天终于黑了，可一天的暑气并未散去，李洛白天碰了一鼻子灰，心下不痛快，晚饭也不愿意多吃，早早就睡下了，可因为天热，她睡得也并不踏实，总觉得好像做着什么梦一般，可又能清醒地睁开眼清清楚楚地将这个不大的房间打量上一遍又一遍。
就这样到了夜深，因为没有了打更人报更，李洛不清楚是什么时辰，只觉得头昏脑胀，口渴难耐，就自己爬了起来走到桌边喝了两口水。窗外月光照得倒也明亮，李洛此时已经没什么睡意了，便走到窗前，从窗户朝外望去是一片宁静祥和，李洛的心里却如波涛般翻涌着，城外的灾民恐怕比她更没有心情欣赏这月光的皎洁和感受这黑夜的静谧。
李洛烦恼地想将这些念头从脑海中赶出去，可越驱赶，这些念头却将根扎得越深，李洛早已没有了刚出来时的那份新鲜感，取而代之的，是深深的失落和难堪。曾经她的父皇跟她说过这个帝国的伟大，声名远播，四海臣服；她的师傅跟她说过这个帝国的强盛，百姓富足，安居乐业。作为这个帝国的主宰者，她曾无比的自豪过，可仅仅亲身真正感受过它两次，两次而已，这种自豪便被震惊和自责取代。她从小的锦衣玉食，所谓的尊贵高尚在这些过了今日不知明日何样，努力活过了今天却在为能不能活过明天的灾民面前这么不堪一击。
突然，从远处传来一阵阵的喊叫声，紧接着满城所剩不多的几只猫狗都跟着叫起来，再接着是小孩的哭声，慢慢地，这些声音越来越大，越来越近，李洛心里一惊，赶紧叫醒仍在沉睡的柳平儿：“快起来，出事了。”
柳平儿还未清醒，就见张小顺穿着白色的中衣就撞门进来，也顾不得什么礼数，就嚷嚷着：“主子，灾民闯进吕望了。”
李洛虽然早有准备，真听到这消息的时候心里还是“咯噔”一下，抓过手边的衣服胡乱套上，看柳平儿也穿好了，忙对张小顺说：“我听这声音，他们马上就涌到这儿了。我们赶紧趁乱混出城去。”
几人出了客栈，坐上马车便往城外跑去，可没跑两步，就被蜂拥而至的灾民围拢了，马立刻被解了下来杀掉了，一群人疯抢着滴答着鲜血的生肉，大口朝嘴里塞去，嚼出“咯吱咯吱”的声音。李洛几人赶紧下了车，这才发现灾民不断往里涌，别说出城，想逆着人群朝前走一步都不可能，不过一个转身的功夫，柳平儿等人就被挤散了，李洛身边就只剩下张小顺一人紧紧牵着她，眼光丝毫不敢从她身上离开。张小顺已经挨了好几巴掌和拳头，他死死地护住李洛，又瞅了个空隙拉着李洛避开人流，这才气喘吁吁地说：“主子，人太多了，奴才怕护不了您，咱们只能去知府衙门，亮了身份，让知府大人派兵保护您安全。”
“不可，咱们这趟出来什么都没查访清楚，见了皇姐怎么交差？”李洛想了想，说：“灾民估计已经将知府衙门围起来了，咱们跟着过去看看情况。”
张小顺知道拗不过李洛，只好跟着李洛走，只是走了没多久便再也走不动，灾民已经将所有街道都挤的水泄不通，张小顺看李洛着急，二话不说，使出浑身力气愣是将灾民一点点分开，给李洛腾出一条小路，就这样一路硬是挤到了知府衙门。
衙门口早已布满了操着各种兵器的兵士，可这点儿人手跟已经将吕望塞满的灾民比起来实在像个笑话，李洛知道灾民还没有围攻知府衙门实在是还抱着最后一丝希望，可一旦这点儿希望破灭了，莫说是小小的知府衙门，恐怕对整个吕望来说都是一场灾难。想到这，李洛使出浑身力气朝衙门口的兵士喊道：“叫你们知府出来。”
