椒房殿内，皇后正在宴请卫氏亲族中有爵位的亲眷。
殿外，皑皑白雪势压屋顶宫墙；雪下，艳艳红墙傲立粉妆玉琢世界，独显大汉浩瀚气势恢弘无边。
“皇后不知，去病说的那女子不知羞耻，竟然当着那么多男人的面更衣，羞得我都无地自容！恨不得钻了地缝去。”陈夫人仍然很气，“她明明知道，府上那么多的人在周围看着，还恬不知耻地细诉她与去病之事，说得不堪入耳！她哪一点比得上芷若？还大言不惭地说，她和去病拜了天地，是去病的妻子！”
“她讲了什么？”公主微微转了转头，好奇的眼看了看卫青，然后又盯着陈夫人问道，“你弟弟可是什么也没跟我说。”
“他肯定不好意思说！她的那些所为，我都不好意思说，他一男子怎好意思说？”陈夫人瞟了卫青一眼，说道。
卫青只低头喝酒，好像没听到她们说话。
坐在下首的卫坑倒冷哼了一声，自顾自地喝了面前的酒。
“那姑娘就那么讨厌？”公主私底下拉了拉卫青的衣襟。
“我看那子瑜姑娘很好，但我姐姐就是不认，你劝劝她吧！如今去病伤未好，她就又开始反对，对去病不好。去病知道了，也会为难。”
“去病认准的事很难改变，到时候，你姐姐只有退让的份儿。”公主看着陈夫人，抬袖遮面啜了口酒。
“你倒是说说那女子怎么个不知羞耻法？”皇后已经皱了眉头。皇后自己端庄贤淑，也希望去病之妻是知书识礼的淑女，不喜摇曳狐媚之人。上次，陈夫人一说，本就不喜子瑜，如今去病应咒被刺，件件事情都令皇后极度反感子瑜，更何况陈夫人还添油加醋地说子瑜是轻浮之人。
“她当着那么多男人面就更衣，只穿中衣就进屋，还扯了裤管和衣袖，把那胳膊和腿都露出来了，成何体统！”
皇后听了眉头更紧。
“更气的是，她还把和去病亲热的事也讲出来听，我不好意思说！”陈夫人双手面前一摆，真好像子瑜是那淫邪之人。
“她真是这样的人？”皇后脸色已经严肃起来。
“陛下驾到！”殿外一声高音，殿内众人已伏地叩首。
“起来吧！”武帝一脸喜色，“今日家宴，众卿就随便一点。”望望殿上众人，失望地说道：“可惜去病没来。”
“陛下看，去病没来，去病上年娶的妾室陈氏芷若来了，就在下面坐着。她还怀了身孕，去病马上就当父亲了。”皇后笑着指了指殿上正抬头的芷若。
武帝看去，芷若华服，正盈盈地笑着。见武帝看着她，芷若马上低头又施一礼。
“看着很好，是哪家的？”
“是陈林之嫡女，做了去病妾室真是委屈她了。”皇后深深地叹惜道。
“去病怎样？”武帝不关心美人，只喜去病，看见卫青就问。
“禀陛下，去病已经可以下地了，只是还不能入宫拜见陛下。”卫青直了身子，避席施礼道。
武帝点头，畅怀道：“好！朕还指着他病好了，今年春日出击匈奴！”
武帝话音一落，大殿内一地静寂。
皇帝喜去病，一殿的人都知道。与去病有隙的卫伉盯看着上座的武帝，妒忌的火苗在那年轻无知的脸上蹿了两蹿，渐渐隐了下去，卫伉继续闷声喝酒。
“怎不说话了？众卿乐起来。”
“谢陛下！”众人施礼后开始互相劝酒。
殿上的金石丝竹声再次奏响，其乐融融。
“陛下，今是冬至日，臣妾令厨房熬了赵地的羊肉汤，陛下尝尝。”皇后很温柔，温情款款地请武帝进食，夫妻暖意一展无遗。
“皇后辛苦操劳，朕也应该尝尝。”武帝对这位歌女出生的皇后还是很爱惜，虽然觉着她越来越端庄贤淑，容颜也不比年轻时，渐渐失了闺房之乐，可在宫内，却是礼仪典范，从不越矩。
“朕来之前，你们不是都有说有笑的，怎么，朕来了就不说了？”武帝柔和地看着皇后。
“臣妾今日本是请众位亲友过过冬至，说说话，热闹热闹。”皇后声音自带一种柔音甜意，说起话来，令武帝舒心。
“那众人为何有难色，看你姐姐就好像很不高兴，还在担心去病的伤情？”武帝看着陈夫人，端了酒爵，狐疑地看着皇后道。
“去病如今恢复得好，姐姐不担心他的伤情，她是不满去病在草原所娶的那女子，也替陈氏为妾而抱屈。”皇后察言观色甚是细微，早已听说武帝不喜那女子咒骂去病，心中正忖度着分量慢慢说话。
见武帝脸色微有愠意，皇后就道：“众人都说那女子在坊间咒骂去病‘不得好死’，如此不良女子，真不知去病是看重她的哪点好。”
