暗区，中心大厦。
在这如鬼魅般交织的暗区里，这座看起来外观还算结实的大厦是个不错的藏匿地，起码现在倚在墙壁上，僵硬地保持着坐姿的老乔尔是这样想的…祈祷的。
“我说老家伙，”坐在对面一个长排椅上，右腿叠在左腿上惬意地点着烟的雇佣兵大汉听着老乔尔低低的呢喃，眉头扎成了“川”字，“你能不能消停一会儿？这里可是‘那个地方’，我可不想跟你的骨肉和在怪物的嘴里。”手拍了拍随时绷紧的大腿侧部，大汉的屁股像粘在椅子上一样，腿打了个圈，手肘支撑膝盖上重新坐好。
呛人的烟味打着转爬进鼻腔里，老乔尔的脸色从失血过多的惨白变回了红润：“咳…这该死的古麻烟杆，你抽这种东西是想试试那些东西的牙口吗？咳咳。”说着，抱住受伤的双肩，颤抖着身子低咳了几声，红黑色的流液像是两条染血的背带。
大汉看着老乔尔的伤口，面色黑了下来：“该死，头也不知道在想什么，把你带出来干嘛，死在异兽的胃液里不是更好吗？！现在还要把最后的给他用，哦！这真是，糟糕透了！”嘴里骂骂咧咧的，大汉的神情充满了不甘和嫌弃，整个人都散发着爆炸的烈气。
疼痛中老乔尔感觉到大汉有了动作，死命地看了过去，原本坐着的大汉已经站在了椅子旁边的绿皮军用越野包前——他记得那是雇佣兵队长，那个光头男背的东西——，一边骂着不堪听的脏话一边翻找着什么。心中一动，老乔尔向着椅子那边挪了挪，剧烈的痛感从双肩的伤口处，像虫子一样在身体里钻来钻去，手里却紧紧地攥着从地上捡起的东西。
“呼～好了，头可真谨慎，放这么里面。”大汉直起身，擦了擦并不存在的汗，面色是难得的严肃。回身看到老乔尔的位置哸了一口：“去，你这老家伙还真是活波呢！这么喜欢动…来，把这个用了，免得就这么死了便宜你。”大汉只几步就跨到了老乔尔身前，相对巨大的身影被灯光打在斜着头，瘫坐着的小个子身上，仿佛将他全部圈进了黑暗之中。
大汉看了几眼没有反应的老乔尔，吐了口唾沫在他残旧的内衬上，和着土色染“脏”了空气和地板，逗得大汉发出“哼哼哈哈”的笑声：“快醒醒，死狗，哈哈哈哈！哟，看看这是谁，刚刚还在和怪兽搏斗的大～英～雄～，哈哈哈…”雇佣兵大汉捂着肚子，看起来很开心，疲软地坐着的老乔尔嘴唇不易见的和了和，任然没有动静，肩部肌肉收缩了起来，挤压出更多的血流。
大汉感觉到情况不对，收了声，身子向下探了探：“老乔…”空气中传来破空的尖啸，瘫坐的老男人身体骤然绷紧，太阳穴鼓鼓的，抗拒着整个身体发出的抗议和惨叫。
“喝——啊！”
蓝色的瞳孔极度收缩，散发出的杀机刺激着大汉的神经——不好！时间似乎在感受里变慢，大汉多年处在生死边缘的危机感强拉着他身体向左方移动，双手抬起在须弥之间挡住了来自右边的袭击——是老乔尔流着血的右拳。
“呼～哈～，哈，哈哈，你这个老东西，还想…”暴躁和后怕附着在大汉脸上，他庆幸着自己的爆发，发出吹风箱般的怒骂和嘲笑。
“哼！谢谢你，还有，”
乔尔的嘴角映着血色，虚弱地扯动了一下，拉得脸庞狰狞而又可怖，“去死吧！”
话还没说完的大汉只觉得左脸传来的刺痛，疼得大叫出声——原来老乔尔右手握着的尖锐木腿，才是他真正的杀机。“啊啊啊啊啊！该死！”大汉的眼睛红得发亮，十分骇人，最后的力气和怨恨推动着左手炮射而出，砸在老乔尔的腹部。
“噗——咳咳…嗯——呼～呼哧～”沛然的巨力按压在自己的腹部，使得腹部和内脏同时向内凹陷几乎搅在一起，老乔尔不得不咳出一口瘀血，让他好过一点。
雇佣兵大汉嘴里传出嘶哑的哀嚎，然后像是被人掐住脖子一样，戛然而止，熊样一般的身躯带着尘土轰然倒下，眼里充满了不甘，然后涣散开来。
矮小的老乔尔仰着身体，使自己感觉好受点——剧烈的疼痛切割着他的神经，如果他再不想些办法，那么他将会成为下一个、却不是最后一个被黑暗湮灭的人。
“乌恩…可恶，给我动起来啊！”过量的失血不仅导致他的意识开始模糊、与周围的空间扭曲搅糊在一起，还不断抽走着这个破败身体里为数不多的力量，老乔尔只有寄希望于雇佣兵最后拿出来的东西——他还记得那个大汉说过，这东西好像很珍贵，同时可以救他一命…
已经不记得他是怎么活过来的了，老乔尔再次醒来时，地上大汉的尸体已经僵硬并散发出恶心的尸臭，他必须重新动起来，这味道在暗区会像迷雾中的灯塔一样，吸引来他现在最不想看到的东西——身体好了！？老乔尔猛地愣了一下，从地上跳了起来。感受着四肢传来的充实感和双肩初还有一点扯动不便的伤口，他意识到现在的状况：“奇迹！真是奇迹！那东西…真是‘珍贵’得不得了啊。”
“踏踏踏…”老乔尔微微侧头，专注地扶在墙上，醒来后莫名变得灵敏的听觉无限放大，肆无忌惮地搜刮着每一处有效的声音信息——可怕的东西。“外面的声源有七个，一个飘忽隐秘，但又尖锐，应该是异兽了，在三楼，这里是四楼，排除。另外六个急速而又低沉，还是胶皮鞋底踩在地上的踢声，应该是暗区里的人了…恩？有个步距很大，带头走在前面，估计个头在门框以上（楼梯口的活门大概在一米九左右）。”
他思索了一会儿，轻轻地挪动身子到那个背包处，从包的下面拿出了雇佣兵带的黑色步枪——没有更多的弹夹，只有一个，加上手上的，足够开四十五个洞。老乔尔拉下了肩上的绷带，标准地托好枪托，眯起眼睛瞄准着门口，汗从额头上侵进眼睛里，却不动分毫。
门外的脚步声却停了下来，进来的是一个略带愤怒的低吼：“老乔尔…你很好，我不知道为什么黑熊会载在你手上，不过，我知道，你今天要走出这里可不简单——有可能得横着出去！”
“为什么？！我就想出去，从塔尔出去！”
“哼哼哈哈哈…出去，穿过暗区？离开塔尔？哈哈哈哈…你知道你出去路上的尽头是什么吗？啊？！”
老乔尔猛地一愣，摸摸地低下了头，埋进阴影中：“我要面对的…”
“你要面对的…”
“是无尽的空寂啊！”
“是无尽的空寂…吗？”
