却听见玉洁轻轻嗯了一声，突然轻声问：“爹爹，你为什么生气啊？”
莲姨娘轻笑了一声，“玉儿乖，老爷可不是气你，只是怪那些下人没照顾好你。”
玉洁更加不解了，眨了眨水灵灵的大眼睛“那为什么要让如姨娘跪着呢？”
蒋老爷叹了一口气，“你如姨娘也不该由着你的性子胡闹的，你还小，不懂事，以后莫要爹爹担心了。”
如姨娘跪伏在地上，默默垂了头，眼中清泪再也难承其重，坠在精致的地毯上，化作小小的一团墨花儿。忍，她狠狠抓紧了地上的毯子，雷霆雨露，自己都得忍下来。光洁的额头贴在精致的地毯上，必须，忍下来。
蒋老爷睨了一眼，“如姨娘，起来吧。这几日，好好思过，离玉儿远些。你毕竟年轻，不懂得照顾小孩儿。”又对着服侍玉洁的下人吩咐了一句：“玉儿病体初愈，生人还是勿进了。”
生人，蕙娘细细咀嚼了这两个字，只觉得好笑，若是不姓蒋的就算是生人，那么这偌大的府上也就蒋家老爷和蒋家小姐是对儿熟人吧！当真有趣。瞧了莲姨娘一眼，这蒋老爷和莲姨娘一唱一和的，瞧着倒是把夫唱妇随演绎的淋漓尽致，哦，倒不是夫唱妇随，是夫唱妾随。又瞧了地上的如姨娘一眼，怒其不争，竟是被误会成这样了，还是不辩不争，赞一声儿叫品性高洁，我自雨打风吹去，斥一句叫自作自受，活该被人陷害，这般有理的反被倒打成了无理的，倒算是开眼了，果真是宅子里头是非多，平淡的生活也能搅出花儿来。
蒋玉洁却是扭了扭身子，只撒娇儿：“爹爹，是不是恼了玉儿？为什么不许玉儿和姨娘玩儿了？”
莲姨娘一甩帕子，“玉儿，老爷也是为了你好，你可要乖乖的，不许闹。”说着还用手点了点玉洁的额头，好不亲昵。
蒋老爷瞧见自己女儿一副小委屈的模样，逗了玉洁：“怎么？玉儿这么喜欢如姨娘吗？”
玉洁眨眨眼，点点头，又附在蒋老爷耳边，笑嘻嘻地说：“但是玉儿最喜欢爹爹，老夫人，娘亲，然后才是如姨娘。”边说还边掰着指头，数给自家爹爹看。
蒋老爷心中一动，“玉儿为什么喜欢如姨娘呢？”
玉洁天真的回了：“姨娘好看，还怕我冷特地抱我来见老夫人。”
蒋老爷笑了，“我说你这小机灵鬼儿，怎么身上暖洋洋的，原是赖在你姨娘怀里了。”又看了如姨娘一眼：“既然玉儿喜欢同你玩，夫人又忙着侍疾，你若是得空儿了，不如多陪陪玉儿。这府里，她一个孩子难免寂寞。”
如姨娘抬了头，泪眼点点，只点了头，蒋老爷心中还是有些歉疚的，眼下人多口杂，却也不能开口安慰，瞧了身边书璋一眼：“天儿黑了，夜露深重，你且先回去，待会儿我来你屋里，你那儿还没有取名字，必得取个得你意儿的名字。书璋，带姨娘回去，路上仔细些。”
如姨娘点了头，神情恹恹，勉强行了礼退下了。蕙娘在被扯走前，仔细欣赏了一下莲姨娘脸上艰难维持的笑容，方才带着几分餍足被扯走了。
却说，书璋带了如姨娘回了院子，得了银角子离去之后，如姨娘难得地对着翠玉抹了眼泪，翠云见了叹了一口气，劝了：“姨娘，且收了泪，待会儿老爷瞧见了可是不喜的，您在府里能靠的就是老爷，若是被老爷厌弃了，那可如何是好？快擦了泪儿。”说着，拿出手绢儿给如姨娘抹了泪。
