翠微峰北面是一片原始森林。参天大树遍布，树龄均在数百上千年以上，枝叶浓密，遮天蔽日，看上去却又是那般的阴森可怖、神秘莫测，故当地鲜有人到这片森林去，真正的人迹罕至之地；森林之中却另有天地，既有丝萝悬挂的奇花异果，也有各类奇珍异兽栖居，充满了生机妙趣。
落日斜辉，微风拂过这片看似静谧的原始森林，那一片片枝连着枝、叶叠着叶的枝枝杈杈便随风起伏，尤如绿色的碧波在翻滚。
波浪之上，一道青影踏“浪”而来，一纵一跃，时隐时现，身姿轻盈，衣襟飘飘，宛如大鸟般在这片森林之上纵跃穿梭，与这大片大片的绿色相互衬映，显得各外地醒目，若有普通百姓见得，当真要误以为是那神仙下凡了。
这道青影正是护送郭玉回南峰的断云铁。
此时他从树顶跃下地面，又沿着一条林间小路行了几里，只见眼前的景色焕然一变，地势陡然开阔，两旁原本各种杂乱品种的树木全都变成了粗壮、高耸的杉树。
其中最巨的一株杉树之上，建有一间树层，离地足有七八丈高，树屋以巨树主干及分枝为栋梁支柱，又取树枝、原木、藤条为材，巧妙搭建而成；树屋有厅堂、卧室三间，树屋正门之外，有一处丈余见方的、用原木扎成的小平台，上面一条臂腕大小、用树藤结成的绳梯连着小平台，从树屋上垂将下来直到地面，用做上下之便。
到了树屋底下，断云铁兴高采烈地高声喊道：“师傅，徒儿回来了。”说完便攀着藤梯，噔噔噔几下便上了树屋。
“铁儿回来了啊，今日怎地黄昏才回？”答话的是位老者，声音苍老浑厚，又充满慈爱，只见一名身着破旧长袍、已是逾颐之年的老者从里屋踱步出来，老者身形略有些清瘦，须发俱白，红光满面，一双深邃的眸子华光内敛，只透出那岁月的沧桑。
断云铁毕恭毕敬地弓身行礼道：“师傅，徒儿今日途径西南方时，偶遇一药童，见其失足从断涯跌落，便出手相救，又与这药童甚是投缘，见他年幼，故护送其回南峰后再折回的，误了些时辰。”
老人捋须微笑道：“扶持弱小，救人于危难，倒不枉了为师的教导，呵呵。”
“多谢师傅夸奖，徒儿猎得几只野兔，待我烤熟了孝敬您老人家。”说罢拎着几只野兔出了树屋，他不走腾梯，只往下一跃，踩到一处树枝上，再往下又跃到另一处树枝，如此反复几次便已落地了。
老者望断云铁背影点头呵呵一笑。
断云铁一路小跑，便到了一处山洞口，那山洞口外是一块地势平整开阔的草坪，上有石桌、石凳以及许多枝枝叉叉的树杆和生活用具，洞里面有木制板凳和土灶，里面粮米肉干等一应具全，原来是师徒二人储物、造炊饮食之处。
断云铁在洞口处的土灶生起火来煮米饭，又在一边架起树支烤兔肉，小半时辰，洞中已是香气四溢。
天色渐暗，山洞内烛光摇曳，清莹秀澈，这一老一少便在洞内用餐，倒也其乐融融。
饭后，老者对断云铁说道：“铁儿，你自五岁时，便随了为师，如今也算是小有所成了，呵呵。”
“师傅，徒儿技薄艺浅，还不及师傅万一。”
“铁儿，如今你年方十八，正值青春年华，当是意气风发之时，大丈夫须有雄心壮志，且不说名扬四海，也当成就一番事业，不能一直随为师守在这荒山野岭之中，庸碌无为。”
“师傅……徒儿愿一直侍奉您老人家左右……”
“为师已是行将就木之人，岂能误你青春。”
“师傅……”断云铁倒有些不知所措了。
“平日里，为师也常与你说道这江湖之事。”老者打断了断云铁。
“师傅讲的这诸多江湖百态，逸闻趣事，徒儿兴味索然，早了然于胸。”
“然这天下之事，你却知之甚微。”
“徒儿聆听师傅教诲。”
“当今朝廷，连年征讨契丹、谷浑、高丽，战事纷纷；这炀帝又喜大好功，荒淫无度，大兴土木开凿运河、修建奢华行宫，无数百姓被迫丢下农耕从征，繁重的兵役、徭役和赋税使得黎民百姓水深火热，四处逃荒流亡者不计其数，一时饿殍千里，尸横遍野。”
“这等昏君，必不能长久。”断云铁在一旁咬牙切齿。
“明日，你下山去替为师办一件大事。”
“师傅有交待，徒儿定当尽心竭力办妥。”
“当今礼部尚书古玄昭，其父乃前朝北周车骑大将军古素，与为师相交甚笃，为师两年前云游时，曾与古大人有过一面之缘，承蒙厚爱，将老朽视为上宾，畅谈这天下事；古大人忧国忧民，怜惜这天下苍生，又有图谋大业之雄心，是不可多得的人才俊杰，时值炀帝出征高句丽之际，古大人奉旨在黎阳督粮，本是千载难逢的机会……”
“师傅可是劝古大人尽早做打算？”断云铁听的入神，不由插了句。
