这天正午时分，在宽阔的，被行人、车马践踏碾压出来的道路之上，一群骑兵列着松散的阵型，朝着西方一路前行。
这些骑兵虽然有目的，却并不着急，只是任由胯下马匹小步行进，并不催促——即便如此，他们的速度也胜过步行许多。
而在这些骑兵队伍的中间，身材高大的卡努特正在听着旁边的阿加玛的吹牛。
这些日子以来，阿加玛跟着卡努特在北地也算得上是走南闯北，见识不少，而跟卡努特本人也算是混熟了——除了并不信任他之外，卡努特本身还是非常好说话的，并不象别的帝王那样有威严而不容亲近，相反的他更像是个强盗头子，大口吃肉大碗喝酒，高兴时手舞足蹈，生气时大吼大叫，和自家兄弟发生冲突也直接用拳头而不是国王的威严来解决。
而且，卡努特的御前侍卫们也并不象他最初担心的那样喜欢欺负人。实际上，这些骄傲的北地武士虽然对卡努特夸奖阿加玛感到不满，却并没有找阿加玛麻烦的意思——对于他们而言，在战场上杀死任何一个挡路的都是本分，而在平时和那些势均力敌甚至强大得多的对手比拼则是兴趣，至于欺负一个根本算不上战士的家伙，那只是自跌身价而已。
于是，在确信自己不会被揍得鼻青脸肿甚至丢掉性命之后，阿加玛也渐渐放开了胆子，很快就和那些御前侍卫们混熟了——虽然他在武艺上和那些野蛮人交流纯粹是自己找虐，但在文化上却有许许多多能让野蛮人目瞪口呆的知识。
比如很久很久以前，南方的某个岛上，曾经有位国王向海神献祭，并许诺将大海中出来的第一个生灵献给海神，海神答应了他的要求，并且让大海浮出一头健壮的白牛。没想到国王见到白牛之后起了贪心，将白牛藏了起来，用一头普通的牛敷衍海神。
被欺骗了的海神于是诅咒了国王，使王后对白牛产生了好感。王后伪装成一头母牛，满足了自己的渴望。结果，王后怀孕，并生下了一个牛首人身的怪物，只吃人肉。国王没办法，只好建了一个超级大的迷宫把这怪物关了起来……
再比如，很久很久以前，有一位国王，从巫师那里得到预言，说她女儿的孩子会杀死他，于是把他的女儿关进了一座高塔里，禁止他的女儿接触男人。结果有一天一个天神从天上看到了他的女儿，于是化身一阵金雨落到塔里。结果那个国王果然被他的外孙杀了。
同样是那位天神，看到另一个国家的公主长得貌美，于是就变身成一头健壮的公牛，引诱公主骑上牛背，把公主带到了另一个大陆，和公主成了好事，而公主生下的孩子则成了许多民族的祖先。
总而言之，那些古老的神话传说很对北地汉子们的胃口，而其中的旖旎桥段经过阿加玛的如簧巧舌，也变得更富魅力，让一群听众纷纷露出男人都懂的神色。
而眼下，阿加玛正在给大家讲述“希腊众英雄跨海夺王后”的故事——这个故事讲的是海对岸的某个国家的王子，去希腊一个国家出使的时候，把对方的王后勾搭走带回国，引来希腊诸国英雄讨伐，最终被灭国。
就在阿加玛讲到酒宴之后，王子在露台上私会王后，两人天雷动地火，烈火遇干柴，热情得一塌糊涂的时候，骑兵队伍旁边突然响起了一个声音：“你们是……”
发话的人，是个穿着皮衣皮裤，背着标枪提着短矛的小男孩，看上去不过八九岁的样子——当初这小孩从西边走过来的时候，骑士们就看到了他，却并没有在意——但是小孩却皱着眉停了下来，看着这支队伍靠近，直到这支队伍即将过去才突然开口。
“你们是要去诺可夫老爷子的庄园吗？”
听到这话，所有骑士齐齐勒住了马，将目光投向发问的孩子。
这样的围观让被围观的孩子立即紧张起来。
“是，怎么了？”
听到卡努特的回答，孩子镇定了一些：“那……你们得罪了什么人吗？”
这个问题立即让一干御前侍卫皱起了眉头。
但卡努特却笑了出来：“你这孩子问的，除了窝囊废，谁还能不得罪人呢？”
卡努特一开口，所有的御前侍卫都哄笑起来——就是他们这些人中，年轻时在家乡和人斗欧结仇，甚至结下血债，不得不偿付命金的，也不在少数，就别提他们那个动不动就把人打得鼻青脸肿满头包的国王了。
