李洛心情好了起来，几人自然高兴，再加上一路上风景如画，有花有草的，他们也不急着办差了，走走停停的，到了淮裕境内，居然又是五日之后了。入淮裕第一站仍旧是丰泰，丰泰知府还是当年李洵钦点的朱庆槐，这倒的确是个有本事的人，短短一年多的时间，他将丰泰攒下的长则十几年短则一两个月未决的案件都审理毕了，竟是叫当事双方都心服口服的。接着他又大力整顿治安，整饬吏治，也是颇有成效，如今的丰泰府居然是连鸡鸣狗盗的小事都极少发生，皇上下旨褒奖过朱庆槐多次，连带着丰泰的名声都旺了起来，已经跟裕丰有的一拼了。
李洛一路走来，也确实看着丰泰与别处不同，心知这朱庆槐果然名不虚传，因此见了他本人后，也夸道：“我跟在皇上身边，从未见她对哪个地方官如此赞赏，朱大人可是头一个。”
“陛下对臣有知遇之恩，臣若不殚精竭虑不足以报圣恩。”朱庆槐恭恭敬敬地说：“所幸丰泰上下各级官员均各担其责，通力合作；丰泰百姓也给下官面子，终究是出了一些成绩，才不负圣上重托。”
“朱大人客气了，不过两年时间，我看朱大人都长出白发了，可见为了丰泰百姓着实下了不少功夫，这些本宫看在眼里，陛下记在心里。”李洛笑笑，这才切入正题：“朱大人也知道本宫南下所为何事，此次淮裕院试舞弊案件，皇上颇为重视，毕竟为朝廷选拔人才之事半分都马虎不得。皇上几次下旨追问，可淮裕学官总是支支吾吾，说不出个所以然。本宫这才奉旨南下，务必要将事情查清才是。”
“臣明白。”朱庆槐说：“此次舞弊之事也着实蹊跷，放榜之日才突然有学子叫嚣说有人舞弊，当时并未引起重视，以为是落榜学子心有不甘所以故意为之，不料三日后，超过五成的参考学子将总督衙门围起来，口口声声说试题早已泄露。可总督大人下了均令说凡闹事学子一律革除秀才身份。均令一下，这些学子倒安分了几日，可前段时间突然又闹起来，皇上也知道了，下令严查。”
“闹事的学子中，可有丰泰的人？”
“有，各府学子几乎都参与到里面了。臣也派人去问过丰泰的学子，问他们是如何得知有人舞弊的，他们说此次院试是学官主持，题目也是他们所出。后来有考生喝多了，嚷嚷说此次院试得中举人的名单早就定下来了，还报了些名字。这些考生当时不信，结果放榜之日果然发现这些名字都在榜单之上，这才闹起来。”
“若这些人本就是学问出众的，中举也并不稀奇。”
“正是。”朱庆槐说道：“只是这些人中就有同乡举报说学问一般，无中举的希望。因此一传十，十传百的就将这些考生激怒了。”
“那如今是怎样的态势？”
“闹事的考生抓了一部分，省里态度明确，此次院试成绩作数。”
李洛“哦”了一声，又问：“朱大人怎么看此事？”
“臣派人暗中查访过，科举舞弊每年都有，几位大人暗中安排自己的亲戚，这都是大家心知肚明的事情。但这次不同，考题确实泄露了，而且是明码标价，因此此次高中的都是富家子弟，贫寒学子除了极个别文采确实出众的录取了，其余的一概刷了下来。”
李洛纳闷地问道：“既如此，试题必定是学官放出来的，明明白白的拿下治罪便是了，有什么不清楚的地方？”
“省里坚持说并无舞弊。”朱庆槐说道：“臣算了一下，此次中举学子共有一百三十八名，考题的标价是五千两纹银，除去凭真才实学中举的小部分人，那么此次舞弊牵涉银两高达四五十万两，这么大一笔银子，可不是几个学官敢贪的。”
