楚冉心情阴郁到无处宣泄时，琳娜向他转达了邱卓文的邀请。
邱卓文是邱宗坤第四个儿子，负责邱家在大陆的生意，目前人在上海，便打着叙旧的名义想跟楚冉吃顿晚餐，还说要介绍几个生意场上的人给他。楚冉不喜欢这种应酬，跟他也交情不深，不过邱宗坤已如楚家所愿答应退婚，他不好拒绝，便答应下来。
隔日，去赴宴的路上，楚冉对此行仍没有多想，直到在包间里看到邱卓玉混在人群当中，他微微眯起眼睛，感觉到了邱卓文的别有用心。
楚冉跟其他人握过手后，穿深V领小礼服的邱卓玉很自然地凑近来，想跟楚冉来个礼节性的拥抱，楚冉却往边上一移，谭琮及时补位上来用力抱了下邱卓玉，兄弟两人就像演练过无数遍一般熟练，谭琮还在邱卓玉背上轻拍了两下，低声说：“感觉不错，垫了几层垫子？”
邱卓玉脸色铁青地推开他，想坐到楚冉旁边，琳娜已经占了座，谭琮也很快在楚冉的另一边坐下，不管怎么样她都只能跟他隔着一个人坐了。千算万算，她没算到谭琮也会来，这下子计划全被打乱了，不管是她向楚冉敬酒，搭话，狂抛媚眼，都无法制造暧昧的亲密情景，供躲藏的人偷拍。
吃完饭，众人在酒店门外相互道别。见邱卓文跟谭琮还在说话，邱卓玉暗骂这个哥哥总算发挥了些用，于是她走向楚冉的左手边，琳娜在他右侧，想来是无法拦住她的。一个踉跄后她倒向他，手在那之前已经抓住了他胸襟，让他无法闪开，就在她以为自己能顺利贴近他时，一只大手抓住她手臂，她跟他就这么保持可笑的姿势，和距离。他目光冷然，等琳娜快速从他手里接过人后，用手拭平衣服，说：“这种把戏你还要玩几次？”不等她有所回应他已转身坐入车后座，琳娜放开邱卓玉跟上，然后是琳娜的跟班谭琮急急上了车，黑色轿车扬长而去。
宾客们都陆续离开了，邱卓文得空走上前来，他瞅瞅邱卓玉阴沉的脸色，说：“不如哥给你介绍几个大陆富豪，保证身家地位都不输给楚家这小子。”
邱卓玉咬咬牙，道：“我不甘心。”
邱卓文哼笑一声，手揣裤兜转身走了。
“何必呢。”
黑色轿车上，琳娜将刚刚收到的消息告诉楚冉：刘芸到了榕城。
谭琮手抱头伸了个懒腰，奇道：“这对母女想干嘛呢？”他瞅瞅楚冉脸色，乐了，“哈哈，多半是想拆散你跟Max了。琳娜，有句话叫屋漏偏逢连夜雨，说的就是楚大少现在的情况了。”然后他得意地回述自己今晚的表现，仿佛多亏了他，邱卓玉才没能近得了楚冉一步之内，让楚少爷没事别老赶他走人。
楚冉像赶苍蝇般挥下手，不耐烦道：“别让刘芸接近她就行。”琳娜自是明白他的意思，转头联系贺子晗去了。只是他没想到，这次刘芸的第一个目标并不是文缈。
不久前，邱家家主邱宗坤跟刘芸就楚邱两家的婚事谈过，表示联姻的事就此作罢，还会着手通知相熟家族，表明这是由于两家的年轻人不愿意，做父母的不好勉强他们才解除婚约的。虽说现在的家长们还能决定很多事情，但毕竟不同于以前，感情的事要尊重个人意愿不能强迫，相信各家能理解，这样的理由也能让双方体面退场，全了以往情面，没有谁吃亏。其实这一年多来都是邱家在蹦跶，外界早就在怀疑此事的真实性了，邱宗坤也巴不得有个台阶可以下。刘芸听完后真如被雷击般愣在当场。
她完了。
这是她第一个念头，然后这三个字如横天巨石般压在心头，压得她喘不过气来。往后她该怎么办呢？就算她保养得宜，看起来还不到四十岁，可邱宗坤却喜欢更年轻的，已经多年没拿正眼瞧过她这个第六房的妻子了。要不是她们母女跟楚家亲近，恐怕早就被邱宗坤忘掉一边了吧？
“刘芸，你会后悔的。”
莫名的，她想起了冉惠瑾当年的话。当时她正欣喜于冉惠瑾愿意帮她嫁入邱家，幻想着飞上枝头后的好日子，也就没把这话当回事，她认为这是出身比她好的冉惠瑾故作姿态，以示清高而已。冉惠瑾虽然不是邱家人，但锦衣玉食样样不缺，长大后又嫁入了楚家，即便丈夫为了个女人离开她，也给她留下了大笔资产，让她得以纵横商场，在事业上找到发光点。这些大家族的人，他们的起点或许就是普通人努力一辈子都达不到的高点，又怎么能明白自己为什么会费尽心机嫁入邱家？唯有通过这种方式，她刘芸才有机会成为邱家的主人，而不是邱家的员工，给他们工作一辈子。
