（一）
那个黑衣人驱车到悬崖边，车停下，让左琛下车。“我们从这里分开吧，后会有期。”
“谢女侠救命之恩。女侠可否示于左琛容貌，我日后也好报答女侠。”
“不必了。”她驾车继续往山林深处驶去。
左琛看着马车渐行渐远直到消失在黑夜中，他才顺着这条路沿着秘密通道回到了寨子里。寨中人已经知道猫叔遇难的事情，他回到寨中时，全寨上下一片惨淡的白，所有人都跪在寨门后迎接这位为花容寨付出一生的人。
“迎猫爷……一叩首，二叩首，三叩首……”左琛将猫叔带回聚义厅，给他擦洗身子，穿上早就准备好的寿衣。放进为他准备的棺木。今日的花容寨，一切都是为猫叔准备的。啸天带领众人跪在聚义厅里为猫叔守灵。次日，猫叔下葬，左琛，啸天还有几个花容寨长老，亲自抬着棺木将猫叔送到山上，葬在钟振声的一旁。
这些事情处理完之后，整个花容寨为猫叔的离去都悲痛不已，同时因为山里红不在寨中，整个花容寨人心惶惶。大家都觉得花容寨要有大难了。左琛想去下山寻找山里红，但是寨子现在整个处于极度不安的状态下，如果他也走了，将所有的事情都交给啸天一人，他如何能承担得了。
“琛哥，现在我们寨中还两百多口人。”一日，啸天突然对左琛说起这件事情。“当年父亲上山带了五百多人，其中一部分被安置在外公在全国各地的商号做生意。而我花容寨相当于各地分号的总部。我们的寨规上写着，凡是花容寨出去经商之人，必须更名改姓，且不能透露花容寨的任何消息。我不知为什么，下山的人都会如此遵守信义而不出卖我花容寨？”
“花容寨给了他们一份安定的生活，让他们像平常百姓过上衣食无忧的生活，花容寨是他们的依靠，没了花容寨，他们连生存之本也就没有了。在这个世风日下，人心不古的朝代，花容寨在尽最大的努力让一些人过上太平的日子。我记得猫叔曾经说：‘即使朝廷要杀他们，冤枉他们，他们这些人，但凡有能力，也要为天下做些大事。为天下做不了大事，也要为身边人做些小事。’”
“琛哥……”啸天欲言又止，“难道，爹的冤屈一日不洗清，我们就要永远待在寨中吗？”
“啸天，真相总会大白于天的。等到那一日，我们这些人都能堂堂正正的走天涯，想去那里，就去那里。”
啸天眼神里充满太多复杂的情感。他渴望着外面的世界，而他的使命确实要肩负整个花容寨的安危。从小背负着这样的担子让他比一般的孩子成熟许多。
（二）
于巍山一大早刚起床，于管家就匆匆忙忙走到他房里对他说：“老爷，少奶奶在房外跪了一夜了。”
“怎么了？出什么事情了？”
“少奶奶说自己嫁到于家五年之久，却没能为于家添得一男半女，想请老爷做主，为少爷纳妾。”
“纳妾？”于巍山一听海灵想要给宗清纳妾，大吃一惊。他透过门缝看着跪在门外的海灵，“这又是唱的哪一出？”他寻思了一会道：“这五年确实也难为她了，她想做贤妻孝媳，我也不能拦着。”于巍山捏着小胡子想了一会道：“你去回话，有合适的人就让她看着办吧。”于管家退出去，告诉了海灵，并扶她起来。于巍山看着起身离去的海灵讽刺的笑了，“有其父必有其女，木铎龙的女儿，也是个狠角色。苦了我儿宗清了。”说完这句话，他长叹一口气，眼神转向渐渐离去的海灵的背影。
宗清和山里红在屋内待到天明，外面每个出口都被锁上，并且有多人把守，出去也无法出去。
“我必须赶回去。”山里红后来一直未睡，她想打出去，但多次都被宗清拦住了。
“不要冲动，官府的人知道你躲藏到这附近一定严加防备，你若是让外面的人知道你会武功，他们肯定怀疑你的身份。”
“可是，我不能一直坐以待毙。”
“你先忍忍，我会想办法放你出去的。”
过了没多久，于巍山命人打开门。他一进房门就看着山里红气宇非凡的站在那里，山里红一回头她那双眼睛，让他一直感觉似曾相识。山里红看到眼前的于巍山一脸奸佞之气，和宗清身上的游侠气质一点也不同，她握紧拳头，看着这个很可能与杀父之仇有关的人，她真知道这个虚伪的人皮下有多少见不得人的真相。
“爹，你到底要关我到什么时候？”宗清将山里红护到身后，面对着于巍山没好气的喊道。
于巍山没有理会宗清发脾气，径直走到山里红身边仔细打量她，山里红怕被他看出些什么，低着头不敢看他。
“这就是你看上的女子？姓谁名谁，那家的姑娘？”
“……”宗清一听爹这样问，如丈二的和尚，但语气却缓和很多。“啊？爹您问这个做什么？”