“你的意思是牵扯到省部大员了？”
“按说他们也不敢有这样大的胆子，皇上这些年科举抓得越发严格，去年的府试，仅查出几例舞弊，凡收了银两的均给杀了，这样的力度，谁敢犯险？定是有人给他们撑腰，他们才敢这样明目张胆。而这撑腰的人，来头可就太大了。”
李洛皱皱眉，心里有些慌张，便让朱庆槐先退了下去。她自己在屋内踱着步子，想了半天不敢理清这头绪，只好叫了柳平儿和林礼煊进来，这才将朱庆槐的话重新复述了一遍，又说：“朱庆槐最后一句话是什么意思？这大有来头的人到底是谁？”李洛看看眼光躲躲闪闪的柳平儿，心里也是一紧，说：“三十万大军在西边，南伐庶子也要银子，国库空虚，一下子筹集五十万可不是个小数目，一个省能筹出五十万，多几个省，军饷可就够了。”
“殿下多虑了。陛下一向重视人才，断不会出这下下等的主意。”林礼煊说道：“必是有其他隐情。”
“若是以前，我是断不会相信的。可现在的皇上，急功近利，刚愎自用，这种法子她未必想不出来。”李洛轻声说道。
“若是如此，陛下干嘛还派殿下查案呢？”柳平儿解地问。
李洛转转眼珠，说：“在她的心里，我就是个无能的人，派我来恐怕是不信我能查出真相，最后草草结案，这天下第一等丑事也就掩藏起来了。”李洛一拍桌子，说：“她越不信我，我越要查出实情。”
“殿下三思，此事关乎陛下一世名声，甚至关系到皇位，庶子在南山虎视眈眈，就在寻陛下的错处，您若不查清楚就将此事公开，陛下再无颜面君临天下，到时被迫退位，岂不是将江山拱手他送？”林礼煊急忙说：“陛下一向公私分明，处事光明磊落，臣不信她会作此决定。”
“光明磊落？”李洛冷笑一下，说：“你还奉过她的旨去杀庶子，这叫光明磊落吗？”
林礼煊一时语塞，柳平儿在旁边说：“殿下，若陛下是相信您和她之间的姐妹亲情，故意派您南下，希望您能将此事遮掩下来呢？”
李洛一愣，倒没有想到这层，听到柳平儿这样说，心里也没了章法，想了半天，喃喃地说：“我也不愿她身败名裂。”
第二日，心事重重的李洛起驾前往裕丰，柳平儿递给她一杯茶，朝窗外看了看，笑着说：“殿下要是心情不好，不如再出去骑骑马，有人开解人可是有一套。”
李洛狐疑地看了柳平儿一眼，也朝窗外望望，说：“你说林礼煊啊？他觉得他的皇帝陛下乃是千古圣君，我们还是不要去凑热闹了。”
“呦，真生气了？”柳平儿笑笑：“他是陛下的臣子，凡事维护陛下也是应有之礼。要是他当着皇上的面唯唯诺诺，私下里却是另外一幅嘴脸，那不成伪君子了？”
李洛白了柳平儿一眼，说：“你干嘛替他说好话？”
“好，好，好”柳平儿依旧笑着说：“算我多事。”
李洛觉得柳平儿真正莫名其妙，却又咽不下这口气，于是朝外面大喊道：“停车。”马车很快停了下来，李洛下了车，走到林礼煊身边，对匆匆下马的林礼煊说：“本宫想骑马。”
“是。”林礼煊垂首应道。然后走到后面牵过一匹棕色的马，将缰绳递给李洛。
李洛不满地绕着马转了一圈，说：“我要白马。”
“是。”林礼煊虽不明所以，仍旧换了一匹白色的马，笑着问李洛：“殿下以为这匹如何？”
