九月过后，天泽城已经笼上了一层深秋的景象，各处宫室还好，只御花园中的树叶大片大片飘落下来，将园中的各条小径裹得严严实实，秋风刮过时，整个花园发出的也不是“沙沙”的声音，而变成了树枝与树枝碰撞的“咔哒咔哒”的声音。整个园子中唯一的亮点便成了挨着墙根种下的一排枫树，此时绽放着耀眼的红色，从一排不起眼的小角色变成了整个园中的佼佼者，惹得众人经过时总要赞叹着驻足一番。
这众人中并不包括李洛，她刚刚过了十四岁的生辰，今日就要正式上朝学政了，心里不免紧张和兴奋，天还黑着，她便一路坐着肩舆到了朝房，里面大臣并不多，见到是储君过来了，纷纷请了安，眼前这大多数人李洛都不认识，叫了起后，她便好奇地四处张望了一下，就看见李槿坐在正前方的椅子上，正和旁边躬身站着的人说着什么。她忙凑上前去，略施一礼，甜甜地说道：“给姑姑请安。”
李槿一看是李洛过来了，忙笑着将她拉到自己身边，打量了一番，只见李洛身穿鹅黄色绣四爪金龙朝服，腰间系玉带，头上挽着髻，带着一顶储君制紫金朝冠，脚蹬赭色绣祥云图案的朝靴，李槿笑道：“这一身上朝的打扮果然跟平时女儿装扮不同，有几分样子了。”
刚刚旁边躬身跟李槿说话的官员此时也跪下给李洛请了安，李槿便让他先下去了，李洛问道：“姑姑，他是谁啊？”
“这是顺天府尹，掌管京城一切事物的。”
“姑姑，每日上朝都这么早吗？”
“怎么啦？这才第一天就熬不住了？”李槿刮了一下李洛的鼻子，说道：“你当上朝理政是好玩的？五更天敲钟响鞭，这是祖上传下来的规矩。”
李洛苦着脸说：“那我以后都赖不成**了？”
“你呀。我就怕你这新鲜劲一过就又耍起赖来，这上朝可不是小事，每日国家多少大事都是在朝堂上解决的，你是储君，可不能混着，定要用心去学。你皇姐把你交给我，我若是交不出个合格的皇帝来，可没法跟她交代。”
“我才不想当皇帝呢，这么累，皇姐干得好好的，干嘛成天想着培养我呢？”
“又混说。”李槿作势要打这张嘴，说道：“我可听说是你自己央求着要来上朝的。”
李洛笑笑这才不说话了，朝房里的大臣陆陆续续都来得差不多了，均先给李槿和李洛见了礼，又有几个大臣拿着折子和李槿说了几句，就听见外面钟声响了，紧接着是“啪、啪、啪”三声鞭响，李槿便起身拉过李洛，率先朝元极殿走去，后面的朝臣就各自按着品级排好队随着李槿走去，刚入殿内分文武班站好，就听见外面太监公鸭般的嗓子嚎着：“皇上驾到！”
众人纷纷跪下去，连着额头也贴在地上，半晌李洛只听见身旁有声音，偷偷斜眼一看，只看见一双双脚从自己眼前闪过，又听见太监在上面喊道：“拜”，朝臣们便齐声呼道：“吾皇万岁万岁万万岁。”太监又喊：“起”，众人便纷纷起身。
李洛看见李洵端坐在宝座之上，面色沉静，所散发出的那种威仪又让李洛想起了李洵登基时的样子，有几分陌生，也有几分害怕。李洛不安地低下头，却听见李洵说道：“今日是端恪公主首次上朝，她既是我朝的储君，众臣当齐心辅佐之。”
众人便齐声回道：“是。”
李洵又叫道：“李洛。”
李洛浑身一紧，忙出班应道：“臣在。”
“你既是学政来的，朝堂之上就当用心听着记着，不要多话，有不明白的下朝之后再勤问着一点，可懂了？”
