康熙四十九年
自从裕如嫁给胤禛，单论她为所他做的，就是铁石心肠的人也不免感动。
胤禛有时在书房看书到深夜，困倦时便伏案小憩，裕如看到后，每每进来为他披上衣服。起初他不知道，后来听太监苏培盛说后，心里也不免感动。她见到他时，总是面带笑容，每次他去看她时，她都备好了点心和茶，她的茶永远是整个府邸里最新鲜的，只是因为他曾说陈茶叶涩口。她喜欢这个府里所有的孩子，孩子们总和她玩儿最好，有时连他们的额娘都要生妒，不过也许是因为她并不受宠，所以其他福晋格格等不视她为敌，她大约称得上是府里人缘最好的了。可是，也因为她不受宠，先来后来的女人都敢欺负她，胤禛赏的东西，裕如总是拿最不值钱的，每次她都是能忍就忍，能让就让，从不告状。为了这，萦青背地里不知骂过那些仗势欺人的多少遍，可是没办法，这个家的顶梁柱就是不进她主子的屋。虽然嘴上不说，裕如有她的心事，从胤禛的冷淡中，她感觉胤禛似乎一点儿也不喜欢她，可是自己却偏偏对这个男人倾心，想到当日和凝砚说过的豪言壮语，她有时深感崩溃，得不到丈夫的爱，的确能让一个女人失去了光彩。但是裕如正如她自己所说，她是个执着的人。日子总要过下去，她尽力做好本分，至于其他的，她知道不是能求来的。
可是，今晚，她没想到病刚养好不久的胤禛没有去看嫡福晋，也没有去慰问那两个为他生儿育女的侧福晋，而是到了她这儿。望着裕如一脸的傻相，胤禛笑了，这是他这两个月来的第一个笑脸。裕如反应过来，唤了声：“王爷，你怎么来了？怎么萦青在外面，也没知会我一声？”
“是我不叫她嚷的，不期而至，最是惊喜。”胤禛落座。
裕如笑着，似乎想起什么，道：“王爷用过晚膳了吗？我叫人去准备些。”
刚要走，胤禛拉住了她道：“我不饿，你坐下，我想和你说说话。”
“是。”裕如应声坐下。
“这些天，我病了，未去宫里，所以你和凝砚就断了书信。有件事，我忘了告诉你，你姐姐在皇祖母寿宴上，为皇阿玛伴舞，皇祖母很中意你姐姐，叫她以后在身边伺候。”胤禛像从前一样，有了凝砚的新消息，都会告诉裕如一声。
“这么说，姐姐以后是太后身边的人了，真是该恭喜，可惜我也不能去看她，恐怕还要烦劳王爷帮我捎信。”裕如客气地说，自从有了这书信，胤禛为这儿来看她的次数明显多了。
“总有机会见的，不说她了。说说你，这几年，你吃了不少苦，难为你了。”胤禛低头道。裕如听这话，满是惊讶，轻声唤“王爷……”。
胤禛抬头望着她，眼睛里满是愧疚和赞赏，道：“你，五年如一日，安分守己、有礼有节、谦虚侍上、宽容御下，痴情可感。是我一直没有察觉，你是这样得体贤淑之人，辜负了你的一片深情。我想，就算当日入府的是凝砚，她也未必能做到你这个份上。”
“王爷不要这样说，我总是不及姐姐的。”裕如谦虚，心里暖暖的。
“不，她固然很好，但是有一样，在我眼中，你比她强，那就是你对我好。以前，我宽恕凝砚和你家里的其他人，是看在你姐姐的份上，今后，我提携你阿玛，看重你家，将全是因为你。”胤禛看着受宠若惊的裕如，她已卸了发髻，一缕发丝从左额垂下，勾勒出半边的鹅蛋脸，和凝砚一样，虽然称不上美艳，但是眼底的一汪清澈令人动容。
裕如听到这话，鼻头一酸，差点儿流出泪来。胤禛抚摸着裕如的脸庞，霎时间，将她抱起，走向里屋。烛影摇红，春宵帐暖……