见如姨娘的情绪稳定些了，才开口：“奴婢知道，姨娘是个好的，可是，姨娘可曾想过若是今晚，小姐没有开口道出原委，您又当如何？”
如姨娘忍了泪儿，“还能如何？我只是个妾室，老爷眼中的生人，算起来只怕连老太太跟前儿的侍女都要比我要体面几分儿。除了忍还能如何？”说着又是眼眶一红，要淌下泪来。
翠云闭了眼，这样自贱的主子，还能如何扶上墙？原怕服侍的是莲姨娘那样厉害的，不好过日子，现如今算是明白了夫人跟前的红袖姐姐为何总说，跟了夫人也不见得多少痛快。不过，做奴婢的就和家人一样，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，也只能尽心帮扶着了。当下寒了声儿，恹恹说，“姨娘若是这般自轻自贱，在这府里实在是死路一条。姨娘今晚，到底得了老爷几分怜爱的，都说一日夫妻百日恩，姨娘虽是个妾，可也是老爷的女人，只要抓住了老爷的心，有何患再受这样的闲气？”
如姨娘顿了顿，略略沙哑的声音才响起：“我该怎么做？”
翠云抓住了如姨娘的手，微微泛白的指节反映出内心的图谋，眼中爆出了几分神采，“姨娘还有争的心就好，一味忍让是不成的，虽然莲姨娘是老夫人的内侄女儿，按理本该是咱们夫人的，只是中间出了一些差池，方才为妾，但是，现今儿，不正是有一个机会儿摆在姨娘面前了吗？”
如姨娘不解地看着翠云，“你是说……”
翠云垂了眸子，“现今府里就小姐一个孩子，今晚儿，您讨了小姐欢心，往后可得好好利用这层关系，多带着小姐见见老爷，您这么年轻，想必很快就能站稳脚跟。千万记得，这府里，女人的眼泪最是不值钱的。”
如姨娘反握了翠云的手，“你放心，我省的了。今日，你帮衬着我，日后，我必定不会亏待你的。”说完，起身来了梳妆台前，对着铜镜照了照，看着自己有些红了的眼，忙叠声吩咐：“翠云，快去打盆水来，快服侍我整理一番。”
翠云脆生生地应了，“姨娘这样就对了，有道是来日方长嘛！”
如姨娘笑了点了点头。
蕙娘浮在空中，只觉得心中百味杂陈，不过两日功夫，一个女子就搀和到争宠夺爱的征程中，身处污淖之中，若要独善其身，何其难也。
待这边兵荒马乱，手足无措下了妆，复又淡淡上了妆，略略等了会儿便听见门口有了声响，如姨娘忙扶了翠云的手，急急赶去了前头，一个大礼伏在地上。却见一双手稳稳扶住了自己下拜的动作。
蕙娘在空中翻了好大一个白眼，这不是打一个巴掌卖一颗甜枣么？现下好大一颗枣儿来了，也不怕甜掉牙儿。
蒋老爷牵了如姨娘坐了，翠云有眼色的退了下去。徒剩两人在室内。如姨娘不开口，蒋老爷只玩弄着掌中葇荑，也不开口。良久，蒋老爷才叹了一口气，“妮妮，今晚的事儿，是我错了，你且罚我吧！”
如姨娘叹了一口气，这口气百转千回，就是有百炼钢只怕也被炼成绕指柔了，却听见她绞着帕子，抬起双眸，只看着蒋老爷，“今夜之事，妾身明白老爷是担心小姐，这才。”似是不堪开口，瞧着蒋老爷面儿上浮了愧色，才说，“只是最是让妾身难堪难过难受的不过是老爷随口而出的两个字。是妾身小心眼儿也好，使性子也罢，妾身不怕旁人疑我污我，只老爷说的那两个字，让妾身揪心了一晚。”
