“迎秋园”本是以莲闻名，这莲又以并蒂莲最为独特，今年并蒂莲开得不好，虽然整个园子仍旧清雅幽静，可总是让一行人失望了，李洵也懒得再逛，再加上今年暑热，虽是避暑行宫，可仍旧比以往的时候要难熬，所以干脆就成日呆在自己住的光明殿内，批批奏折，看看闲书，虽然没什么意思，不过打发时间而已。
这日用过午膳后，李洵懒懒的歪在榻子上随手翻起一本书，可也看不进去，只是眼睛留在书面上而已，脑海中不断闪过一些七零八落的画面，看了一盏茶的时间，那页书都没翻过去，采新在旁边站着看见李洵发呆，就轻声说道：“陛下，累了就睡会吧。”
“不睡了，在宫里没有这习惯，出了宫也睡不着。”李洵将书放下，说：“这几日朕也是闲着，倒反而不适应了，不知道要做些什么了，看书也看不进去，干什么都没有心思。总想着朝上来些事，又怕来些事，矛盾极了。”
“您是忙惯了，反而不愿意歇歇了，要奴才说，这么热的天儿，您干脆好好放松放松。”采新凑上前说：“奴才让芸湘过来伺候吧？”
“他不是这几日都病着吗，朕听说病得还不轻呢？”
“好得差不多了，今儿早上还见了我说可以伺候了。”
李洵想了想，便说：“那就叫他进来吧。”
采新应着出去了，不多时就领了冯芸湘进来，李洵仔细打量他一番，说道：“清瘦了些，这病倒来得凶猛，白养了一个月的肉，又还回去了。”
“奴才实在不中用，上吐下泻地闹了这些时日，白白耽误了这么好的景致。”冯芸湘轻抬了一下眼神，又露出大病初愈般的娇柔神态：“也辜负了陛下带奴才出来的一番美意。”
李洵被冯芸湘的这般模样逗得心内荡漾，浑身一酥，就伸出手来将冯芸湘牵到自己身边，哄着说道：“又不是只待这几日，以后还长着，你病也好了，哪不能逛？哪不能玩呢？说什么辜负？”
冯芸湘也笑笑，说：“奴才只来的时候粗略看了一眼这地方，就喜爱极了，听万福公公说这里仿的是江南园林，依着奴才看，这白墙黑瓦的比皇宫里那些宫殿房屋要灵动多了，还听说这园子最有名的就是莲花，满池满池的花开的漂亮极了，奴才心里急着想看，可竟被这身体给拖累了。”那樱红的朱唇一开一合地往外吐着话，配着还有些苍白的脸庞实在让李洵爱不释手，她用食指轻点了一下冯芸湘的唇，说道：“你这幅小模样真正让人怜爱。”
“奴才生病了就得皇上这般怜爱，奴才真不想让这病好了，就再多得些皇上恩泽。”
“胡说。”李洵笑笑：“朕是决计不让一个病身子侍寝的。”
采新在边上看到这般情景，也不便多待，就招了招手领着殿内的其余众人退了下去。出到殿外她看见万福在门口东张西望的，便赶紧将殿门一关，快步走上前拉了他到一边，责怪着说：“干什么呢？鬼鬼祟祟的？”说着用眼神瞟嫖殿内，说：“冯芸湘在里面伺候着呢，你不要命了？”
万福压低声音说道：“太妃刚过来了，非要见皇上，我就是见冯芸湘在里面，所以哄了半天说陛下睡了，这才给哄走。”
“什么事儿？不会又是为她兄弟的事情吧？陛下前两天才为这事跟太后恼过，她怎么没完没了的？还直接找上门来了。”采新皱着眉头，说：“太妃以往从不找这些麻烦，惹这些事情，今年是怎么了？”
