庄无颜心头一颤，这声音，很耳熟。
裙摆窸窣，环翠玎玲，一群衣着鲜丽如羽的少女向水亭步来。
为首的女孩儿初过及笄之年，额点花钿、面施红粉，傲慢的眼神扫过庄无颜二人。
只一刻，庄无颜挪步，埋首躲到秋水身后。那女孩儿不是别人，正是月前她和大石哥在横街上遇到的富家女、刘府千金：刘惜仪！
刘惜仪是刘承勋的独女，庄无颜怎么把这事给忘了？经过上次的遭遇，刘家小姐咬定她是偷了金钗的女贼……庄无颜此时若被她认出来，定会牵累来燕楼的所有人！
“回小姐，奴婢们是冯九公子请来，为太夫人祝寿的琴女。”
秋水对答如流，她吃定冯休那衣冠禽兽不敢宣扬自己做过的丑事。
“哦？冯伯伯府里的人？”刘惜仪昂头问另一名装扮名贵的女孩儿：“雯霏，你认识她们吗？”
“我不认识。”冯雯霏语气温和，“但九哥请来的人，该不会有错。”
庄无颜浅咬下唇，偷眼望去，原来刘惜仪身边人即是冯府正牌的大小姐！那女孩儿看上去美貌端庄，和她口中的九哥相比，简直是天上云、地下泥，令人不敢置信。
“奴婢们还有事要做，先行告退了。”秋水屈膝，暗示庄无颜跟上。
“等等——”刘惜仪命令，“后面那人，你躲什么？把头抬起来，给我看看。”
秋水只当庄无颜怕生，轻撞她手肘，庄无颜没法向她解释她不能见刘惜仪的原因。
“看来没有别的法子……”庄无颜打定主意落跑，却被突如其来的力道一撞！
秋水伸手扶住她，撞她的人好似一颗流星划过水亭，直奔三步外的亭栏。
流星长长的尾巴由寿堂方向姗姗追来，五六个年轻公子大声招呼府里人来帮忙。
“快！快拿茶水来，将军大人吐啦！”
“呜哇——”庄无颜瞪大双眼，听背后响起毫无遮掩的深度呕吐声。
四面八方涌来的丫鬟、使女小跑入水亭，诚惶诚恐地拥着头竖金簪发冠的男人。
“将军大人，请用茶。”
“呜、哇——”又是一次，连着呕吐物倾泻入水的效果，秋水下意识地掩鼻皱眉。
庄无颜转眸遥看刘家小姐，果然，刘惜仪忍无可忍地上前训喝：“你们几个，就不知道拿袖子接着点吗？哎呀，真是的，把我家的池塘弄得臭气熏天！”
众婢女畏缩献出衣袖，但那男人似是吐够了，漱一口茶，扬手连同茶碗抛入亭外。
“呀，扔到水里去了！是啊是啊……”千金小姐们害羞掩面，相互碎语纷纷。
“哎你！”刘惜仪怒抬一指，“那是池塘、不是茅房，里面的鱼儿怎么办？”
“鱼儿？”金冠立起，男人满不在乎地挥洒遍勾麒麟的宽大袍袖，语调充满戏谑的味道，“怕什么？好酒、好菜从天而降，鱼儿们开心庆贺还来不及呢！”
“皇甫继勋！”刘惜仪跺脚，“我娘心爱的鱼儿若死一条、半条，我要你赔！”
皇甫继勋？庄无颜歪头想，皇甫将军家的皇甫继勋？不是金陵三贵之一吗？可惜他背对自己，夜色又暗，不知胆敢招惹刘家小姐的男人生得一副怎样神通广大的模样。
庄无颜好奇踮脚，突然有人缠住她手臂暗说：“庄姑娘，别出声，跟我走……”
是冯休！庄无颜即刻想高呼救命，无奈对方捂住她的嘴，庄无颜狠狠一口咬下去！
那人竟没吭声，低声感叹：“庄姑娘，几日不见，你还是老样子。”
“将军大人，你没事吧？”
“将军大人，你快坐下！”
寿堂赶来的宾客陆陆续续而至，场面愈发混乱。
秋水扫视被人群隔开的另一方，庄无颜，不见了？
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寿堂之内，刘家人南面坐，宾客三面列坐。堂中铺西蜀驼毛毡，众伶缓歌曼舞。
宋大石、宋小石还有林虎儿三人依巧儿计，换成一身乐官打扮，潜伏在角落里。
“巧儿，你说说看，现在有什么法子能救我娘？”林虎儿端箫语。
