卡努特找到希尔玛的时候，希尔玛正在王庭顶层的箭楼上发呆。
看到卡努特过来，希尔玛“哼”了一声，扭过脸去。
斗剑比武的时候，卡努特可以冷着脸教训希尔玛；怒火中烧时，卡努特可以对任何人发火；但是现在不行。
笑着靠近自己的妹妹，卡努特一脸的惊讶：“呦，怎么了，谁惹我们的小盾牌手生气了？跟哥说，咱们一起去揍扁他。”
这样话顿时换回来第二声“哼”。
“我不是有点着急嘛。那混蛋到这边的第二天就敢骗我的妹妹，以后还不知道能做出些什么，我得给他点教训，让他以后老实点。”
于是，希尔玛又哼了一声：“胡说！你教训完，他就没有以后了。”
“那可不好说，我给了他选择的——他也可以选择做太监嘛。罗马帝国那边有不少，很多人还是大官呢。”
这话让希尔玛“噗”的一声笑了出来——那些从希腊人那里回来的人也有说过太监的事情——那就是不完整的男人了。
见到希尔玛笑了，卡努特也放松了些：“那家伙满嘴谎话，你最好当心点，离他远点。”
这话让希尔玛楞了一下。
随即，女孩惊讶的看着哥哥：“你不会以为我会喜欢上他吧？”
卡努特认真的点头：“这个可不好说。那些希腊人最会花言巧语骗姑娘们。那个亚历山大，你知道吧？”
希尔玛顿时“咯咯”的笑了起来：“那可不一样——我要嫁，就要嫁个最了不起的战士。”
卡努特认真的点了点头，叹了口气：“也是，我多喝了几杯，又看到你们两个单独在酒窖里，就觉着那小子没安好心。”
停顿了一下，卡努特接着解释：“其实，只要你喜欢，他也是真心，你嫁给他也没啥。但我觉得那小子不实在，有事瞒着我——所以吧……”
“你想多啦。不是因为你在比武场上夸了他嘛，他怕挨揍，就躲到酒窖里了。我去拿酒，正好遇上他，就让他给我讲一讲君士坦丁堡的事情……”
听到希尔玛这么说，卡努特笑了出来：“嗨，那有什么好讲的，也就是城大一点，人多一点，建筑漂亮点，没啥大不了的。”
卡努特这么一说，希尔玛的笑容就消失了。
叹了口气，北地少女的表情变得显而易见的忧郁：“是啊，没什么大不了的。哥哥在那边住了几年，都见惯了，当然觉得没什么大不了的。可我根本都不可能看到……”
希尔玛的话让卡努特也皱起了眉。
虽然比自己小，但希尔玛的年纪也不小了，该张罗着找个好丈夫嫁了。然后，她就会作为女主人，负责管照丈夫的家产，生孩子，把小孩养大——除了极少数史诗中的女英雄之外，大部分的北地女人就这么过了一辈子。
这样的生活当然没什么不好。但对于去过南方，见过大世面，有了想法的卡努特而言却实在没什么吸引力。再加上小妹妹既然觉得不好了，那就一定不好。
不好的生活，自然是不能让小妹妹过的。但是他这个当哥哥的有什么办法呢？女人终究是要嫁人生孩子的啊……
沉默着，皱着眉头琢磨了半天，卡努特一拍脑门：“丫头，你想不想自己去君士坦丁堡看看？”
“啊？”希尔玛让卡努特这个问题问得一愣，之后才怀疑的指着自己：“我？”
“对，你。”
“真的吗？”希尔玛顿时直愣愣的看着卡努特，两只眼睛都开始闪光。
“厄……我打算过几天派支船队去君士坦丁堡，给罗马皇帝送点礼物，顺便送个信。”看到妹妹的表情，卡努特就知道自己做对了，“不过你得知道，南下的路可不好走……”
“没事，我不怕。”
“厄……”看到小妹妹的表情，卡努特忍不住开始怀疑，自己是不是做得太对了一点：“你得知道，就算德国人和咱们签了合约，路上也不太平——半路上有大群的野蛮人等着抢劫咱们的商队，少不得要打几仗。”
“没事，我知道。咱们新城里的一些奴隶还是那些野蛮人呢。”说着，希尔玛拍了拍饱满的胸口，“再说，我也是个战士啊。”
听到这话，卡努特的表情顿时阴沉起来：“你？要是你打着在南下的路上和人交战的主意，那你就不用去了。”
“为什么！”
“要是你有点什么事，我会宰了那支船队里的所有人，而老爹会宰了我。”卡努特简单的回答。
这个回答非常有力，而且非常有效——希尔玛立即嘟起嘴点头：“那好吧。”
卡努特也点点头。