只是二十多年了，她还是一名对邱家来说可有可无的六姨太，这时候她这才想起冉惠瑾的那句话，才有些明了。
多年经营，终究是一场空。
可她有退路么？
当邱宗坤目光闪烁地说起楚冉似乎有个女朋友时，她就知道自己该怎么做了。她对这个丈夫的用心远比他多，只消他几句话，她就明白他要什么。邱宗坤也想做最后努力，但多半是碍于冉惠瑾而不敢出面，便暗示她这个妻子出来搅浑水，毕竟这许多年下来，对付女人已成了她最拿手的手段了，否则她连现在的地位都保不住。
刘芸先找到冉惠瑾，约了个时间上门。
花厅里，两人喝着下午茶，曾经的商界女强人经过一年多休养，此时端的是雍容华贵，刘芸在她面前显得那么急躁，势利。她抿了口锡兰红茶，状似不经意地提起楚冉的事，然后说起他的对象，表示对此事的忧虑，在她看来，楚家对想嫁进来的女人应该多做要求才对，尤其是楚冉这样受到家族重视的后生，绝不应马虎了事，就算是楚冉自己选的，做长辈的也要替他把好关，以免他载在女人手里。她关切地模样看起来就像一位善心长辈，全心全意地替楚冉着想。其实算起来，她还真是楚冉的长辈——第六位舅母，只是楚冉几乎没这么叫过她。
不管刘芸怎么说，冉惠瑾听罢只淡淡一笑，“儿大不由母，管不住咯。”
“那老爷子他……”
“大概会很高兴。”
“学姐，这太随意了吧，连面都没见过，你就不担心他找错人？现在外面的女孩手段厉害着呢。”
冉惠瑾缓缓靠在垫子上，笑容不减，“只要他开心就好。”她看着刘芸，宁和睿智的目光像看透了她的欲望，却不置可否，感觉到刘芸的不自在后转而看向沙发边上的一瓶花，似乎这束未曾完全盛开的花骨朵比起儿子的事更有吸引力。刘芸这才醒悟过来，冉惠瑾对那个儿子简直是宠得没边没际。
楚冉小的时候还迹象不显，她只是给他找了一大堆家教，安排他学这个学那个，人们都以为她这是在培养继承人，为以后接班做准备。等楚冉长大了些，开始有自己的想法了，她便逐渐展示出了一种毫无底线的宠溺。楚冉为了打架能赢想练拳，她只问他想学咏春还是泰拳抑或跆拳道；想做投资？给钱给人；想玩极限运动？高山滑雪？跳伞？徒步穿越？潜水？拉一队人马跟在后面护着，要上天还是入海尽管去吧。楚冉开始对女人感兴趣，身边流转着各色莺莺燕燕时，刘芸曾深度忌惮，生怕他会养成跟邱家男人一般的风流品性，那邱卓玉就算嫁给他日子也不会好过，于是她不断找冉惠瑾吹风说事，冉惠瑾却连眼皮都懒得抬，只给她一句：他有分寸。后来再补充一句：要是没有也无所谓。
冉惠瑾对楚冉的娇惯细数下来能让人发指，基本上是楚冉要什么就给什么，不管他做什么这位母亲都只会赞成然后尽力支援。她这种态度甚至让刘芸怀疑过楚冉是不是她亲生的，不然以她的精明，怎么会以一种宠养败家子的方式来养育楚冉？刘芸可是拿楚冉当未来女婿看待的，当然不希望他成为个只知道吃喝玩乐的纨绔，那样是无法受到楚家重用的，于是不止一次地表示过担忧，谁知在商场上拥有一颗玲珑心的冉惠瑾在这个问题上却极度昏庸，她说：“我一个女人，怎么知道男孩子要如何养？只能由得他了。”
那段时间，刘芸认为自己选错人了，开始默默为女儿谋划其他目标。楚冉成为了备胎。
直到楚冉手里的基金开始传出利好消息，有心人开始把注意力放在这位投资界的后生身上，刘芸才度关注起他来，等到他入主冉氏集团，刘芸更是彻底打消了顾虑，鼓动女儿一定要抓紧他。
对于冉惠瑾，刘芸从未看懂过。
这个女人当年能为嫁给楚长霖而雀跃不已，他要走时却不做任何挽留；她能为楚冉做尽细致规划，看似无比重视，却也无比放纵；她能为事业拼到胃出血，一转身又不闻不问，交给楚冉之后要拆要卖尽随他意。无论是妻子、母亲还是商人角色，冉惠瑾对刘芸来说都是个迷。