“凑活吧。”李洛接过缰绳，翻身上了马。
林礼煊也赶紧骑到马上，又转身朝后面招招手，喊道：“走。”这才跟到李洛的半后面，走了一阵子，他看李洛不说话，于是问道：“殿下还想再跑一圈？”
“不想。”李洛语气僵硬地说。
林礼煊微笑着点点头，不再说话。
就这样默默地走了半个多时辰，林礼煊又问：“前面就是驿站了，我们中午在那里用膳，殿下还是坐回车里吧。”
李洛回头看了林礼煊一眼，倔强地说：“我不。”
林礼煊点点头，再次沉默了。李洛看着林礼煊，终于忍不住，说：“本宫在生你气，你没看出来吗？”
“啊？”林礼煊显然没料到李洛会这样说，有些吃惊，一时又不知如何问，只说了一个“臣”就再不知怎么说下去。
李洛见林礼煊这时候这样木讷，有些不耐烦，于是又说：“你这样跟在后面，本宫怎么跟你说话？”
林礼煊一听，赶忙驱马上前，跟李洛并排走着，小心翼翼地问道：“殿下就是因为这个生气？”
“当然不是。”李洛抬高语气说，说完想了想，又小声问：“你是真的觉得此次舞弊之事跟皇上无关。”
“为国选才是巩固江山社稷的大事，臣信皇上不会这般糊涂。”林礼煊坚定地说。
“为什么她是我亲姐姐，我却还不如你这样信她？”
“殿下，您所有对皇上的怨气，可亲耳听她解释过？”
李洛点点头，想了想，又摇摇头，说：“她总是冠冕堂皇的那一套，我不知这算不算解释。其实她杀了小顺子，我虽生气，可也不怨她，因为师傅跟我说过皇上此举定是为了保全我。可后来，她清算侯府，我却始终不明白，别人说她猜忌于我，我本来不应该相信，可是这一年中，她不断打压我，动辄训斥，这由不得我不相信。这些都算了，她有她的理由，可周昀那种人都顺利袭了爵位，她的理由便没有一条站得住脚了，什么国法大于天，难道不是针对我吗？”
“您是储君……”
“别跟我说这些。”李洛不耐烦地摆摆手：“从我十二岁被立为储君那一天起，不管我干什么，总有一堆人说这话，储君又如何，谁能体谅我心里有多难受？”
“皇上在位七年，励精图治，撑过多少难熬的日子，才创造了今天这般富庶之象，她的难处，殿下可体谅了？”林礼煊轻言说道。
李洛却听不进去，烦躁地说：“平儿说的果然不错，你是她的臣子，心必定是向着她的。什么生死之交，从你嘴里，我连点安慰都寻不到。”说完赌气下了马，又坐回到车内了。
行了一天的路，晚上便宿在了驿站，李洛觉得累极了，可躺在床上半个时辰也没有入睡，满脑子胡思乱想着，一会儿是林礼煊潜入湖中，一会儿是他拼命救自己，一会儿又是他絮絮叨叨维护着他的皇上。她翻来覆去的，想把这些画面和声音从自己的脑海中赶出去，可越赶这面容却越清晰起来，浓黑的眉毛，笑起来便眯成一条缝的眼睛，这张脸没有习武之人常有的刚毅冷峻的表情，却时常一副笑脸，憨厚中带着一丝狡黠。李洛再也躺不住了，抓过衣服草草地套上，走到院子中。外面是极其晴朗的夜色，甚至连一丝风都感觉不到，李洛抬头看看天上的明月，虽不是满月，可月亮仍亮得通透，那若隐若现的桂树仿佛发出“沙沙”的声音。李洛坐在一个石桌前，双手撑着头，目不转睛地望着月亮，脑海里一遍遍过着皇姐曾讲给她的嫦娥的故事。
