“国王陛下，欢迎欢迎。”一进帐篷，明道加斯便豪迈的大笑，一副地主的姿态：“远道而来，一路奔波，本来是不该立即前来打扰的。不过陛下的事情毕竟是大事，一听说您要商议建设商路的事情，我就立即召集随扈们，好好把周围的地方查了个遍，之后弄出了个大致的方案，先来跟您商量一下。”
卡努特对着壮硕的考纳斯王公点点头：“请坐——商路的事情，不是要等到所有八位王公都到齐之后再一齐协商吗？”
明道加斯毫不客气的在卡努特对面坐下，哈哈一笑，露出两颗金闪闪的大金牙：“您今年不过二十来岁，就能创下偌大基业，靠的可不是守规矩吧我的国王陛下。”
卡努特一笑，之后摇摇头：“我自己的规矩，我还是要守的。我答应别人的事，是算数的。”
明道加斯一愣，之后了然的点头微笑：“我也是。不过，我可没答应别的王公，不先来和您商量啊？”
停顿一下，老王公接着说：“再说，里加、温道人已经和您聊过了，现在又跑去和别人聊了不是吗？”
明道加斯直率而且毫不掩饰的态度立即就赢得了卡努特的好感——虽然对方表现得粗鲁直接，却也非常巧妙，并不惹人讨厌。
“那么，您想要谈些什么呢？”
考纳斯王公再次一笑：“您的商队南下，需要一条稳定、安全的商路。我们考纳斯并没有什么值得拿到南边去卖的特产，在货物上就不凑热闹了。”
“照理说，您从里加湾进道加瓦河，沿河向上，到第聂伯河就可以直接南下了，犯不着走咱们这边。不过，如果商队从考纳斯过的话，我愿意把我的牧场，也就是眼下咱们集合会商的这块地方拿出来，作为您商队停船休整的地方。”
“这里正好在城外，酒水、蔬果、肉食、腌鱼等等都不会少。而东边不远处就有树林，用来修补船只的木材也不会少。总而言之，无论是物资，人员，还是地方，都不会有任何缺乏。”
这个提议让卡努特皱起眉。
如果走尼曼河，那么商队就要从帕兰加地方进入陆地，之后一路东进，虽然最后也能够进入第聂伯河，但却把里加、温道、希奥利艾等地绕开了……
不过，从另一方面来看，这也充分显示出明道加斯的远见——在雅诺罗夫斯基和拉托还在为加入商队，通过贸易品牟利之类的事情盘算的时候，在许多王公可能还在为争取商队补给点的时候，他已经看出商队驻留所带来的巨大利益，并且为此制订了初步计划而且不惜巨资投入了——牧场的荒废、修船厂和伐木场需要的投入、数千人物资供给需要的人力物力财力，都绝不是什么小数目。
但是反过来说，如果真的象明道加斯所想的那样，自己的商队固定在这里停泊、休整的话，这里很快就会变成一个贸易中心，吸引整个考纳斯乃至周边诸多地区的商人前来——而这个贸易中心的主人的长久获利，也就可想而知了。
从这个角度来看，眼前的明道加斯实际上是比雅诺罗夫斯基更加合适的未来的立陶宛王国的国王——虽然在谋略上他是否胜过雅诺罗夫斯基还不确定，但他却更有眼光，更有气魄，而且也掌握了更多的钱和人。
唯一的问题是，对方的年纪已经不小了，还能再担任考纳斯王公多长时间并不确定。
而他身后的三个儿子，一个一脸戾气，一个一脸受气相，最后一个看起来倒是不错，可惜年纪太小……
这么评判的同时，卡努特也笑了出来——自己还不是兄弟三个里年纪最小的一个？
就是不知道，这边的三兄弟之间，关系如何。
这么想着，卡努特便微笑着开口：“您到是慷慨。不过，我还想知道，如果我的商队日后在这里驻留补给，那么具体的事情怎么办？这个补给地由谁来管理，各种物资如何买卖怎么定价？是由我的商队和您委任的官员交涉，还是和各个商户自行协商？如果您要委任官员，那么又是哪一位呢？”
这个问题一出口，明道加斯反而安心了许多。
原本，他虽然对诸地王公不能齐心协力和卡努特对抗感到失望，想要独自和卡努特私下达成合作协议，但心里多半还是提防着卡努特的。
但卡努特在自己提出建立贸易点的时候立即就问出了合作形式的问题，足以说明商队的事情并非卡努特的幌子或者一时兴起，而是经过了认真考虑的。
不过，卡努特的问题也是足够尖锐、刁钻的了。