但那孩子却一脸严肃：“那你们还是别往前走了。”
“嘿，小毛孩子，胆子不小！你知不知道……”
“闭嘴！”原本，听到小孩子一本正经的要他们别往前走，一个御前侍卫顿时笑着调侃，却被卡努特一句话喝止。
喝止了侍卫之后，卡努特驱马走出：“为什么？”
“有人准备伏击你们。”
听到小孩的回答，尽管御前侍卫们没有再次哄笑，却也都忍不住露出了笑意。开玩笑，他们是国王和国王的侍卫，整个北地，谁敢伏击他们？再说，就算是有人敢这么干，他们也不在乎——再怎么巧计安排，到头来还是要在手里见生死——而手上的功夫，除了他们眼下护着的这个，他们怕的人还真不多。
但卡努特反而皱起眉头：“你怎么知道有人要伏击，你又怎么知道他们是准备对付我们？”
“要是你们再往西走，就能看到一片灌木，那里有很多小红果，每年到这个时候就会成熟，还会有很多鸟来吃。往年我都过来打鸟，摘果子。”
“这几天我过去的时候，发现周围一直都没有鸟。”
卡努特点了点头，露出了笑容：“一直都来吃果子的鸟今年没有出现，那个地方一定有人藏着——可你怎么知道他们是准备对付我们？”
孩子眨眨眼，又摇摇头：“那我怎么知道。可是，他们在这里藏了几天了，一直也没听说有人被杀或者被袭击，那他们要对付的肯定是‘下一群’人呗。”
卡努特再次点头微笑：“可是你想过没有，既然这是人家要解决私仇，你就这么捅破了，不是给你家里惹麻烦？”
听到卡努特这个问题，孩子嘿嘿一笑，冲着卡努特眨眼：“想过啊，可是我琢磨着，要是我猜错了，那就不算捅破了人家的事情，就不会有麻烦；要是我猜对了，当国王的不好叫自己的恩人给自己的仇人害了吧？”
这话一出口，许多御前侍卫立即变了脸色，甚至直接将手按在了剑柄上——感情这小子早看出卡努特的身份了！
“你怎么知道？”
“这不是明摆着的吗？我又不是瞎子。”孩子嘴里虽然说出毫不在意的话，却挺着胸膛，昂着下巴，满面红光，脸上写满了“我很聪明，快来表扬我吧”的字样：“国王陛下君临腾斯贝格的事情已经人尽皆知。而整个腾斯贝格，除了您之外，还有谁出行用得着带上五十多名随从，还都能骑马？”
卡努特再次笑了出来：“既然知道我是国王，还这副样子，你是嫌自己活得太长了？”
小孩挠了挠头，一副“我早就看穿了”的表情：“瑞典国王，君临北地，连战连捷，无人能敌。要是换了个金发王那样的国王，腾斯贝格早就血流成河了。可是直到现在，大家也都相安无事，还凭白得了很多好处——你会因为一点冒犯就对我一个小孩子怎么样？”
说着，小孩怀疑的看了一眼卡努特：“别人都说你不但是战士王，还是智者王，比一般人都聪明，可你怎么总问这种蠢问题？”
这话让卡努特一愣，之后哈哈大笑起来。而他一开始笑，周围的御前侍卫们自然也不再憋着，纷纷放声大笑。
“你叫什么名字？”笑声中，卡努特看着孩子发问。
“瑞。”
卡努特点了点头：“今年多大了？”
“九岁。”
卡努特再次点头，之后随手解下自己的牛角杯丢给瑞：“等你成年了，拿这个杯子去找我。”
说着，卡努特停了一下，脸上带着莫名的笑意：“这几年里，可别变笨了。”
说完，卡努特便策马前行。
“喂喂，你要去哪？”看到卡努特竟然仍旧朝着西边前进，瑞顿时慌了，“那边有埋伏！”
卡努特回头看了孩子一眼，笑着回头，反而加快了速度。
“傻小子，枉你自认聪明——要是知道有人要伏击，就立即灰溜溜的跑了，北地王还是北地王吗？”笑着指点了茫然的瑞一番，御前侍卫们便也纷纷策马前行，拔剑出鞘。
“走喽，去看看，是谁想要我的脑袋。”
“陛下，陛下，等等我啊……”御前侍卫们策马疾驰，阿加玛便立即被落在了后面——这道不是因为他的骑术不精，而是因为，和别的御前侍卫比，他的战马驮了两个人的分量。
站在路边，定定的看着卡努特的队伍绝尘而去，瑞低头看了看手中镶金嵌银的牛角杯，用力的点了点头：“嗯！”