见武帝没有责怪之语，皇后垂泪道：“去病是我看着出生的，没有父亲，一直跟着卫青和陛下。去病从来胆识过人，朗朗男儿，怎受如此之辱！如今，听说，那女子服侍去病一夜，竟然不知礼数，不避忌讳，众目睽睽下，展露肌肤；更是将与去病之间的体己话说给众人听，鲜廉寡耻，必是娇媚祸害之人，臣妾不赞成去病娶那女子为妻！”
“陛下，早日，去病讲在草原已娶妻，臣妾觉着没什么。如今，知道此女子如此德行，怎可为去病正妻？去病糊涂，被那女子蒙了双眼，却让芷若这么好的姑娘放在家里当妾室！臣妾请陛下做主，明令陈氏芷若为去病正妻！那女子最多为妾！”皇后已离座伏地叩诉她的想法。
“妾身也请陛下立陈氏芷若为妻，妾身也不赞成去病娶那女子！”陈夫人也应声伏地叩请。
见皇后伏地，金石丝竹之声骤停，全场之人都一一伏地不起，偌大宫殿瞬间静寂无声。
皇后和陈夫人的话令芷若那心咚咚地跳，那渴望企盼的心快要跳出来了，芷若悄悄抚了抚自己剧烈起伏的胸。
武帝可是阅人无数的皇帝，皇后那心思，武帝很明白。去病胆大无比，无人驾驭去病，就是卫青，有些时候，去病也和他意见不一致，上次廷议就是一例，只有自己这天子之言能约束他。天子之言一旦说出，就无法更改，武帝知道，皇后也知道，殿上的人都知道。
武帝沉稳地坐着，扫看了一屋的亲戚。武帝知道，他们都赞同皇后的话。是呀，谁会赞同自己的亲人娶一个咒自己的女子为妻？可那小子明知不可为，却偏为之！也许正是这脾性，让那小子有孤军出击匈奴的胆量！武帝脸色一暖，就微微笑了笑。
武帝看了看地上的卫青。卫青看着对去病甚严，其实，他是喜爱去病的，不然，为何要劝自己不杀那女子？虽然，大殿上去病和他意见不一致，可并不影响卫青约束那小子，那小子做了出格的事，到了非收拾不可的时候，卫青照样收拾他，那小子也服气，不会和卫青纠结。武帝心动了动，卫青更像那小子的父亲，卫青对此事倒一直没说话，难道卫青赞同那女子？
武帝喝了玉杯中的酒，看了一眼远处的芷若。芷若恭恭敬敬地伏地跪着，看来皇后很满意此女子，一殿的亲戚也看好这女子。皇后说，她还怀了身孕，可没听去病说那女子有后。
武帝放了杯子，心思已定，看着伏地的皇后，说道：“皇后请起，众卿请起！”
等到皇后入了席，武帝叹道：“难怪皇后心中愤懑，朕当日也是气愤此女咒骂去病，也过问了此事，还臭骂那小子一顿，就怕咒语成真！如今巫蛊之语并没成为事实，可朕心中也始终不畅！但是，那小子从皇后说娶妻以来，就一直坚持他已经娶了那女子为妻，明知朕不喜此女子，上次还向朕请旨正名！今日，去病不在现场，皇后就向朕道述此事，恐不妥。”武帝心中也叹息，难得皇后也犯一错。
一席人听了都默默无语，陈夫人见皇帝偏爱退让，一想到和子瑜的争论，已经开始气恨地抹泪；皇后听了更是黯然无语。
“陛下，那女子咒语之事，廷尉张汤已经处理了。陛下可再传张廷尉问问缘由。”卫青就怕武帝一时怒起，伤了去病，无法回转，赶紧提醒了一句。
武帝意犹未尽地看了卫青一眼。
“皇后，去病妻室之事，等去病伤好了再说。”见皇后勉勉强强地垂了头，武帝又说，“不过，既然皇后说那芷若姑娘很好，想来也有道理，朕今日见了也觉得还好，陈氏芷若，端庄知礼，敬夫有后，可为去病侧夫人，皇后满意吗？”
犹如平地一个喜报，芷若恍恍然好像没听清楚，愣愣地望着高坐之上的武帝。殿内的众亲友都喜滋滋地看着芷若，那眼神明显在祝贺已升位的芷若。
虽然，没有让芷若立为去病正妻，但被天子封为侧夫人，已是天大的恩赐。芷若、陈夫人及皇后已是离座叩首回敬，芷若更是喜极而泣。
一殿的亲友跟着皇后都叩谢武帝的恩赐。
芷若回到府中，将武帝之言传告去病，当去病听到芷若被敕封，当时紧张之极，差点就倒地，后听到“侧夫人”三字，才松了气，也不向芷若道喜，就躺在榻上愁眉：该如何向子瑜说此事？
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如今，去病已脱离危险，宫宴后，卫青就回了自己府中歇息。
公主笑看卫青：“你姐姐宫中讲的去病心爱女子的事情，真如她所说？”