这一声吼中气十足，在已经饿得皮包骨头的灾民们中顿时激起了反响，众人纷纷嚷嚷着要见知府，李洛见这招有用，竟领头鼓动起来，不停地嚷嚷着要见知府，要粮食。这自然引起了兵士的注意，不多时，一个百户长模样的人走了过来，轻蔑地看了一眼人群，便令人将李洛从队伍中抓了出来，那百户长捏着李洛，说：“你可知道带头造反是要诛灭九族的？”
“造什么反啊？我就是要口吃的。”李洛挣扎着要从那人手中挣脱出来，可不论她怎么努力，那人仍像拎着个小鸡仔一般，将她提溜到人群前面，李洛这才感觉到一丝恐慌，挣扎得越发厉害。
那人指着李洛对灾民说：“谁敢再闹事，就跟这个小贼一样的下场。“说着拿过一把刀就要砍下去。
李洛心里一沉，脑海里只浮现出两个字“完了”，她紧闭眼睛，恐惧地等着刀落下来，只是这时候从背后传出一个略微熟悉的声音大声喝道：“住手。”她睁开眼，刚想回头看一眼，就被重重扔到地上，她抬头一看，却是今天见过的那个知府，知府皱着眉头看了一眼李洛，便又换上一副笑脸，对着灾民说：“诸位稍安勿躁，稍安勿躁，听本府说几句话。诸位不就是想要粮食嘛，本官给你们就是，不过你们不能这么涌过来搅了我吕望府的太平，所以本官现在跟诸位商量一下，我换个地方派粥派饭，你们就集中到那个地方安顿下来，不再闹事的都有饭吃，等饥荒过去了，你们各回各家，本府绝不为难。可你们如果闹事，妨碍了我吕望府，那可不要怪本官翻脸无情了。”说着将李洛一把从地上拉起，仍旧笑笑地问李洛：“这位小兄弟下午来找我为你们要粮，今晚又这么积极地围我知府衙门，你可代表的了这些灾民？”
李洛狐疑地看着这个不知道心里在想些什么的知府，问道：“你说派粮可是真的？”
“自然不会假，我骗得了你一个，骗得了这数十万灾民吗？”
“你要我们安顿到哪里？”
“乌来山的后面。在吕望府东面，离这里不过二十里地。”
李洛想想，又回头望望灾民，这些人本来拼着最后一丝力气闯了进来，群情激昂，可此时听见知府说有吃的，都安静了下来，期盼地看着她。李洛无奈，她实在很清楚现在只要有吃的，灾民根本顾不得别的，哪怕是去杀人放火，也不会有人不同意，所有身为一个人应当重视的一切在饥饿面前都微不足道，于是李洛赶紧点了点头，表示同意。知府看李洛点头了，脸上更是溢满了笑容，无比高兴，他放开李洛，又大声说道：“各位饿着肚子实在不易赶路，不如先退到城外，我立马安排人手煮粥，大家吃饱了就立即上路吧。”
众人听见城外有吃的，又是一阵骚动，前面的想往后退出去，后面的又不知道前面发生了什么，仍旧向内挤着，顿时乱起来，踩死者不下千人，一派乱象，闹哄哄直到天大亮了，所有人才终于撤出了城。到了城外不久，果然见到有人推了派粥的车子出来，每隔三丈远便布下一处，总共布下的施粥铺子有有百处之多，众人一见有了吃食，立马一拥而上，不料就有衙役举了鞭子守在各处粥棚边，凡有哄抢者举起鞭子就抽，这样闹腾到近中午，灾民才排起长队，一个个领到粥喝。