艳阳高照，花红柳绿，亭台楼阁，香榭水汀，于大处显端庄威严，于小处显细腻秀美。这便是美轮美奂的皇家园林——畅春园。清朝人云，这里“春夏之交，晴云碧树，花香鸟声，秋则乱叶飘丹，冬则积雪凝素。”自二十六年首次驻跸后，康熙平均每年都要在这儿住上半年的时光。三月，这座园子里，康熙请皇太后在雅玩斋进膳，共赏梅花。梁九功为康熙倒酒，金桂伺候皇太后，为她将菜夹到面前的盘中，凝砚此刻正守在门口，太监端来金龙红盘，上面是一道新的菜品，凝砚夹起一口，放在嘴里，那太监就候着，等了片刻，才进去，这过程是在试毒。已是最后一道菜了，此时，胤禛和胤祥迈着步子过来了，胤禛毫无表情，也不看俯身行礼的凝砚，最后还是胤祥愣了一下，才让凝砚起来。凝砚本想问胤禛病情如何，可见他并不想理自己，康熙又在里面，所以也不言语。恰巧，胤禩、胤禟、胤誐和胤祯也来了，凝砚没闲着又是一番行礼，胤祯问她道：“你怎么在这儿？难道皇祖母在里面？”
“回十四爷的话，皇上和皇太后正在用膳，皇上吩咐了，若是几位爷到了，请恭候片刻。”凝砚弯着身子，回话道。胤祯从未见过她这样一句不拉地回话，眼睛睁大，随后想问什么，却还是没有再开口。
胤禛睥睨凝砚，众人都不说话了，直直地站着等。屋内，康熙正端详着一只松鹤献寿羊脂玉花篮，里面插着几株梅花，念道：“当年梅雪伴，今岁暮春迟。承欢同家日，孝思莫违时。皇额娘，您最是喜欢梅花，这几株晚梅可还和您的心意？”
“好，好，额娘喜欢，难为皇帝日理万机，还总是惦记着哀家，皇帝自己年岁也不小了，要多当心身子。”太后欣慰地笑了笑。
“皇额娘喜欢就好，梁九功，等会儿给太后送去。”梁九功应声，康熙又为皇太后夹菜，一旁的金桂忙把盘子端过去接，太后满意地笑笑。
门外，胤祉才到，见众皇子都被挡在门外，胤祥并不理他，胤禛和其他人都喊了声“三哥”。胤祉问道：“怎么都杵在这儿？”瞧了眼行礼的凝砚，又道“皇祖母在里面？”
凝砚按方才的话又回了一遍，胤祉道：“我等是奉命前来，既然皇阿玛和皇祖母在用膳，那我们就安心等待吧。”他这句话，不知道的，倒像是他领着其他人来的，可其他人比他来的早，比他候的久。他话音落了不久，金桂扶着太后出了门，康熙目送太后，让众皇子进屋。胤禛心细，无意间见胤祉和太后身边的金桂对视时的眼神，觉得大有文章。
进了门，康熙赐坐，问道：“太子呢？”
“回皇阿玛，太子今日偶感不适，所以托儿臣向皇阿玛告假。”胤祉上前道，自从他告胤褆诅咒太子，太子便因鬼魅缠身之说得以脱身，更复立为皇太子。胤祉仔细思量的计策只是为太子除掉了虎视眈眈的胤褆，为他人做嫁衣，不过太子却感念他的帮助，自此对他很是亲睦。胤祉每日忙于修书，结交文人，又得太子赏识，心中对夺嫡之事也是隐而不发。
康熙显然不高兴，不过还是接着说了正题，“漕运总督和浙江巡抚上奏，浙江杭州、湖州两府的漕米一时凑不齐数目，让朕宽限一月。要不要宽限，你们说说看。”
众阿哥都不做声，脑中转了几道弯之后，胤祉先开了口：“皇阿玛，依儿臣之见，若这两府确有难处，可宽限。”
康熙看了眼胤誐，见他分神，问道：“十阿哥，你以为呢？”
胤誐一惊，回了神，忙回道：“儿臣也以为可宽限，不过一个月是不是太久了，要不十日吧。”
“那还是同意宽限了？”康熙又问，胤誐看了看胤禩求助，见康熙盯着自己，只好道：“啊，是。”
此时胤禩站起来道：“皇阿玛，十弟的意思是对漕运总督不能予取予求。这两府若确有难处，自然可以拖延，可是朝廷的规矩不能坏，不能随便上道折子，哭诉一番，皇阿玛就同意拖延，若是以后人人效仿，朝廷的法度规章就形同虚设了。所以，要许一部分，以彰恩德；又要驳一部分，以显君威。”