按照自己原本的计划，和北地王国商队交涉的事情是应该由自己委任的官员和商队交涉处理的。毕竟，如果任由商户随意和北地王国商队交涉的话，那么搞不好各种价目上的纠纷就会多出许多，而商队的补给修整也不会那么顺利，对集市的长期发展不利。
可是，如果由自己委派的官员进行统一管理，那就意味着各种琐碎事务都要由自己处理。
不过和这个职位会产生的麻烦比起来，这个职务本身所要处置的各种事务反而显得不值一提了——这是一个瞎子都能看得到好处的肥缺，任何一个儿子都会希望把这个职务抓在手里。
即便是一家人关起门来私下商议这种事情，都可以预见一场互不相让的唇枪舌剑，眼下卡努特当面将这个问题提了出来……
虽然完全没有回头，明道加斯也能想到身后三个儿子的神色。
而明道加斯所担心的，卡努特已经看到了——尽管仍旧没有开口，三个年轻人的表情却都变得严肃起来。
看到老王公皱眉，三个儿子却一脸严肃，卡努特便对考纳斯的局势有了个大概的猜想，于是再次笑了起来：“当然啦，要是您还没考虑好，也可以回去慢慢考虑。这个事，不急。”
这样轻描淡写的话说得老王公想要吐血。
卡努特当然不急。反正商队从哪里走，在哪里停，当地的王公都要建设市集，为舰队提供物资补给并从中获利。
但是和别的地方比起来，考纳斯并不见得有什么特别值得一提的优势。如果能够趁着其它地方的王公还没反应过来把这些事情定下来，他自然可以获得最大的利润。可如果把这事情拿到诸王公会商的时候公开来谈，各地王公竞相让利之下，就算能够争取到北地人的商队补给点，考纳斯能拿到的利润也就没有那么大了。
而且，只要看到卡努特那意味深长的笑容，明道加斯就知道，对方多半是已经觉察到自己三个儿子之间的问题了——这样一来，搞不好对方对考纳斯地方的权柄也会有些想法——这次带三个儿子来，实在是失策了！
不过，到了这个时候，再为自己的失策而后悔、懊恼已经毫无意义。事情已经发生，唯有正面面对，而且，绝不能给卡努特留下插手考纳斯地方事务的机会。
收敛了笑容，坐直了身体，明道加斯第一次表现出身为考纳斯王公应有的威严：“有劳陛下费心了。为商队筹集物资，事务繁多，项目琐碎，就不劳陛下您的领队费心了，我们考纳斯地方自然会委任专人处理，总要叫陛下的人马满意安心才好。”
停顿了一下，考纳斯王公才接着说：“至于各种物资的价码，劳工的佣金，不同的年景并不一样，还需要酌情细谈，但总之我们绝不会让您的商队吃亏，肯定会给您一个可以和各地王公交代的价码。”
“至于具体管理此地的人选……”说到这里，明道加斯迟疑了一下，才继续开口：“有个老兄弟，是当年跟着我一起的，原本在为我打点一座庄园。他对各地的情况都熟，想必不会让您的人觉得麻烦或者为难。”
这话一出口，明道加斯身后的三个人几乎同时露出了失望的神色，而老大眉眼间甚至有怒气一闪而过。
看着老爷子身后三个人的表情，卡努特露出意味深长的笑容：“您确定？”
明道加斯眉眼一肃，定定的看着卡努特：“陛下您是明白人。和明白人说话，省事。”
卡努特哈哈一笑，摆了摆手：“既然您都这么说了，我还有什么好说的？如果商队定下来在您这停船，那么就照您的意思办吧。”
明道加斯先是惊讶，之后是怀疑，随即就露出了钦佩的表情——这个卡努特看起来是真的没有把他考纳斯地方的权柄看在眼里，并不打算插手干涉，反倒是自己，冤做小人了。
叹息一声，明道加斯摇摇头，又对卡努特点头行礼：“总之，无论商路的事情成不成，我欠您一个情。”
听到明道加斯的承诺，卡努特也郑重起来：“这个话您还真别急着说——说不好，我很快就要您还这个人情了。”
顿时，刚刚还觉得一身轻松的明道加斯又紧张了起来——里加地区本来就和卡努特很亲近；温道地区又是和里加一起来的，怕是已经上了卡努特的贼船；这两个地区的王公一到地方就跑出去和别的王公见面了；卡努特又说要自己还人情——搞不好，卡努特看不上考纳斯权柄的原因是……
他有更大的目标……