“臣懂了。”李洛乖乖地回答道，又站回到自己的班位中。
整整一上午，李洛站的是腰酸腿痛，内心里叫苦不迭，而朝臣们说的话她多半都听不懂，渐渐就感到没趣起来，不时地玩玩衣袖裙摆，只想着朝会快些结束了自己可以不用这般拘着。好容易等到李洵说了“退朝”二字，李洛刚想退出去，却听见李洵叫道：“昭荣公主、端恪公主随朕尚阳宫议事。”
李洛一听就苦起脸来，心里一百个不愿意，可嘴上只能老实地应了。待众臣散了，她便和李槿到了尚阳宫，李洵已经坐到书案前，看见两人到了，直接说：“不用多礼了。”又让奴才搬了凳子来给两人坐下。这才问李洛：“朝堂上的事情听得懂吗？”
李洛摇摇头，说：“站得我累死了。”
李槿闻言无奈地说：“你呀，一点苦头都吃不得。站上两天习惯了就好了。”
李洵也附和着说：“是得把你这个懒骨头给治过来。”
“治便治。”李洛嬉笑着说：“不过下午没事了吧？我找添儿玩会儿去。”
李洵指指案头的两摞奏折，说：“这些是朕批过要下发的奏折，下午你让姑姑带着你一一看了。”
“这么多。”李洛失声喊道：“皇姐，今天可是我第一天上朝。”
“第一天上朝怎么了？以后日日如此，先让你习惯起来。你这储君当得比任何一任储君都舒坦，若是再不把你这玩心收回来，以后登基了可成一任昏君了。”说着看了一眼满脸怨气的李洛，心里实在有些想笑，可脸上仍绷住，说：“先去母后那请安吧，用过午膳让你歇半个时辰就赶紧到勤政殿去。”
“知道了，臣告退。”李洛怏怏地说完先退下了。
李洵和李槿这才放开笑出来，李洵说道：“姑姑，这丫头恐怕得费去您不少心思了。”
“罢了，谁让我摊上了呢？”
李洛到了坤华宫，便蹬了鞋子往榻上一歪，嚷嚷着说：“母后，当储君当皇帝有什么好啊，太累人了。”
“呦，你这刚上了一天朝就喊乏喊累的，你姐姐从六岁开蒙过得就是这种日子，我都没听过她喊累。”
“那她是习惯了的，我又没有这样辛苦过，当初添儿还小，何不让他当储君。”
“你呀，是让我给惯坏的，你姐姐也心疼你，才放松管你，现在反倒不落好了。”梁太后笑着说道：“行了，到母后这来赖赖，就不累了。”说着**爱地由着李洛滚在自己怀里，虽然心疼却也无奈。
不过一个月的时间，也如李槿所言，李洛慢慢适应了这样起早贪黑的日子，至于朝政，她毕竟聪明，又是侯冠儒教出来的学生，也大概理解了些，散朝后李洵提问一二，她也能对答如流，李洵很是满意，只是仍只让李洛在朝堂上听着，不能随意说话，李洛虽觉得皇姐轻看自己，可倒也遵旨行事。
这日午觉起来，李洛就准备去往勤政殿，叫了张小顺随身伺候，可找了半天也没有人影，柳平儿说道：“可是越发放肆了。”
“算了，叫保泰跟着吧。”李洛见时间不早了，便吩咐了起驾。刚出东宫不远，李洛就看见张小顺从前面走来，神色甚是慌张，忙问道：“出什么事了吗？”
“没有。”张小顺说：“奴才一个老乡出了些麻烦，过来找奴才说了两句，耽误了殿下，望殿下恕罪。”
“算了，我看你精神不好，今日就由保泰伺候吧，你下去吧。”
“谢殿下。”
