也待不了半个时辰，更何况是个不谙水性的女子，恐怕已是凶多吉少。兄弟，还是宽心，节哀顺变。”
李惊鸿没有一点表情，说道：“多谢大人帮忙，辛苦几位了，这些是一千两银子，请营里的弟兄买些酒喝。”
虬髯军官说道：“兄弟，你这就见外了，老哥虽然是个粗人，比你年龄大些，但是你我脾气相投，又是半个老乡，不用那么见外。何况你射杀匪首金彪，这是大功一件，还有那晚你帮我付的酒钱，老哥打心眼里感激。晚些的时候，军里举行庆功会，你说什么都要来，金陵美酒，不醉不休。”
李惊鸿收回银子，点头允诺。
“那就这么说定了。真是便宜了金彪那小子，尸首掉进江里喂了鱼，金鲨帮还有一些喽喽需要处理，老哥先去忙了，晚些的时候见。”说罢引着官兵驾船而去。
待众官兵离开后，李惊鸿查验了一遍茶叶，除了几艘船被撞的进了水，茶叶有点受潮外，别的都完好无损，随船的伙计也只是受了些轻伤，并无大碍，才安下心来，吩咐众人休整一天，更换商船后，第二天再出发。
商船陆续朝着江边的码头驶去，环儿坐在船舷上久久不肯离去，望着江水低头哭泣，见李惊鸿走来，擦了擦眼泪道：“这些年我和我家小姐相依为命，她从没有拿我当作丫鬟，而是一直视我为姐妹。我家小姐实在太可怜了，小时候家道中落，沦落到青楼，白天卖笑，晚上流泪，没有过过一天的开心日子。眼看要逃出牢笼，却又遭此劫难，为什么她的命这么苦?如果可以的话，我真想替她去死！”
“事已至此，姑娘也不必过于悲伤。命运的无常，有时候就是这么把握不住。逝者已矣，好好活着，才是对逝去的人最好的慰藉。”李惊鸿劝慰道。
向晚的时候，江上起了风，吹动着岸边的芦苇荡摇摆不停。湍急的河流，撞在岩石上，激起阵阵浪花，向着东流去。白天的战争痕迹，也已经被冲刷的干净。江边燃起了几堆篝火，岸上的人们围着篝火，喝着美酒，忘情地取乐。对于时刻可能付出生命的士兵来说，生离死别是常有事情，今天一起喝酒的兄弟，明天就可能阴阳相隔，天各一方，所以才会感慨：醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。
店里的伙计将受潮的货物都更换了商船，收拾妥当后也与士兵们一起围在江边，吹着江风，听着浪声，喝着美酒。
旁边的虬髯军官脱了铠甲，漏出满是伤痕的上身，喝的满面通红，左手拿着满满一壶酒，右手拉着李惊鸿的手道：“兄弟，不是老哥跟你吹，这满营的将士，论喝酒没有一个是我的对手。别看老哥是个粗人，大字识的超不过仨，但是老哥有两样不含糊，一是喝起酒来没人是我对手，二是打起仗来那绝对是最勇猛的。以后你也别叫我大人了，叫我石彪就行，我这个彪可不是金彪的那个，那打家劫舍的水匪，狗一样的人物，也怎当地一个彪字。兄弟你也不含糊啊，三百步的距离，正中后心，放在整个大唐恐怕都找不出第二个箭法如此高超的，比那些只会舞文弄墨，卖弄诗文的酸腐秀才强多了。来干了这杯，以后咱们就以兄弟相称，咱们也不杀鸡头，喝血水，一杯酒下肚，就是生死兄弟了。”
李惊鸿被石彪的话弄得哭笑不得，不过打心眼里喜欢性格直爽，真性情的人，拿起酒杯，说道：“那以后，我就喊你一声大哥了。”
石彪闻言大喜，抓起酒杯一饮而尽，道：“这就对了，别那么婆婆妈妈的。打这以后，遇到什么困难，尽管来找老哥只要能办到的，绝无二话。剿灭了水匪，我马上要去西域与突厥作战。这突厥可比水匪厉害的多，只要老哥能活着回来，我一定带你去北京的丽春院逛逛，那的姑娘个个波大臀肥，比这些秦淮美女够味的多。”
“啊！？”李惊鸿一时无语，尴尬地笑道：“好说，好说。不过朝廷真的打算对突厥用兵吗？”
“这还有假，隋末以来突厥一起侵我大唐国土，杀我大唐子民，皇上早就想对突厥用兵。只是前些年大唐立足未稳，还有很多前隋余孽，四处作乱，军队连连征战，早已疲惫不堪。这些年太宗皇帝躬行节俭，励精图治，制定了五年养民，十年强兵的休养生息政策，国库渐渐充实，军队战力蒸蒸日上，已经有与突厥一战的实力。娘的，杀毛贼，剿土匪，我早就厌烦了，早想和那群突厥兔崽子过过招。”石彪气氛地说道。