这样看了半天，李洛慢慢感觉到胳膊麻木了，于是使劲伸了个懒腰，一回头，却看见一个身影正站在她的身后，安安静静地注视着她。李洛吓了一跳，那身影忙往前走了两步，抱歉地说：“吓着殿下了？”
“林礼煊？”李洛诧异地喊道，心里闪过一丝高兴，可仍旧装作不满地问道：“你站我背后做什么？”
林礼煊笑笑，说：“臣想了一天殿下的话，觉得殿下说的有道理。臣和殿下共历过生死，实在应该跟殿下站在同一条线上。即使冒着犯上的罪名，也不应当不顾及殿下的心思。”
李洛笑笑，说：“算你识相。”然后指了指旁边的位置，说“坐下好好跟我说说。”
“是。”林礼煊一抱拳，大喇喇地坐在了李洛身边，想了想说：“臣以为陛下双目不明，双耳不聪，因此不识殿下才干，浪费人才。”
李洛满意地点点头，说：“没错，还有呢？”
“臣还以为陛下为长姐者，不亲幼妹，有失风度。”林礼煊看李洛点点头，于是又说：“陛下法度不明，任人唯亲，有失公允。陛下排除异己，培植亲信，有失贤明。陛下动辄发怒，训斥朝臣，乃暴君行径。陛下动辄发兵，不容他族，乃心胸狭窄。陛下不容太妃庶子，制其举旗造反，乃天理报应。陛下……”
李洛听着听着便皱起眉来，这时赶紧捂住林礼煊的嘴，说：“你胡说八道什么？不要命了？”
“殿下以为臣所说的可是实话？”
“一派胡言。我皇姐虽是有些问题，可也不是你口中所说那样，她又不是个昏君。”
林礼煊笑笑，说：“臣就知道，亲姐两儿，再闹别扭，心总是向着一处的。”
李洛这才恍然大悟，推了一把林礼煊，佯装生气道：“连我都敢糊弄，你胆子越发大了。”
“臣不敢，只是殿下有时生气，便会被一些念头蒙蔽了自己真实的想法，臣只是斗胆让殿下看看自己心中真实所想。”
“她到底是我亲姐姐。”李洛叹口气说道，又看了看林礼煊，笑起来，说：“我以前怎么没发现你劝人还真有一套？”接着又说：“既然这样，淮裕舞弊案本宫定当仔细去查，绝不冤枉皇姐。”
“谢殿下。”林礼煊忙站起来，抱一下拳正色说道。想了想，又说：“今日臣说的那些混账话还请殿下替我瞒了，不然传出去，臣就是十个脑袋也不够砍的。”
李洛笑笑，说：“我本来应该说‘有我护你周全’的，可听我说过这些话的人，最后都没有好下场，所以算了。我怕再害了你。”
“臣不怕。”林礼煊脱口说道：“若是能得了殿下这句话，臣就算死了，又有何憾？”说完方觉得失礼了，又看李洛仿佛一脸狐疑的样子，赶紧问道：“天不早了，殿下还不睡吗？”
“不想睡，一躺下满脑子都是……这次舞弊的事情。”李洛眨眨眼，看着林礼煊，问道：“你若是困了，不用管我。”
林礼煊摇摇头，复又在李洛身边坐下。李洛看着林礼煊略黑的皮肤和温暖的笑容，心里突然慌起来，于是忙将目光移开，未掩饰慌乱，又随口问道：“我还没问，你今年多大了？”
“回殿下的话，臣今年二十了。”
“怎么又正儿八经起来了，好好聊天不成吗？”李洛嗔怪道，又说：“二十了？可以成亲了。”
“家母也催，只是臣每日在宫中当差，实在没有精力考虑这些。”
李洛闻言一笑：“你父亲堂堂从三品安国将军，去你家提亲的恐怕门槛都踩破了，你还怕娶不上媳妇？”
“臣，不着急。”林礼煊一笑，不好意思起来。
李洛也不再说话，两人静静看了一会月亮，她终于是困了，于是笑盈盈地看了林礼煊一眼，回房睡了。