康熙点点头，目光转向胤禛，胤禛立即起身道：“自皇阿玛登基，漕运便一直麻烦不断，光是漕运总督一职，前后都已换了十人，这其中因违法贪污获罪离职的大有人在。儿臣认为，今日桑额所奏，只是九牛一毛，皇阿玛这次准他们拖延容易，只是治标不治本，以后难保不会还发生类似之事。所以，儿臣请皇阿玛拿定主意，彻底清查治理漕运。众人皆知，漕运总督乃是肥缺，若要治理漕运，当务之急便是换一位更有才干且清廉的总督。儿臣以为，施琅之子施士纶被皇阿玛喻为‘江南第一清官’，又通钱粮事，定能担此重任。”
“四哥真是深谋远虑。皇阿玛不过是问准不准拖延，你就想到要整顿漕运。漕运是久病难医，岂是换个总督就能百病全消的？四哥自己都说，这总督换了有十任，漕运依旧毫无起色，难道施士纶是再世华佗，能够妙手回春不成？”胤禟轻蔑地说道。
“好了，四阿哥说的有道理，漕运总督确实该再换一位了，何况桑额老了，听说他病得神志不清，却还惦记着为朕办差，你们确实不该怀疑他的诚意。至于换谁，朕还要再斟酌。说了半天，还是没有结论，倒是准不准呢？”康熙用茶盖拨着茶碗口，一边问，一边瞧着下面的人。目光扫过胤誐时，胤誐以为康熙又要问他，便自己起身道：“皇阿玛，儿臣听九哥说，去年冬天苦寒，江浙一带好多农户的庄稼都没收成，虽然没造成灾害，但是粮食难免产量少，不够用。所以要不你就干脆免了杭州、湖州两府的上缴吧。”
胤祉笑他不懂，讥讽道：“十弟以为自己是陶渊明，不为五斗米折腰。可是这是十几万石粮食，岂能说不要就不要？”
胤祯见胤誐灰头土脸地坐下，起身奏道：“皇阿玛，儿臣以为十哥说的是个好主意。不过，全免确实会让京中吃紧，不如，只免去还未凑齐的，其他已备下的漕米装船运来。冬日雪灾，百姓手中的粮食定然不多，若是朝廷能免去一些，百姓的日子会好过的多，皇阿玛就权当免去的粮食是用于赈灾了，百姓会感念皇阿玛的恩德。”
康熙使劲地点了点头，道：“十四阿哥，所言极是。三阿哥，你回去给太子说，让他照十四阿哥所说拟旨，回复桑额，明白吗？”胤祉不高兴地应承了。康熙又对胤誐说：“十阿哥今日不错，抛砖引玉，也是长处。”得了夸奖，胤誐就像小孩子一般，高兴地朝对面的胤祯笑了，胤祯朝他也是一笑。
康熙这才注意到一直默不作声的胤祥，道：“朕今日技痒，想下棋了，十三阿哥……”未及康熙说完，胤祥就作揖道：“皇阿玛，儿臣今日还约了巴多明传教士，您是知道的，他们这些传教士最注重守约了，儿臣若是不去，他肯定气得以后都不见儿臣了。所以，请皇阿玛体恤，不要让儿臣失信。”
“那好吧。十阿哥呢？你可有空和朕对弈？顺变和朕聊聊方才你在开小差时，都想了些什么？”康熙见胤祥不愿，脸色稍稍有些生气，立即转向胤誐，胤誐为难道：“皇阿玛，儿臣想什么，都瞒不过皇阿玛。陪皇阿玛倒是没问题，只是儿臣棋艺差，怕皇阿玛下的不尽兴。”
“棋艺差，就该多加练习。那其他人呢？都没有空儿？”康熙脸拉了下来，继而问道：“十四阿哥，就你了。”
“儿臣遵命。”胤祯回道。
“朕要下个棋，只有下旨，才有人肯奉命陪朕下棋，你们如今都是贝勒王爷的，朕使唤不动你们了。”康熙气道。
胤祯见势，忙道：“儿臣失言。其实，儿臣方才就想说陪皇阿玛下棋，可是一想，三哥、四哥、八哥、九哥都在，不该争先，皇阿玛也未必想与我下棋，所以才没有开口。儿臣近日有人对弈，正好有一个难解之局，想请教皇阿玛。”
