林蜥是最早出现的爬行动物，属于无孔目杯龙类大鼻龙形亚目。林蜥，体长20～70厘米，肉食动物，主要吃昆虫和一些小型的爬行动物。生存于美洲。头骨后部截平，上下颌很长。
林蜥在大约3亿年前的石炭纪晚期出现。石炭纪时，气候比现在要炎热许多、且潮湿，这使得真蕨类迅猛地繁荣起来，在温暖潮湿的地方，到处都长满郁郁葱葱的沼泽森林，两栖动物称雄大地，林间飞着许多有翅昆虫，昆虫中有体型巨大的古蜻蜓。石炭纪早期，地球上的植物群比较一致，都是以石松——楔叶为主的拟鳞木植物群；到了晚期，植物群分化为热带性质的欧美植物群和温带性质的安加拉植物群。由于森林过盛，这个时期留下了大量的植物遗骸——煤，因此石炭纪又称造煤时期。
石炭纪中、晚期因为原始爬行动物的出现，而成为脊椎动物演化史上又一个具有重要意义的飞跃阶段。
最早的爬行动物，它们的共同特征是有一个沉重的盒子般的头颅，除了眼睛、鼻孔外没有别的开口。由于颚的肌肉长在颅骨里面，肌肉组织不发达，它们的嘴巴不能张得很大。比无孔类晚些的双孔类爬行动物，颅骨有一对开口，叫做耳孔，在头颅两边的眼睛后面。它们颚上的肌肉伸过了耳孔，允许嘴巴张得较大。