“为师当时确是此意，所谓时不我待啊。”
“师傅所言及是，怎地古大人……？”
“大人之所以未在征讨外敌之时起事，一来怕外族渔翁得利；二来不愿这生灵涂炭，一时犹豫不决。”
断云铁不由赞道：“大人怜惜这芸芸众生，胸怀大德，真英雄也。”
老者叹道：“却不知似他这般仁慈心肠之人，难成霸业。”
“师傅何出此言？”
“为师一生，纵贯三朝，但凡王朝更替成大事者，必是果敢决绝、心狠手辣者；心慈手软、犹豫不决者，时机稍纵即逝，迟早大祸临头。古大人常年在黎阳，全家老小也皆随军，若有不测，必遭灭门之祸。”
“师傅你不会是要徒儿再去劝诫古大人吧？”
“非也。”老者摇头道：“这隋炀帝本性好猜忌，疑心极重，朝中又多是妒贤嫉能之流、贪生怕死之辈，只怕现下古大人已无机可乘。”
那者顿了顿接着道：“那古大人膝下有一子，名剑秋，算来业已一十有六，此子天资聪慧，秉性非凡，又是将门之后，当真是龙生龙，凤生凤，自小棋琴书画兵法样样精通，习武自然也是难得之材；奈何古将军重文轻武，为师本欲收其为徒，以便带回翠微峰来，一来是此子确是可造之材；二来是以收徒之名，为古大人存续香火。
奈何古大人实再太过执拗，未允得为师，为不误古公子时日，为师只得临走之时默了几章吐纳之术，口授予他，如此他便可尽早习得入门心法，他只道这是强身健体、修身养性之术，便欣然应了，后又交待他，若他日有难，可差人倒大理翠微峰来寻我。”
“如此说来，徒儿已有师弟了。”断云铁笑了笑。
“那还为时尚早，我毕生，便只收过两名弟子，数十年来，除了铁儿你，还未曾收过其他弟子。”
“那必是徒儿前世修得的造化，呵呵，我还有个大师兄吗？师傅怎么从未和我说起？大师兄必定也是个英雄了得的人物吧。”断云铁一脸好奇。
“你大师兄二十年前便已……过眼云烟的往事，不提也罢。”老者眼中闪过一丝不易察觉的哀伤，又说道：“现今各路诸侯虎踞龙盘、锋镝鼎沸，王朝已到生死攸关之际，炀帝必是破釜沉舟，最后一搏，朝中更是风声鹤唳，但凡有异心者，必遭杀戮，古大人恐是大限将至，家室也定遭连累。”
断云铁不由扼腕叹道：“可恨这炀帝昏庸，可叹古大人一世英雄啊。”
“铁儿你听好了，为师要你前往黎阳，若古大人已遭不测，你定要寻得古公子生死，若祸事未至，你可去拜见古大人，并将为师手书献上，我书中只荐你做个差使，古大人自会安排你入职军营，如此你便可暗中保护古公子及其家室，再视情定夺，若有危难，尽量说服大人许你把古公子带走。”
“徒儿誓要寻得那古公子，带回来见师傅，只是何日前往？”
“事不宜迟，你今晚便收拾细软，明日一早动身前往。”
“是，师傅。”
二人返回树屋之后，断云铁进入房间后，抑制不住内心的激动，又感概万千，思忖自小和师傅在这翠微峰隐居，偶与师傅外出云游，却还从未一人涉足过江湖，听得师傅一席话后，方知如今这天下是风起云涌，想我大男儿顶天立地，一身是胆，又有何惧？
次日清晨，断云铁早早起身，来到师傅房前道别：“师傅，徒儿已备好细软，特来向师傅道别。”
“铁儿，你且进来。”
断云铁进得屋内，见师傅端座在床上，双目微闭，便拜倒行礼。
老者端详着虎背熊腰的断云铁，说道：“这十来年，你已尽得为师真传，你性子沉稳，宅心仁厚，体质强健，资质也堪称上佳，沉暝掌这种雄厚精纯的掌法最适合你，故你小小年纪方能习成这七式沉暝掌，有这般修为，也着实不易。空瞑心法与这沉暝掌相辅相成，须得齐头并进。你此去，但凡有闲暇之时，内功掌法，皆要勤加修习，不可误了。”
“是……”
“铁儿，此行千里迢迢，万事诸般，须得明辨是非，谨记侠义之道，惩强扶弱，以你现时身手，足以应付江湖上一等一的高手，但切不可目中无人，须知天外有天人外有人；且江湖险恶，人心叵测，许多阴险毒辣的手段都是你未见识过的。”
“徒儿谨尊师傅教诲。”
老者又取出一个玉瓶道：“这里有六颗‘九制八造丸’，乃西汉神医张仲景所炼，虽不能起死回生，但培根固元、化解内伤却有奇效，你带上以备不时之需，去吧！”说罢又将手书一并交予了断云铁。
断云铁接了玉瓶书信放入怀中，谢过了师傅，想到将要告别师傅独闯江湖了，不禁泪流满面，跪倒咚咚咚三叩响头道：“徒儿告辞，此去必不辱师命，将小师弟……古公子带回翠微峰，师傅保重！”
老者亦不言语，只挥了挥手，断云铁便转身出了树屋，又一跃而下，长啸而去。
