第二日清晨,两人早早起身,随着周大人去那传说中的神秘河谷。
坐在船上,音瑟才发现那个所谓的神秘地方并不在近前,若是他们自己去找还当真是难,如果猜得不错,应是水中一处岛屿。
果然如意料之中,船行了一阵便渐渐隐现前方岛屿,所走方向也正是对着那岛屿而去。
音瑟出门之前问周大人要了一顶帏帽,白色纱巾刚好遮住了她的面容,她怕家人见到她会突然叫喊激动,那样场面便失控了,她还不能冒那个险。
周大人对于她要帏帽一事也没多想,她只说怕晒坏了皮肤,周大人也了然,毕竟这海风吹过,日头晒过,很容易将人的肤色吹晒成黑,女子爱美,也没什么不对的。
接近岛屿,依稀可听到岛上传来的一些杂碎声音,似有哭泣、有调笑,还有怒骂和低吼,间或可闻皮鞭抽打物体的“劈啪”声。
音瑟偷自捏紧拳头,那些声音让她的脑子里不停的切换一幕幕残忍的画面,忍不住掀开帘子出言催促,“周大人,麻烦快点儿,我有些晕船!”
周大人闻言赶紧吩咐乘船的人快行,北堂兮从船头跨进船舱,揭开她帏帽下的白纱,见她神色间颇有些浮躁,心下已了然,安慰道:“这岛上的奴隶不止只有你家人!”
“但不说明那些鞭子就不会落在他们身上!”音瑟垂下眼,脸色不大好看。
北堂兮将白纱放下,揽了她的肩膀轻拍了拍,“你要保持镇静,一会儿千万别出差错,否则这事就麻烦了!”
音瑟自然明白利害所在,即便他不说她也会自我调整,“放心吧,我知道该怎么做!”
“嗯!”北堂兮松开她,提步向舱外走却又折了回来,“待会儿到了岛上,等我寻到机会将周大人他们引走,你再去与你家人相认,不过,最好是先与你爹和你大哥见面,不要去寻你娘和姐姐!”
北堂兮考虑的周全,女人是最沉不住气的,要是与她们先见面,搞不好会放声痛哭,到时就不是惹人怀疑那么简单了。
船又行驶了不到半刻钟,终于泊了岸。
音瑟出船舱,将手交到北堂兮手里,借他之力跳到岛上,此时方知这岛屿之大,那时从远处看它不过就是一个圆点,而现在站在这里,竟是一眼都望不到边际。
岛上不生杂草,入岛的路由青石铺成,两侧苍松劲柏下每隔一段便有人把守,堪称守卫森严。
一路走过一路有人把守,兵士们各个严整不懈,看到这样的情况,音瑟心里头凉了一截,原本还有那么点希望,期冀着是不是能将他们带走救出去,但如今看来,希望已变成了奢望。
过了那段青石板路,是以到了岛中,可见中央一处用山石和泥土砌磊而成的房屋,或者说不叫做房屋,是一座类似于埃及金字塔的建筑,已完成了三层,现在砌磊第四层,目观之下约有三丈之高,塔下成群被绑缚串在一起的奴隶正拖着大石与泥土向上爬行。
音瑟极目四跳,不知自己的家人在哪里。
“周大人,带我去见那个人!”北堂兮捏了捏音瑟的手,示意她要有耐心。
周大人当然知道北堂兮说的是谁,因为每次澹台梓煜来的时候也都会去看一看,“北堂公子,这边请!”
北堂兮点点头,牵着音瑟向前方迈进,音瑟心里头有些忐忑不安,想见到又怕见到,见到之后她该给他们以什么样的感情,他们是她的家人却又不是她真正的家人,这让她觉得有点无措。
思忖犹豫间,已走到了塔的背面,再前走一段可看到一处空地,空地上堆着不少石头,一群被束手束脚的奴隶正在用各种工具对石头进行劈砍和打磨,以让那些石头变得平整。
“快点儿,别磨磨蹭蹭的,想混到吃午饭吗?我告诉你,正午之前你不把这些给我弄完,你就别想吃饭!”
一个尖锐的声音吸引了几人的视线,音瑟和北堂兮瞬间朝右边看去,那说话之人手执鞭子,自然是管事的,再看那被说之人,对他理都不理,只是有条不紊的做着手里的活计,他低垂着头,发丝蓬乱,隐约可见一脸虬髯,完全看不清样貌。
执鞭管事见那人不理他,一脚踩在那人面前的石头上,“别以为你是个将军我就不敢抽你,老实告诉你,到了这里你就别想活着出去!”
将军?
音瑟一惊,慌忙看了北堂兮一眼,北堂兮看向周大人,周大人摸了摸八字胡,眯着眼看了看,“应该……是他吧,一个多月没见,怎么又邋遢了!”
放屁!音瑟想骂他,什么人被这般折磨能不邋遢?若不然他自己试试?看他能不能一直玉面丰神?
那人鼻中发出一声冷哼,伸手在那石头上一拂,竟拂得那管事一个趔趄,单脚不稳的落地险些跌倒,管事好不羞恼,抖开鞭子猛的一甩就招呼了过去。
“啪”的一声落下,那人不闪也不躲,任由鞭子抽在他身上,就仿佛当初没有一句怨言的被打入囚牢,被迫接受着不得不背负的东西。
管事见他连声都不吭,更加怒了,扬起鞭子又抽了下去,这第二鞭可比第一鞭狠了几倍,本就破烂的衣衫此刻又出了裂痕,当第三鞭扬起,北堂兮不知何时蹿到了前方,一手牢牢将鞭子握住,让他打都打不下去。
“你是谁?敢抓我的鞭子,你找死!”
“哼!”北堂兮一笑,手上用劲一带一扔,片刻将他连人带鞭给滚丢了出去,“找死的人是你!”
管事还想说话,却突然看到了周大人,立时明白了眼前人身份不一般,赶紧连滚带爬的爬到了周大人身边。