漠北大草原最南端，六百里沙海之北际，旌旗飘扬，万马奔腾，巨大的声浪惊天动地。十五万乾军铁骑经过长达近二十天的长途跋涉，终于再出沙海、进抵漠北。
当下，乾军迅速北进，向十余里外的一条无名小河行进，准备依旧和上次一样在此扎营。
谁知大军方前进七八里，就有斥堠飞马来报：“王大将军，李大将军，大事不好，匈奴人杀死大量牲畜在河水之中，已经腐烂发臭，河水恐怕已不可饮。请大将军定夺！”
王远闻言色变，急道：“什么，这可如何是好？快，叫上医官，一起去看看；其它军马缓行，无令不得饮水！”“喏！”
当下，王远和李信等人带着医官便向小河急奔而去，须臾即至。
放眼看去，果见长长的河流之中，到处都飘浮着腐烂的牛、羊、马、狗等动物的尸体，且多已腐烂生蛆，远远的便臭气熏天，令人直皱眉头。王远脸色阴沉，挥了挥手道：“验水！”
大乾军令：沿途所饮之水必须有医官检验过后方可饮用，以免被敌投毒所乘，违令者斩。
所以，乾军的医官都是训练有素的熟手，很快取出一些验毒用的瓶瓶罐罐便开始检验起河水来。
不一会儿，三名医官面色忧虑地回报道：“王大将军，李大将军，结果出来了。这些水都已被疫毒所染，不能饮用；而且大军也不能靠近，否则万一被疫毒所染，便很有可能祸及三军！”
王远握紧了拳头，狠狠地骂了一句：“卑鄙，竟然靠水中下毒来阻止敌人，无耻的匈奴人！李兄，大军要是无水可饮，要不了三天就会崩溃，你看如何是好？”
李信想了想道：“王兄不用惊慌，这事好办。昔年我等在南荒，也遇到过毒泉不可饮用的情况，后来都是掘井为饮，现在也可以这样做。我们立即召集军中擅长此技的军士远离此河，四处掘井，这样便可解决了饮水问题！”
王远一喜，点了点头道：“不错，这也是目前唯一能解决问题的方法了！走，咱们回军，这里不能呆了！”
当下一行人急急回转，率军向西北而行，又进十里后，远离了毒水，便扎下营来。
同时，抽选大量生活在草原、荒漠附近的各族有经验的将士寻水，大军一直忙活到夜里，这才掘通了上百眼清泉，让渴得几乎嗓子眼冒烟的乾军将士们终于能够喝上了甘甜的淡水！
但便是如此，王远也是面有忧色，对李信道：“李兄，匈奴人这招可狠毒啊，每到一地，我军便要掘地为井，浪费了很多追击的时间不说，而且还要时时提心吊胆地防备瘟疫，这要给行军带来多少不便啊！万一一个不察，被疫毒所染，那可就惨了！”
李信点了点头道：“是啊，为了以防万一。我们可一边严令军士们靠近各溪流、湖泊，以免被感染；另外，火速派使者赶回咸阳，让陛下迅速补充足够的相关药材前来军中。这样可解此难！”
王远摇了摇头道：“前一点倒好办，只是派使返回洛阳，一来一回，再加上筹措药材的时间，恐怕最少要两个月，哪里还来得及！说不定等药材赶来的时候，战事早已结束了！”
李信想想也对，忽地有主意道：“有了，我们军中不是有一小部分东胡族的军士吗！？”
“他们久处草原，应该知道防治疫病要用哪些草药，可以将他们抽调出来，每到一地，便四处搜寻草药，熬成药汤，让将士们饮用，这样可解燃眉之急。只要我们能够安全越过这片疫区，赶上匈奴人的大队，那时就不用怕了！”
王远连连点头，笑道：“到底李兄见多识广，这回我倒要看看匈奴人还有什么花招！”
李信笑道：“其实下毒这件事正说明了匈奴人已经色厉内茬了，否则不会自己破坏自己的家园，作出一副不是你死、就是我亡的架势了。等着看吧，这回咱们非把冒顿这小子的卵黄捏碎不可！”众人一阵大笑。
暂时解决了饮水和防病的问题后，乾军不敢在疫匹多呆，那可真是日夜兼程，急速北进，一口气便北突千里之遥，而仅仅用了四天！
这一天傍晚，疲惫不堪的乾军终于走出了千里疫区，在漠北深处的一条大河——色楞河旁扎下营来。
这几天来，依靠乾军将领们丰富的战争经验和强大的医疗救护体系，十五万乾骑终于安全地走出了千里疫区。
由于应对得法，几乎很少有军士所疫毒所染，偶有所染者，也是被立即隔离监禁，原地派军医和将士们看护、不再随军！
由此，乾军终于挺过了第一道难关，开始了和匈奴王庭做面对面交锋的历程。
三天后，傍晚，色楞河南，乾军大营。
帅帐中，将星云集，正在议事。
王远面色兴奋道：“各位将军，根据这三天斥堠四处哨探所知，现在匈奴军十余万主力离此并不远，在克鲁伦河以南、离此大约三百里屯住。而匈奴王庭数十万部卒则在五百里外的克鲁伦河附近屯住。也就是说，匈奴人已经被咱们赶上了！”
帅帐中，顿时是一片欢声雷动。不容易啊，乾军长途跋涉两千余里，几乎累得吐血，这才堪堪赶上了匈奴人！
王远见诸将兴奋，也自高兴道：“现在，战机对我军来说比较有利。因为匈奴王庭各部族离此不远，匈奴王庭军主力为了保护部族必然要与我决战，否则咱们就抄了他们的老巢，让他们成为无根浮萍，饿也得饿死他们！”
诸将更是大喜，个个跃跃欲试。
英布却起身道：“大将军，但我军现在的情况也不容乐观。首先：我军急奔千里，已经与后勤粮道脱节，凭军中现在所存的粮草和牲畜，不抵三日之需。”
“不等击败匈奴军主力便会粮绝。而要等粮道补给上来，恐怕至少要在十天之后，且粮道要经过疫区，更是困难重重，万一护粮军被感染，恐怕粮道就有可能绝断。”
“其次，我军远行疲惫，匈奴军却以逸待劳，而且匈奴人为了保护自已的部族，必然与我誓死决战。所以，也切不可大意啊！”