最开始，这不过是一个冲动的念头。但是既然已经答应了希尔玛，那么他就立即开始思考这个计划的可行性了。
派遣船队南下，向皇帝确认辛巴和阿加玛的身份，这确实是他已有的计划。
但是如果仅仅为了这么个确认就专门派出一支船队，那就未免太浪费了。即便是加上“经商”这么个永恒不变的目的，也还是觉得份量太轻。
阿加玛所说的骚扰德国的三个策略里，向罗马皇帝示好，表示愿意在德国和罗马帝国开战的时候从北方袭击、牵制德国算得上是一个外交使命，可以加在这支船队里。
从罗马帝国获得建造大型海船的技术也可以算做是自己的目标之一。但就像索菲亚所说的，如果希望将北地王国和罗马帝国之间的关系摆正，自己最好还是拿出能够进行交换的东西，而不是整天想着说“皇帝，我要……”
问题是，他能拿出什么呢？
技术什么的，还是别闹了。物资什么的，基本都是能用钱买到的。一直以来，北地向南方输出得最多的，就是骁勇善战的武士——而考虑到即将对英格兰展开的战争，和可能对德国展开的战争，合格的战士恰恰是卡努特最不想交出去的。
“唉，老妹，你帮哥想想，咱们北地，能拿出去和别人交易的，除了战士之外，还有啥？”
“啊？”听到这话，希尔玛怀疑的看着卡努特：“咱们的商队每年都要南下啊，你不知道他们卖的是什么东西？”
这个回答让卡努特眼前一黑：“不是这么回事。德国人造了大船，准备在海上和咱们一较高下。我琢磨着得从南边学到造船技术，不能让德国人比下去了。可是，这技术，不是说弄就弄的。就算皇帝愿意支持咱们，咱们也不能只进不出啊。”
听到卡努特的话，希尔玛一脸疑惑：“咱们要学造船技术，找造船师傅啊，你找皇帝有什么用，他会造船？”
“厄……”卡努特挠挠头：“皇帝当然不会造船。可是所有的造船师傅都是他的臣民啊。”
“是臣民啊，又不是奴隶。”希尔玛理所当然的回答，“你要是想要别人的奴隶，当然要问主人家的意思。可你想要的是自由人，当然只要人家自己答应就好了。”
这也行？
卡努特挠了挠头，认真的想了想，发觉好像从道理上讲似乎这玩意还真讲得通——技术这东西，虽然价值高昂，但还真没有说不许偷学的——当然，偷学什么的肯定不光彩。
但是，如果北地王国只是从罗马帝国雇佣一些工人，这好像还真是不必经过罗马皇帝的同意，也不必视为两国之间的外交——否则，难道每个北地武士跑去罗马帝国当兵，都要跑过来跟卡努特报备？
“可是咱们也不知道那些造船师傅技术好，哪些不行……”
“去了多打听呗。”希尔玛仍旧一脸的满不在乎，“你就放心吧老哥，这事交给我就好了！”
这样满不在乎的回答让卡努特笑着敲了下希尔玛的头：“你甚至不会拉丁语和希腊语，你打听什么？”
挥手打掉哥哥的手，希尔玛不满的哼了一声：“你刚去的时候不也不会？我就比你笨是吧？”
卡努特摇头苦笑：“不一样的。我就是运气好，遇上了老乡，才活了下来。要不然，早被帝国军人剁成肉碎了。”
“是不一样啊，你过去的时候谁也不知道你是谁。我过去的时候，可是以北地王国公主的身份过去的。”
“这到也是。”
说着，卡努特认真的点头：“明天我就去庄园上把这事跟老爹说了。然后你们就准备出行。”
“商队的事情不用额外操心，使节团的话由希格特带队，带上老兄弟们，你再带几个要好的姐妹，我给皇帝和那边的老乡们准备些礼物，也就差不多了。”
“路上你要以希格特为主，别乱来。到了地方，你们先去皇宫跟咱们的人打过招呼再说其它的事情——这些事，商队里都熟，你可以跟着看看。”
“让希格特把我的信给皇帝，去跟皇帝交涉。你把礼物都送到，然后去找造船师傅。剩下的时间你就在那边玩玩、逛逛——但是不管你们去哪，都记得带着卫队。”
听着卡努特的话，希尔玛点了点头：“你就放心吧，我会照顾好自己的。”
然后，卡努特又加了一句：“那边好人很多，骗子也很多。要是和人冲突了，先告诉他们你是谁。要是对方不长眼……打断手脚就是了，别杀人。”
希尔玛惊讶的看着卡努特：“嘿，老哥，你叫我别杀人？”