巧儿手按羊角胡笳，环视偌大的寿堂，小声道：“你们想方设法地引官兵进府，还不是为了曝光刘家私藏的万石贡米？别白费力气了，小官小吏哪动得了刘承勋？”
宋大石盘腿坐，手抚琴弦，颇有所悟：“你是说，得找和刘家地位相当的人？”
巧儿应许：“没错，真正有心有力扳倒刘承勋的人不在别处，就在这寿宴上！”
宋小石和林虎儿两人听得心服口服。宋小石手托短笛道：“对啊，金陵城最有权势的人都在这寿堂之中，还怕找不到一两个刘家的死对头？”
林虎儿兴奋提议：“你们说，金陵三贵的另外两人，李家与皇甫家如何？”
“别指望了。”巧儿圆眸瞥向门外新兴的一阵骚乱，“那刚跑出去吐酒的男人正是皇甫将军，这人在朝中出了名的嗜酒好色。至于李家……”巧儿回望座上只饮茶不饮酒的男人，“李侍郎为官清淡，无意插足朝廷的争斗。”
“哦。”林虎儿钦佩，却起疑，“你个小丫头，怎么知道这么多事？”
见宋大石和宋小石流露同样疑惑的眼神，巧儿赶忙辩白道：“刘、刘府的下人嘴碎得很，我进府半日，什么事都听得一清二楚！”
“哦。”林虎儿再点头，猛拽巧儿衣袖，“那你快说，堂上谁最合适？”
“呵。”巧儿一笑，先卖个关子，然后说，“思来想去，还真有一个：澄心堂承旨、清晖殿大学士、文安郡公徐游、徐大人。当朝国主唤他作皇叔，一人荣宠无人能及！而且，我听府里人说，刘家和徐家私下少有往来，因为刘承勋嫌徐游与他争宠。”
“好，就是他了！”林虎儿抢着拍板，而宋大石已是山穷水尽，稍想答应：“好吧，我们只能冒险一试了……”
刘府内室，被引领至此的男人双手按膝端坐，默听跪在他面前的四人陈情。
徐游年过不惑，与宴上大多浮夸作势的人不同，他外表沉稳、气度儒雅，让宋大石等人见到一缕希望。
怎料徐游听罢，一口回绝：“你们的心情，我能理解，但这件事我帮不上忙。”
“请再考虑一下吧！”林虎儿激动叩首，“我林虎儿愿意做牛做马，报答大人！”
巧儿也跟着央求：“大人，官衙连虎娘的面都不让我们见，何提翻案？假如大人不肯相救，虎娘只有死路一条，她是受人冤枉的呀！”
徐游为难地紧紧眉目，抬手扶起二人：“不瞒你们说，当今圣上对我和刘大人恩宠各半。今日此举若失利，我必定会失去圣上的信任……我能做的，只有放你们离开。”
宋小石不甘砸拳，宋大石心想：只有回到老办法了，即便火烧刘府他也在所不惜！
徐游起身即要离开，“——大人，请留步。”随着熟悉的微弱嗓音，一人迈进门。
屋内众人看到她，都惊讶地合不拢嘴巴：“无颜／无颜姐姐？”
徐游转看庄无颜，庄无颜不知所措地收腭抬眸，双手小心翼翼地呈上一支小纸管，“请大人过目。”
徐游接过，展开被她掌心攥得皱巴巴的字条细读，“……嗯。”
“大人，请你……”庄无颜屈膝跪地，忐忑开口，“请求你助我们一臂之力！”
“无颜？”宋大石读不懂庄无颜的行为，在场无人能懂，只稀奇地见徐游对着手中不算长的字条反复斟酌，之后，双指轻轻将字条悬于蜡烛上点燃了！
“你叫什么名字？”徐游躬身近看她，庄无颜犹豫回答：“庄、无颜。”
“无颜？好名字。”徐游笑了，他不合身份地以手触摸她左颊上一片明暗印记。不顾庄无颜躲闪的眸子，他决心保持这个姿势，仔细观察她的五官。
“徐大人？”宋大石轻声提醒，徐游才恋恋不舍地直起身来，背手长叹：“唉，这忙我答应帮了，但你们要按照我说的做。”
“啥？”林虎儿喜出望外，与宋小石击掌。宋大石叩谢：“多谢徐大人。”
巧儿怀疑地盯着一脸不知情的庄无颜。无颜姐姐带来的字条，究竟写了什么？