“今日一大早，海灵跪到我门前，求我做主为你纳妾，你一走就是五年，在外面风流快活，一点不知海灵日日夜夜的替你守着这个家。这样贤惠的妻子，你到那里去找。今日我就做主，让你纳这位姑娘为妾。明天就过门吧。你也该收收心，好好在家过几天安稳的日子了。”
山里红一听脸色骤变，于宗清已经娶妻了，现在她竟要被嫁给他做小老婆。
“于老爷，我……我不能嫁给他。”山里红故作怯懦却很坚定地说。
“你觉得委屈你了？”一个夹杂着阴冷的声音承从门外飘来，让所有的人内心有微微颤动一下。
“若是这位姑娘觉得做小委屈了，那你为妻，我为妾如何呢？”海灵缓缓从门外走来，眼睛红肿，却同样坚定地看着山里红。
四个人在房内形成了极其尴尬的境地。寂静的足以让人窒息。
宗清看氛围僵硬，当时灵机一动想出个让山里红弄个脱身的法子。“爹，海灵。即使她要嫁给我也应该先回家知会家里人一声。哪能自己做主就嫁人呢。不如今日先让她回家与家人商量商量再做决定。”
“说的也是，婚姻大事，不能不告知父母。那你就先回家去与父母商量商量，两日后我们到府上送贺礼迎亲。”于巍山应和道。
宗清用胳膊肘示意山里红，山里红领会他的深意，故作感激道：“谢于老爷，少奶奶，我这就回家去和父母商量商量。”
山里红随着他们出去，宗清还是被关在房内不准出去。
走到大厅，海灵拿出一个药丸递给山里红。“吃下它，你才能走出于府。”她知道宗清钟爱这个女子，他看她的眼神，就让她心痛的不能呼吸。她也明白，只有把眼前这个女子赚在手里，宗清才能乖乖的留在她身边。
山里红看着这个药丸不解地问海灵：“少奶奶这是何意？”
“姑娘无需知道太多，乖乖吃下去就是了，记得两日后一定回来，要不然姑娘的千金之躯有个闪失，我可担当不起。”海灵示意身边的丫头月心把药递给山里红，那小丫头一脸惊恐和无奈的看着山里红，一双会说话的眼睛似乎在倾诉些什么。
山里红看着一脸无情的海灵逼视的眼神，她知道这个女子不好对付，她拿起药丸，吞下。起身想走，海灵嘴角现出微笑的对月心说：“派人看着这位姑娘，一个时辰之后再放她走。”说完这句话，她便摇着婀娜多姿的步子离开了那间房。
（三）
刚要出城门，山里红便看到上街卖药的百草。
看到山里红，百草兴奋地跑过去道：“姐姐，可算是等到你了，快跟我回去。”说着她将左琛平安回到山寨的事情告诉了她，并且还说，路老伯有要事要和她说。
回到山中竹林时，路老伯因为腿上在院子里闲坐着看天空。看见山里红出现在眼前，他大为激动道：“孩子，你可平安回来了。快……快到屋里坐。”
路老伯将猫叔临死前交给他的石盒交给山里红，“七日前，我和赤狸猫在城内相逢，二十几年没见了，我都老的不成样子了，他英气却不减当年。唉……他是早就料到这凶多极少的，才把这个给我让我转交给你。他说要去找真相，洗清当年的冤案。那日分别时，我问他去哪里，他说要去见一个故人。”
“猫叔说要见的人是谁了吗？”
“没有，他是怕给我带来麻烦所以才什么都没说。只说去见一个故人……你快打开看看，兴许这里面有线索。”
山里红从脖子里取下钥匙，打开盒子。这是花容寨特有的传密方式，若是重要信息，都会被封锁在石盒之中，只有寨主才有钥匙打开。
山里红打开一看，泪眼朦胧，眼泪再也止不住了。里面有四个糖人，是左琛，山里红，雪莲和啸天的样子。记得当年最后一次跟爹出远门，回来时带回的糖人全都花了，那时候猫叔就说等有朝一日他再去江南时一定在给他们带回来。都怎么多年了他还记在心里。“猫叔……猫叔……”在他心里，早就把他们四个当成自己的孩子。山里红早已双眼噙泪，难过的说不出一句话来。
还有一封信，上面写了猫叔此次去江南的所见所闻，以及当年一些事情的线索。
“芙儿，暗中查探到当年贪污案的两个关键人物一个是于巍山，一个是龙泽木。我在江南寻访多日，找不到一丝线索。回中原城后，我发现海月堂堂主木铎龙就是当年负责采购粮草的粮官龙泽木。此人是我同乡，当年是我推荐给元帅让此人做粮官。明日，我就去会会这位故人……”
“猫叔的死，一定和海月堂堂主有关。”
“海月堂堂主？那不是师哥的岳父吗？”百草，想了一下。
山里红看着百草，想到今日海灵提出让她做妾一事。这件事情一直盘旋在她的脑海里。
第二日清晨，山里红留书一封就离开了。她没有说她要去哪里，只在信中告诉百草，等下次再见到左琛，将那把钥匙还有糖人交给左琛，并告诉他，她去找雪莲了。而石盒她带走了。