“要我说也难怪，听说她那个兄弟就靠着太妃救济过活呢，可还总觉得自己是个爷，是皇亲国戚，每日打扮得人五人六的，拎个鸟笼，到处听曲儿赌钱，若是赌钱输了还不认账，跟谁都扬言说自己姐姐是太妃，自己是正经和谨公主后代，皇室后裔，要治人家大不敬之罪。”
采新一听这话，“噗嗤”一声笑出来：“脸皮真厚。那太妃说起来是个主子，可实际上恐怕连我们做奴才的都不如，还当个人物呢。又嚷嚷是宁宗后代，他敢把自家的族谱都烧了，再将自己改成国姓吗？”
“只怕他有种改，陛下也不承认。”万福挤着眼睛，又压低了声音说：“不过，我听说那人前几日去寻太妃的儿子了。”
“你说什么？”采新大吃一惊：“私通庶子，这可是死罪，当谋反论的。这事你怎么知道？可跟陛下说了？”
“道听途说的事情我哪敢上禀？我干弟弟认识他，说是他们几人前几日一起喝酒，他喝多了不小心说出来的，不知是真是假。”万福慌着说：“好姐姐，我也是嘴上把不住门的才告诉了你，你可千万别说出去。”
采新点点头，仍旧问：“那找到了没？可是太妃指使的？”
“我都不知道，我若是知道多一点也能判断出这消息是真是假。”
“既然是喝酒说出的醉话，只怕别人也听见了，这要是张扬出去可是大事情。”
“一起喝酒的其余人都是些财主家的少爷，对朝政之事所知不多，所以应当只是当笑话听了，只有我那干弟弟因为我在宫里当差的缘故，所以对这些事情上心些，也就记下了告诉我。”万福说：“本来我打算烂到我肚子里的，可又时刻担心着，今儿个见了太妃更紧张，实在憋不住了才告诉您，指望您帮我拿个主意，到底要不要告诉皇上？”
“算了，先瞒着吧，若是再有消息了咱们再商量，不过你那嘴可真得把住了，这风要是再露出来，现在你我都脱不了关系了。”
“知道知道，我也是信任姐姐才说给你听的，别人绝不可能知道了。”万福忙说，定定神，他又看了看殿内，腆着脸笑着说：“可有一会儿了？”
“你越发胆大了。”采新忙捂了万福的嘴，骂道：“上面的事也敢随便玩笑。你这在下面不谨慎的毛病再不改，以后当心惹祸。”
“是、是。姐姐教训的是，我以后注意就是了。”万福忙弓着身子应了。
“得了，我要去看着给陛下煎药，你在这候传吧。”
采新说完先离开了，万福只得在殿外寻了一处阴凉的树下候着，又看看四下里没人，就靠了树坐下，没多久眼睛就睁不开了，他自己心里寻思着李洵这会儿也不能有事传唤，索性放了胆子睡了，也不知睡了多久，他被一阵动静吵醒，迷迷糊糊睁开眼睛，却看见梁太后已经到了殿门口，他一个激灵，赶忙从地上爬起来，边拍了拍土边朝着梁太后跑去，到了梁太后跟前，他慌忙跪下说：“参见太后。”
梁太后此时才看见万福，不禁奇怪地说：“万福啊，你这是从哪冒出来的？皇上的寝殿怎么一个伺候的人都没有？”
“陛下，陛下中午休息呢，不让奴才们打扰。”
“这都快申时了，也该起了，中午睡多了下午也不痛快。”梁太后说着就往前走去，看到殿门紧闭着，又问：“怎么把门也关了？”
“外面热，怕暑气进去。”万福拦着太后，说：“让奴才先进去禀报一声吧。”
“哀家来看女儿，禀报什么？你这猴崽子，老拦着我干什么？”梁太后不满地推开万福，自己推了殿门进去了，万福赶紧跟了进去，却看见李洵已经衣着整齐的坐在里间的妆台前，冯芸湘正小心翼翼地给李洵梳着头，万福这才松了一口气，偷偷看了一眼梁太后。