李洛倒没觉出什么，可柳平儿却嗅出了一些不同，张小顺自从得李洛信任以来，除了在主子面前，其余时候都是趾高气扬的，从未见他有如此慌张的样子，柳平儿知道张小顺的毛病，自幼家贫，一朝得势后难免有些飘飘然，不过虽如此，他为人还是不错的，伺候李洛又勤快谨慎，待柳平儿更是与别人不同，因此柳平儿还是有些担心，晚上伺候了李洛顺下，她找到张小顺想问个究竟，可张小顺只笑嘻嘻地说她多心了，柳平儿到底认识张小顺几年的时间，知道他说的不会是真话，可无奈他有心隐瞒，自己怎么也问不出来。
过了两日，李洛下了早朝，还未回到东宫，就见保泰急匆匆地跑来，气还未喘匀，就说道：“殿下，张公公被带走了。”
李洛听得一头雾水，问道：“被谁带走了？”
“内务府。”
李洛仍没听明白，奇怪地问道：“那就是内务府有事找他，叫走就叫走了，你慌什么？”
“不是啊，殿下。”保泰越急却越说不清楚，舌头更像打了结一般继续解释：“是皇上，要带走张公公。”
李洛不耐烦道：“你到底要说什么，一会儿皇上一会内务府的？”
“柳平儿在旁边一揪心，忙问道：”你的意思是不是内务府奉皇上的命令把张小顺抓起来了？“
保泰忙使劲点点头，说：“罪名是宦官干政，私通外臣。”
“什么？”李洛和柳平儿都大吃一惊，李洛顾不得其他，下了肩舆，转身就朝李洵的尚阳宫跑去。
刚跑到宫门口，万福就将她拦了下来，说道：“殿下，里面几位大人都在，您等奴才通报了再进。”
“人命关天，哪等得了？让开。”李洛说完一把推开万福，又吼开几个上前想拦住她的太监宫女，径直朝殿内走去。
殿内聚集着包括李槿在内的六七名大臣，此时见李洛闯了进来，除了李槿，其余几人都朝李洛行下礼去，李洛却不顾这些，直冲着李洵嚷嚷：“皇姐为什么抓了小顺子？”
“放肆！”李洵怒道：“你是越发不懂礼数了吗？”
李槿忙走上前，拉过李洛，低声责问道：“你干什么？”
李洛不服气地嚷嚷：“小顺子被内务府的人抓了，说是奉了皇姐的圣旨，他干了什么皇姐要抓他？”
“你今日来就是质问朕的吗？朕倒还想问问你，那张小顺是你东宫的人，一个八品内监谁给的胆子，谁纵容的他闯下这等祸事？你是东宫的主子，连个奴才你都管不了，以后怎么掌管天下？那个奴才的事情朕不屑于说出口，今日都是刑部的官员在这里，让他们跟你说。”李洵知道李洛着急，可也不能谅了她的莽撞，尤其是当着这么多外官的面，哪里容得李洛胡闹。
就有一个官员上前两步，抱了拳对李洛说道：“回殿下的话，前些时日陛下南巡有一女子拦下御驾喊冤，凶手因为宫内有关系而脱了罪，陛下下旨重查此案，臣暗中查了两个多月，一应细节人证物证才齐全，并审出炎城官员是奉了东宫懿旨才放的人。”
“你胡说。”李洛恼道：“本宫从没有下过什么懿旨。”
“正是。”那官员继续说：“臣觉此事事关重大，不敢轻易下定论，再查下去发现那人只是想靠着您好脱罪，不过后来却也证实是张小顺公公借着您的身份许了人家好处，那炎城知县和吕望知府又怕得罪了您，立马就放了嫌犯，这可是人证物证俱在的。”
“可张小顺跟那杀人犯有什么关系？”
“回殿下的话，张公公是炎城人，而杀人者孙得财是宫内宫人处掌事太监孙德禄的亲弟弟，孙德禄也是炎城人，跟张公公是老乡，因此在张公公刚进宫还在受训的时候就对其颇为照顾，也是孙德禄亲自将张公公分到您身边伺候的。两人关系亲近，这在宫里也不是什么秘密了。”