卫青遂将那夜子瑜呼唤去病所讲的故事全都讲给公主听了，然后说道：“那女子在廊下所做惊世骇俗之举，和最后所说之话，太医令倒很赞同。太医令说，这女子懂医道，知道自己一身污秽，易使去病伤病感染，忍着巨疼用烈酒去病菌，是好去病所为，令人叹服！只是不避嫌隙，实为匈奴人的缘由。还说，用烈酒消毒，熏蒸衣物更是病人康复所需。你看，那女子的双腿已是残疾，居然还处处想着去病。”最后叹道：“他两人情谊之深根本无法撼动，那女子的妻室之位只是看陛下这旨意何时下而已。”
公主叹息点头道：“也是，那女子竟然为去病吃了如此多的苦，按去病的脾性，肯定承诺不变，你姐姐只有气晕了。”
“幸喜，今日芷若被封为去病侧夫人，让姐姐心安。不过，她应该知道，此事也就此打住了。”
隔日，雪后放晴，卫青趁天时好就去了霍府，欲看看那无人管束的去病如何打发时日，是否又在府中乱折腾。
路上，卫青想起了前几日的事情。
宫宴前两日，去病已能下地，就要立时出门去石院，众人没能劝住，好在卫青及时赶到，喝退了众人，令卫二扶去病跟着他进了屋。
“你伤好了？”卫青冷着脸问，“现在已是冬日，离春日不到一月，你想带着伤去大漠？”
“去病的伤用不了一月，现在已下地，很快就会痊愈。”
“你就是狂妄！你被人刺了，还放走人犯，也不回禀为何，陛下没治你的罪，已是偏袒放纵了你！你还不知足！你今病着，不思好好养病，就只想儿女之事！你想孤军深入大漠，身子不好行吗？陛下等着你，日日盼着你快好，你就只知按你那妄为性情干事，全然不顾一府人员的照顾爱惜！就是你那子瑜如听说你被刺，难道不伤心？你想她知道此事？”
“去病只是想出门走走。”去病声音软了下来。
“有甚好走的？你病好了，自然可以随处走！”卫青一脸怒气，“你听好，现马上就是冬至时节，你给我好好在府中养病，十二月底之前，不许出府！”
“舅父教训的是。”去病泄了气，也老实起来。
想到去病那难得服软的话，卫青已经摇头进了内室。
此时，去病坐在室内，正听霍祁说话。去病脸带笑容，听得甚是仔细，那气色恢复如初，只是不能使力，还需要静养时日。眼见卫青进了内室，去病就止了霍祁的话，令霍祁下去了。
“你俩密谈何事，如此紧张？”卫青淡淡问道。
去病笑起来：“就是让霍祁说说子瑜每日在干什么，吃什么。舅父知道，我在府中已困了许久，不能踏鞠，不能骑射，也不能去见子瑜，每日憋得慌，还不能告诉子瑜我伤了，只有每日听听她的事情来打发时日。”
卫青下了令，全府都瞒着去病：那日唤醒他的是子瑜，独他自己不知道。
“你好好养伤，陛下等着你伤好了，春日出击大漠。”
“春日出击肯定行！”去病甚是急切，“陛下下了决心了？”
“只等你伤好了，就会再次廷议。”卫青看着去病红润的脸，慢慢说道，“就看你的伤何时好了。”
“现在就可廷议！”
“现是雪天，你雪天去大漠？”卫青埋怨道，“你小子又混起来了！远去大漠，你不把你的伤好利索，怎行？伤不好，别指望我赞同你的策略。”
“还是舅父说的好，好好养伤——”去病百无聊赖地搭了一句。
“当然要好好养伤。”
卫青正准备离开，却见芷若进了门。
芷若听报卫青到府，怀着身孕，亲捧了茶，进了书房，委屈身子施礼，请舅父喝茶。然后跪坐去病下首候着。
卫青冷眼见芷若神情，痴情去病不减子瑜姑娘，可那去病淡淡地就只问了几句：身上可好，孩儿可好，吃的可好，要好好将息等话语就没了下文，对芷若一点夫妻的柔情都没有，显是一-门心思都在那子瑜身上。
等芷若离去，卫青告诫去病：“如今，芷若已是陛下亲封你的侧夫人，你应好好待人家！你对芷若就不能更好些吗？说起来她可是你正式娶回来的，你们也应该有些夫妻的情分。”
去病皱了皱眉头，说道：“我如何娶的芷若，她心里明白。我又没骗她，她从一开始就知道我心里只有子瑜，我与芷若，肯定不会是夫妻之情！但我肯定善待她！”
卫青摇头离去。
芷若自被封为去病侧夫人后，府中事项均由芷若操持。芷若大家闺秀，管理事项井井有条，很是上心，也很到位。只有一件，去病特意吩咐由大管家负责，那就是子瑜石院的衣食住行。
芷若知道，上至天子，下至府中婢女，无人喜欢子瑜。她已是侧夫人，那子瑜的妻室也没被正名，也就淡然处之，仍由大管家负责子瑜的事情，她则安心养胎不提子瑜之事，但一想到那子瑜会跪伏在自己的面前，芷若更是得意地笑着……