“说得和真得一样，朕倒要瞧瞧是不是真的。以后尽孝这种事，不分长幼，把你那些奇怪的想法都收了。”康熙虽然还是怪罪的口气，不过脸色的愠色已褪去。
众阿哥离开，胤祯自留下陪康熙下棋。
出了雅玩斋，胤誐满心欢喜，道：“今日多亏八哥和十四弟救场，不然我又要闹笑话了。没想到，皇阿玛还称赞了我。”
“若是‘抛砖引玉’这样的话都算作表扬，老爷子可真是太看得起你了。”胤禟取笑道。
“九弟，你从何处得知去年江浙雪灾之事？皇阿玛看来是知道，可我从未见有折子上奏此事，难道是密折？那你如何见到？”胤禩还在好奇此事。
“我没见什么折子，我是听我门下的掌柜说的，那时我正好让他去江南置办货物，他回来时告诉我的，是他亲身经历。”胤禟解释道。
“九哥，这些生意还真能排上用场。”胤誐正说着，胤禩三人停了下来，只见前面不远处，凝砚刚碰到胤禛和胤祥，正在行礼。胤禩三人便隐身花丛后，静默地看了一会儿。
那边，凝砚行完礼，便见康熙身边奉茶的葵心也在，她见凝砚来，福了福身子退下了。凝砚以为她也是偶然遇上两位爷，许久以后，她才知道并未如此。
凝砚开口道：“四爷身子可大好了？”
胤禛看了看她，见她这样问，不好太不领情，便道：“已经好了。许久未通书信，裕如很挂念你，如今我病好了，可以继续为你们姐妹送信了。真是命苦。”
胤祥一笑，听凝砚道：“四爷不用命苦，我想着以后不与裕如通信了，以前的信，我也烧了。我虽然不知道德主子是怎么知道我的身份的，可万事还是小心为妙。在德主子那儿，吃了一次亏，如今在太后身边，不敢不谨慎。再说永和宫毕竟你们都熟络，可宁寿宫人多眼杂，出了事，你们也护不了我，所以，还是别冒险了。这是我给裕如的信，信中解释了一切，免得四爷为难。”
“你倒皇祖母那儿，不过才有两月，行礼回话都比以前周全不少，可见规矩大是好事，能把人吓破了胆，再不敢胡作非为。”胤禛接过信，放入袖口。
凝砚只觉得胤禛有些古怪，说话口气格外地冷，便看向胤祥求解。胤祥一副不知道的表情，他也觉得奇怪。见三人站着都不说话，凝砚便告退了。
胤禩三人看了半晌，见凝砚走了，便也离开花丛，从另一条路走了。胤禟道：“那丫头给老四了一封信，她和老四一准有问题。我以前就见过她和老四独处，嘀嘀咕咕不知说些什么。”
“就是，她和四哥是什么关系？十四弟不是说，凝砚喜欢的是他吗？那凝砚去见四哥做什么？”胤誐百思不得其解。
胤禩静了片刻，才道：“我以前也以为她不过是个宫女。不过，十四弟对她格外不同，她对十四弟也是情谊不浅，所以我也渐渐高看她几分。不过，今日之事，确实蹊跷，你们留意些，最好有真凭实据，咱们有机会，还是要提醒十四弟呀。”
胤誐和胤禟俱应是。
本章解读:
裕如得宠这个点，是为乾隆的诞生设下的。
关于赏梅之事，也是历史上有记载的，大约是在康熙起居注里。至于江浙粮食之事，也是历史上有的事情，当然康熙有没有问诸子意见，就不得而知了。笔者是根据各人性格安排他们的回答。其实，笔者很喜欢这一段，虽然有争锋，但笔调闲适。十爷是个可爱的人，这是公认的，但这里的九爷犀利之余，每每讽刺挖苦人，都非常有趣。
胤禩兄弟怀疑凝砚，这里算是个开始，其实凝砚和胤禛的关系，确实惹人怀疑。九爷似乎是第六感最强烈的，对于凝砚的质疑，主要是他，后面还会有体现。
下一章，应该要适当回归到凝砚和胤祯的感情方面了。
