“出征!”弗拉维斯对着士兵们大声命令道。士兵严整有序地排成行进队列,朝利利俾方向走去。这次几乎动用了西庇阿家族在西西里岛全部的兵力,青年军3000人,轻步兵1000人,弓箭手800人,民兵1200人,还有从青年军中选拔出来的精锐,组成重步兵,有500人,共计5500人的军团。
地中海的六月阳光炙热,士兵在行进中十分疲惫。但是因担心敌人的援军,所以弗拉维斯没有放慢速度。
我军准备了一天,再加三天行军,应该会有四天的时间。到时候在休息一天吧,毕竟行军太劳累了,三天之内只要攻下利利俾就好了。元老院那边的援军四天之内就应该能来吧,就算加上集结兵力的时间,六天也足够了。弗拉维斯心里盘算着。此时的他,已经接到派出去的探子回报。利利俾大概有伊比利亚步兵4000人,标枪兵2000人,还有圣团步兵400人,由一个叫泰阿格的人担任将军。在弗拉维斯看来,胜利应该不怎么难,敌军中唯一值得注意的就是圣团步兵。据说他们是迦太基的精锐。甚至迦太基人常说,哪怕迦太基的城墙倒塌,只要有圣团士兵在,敌人依旧无法动我们一毫。但是,区区四百人,太少了。弗拉维斯一下子感觉轻松了许多。
一切都按弗拉维斯的计划行事。他们在利利俾城下扎了营,准备明日决战。按他的预计,敌人的援军还要三天才能到,所以他现在可以专心的考虑明天的战术。
次日拂晓,罗马人在利利俾城下列阵,按弗拉维斯的计划,中央由民兵1200人和青年军1000人组成,两翼分别各有1000青年军。轻步兵和弓箭手在民兵之后提供火力支持,重步兵在战线的最后。敌人也有序地出城迎敌。圣团士兵站在战线中央,两侧迦太基步兵依次排开,标枪兵在战线后边。
泰阿格好像是在自恃人数优势,所以没有把弗拉维斯放在眼里,主动下令进攻罗马军阵。迦太基军队逐步逼近罗马人,也许是在圣团步兵的带来下,伊比利亚步兵明显信心十足。罗马的弓箭手连忙搭弓射箭,虽然无法造成多大的伤亡,但还是起到了一定的困扰作用。
“全军前进!”弗拉维斯没有等待敌人到阵前,就下达了命令,因为,他要夺得战役的主动权。
罗马士兵也在将军的命令下缓步前行。“投射!”罗马的各个百夫长在目测好与敌军的距离之后,就主动下令士兵抛射标枪。迦太基人的军队,除了标枪兵,是都不配备标枪的,所以他们只能马上冲锋,不让罗马人投出第二支标枪。罗马的士兵看到对方发起了冲锋,马上也以盾护身,冲了上去。罗马的盾一般为长方形,为了更有效的的抵御攻击,盾面是呈曲面的,这种盾不仅连起来可以形成一道小墙,而且冲锋的时候冲撞力也十分巨大。所以在刚一交锋时,不少迦太基人直接被撞倒。马上,双方的士兵就交织在一起,除了罗马的民兵配置的是低级短枪和迦太基的圣团步兵配备的是合金枪之外,战场上虽有的的士兵都是使用便于近战的短剑。当然,罗马人此时手中还有一支标枪可以用,但通常,没有人这么做。与罗马的大盾相比,迦太基伊比利亚步兵的圆盾显得更灵活,虽然在防御上有所不足,但很方便挥剑。所以战场上一时间很难分出高下。
时间似乎过去了很久,太阳也一点一点的出来了,六月的酷暑再次光临地面上的人。弗拉维斯的嘴角终于浮现出了一丝微笑,一丝暗藏杀机的微笑。因为罗马人从西西里岛的东北,墨拿西城出发,到西西里岛的西边去作战,所以营地也好,军阵也好,都在利利俾城的东边。所以此时罗马人背对着阳光。而迦太基人却不得不面对着阳光,以致于不自主的眯起了眼睛。就是这细小的区别很快使得迦太基人呈现出颓势。两翼的伊比利亚士兵终于在体力和精神上支持不住了,纷纷溃逃。而中路的迦太基人在圣团步兵的激励下仍拼死抵抗。而罗马的中路,此时也出现了动摇。
本来中路的士兵素质就不高,按照弗拉维斯的想法,由中路拖住敌人,两翼包抄,击溃敌人。但是,他过于忽略圣团步兵的威力了。圣团步兵有着全迦太基军队中最后的盔甲和武器,也有着做好的待遇,他们不要求出身,只有通过了选拔就可以成为圣团军的一员,在迦太基,圣团的军人有着令人敬畏的地位,就连许多贵族,都以在圣团军中服役为傲。
圣团步兵手执长枪,狠狠地刺向罗马的士兵,有的从高处直接刺下,插进罗马士兵的胸膛,有的从盾与盾中的空隙前行插入,重伤罗马的士兵。民兵由于地位原因,只有盾牌,没有护甲,遇到圣团步兵,往往只一枪,就惨死枪口之下了,青年军相比之下还还一些,毕竟有胸甲的保护,但是中了攻击也会一下跌倒,接着,被其他敌人杀死。如果没有这1000青年军,中路早就溃了。但是,他们还是勉强挺住了。
此时,两翼得胜的罗马士兵前来包抄,尽管在形式上有利,但是敌军还是死命抵抗,罗马士兵很难伤到敌人的圣团步兵,只有全力攻击伊比利亚步兵。终于,中路的伊比利亚步兵也逃跑了,但是,圣团步兵却没有退后一步,反而有突破中路的迹象!
斯巴达!一个名词突然出现在弗拉维斯的脑海里,他一下子想起了一百多年前的温泉关战役,300斯巴达人给世界留下了一个神话!根据情报显示,有400圣团步兵,我们能赢吗?弗拉维斯第一次感觉到了一种不寒而栗的感觉。