同一时间，五月的颍川郡城，气候适宜，繁华而美丽。因为皇帝的临时治所定在了这里，此时的颍川郡城，比昔日更的耀眼。内城修缮完，看起来颇有规模。
而外城百姓生活的地域里，街道得到了修缮拓宽，街道两旁的店铺被规范了一番，虽要求不高，只是要求店铺周围的干净整洁，整体一圈下来，已经让襄阳老城换新貌，有了大城的感觉。
城防军每一日，都会骑马在街上经过，可和以前的军卒不同，楚王的将校军卒，虽算不上秋毫无犯，至少不会扰乱秩序，随意掠夺。
只这样，就已经让颍川的百姓感到十分满足了。因豫州得以一统，豫州、交州、荆州的商贸往来，再次通畅起来。不仅如此，豫州与蜀中的商贸，更往来频繁。
豫蜀太平，商路就繁荣，这是自然而然的事，而官府在越发频繁的商贸往来中，更能获得大量的税收充盈金库。这是双赢之事，是双方都乐意看到的情况。一队队的商队，往来于荆南、荆北、蜀中这三地，使得三地百姓的生活，也变的更好起来。
不少穷苦百姓，因商路的繁荣，获得了更多活计的选择，他们可以给过往的商队帮工，获取报酬。光靠着官府救济，穷人不会减少，商业的发展，促进百姓生活越发的好起来。对这种情况，宋初元自是乐意见到，也给予了吴地商人和蜀中商人同样待遇。
出身于吴地，宋初元对吴地优待并不多，商贸竞争中，官府过多干预，只会使得境内商贸走向趋于病态化。一支独秀绝不利益境内发展，也不是宋初元想要的事。宋初元坐在书房中看着手中的战报，皱起了眉头。
现在宋初元的各路大军基本上已经修整完毕，随时可以出发，而作为先锋的梁真已经开战，可惜首战不利，没想到青州城防坚固，前线损兵折将，不过宋初元相信这都是，暂时的，很快梁真就可以突破。
世家不断流逝，没有让宋初元久等，一个月后，也就是六月十三日，梁真部，已经打开局面，青州一半的地盘，都被拿下，而神武帝赵启已经御驾亲征，这次御驾亲征可不一般，赵启联合了魏源，双方合兵近乎达到了九十万。
当然了这个消息宋初元早有准备，北方现在就剩下两个诸侯了，他们一对于只会被宋初元各个击破，只有联合起来，才可以阻挡宋初元，不然他们连三国并立都没有办法！而宋初元在这些年也没有闲着。
要知道南方已经太平很长时间了，宋初元也不是吃素的，不断的盛产火药、大炮。火枪，虽说没有造出，机枪这类的大杀伤性武器，但是火枪也已经进一大步，至于兵力宋初元也早有准备。
毕竟宋初元可没有忘记现在可是封建时代，不是现代社会，现在打仗靠什么，当然是靠人数了，所以在后方宋初元也已经训练了二十万大军，在这一个月内，宋初元已经命令军队前来，陆陆续续的宋初元在前线的军队已经达到了八十万之多！
而在后方宋初元还有二十万军队守卫大本营，可以说现在宋初元的兵力达到了上百万，带甲百万这可不是说说了，是真的，当然了如果事情糟糕宋初元可以随时拉起一批几十万的军队，当然了这些军队可以说就是炮灰了！
各大诸侯都可以拉起几十万军队，但是他们没有，不是体惜民情，而是拉起了的都是炮灰管什么用，不过就是这样，宋初元组建起八十万大军，也是很吓人了！至于魏源、赵启御驾亲征，宋初元自然不会怯场，所以自己也带领军队前去青州！
双方是打算在青州一决生死了！而且请周一还有一座天下雄关，函谷关（此函谷不是秦国的函谷关），此官是前朝建造，是当年诸国并立之时阻挡军队的，易守难攻。
秦军、元军的‘黑衣军团’（在合兵之后双方未免误伤，把衣服换成黑色）在魏源、赵启率领下离开洛阳、渤海，兵进函谷，而几乎同此同时，新乾军在宋初元率领下离开颍川，经渑池、曹阳、弘农、郏县，亦杀往函谷而来。
几乎是前后脚的功夫，乾军稍近些，于七月底的一个傍晚抵达函谷关下，离关墙十五里关扎下营盘，而第二天中午，二帝的‘黑衣军团’也抵达函谷关，在关后密密扎下营来一时间，函谷关内外聚集起几近一百八十万大军，那是一个旌旗蔽日，营盘如麻！
在这个时候，从东向西要想攻入关中，只有‘千古华山一条道’：必须经过扼奇险而建的函谷关口，再经过另一险关潼关方能进入地势平坦的关中平原。
而现在的潼关与函谷关相比起来，地势的险要程度是差不多的，但是由于数百年来，函谷关一线一直做为与关东各国做战的第一线，所以函谷关受重视的程度远超过潼关：城墙是函谷的高、规模是函谷的大、兵力也是函谷的多。
这就意味着一旦有军队攻破了函谷关，现在的潼关就很难承担起阻挡敌军的重任。于是，几乎不约而同地，双方军队都将函谷关做为决战的最佳场所。
清晨，寒风呼呼刮起，冬天已经到了，天地间一片萧瑟，函谷关附近的山岗上到处都是一片悲凉的苍黄。
淡淡的雾气中，宋初元率数十名亲卫来到函谷关附近的山头上仔细观察着关内、关后的情况。由于距离较远、视线又不是很好，所以远处的景物有些模糊，但是宋初元还是有些收获的，基本上可以断定：魏源、赵启的主力已经到达，而且有不少直接进驻了函谷关，关内的戒备已是大大增强。
宋初元琢磨了一下，心道：“赵启非常注重情报的收集，善于抓住对手的弱点而施以雷霆一击，以求一招毙敌。现在我乾军布寨严密，守卫森严，赵启无机可乘，很有可能今日会出阵试探，还是早些回去准备！”于是，当即策马转回。