张小顺排在队伍的前列，很快取了一碗粥，递到站在远处观望的李洛的手里，笑嘻嘻地说：“主子，看这情形我们也入不了城了，离承州还有好长的路要走，这粥虽然是讨来的，却也比没有好，您凑活着喝点吧。”
李洛接过粥碗，刚喝下一口，忙又全部吐了出来，皱着眉嚷道：“这是什么啊？这么难喝，还有砂子。”
张小顺闻言，接过碗喝下一口，也皱皱眉勉强咽了下去，赔着笑说：“这施舍的粥就是这样，这是陈米，就是不新鲜的米，这米便宜极了，再掺上些砂子，粥熬出来也稠，糊弄灾民也就够了。”
“糊弄？”李洛四下张望一下，发现灾民们可不如她一般挑剔，尽管是这样的粥，一个个仍吃得喜笑颜开，满脸透着满足，李洛叹口气，说：“罢了，把这碗随便给谁吧。”
张小顺便转身就将粥递给了旁边的小孩，回头却看见陶式和陶仙兄妹两朝这边挤过来，他忙挥挥手招呼他们，笑着对李洛说：“陶家的兄妹来了。”
陶家兄妹两人挤到李洛跟前，先问道：“少爷没有受伤吧？”
李洛摇摇头，又问：“平儿、林礼煊和景通三人没和你们一起吗？”
“本来在一起，出城的时候挤散了，不过我们说好了若是散了就到承州陶家武馆门口见面。”陶式说着，又看了周围一眼，说：“要将这数十万人迁到乌来山，官府这回可是下了血本了。”
“我也觉得奇怪，江中各州府一概说不管安澍灾民，怎么吕望府一夜之间就变了主意呢？”李洛纳闷地问道：“见过那副嘴脸，若说他突然善心大发，我是怎么都不会信的。”
“这我打听清楚了。”陶式压低声音，环顾了下左右悄声说道：“昨日皇上南巡的圣旨沿途下发下来，圣驾到吕望也就是四五日的功夫，这些灾民哪里见得了光？”
“这就难怪了。”李洛点点头，心里想着皇姐所虑果然都应验了，脸上却不动声色，说：“我们耽搁不得，得立即赶往承州，想必承州情况跟吕望差不多，再过一两日只怕会封城迎驾，到时候进城就难了。”想一想，又对陶氏兄妹交代道：“我还得麻烦二位一趟，你们跟着这些灾民走，摸清楚这些灾民藏身的地点，如果来得及，将承州灾民藏身的地方也打听清楚。情况摸清楚以后，我们仍在承州你家武馆会合。”
陶式听了这个交代，不知道李洛想干什么，狐疑地问道：“少爷要知道这些做什么？”
陶仙却打了她哥哥一下，干脆地说道：“少爷让干什么就干什么好了，你哪那么多废话？”
李洛听了一笑，张小顺拍拍陶式的肩膀，开玩笑说道：“你妹妹比你可机灵多了。”
天泽城内，李洵已经坐上了南巡的龙辇，带着浩浩荡荡的仪仗向着南方出发而去。车内闷热，刚出了京城，李洵就有些焦躁起来：“这样的速度，不知几日才能到安澍，朕心下不踏实，叫他们走快些。”
采新安慰道：“现在正午时分，再走快些只怕铁人也吃不消，等日头下去些再加紧速度赶吧。您也别急，情况是好是坏也不是早个一天半天就能解决的。我让御膳房备了绿豆汤带上解暑，您先喝上一碗，您瞧您这满头的汗。”采新说着取出手帕替李洵擦了擦汗，又取出绿豆汤倒了一碗递给李洵。
李洵接过汤水，喝了一口，皱皱眉不满地说：“怎么不是冰过的？“
“您别想了，您的身体太医叮嘱了多少次，不能吃冰的。再说这么热的天，喝些热的反而舒坦些。”