梁太后此时看见一个陌生男子正给李洵梳头，心下也明白刚才万福为何要拦着，不禁自己也尴尬起来，只得轻轻咳了一声，那两人这才回头看见梁太后站在门口，李洵赶紧起身走到梁太后身边请了安，又不满地对万福说：“太后来了怎么不通报？”
万福还没说话，梁太后就搭了腔，说：“是我没让报。”
李洵赶紧让着梁太后进到里面坐下，又命上了茶，这才说：“母后有事让人唤了儿臣去便是，这大热的天儿怎么亲自过来了？”
“哀家没事，只是睡起来在外面逛了一圈刚好走到你这里来了，就过来看看。”梁太后说完，眼睛看向正垂首站在一边的冯芸湘。
李洵赶紧让冯芸湘过来给太后跪下，又介绍说：“母后，这是我这里的乐工，唱得一口漂亮的南山小调。”
“抬起头来让哀家看看。”冯芸湘心下惶恐，虽然在李洵身边伺候了一个多月了，可从未见过太后，此时听着太后说话声音威严，就以为她厌恶自己，所以面儿上一副怯怯的表情，梁太后细细看了看冯芸湘，也并不说话，冯芸湘更加不敢动弹，可被梁太后这样看着心里也实在发毛，于是一软又将身子伏了下去。
李洵见冯芸湘有些失态，知道他害怕，赶紧替他解了围让他退下了，待他仓皇地逃开后，李洵才不好意思地笑笑，说：“母后不要见怪，宫外之人不懂礼数。”
“那你也容忍的了？”梁太后心下有些不快地说：“你说他长得像周曦，哀家今日一看也不过如此，生着一副短命病相，这大中午暑热之天就过来伺候，也不怕伤了你的身子，可见不是个明事理的。”
“母后。”李洵慌着打断梁太后，说：“您说到哪里去了？”
“行了，哀家也是过来之人，你有什么要跟我遮遮掩掩的。不过赶紧把药进了，切莫留下隐患。”
“母后放心，采新打点着呢。”
刚说着，采新就端了药进来让李洵喝了，李洵皱着眉头将药服下，又拣了几块最甜的蜜饯吃下，这才漱漱口，说道：“这药真苦，朕是死活喝不惯。”
梁太后叹口气，说：“这是断了你做母亲的路，哪有不苦的道理？”
李洵神色一变，可看着梁太后神色黯然，于是马上换了笑容，说：“这几日朕也不忙，总觉得无聊，就叫人去请了京城最好的戏班子来搭台，今日已经到了，母后也爱戏，不如叫他们今日就唱起来，儿臣也陪母后过过瘾。”
“可是坤家班？”梁太后也不愿让李洵难过，又看着李洵总是想尽办法哄自己开心，心下也是感动，于是就这李洵的话也跟着开心起来。
“正是。儿臣知道母后最迷坤百清，所以专门请的他。”
“那好，今儿个下午咱们就乐乐。”说完对身边的流芳说：“叫年寿去请了三殿下和四殿下，还有太妃过来，下午听戏喽。”
“是。”流芳笑着答应了。
半个时辰后，戏终于开锣了，梁太后不爱热闹，勾了两出孤苦幽怨的戏，李洵顺着梁太后的心思，只勾了一出《生死恨》，太妃也爱看这一场，因此并没有点新戏。点好的牌子刚递上去，就听见开场的锣鼓声响了起来，戏慢慢深入进去，梁太后和太妃也投入了进去，看得津津有味起来，李洵并不爱这类生离死别的戏码，以前是觉得太过矫情，现在是觉得会触景生悲，因此害怕自己失态，并不投入去看。李洛和李添年纪尚小，更不爱看这类戏，早躲到一边玩去了，李洵待着没劲，突然看见李槿远远走过来，心里知道是朝堂上有事了，便对梁太后说：“姑姑来了。”