李洛听了有些傻眼，又突然想起张小顺这几日魂不守舍的样子，想来是真的了，李洛这才失了底气，转脸给李洵跪下，问道：“皇姐要怎样处置小顺子？”
“这是刑部的事。”李洵冷冷地说：“那个张小顺在你身边伺候了几年，家里现在是一派富贵，连朕身边的万福恐怕都不敢这般张扬，炎城官员巴结讨好都来不及，他求个人情还不是速速就给了？这都是你**无方纵出来的，今天还敢到朕这里闹场子？行了，这都是后话，你先跪安吧，余下的以后再说。”
李洛知道李洵最厌恶宦官干涉朝政，更不要说张小顺竟将手伸到了地方政务上，再加上李洵一向不喜欢他，那小顺子可是死定了。李洛越想越害怕，虽恼着张小顺不争气，可他伺候自己又一向尽心尽力，这么多年来，她早已将他视为心腹甚至是朋友，她哪里能眼见着张小顺就这样丢了性命呢？
李洛想着便一路跑到梁太后的坤华宫，还没说话，眼泪倒先下来了，梁太后叹口气，替李洛擦掉眼泪，无奈地说：“这是大事，母后管不了也不能管。”
“可是母后，儿臣身边就属小顺子最贴心了，皇姐一向听您的话，求求您，救救他好不好？您打他一顿或者关他几个月都行，他必定知道错了，绝不敢再犯的。”
梁太后一向**溺李洛，李洛哭得伤心，她也早就心软了，又想着朝政上的事情自己从未干涉过，此次为了李洛破例一次也未尝不可，李洵也不敢驳了自己的面子，总是救人一命的事情，她总该能帮就帮了，于是说道：“罢了，母后拗不过你，替你说项就是，只一条，若是救下来了，你当管好他，如果以后再犯，那就断不能姑息了。”
李洛这才破涕为笑，赶忙跪下给梁太后叩了头，说：“谢母后。”
晚间李洵到梁太后处请安，梁太后便话赶话地将这事说了，本以为李洵会恼，不料李洵苦笑一声说：“儿臣早就料到她回来求您，您又最疼这个小女儿，最后就定是来逼朕。”
“你这个妹妹重感情你又不是不知，平常死个阿猫阿狗的她都哭半天，这回可是她身边的人，虽说只是个奴才，可自小陪着她，你让她怎么舍得。”
“儿臣知道。”李洵叹口气：“不过这个张小顺心术不正，朕早就有心将他调离洛儿身边，就是怕她跟朕闹，这才姑息了，此次闹出这种事情，您让朕怎么容他？”
“容不下也罢，你就当卖母后个面子，哪怕调他去守灵，留他一条贱命又何妨？总不能为了一个奴才伤了你们姐妹两的和气。”
李洵想想也罢，自己若真的杀了张小顺，依李洛的性子怕是不跟自己闹个天翻地覆也不罢休，如今她刚开始上朝理政，一切进展又都顺利，自己也不愿意在这个节骨眼上跟生出枝节，便点了点头，说：“母后说的有理，朕不杀他就是。”
李洛知道李洵软了下来，自然高兴坏了，忙托人给张小顺带了口信让他不要着急，一切由她来做主就是。也并不怕将张小顺送去守灵，毕竟李洵仍在气头上，过些日子等她气消了自己再求求，再将张小顺调回来也不是不可能的，只要命还在，其余都不是问题了。因此她又颇感谢李洵开恩饶张小顺一命，因此这些日子格外殷勤，朝政之事也学得更用心些，再不敢喊苦喊累，这倒让李洵欣慰些，若是以张小顺一条贱命换得李洛勤奋向上了，倒也值得，到底只是个奴才，翻不起多大的风浪。