“我有你在身边盯着，哪还敢有什么想法。”李洵笑着说：“难得这么清闲，去把棋取来，咱们下两把，这些日子竟跟臭篓子下了，碰上你，更下不过了。”
天终于渐渐暗了下来，万福骑马走到李洵车窗跟前，说：“陛下，前面就是武岩府了，晚上宿在行宫内，晚膳也是武岩府台安排的。”
“不要扰民就好。”
走了不到半个时辰，圣驾终于到了武岩城门口，一众大小官员早已侯着，待李洵圣驾一到，便是鸣炮响鞭，众官员跪下去齐齐说道：“臣等恭迎圣驾，吾皇万岁万岁万万岁。”
李洵一看这个阵仗，知道自己走到哪里想不声势浩大都不可能，无奈之下也只能说：“众卿平身。”待所有人站了起来，又问：“武岩知府何在？”
就有一个穿着红色朝服，头戴四梁梁冠的女官员从官员首位中走出来，垂首说道：“臣武岩知府朱梓英回陛下话。”
李洵笑笑，说：“朕此次南巡途经你府，实在是叨扰了。南方遭旱，朕此次南巡也是要体察一番灾情，因此这一路实在不愿铺张奢靡，反而给各州府造成负担，给百姓造成麻烦。朕在武岩只住一晚，一切招待务必从简，各级官员朕也无意召见，不如各归各位专心理政就是。”
“陛下驾临武岩府，实在是武岩官员百姓之福。皇上体恤民心，不愿惊扰百姓，可武岩府百姓有幸得见天颜，恐怕欢呼雀跃都来不及，何来麻烦之说。”朱梓英诚惶诚恐地说道。
李洵笑笑，不再答话，坐上旁边早已备好的小轿，进了城。说是免去复杂招待，可圣驾到了，武岩官员哪有敢怠慢的道理，请了各馆子的名厨将各地名菜汇聚了一桌小心翼翼地端了上来，李洵看着朱梓英紧张的神态，也不好再说什么，可因着天热又对这些大鱼大肉实在没什么胃口，只匆匆吃了几口，就说：“朕乏了，就不陪着各位了。”
朱梓英忙走上前，殷勤地说道：“皇上一路车马劳顿，臣这就伺候皇上就寝。”
李洵皱皱眉，看着朱梓英说：“你是我大显朝堂堂四品大员，如何非要自降身份做些奴才才做的活计？”
朱梓英神色一紧，忙跪下就要请罪，可李洵懒得再理她，自顾自退了席回到行宫寝殿之内。随意抹了把脸，又让采新将鞋给脱了，立马懒懒地躺下，说：“瞅瞅朕的这些官员，表面上恭敬无比，朕说的话下的旨没有一个字听进去的，朕说一切从简，他们铺了几十丈长的红毯声势浩大地迎驾；朕说粗茶淡饭，他们恨不能将全天下的名菜都一次性端上来，朕粗略看了下，大盘小碗的加起来不下百碟；朕说不得叨扰百姓，他们说百姓见到朕很高兴，可这一路上早就净了街，连个人影都没有，百姓如何见朕？连门都出不了了何来高兴之说？”
“地方官难得见一次天颜，自然想尽办法地讨好，也实在怨不得，总不能您说从简，他们就真的萝卜咸菜地招待您吧？您不发脾气，恐怕礼部也得参他们怠慢之罪。”采新劝慰道：“您这一路气性都太大了些，您要是这样一路吃着气到安澍，可不是太慢待自己了么？晚上那么好的菜您也没吃几口，太吃亏了。”
李洵笑笑：“都是些荤腥的，大热天的实在吃不下。这一路这样下去朕也实在受不了，你让随行的胡大人挑几名可靠的官员到各府帮着他们打理接驾事宜，适可而止就行，不能如武岩这边一般太过了。”
“我这就去。”采新又问：“我让厨房再给您做些清淡的粥饭来？”
李洵点点头，直直地躺倒不再说话。
