在得知施坦那率兵前来之后,弗拉维斯立刻把兵力集结起来,全心备战,但此时的罗马士兵已经尝到了劫掠的甜头,所以军纪显得有些涣散。看到问题的西斯洛,连忙走进军帐向弗拉维斯报告情况。
“大人,大战在即,士兵们却无心备战,这个问题很严重啊。”西斯洛一向谨慎,这个问题在他看来足以影响战局。
“嗯,我知道。”弗拉维斯抿了一口手中的葡萄酒,淡淡的答道,“那你有什么意见吗?”
“属下认为,要在敌人来之前重整军纪,采取严酷措施惩罚涣散之人,否则上了战场一切就都来不及了。”
“知耻而后勇。你先下去吧,”弗拉维斯一口饮尽了杯中的酒,丢了一句莫名其妙的话。
尽管西斯洛没有明白弗拉维斯的意思,但弗拉维斯都一就这么说了,西斯洛也只好告退。
西斯洛刚刚走出寨门,一个罗马斥候就走了进来,报告弗拉维斯到,“大人,敌军将要抵达扎马平原,估计傍晚就会到来。”
“嗯,好,吩咐下去,明天雇佣军为前部,所有在海战中俘获的俘虏为中军,给他们人手配备一把短剑就行了。青年军为后部,所有弓箭手负责支援。骑兵两千人负责偷袭敌营”
士兵听到命令诧异的看了弗拉维斯一眼,但没有说什么,而是去执行命令了,让俘虏为中军,且不说他们是否愿意战斗,就算战斗,这实力也太弱了吧。
等士兵走出去之后,弗拉维斯把一封书信从桌子上拿出,交个了他的侍从,并在他耳旁低声说了几句。接到主人命令的侍从也走出了军帐,执行主人的命令去了。
命令下达没过一会儿,西斯洛和迪奥就一起走进了弗拉维斯的军帐。还没等他们说话,弗拉维斯就先开了口,“两位将军可是为我的命令而来的?”
“大人,这雇佣军实力咱不好判断,但那些俘虏,不直接跑回去就不错了!还有,我们这么多人,为什么只派青年军和弓箭手,这不明摆着会输吗!”急性子的迪奥直接抢了一句。
西斯洛倒是很沉稳,他听到迪奥的那句“明摆着会输的时候”,突然明白了知耻而后勇的意思。但是,俘虏……“大人,我明白您之前的意思了,让士兵先败一次,好重整军纪,这一点我已经没有异议了,但是那些俘虏,恐怕处理不当吧,毕竟把他们卖了都是钱,但让他们上战场,还是面对他们自己人,这无异于给他们逃跑的机会啊。而且那些雇佣军的实力肯定比不上我们的军队,让他们当前部,不是白白消耗吗,要不把他们的位置换一下?”
弗拉维斯看到两位将军着急的样子,微微的笑了一下,然后自信的说,“二位放心,我这么做自有我的意图,等战斗结束之后你们就明白了,你们先回去吧。”弗拉维斯没有为将军们解释如此做的原因,担心计划泄露倒是其次,他希望可以给将他们一些思考的时间,他想把他们培养成真正的左膀右臂,可以独当一面的那种。
第二天一早,迦太基人就在扎马平原上列开了阵势,弗拉维斯也按照他的计划排兵布阵。迦太基人的军队也是分成三条阵线,按照施坦那一贯的战术,战象站在最前边,用于冲散敌阵,后边跟的是布匿步兵,最后是包括圣团步兵在内的余下部队,骑兵安排在右侧,随时准备突袭罗马人。迦太基的士兵们个个摩拳擦掌,跃跃欲试。他们不断用武器敲打着自己的盾牌,大声咒骂着罗马人。
而反观罗马军阵,前派的雇佣兵显得无精打采,他们都暗暗抱怨罗马人让他们打头阵,尽管拿了别人的钱,但谁不希望平安的回去呢。而他们后边的迦太基战俘就更是莫名骚动,他们巴不得立刻开战,让后跑回自己阵地,要不是身后有罗马青年军,他们早就一哄而散了。最后的罗马青年军在迪奥的率领下,虽然没有显得那么战意高昂,倒也算沉着稳定,虽然心散了几天,但毕竟他们也是正规军。西斯洛则率领着骑兵在战场外埋伏着,等待着战机的出现。
看到罗马人的军阵如此不堪一击,施坦那笑了一下,他更加坚信这只是罗马人的声东击西之计,此时他要做的,就是立刻消灭敌人,然后迅速回到西西里岛,抵御敌人的反攻。所以他立刻下令,让士兵发起进攻。
战象在接到命令之后,就朝着罗马人奔跑了过来,大地在战象的脚步下都微微颤动,被扬起的沙尘阻挡了人们的视线。但好在这些长年生活在迦太基的雇佣军有对付战象的方法,估计就连弗拉维斯也没想到,让他如此头疼忌惮的迦太基战象,会被这些雇佣兵击败。那些雇佣兵纷纷拿出了自身携带的标枪和号角,站在前边的人开始向战象投掷标枪,而站的靠后的人则开始突然开始吹起号角。正当没有经验的罗马人好奇雇佣军为什么吹号角时,战象的表现让他们都大吃一惊,在标枪和号角噪声的威慑下,大象开始四散惊走,甚至有几头战象调头朝自己人跑了回去。战象的驭手们担心误杀自己人,只好拿起随身的匕首刺入了战象的头部,忍痛杀死了自己朝夕相处的战象。
尽管战象部队失利,但布匿步兵的士气没有受到任何的影响,等到施坦那的命令一下,他们就迅速勇敢的朝敌人冲了过去,几万人的步伐声远远大于刚才那几头战象的声音,他们挟着漫漫的沙尘,就朝罗马人冲了过来,喊杀声震彻云霄。
在弗拉维斯的命令下,罗马的雇佣兵也冲了上去,只不过这区区的五千人在面对几万人的冲锋面前,是显得那么微不足道和不堪一击。
果不其然,这些松散的,战力良莠不齐的雇佣军就算被称为一触即溃也毫不为过。才短短的十几分钟,这些人在布匿步兵的凶狠打击下,就开始了溃逃,在他们眼中,只有活着,得到的佣金才有价值,如此明摆着不利的战斗,他们是不愿过多出力的。
看到雇佣军溃败,弗拉维斯微微笑了一下,“命令第二战线,出击!”