“嗯。”梁太后回头看了一眼，对流芳说：“快叫人加张凳子，让公主坐下。”待李槿一走近，又笑着说：“快来放松放松。”
李槿忙回了，说：“这会儿朝堂上有事，臣坐不得了。”
“既是朝堂上有事，那你们回去吧，皇帝恐怕早都坐不住了。”
李洵听了笑笑，说：“那儿臣先行告退。”两人出了戏园，李洵才问：“什么事儿？”
李槿取出两份折子递给李洵，说道：“安澍、淮裕两省今年旱灾，皇上拨的赈灾款已经到了地方，这是两省总督给皇上的谢恩折子，说是灾情已经缓解。”
“那就好，这老天爷一降灾，朕心里就不踏实。”李洵将折子递还给李槿，笑着问：“姑姑就这事？那您真是专门将我从那戏园子搭救出来的恩人了。”
李槿并没有笑，又从袖中取出另一份折子，说：“臣这还有另一份折子，陛下看看。”
李洵狐疑地打开折子，只匆匆看了两眼，就重重将折子合上，怒道：“这个朱庆槐是谁？谁给他的胆子敢辱骂圣躬，又污蔑上峰，还不令刑部拿了治罪？”
“可他折子中所说的两省大旱，粮食颗粒无收，官员贪污赈灾银两，百姓流离失所，匪患兴起，这些未必是假。”
“朕莫非不信朝廷二品大员，却非要去信他这个五品的同知吗？”李洵赌气说：“若真是灾情严重，岂是他两个总督可以瞒下来的，那是欺君大罪。更何况，两省七品以上官员上百人，难道就他一个朱庆槐敢说出他所谓的实情吗？”
李槿并不说话，只是担忧地望着李洵，李洵看着李槿的眼睛，心里顿时虚了下来，她也并非不清楚她治下的朝廷是什么样子，什么瞒报灾情、欺君罔上，这些在她的官员们眼里似乎都不是什么大事儿，她口气立马软了下来，又翻看奏折细细看了一遍，说：“他说朕任人为庸，刚愎自用，高高在上，不察下情，包庇贪官，昏聩无能。这人胆子倒真是不小，朕若不给他个机会见朕一面，朕这一世骂名可就被他给传出去了，洗都洗不清了。”
“皇上的意思是，召他进京面圣？”
李洵摇摇头：“朕要南巡，朕要亲自去看看中部灾情，朕不能轻信了两个总督之言，也不能让一个五品同知指着朕的鼻子骂，朕总归只能信自己的眼睛。”她看着李槿，说道：“姑姑，朝政上您多费心帮我看着，母后也多烦您照顾了。”
“咱们姑侄两还用说这些吗？只是南巡是大事，要安排下去也不是一天两天就能成行的，只怕等您到了那边，也早已经是一副太平盛世之象了。”
李洵想了想，说：“那朕微服先行，待宫里准备好了仪仗再走。”
“不行，这路远危险的，若是出了意外怎么是好？您是九五之尊，一身系天下安危，怎能拿自己的安全开玩笑，这事儿我断断不能同意。”
“姑姑……”
“皇上，这事不用再议。依臣之见，您不如派个钦差，暗访之下也能有所查获，若以圣躬犯险，断断不能。”
“满朝文武恐怕没有能派的，此人只要一出京城消息就能传出去，其余也没有能胜任的人，只有朕称病先走才不会惹出怀疑，毕竟皇帝微服出巡这事我朝从未有过。”
李槿知道李洵说的是实话，可让皇帝出宫查访，又是灾区，万一民怨沸腾，闹出匪患，她不敢想象李洵置身其中的后果，所以无论李洵如何说，她决计抗旨不遵。两人正僵持着，从边上的小林带里钻出一个人，跪下给李洵说道：“臣愿往，为皇姐分忧。”
