正当我悠闲自得地向窗外俯瞰，罗宾森和斯蒂文满面愁容地回到驾驶舱，前者手上拿着一块金属，看上去那只是一块很普通的钢铁。但是从罗宾森愤怒的表情里我看到事情的不妙，就如同我之前说过的，和我在一起的人总是会沾染上不幸。尽管和我没什么关系，我却不得不把这些令人不愉快的气氛和我这个“霉运传播者”联系到一起。
“这是什么？”我掩饰不住内心的好奇。
罗宾森没有说话，他一屁股坐在后面的机务座椅上，双手捂着脸用力地揉搓。这是在告诉我他什么都不想透露。
“钛金属，”斯蒂文靠在正驾驶的椅背上说道，“稀有而昂贵的金属材料，这种经过提炼的高纯度钛金属在黑市能卖个不错的价钱，在东海岸附近这玩意儿几乎比勃朗宁还值钱。”
“你们在哪儿找到的？”
“货舱里那些胡萝卜和菠菜底下全都是！”斯蒂文说道。
“也就是说……我们运送的根本不是什么牛奶和蔬菜，”我心里闪过一种不好的预感，“那么我们这等于是在……”
“走私！”罗宾森低垂着脑袋声音低沉地接过我没来得及说完的话。我倒吸一口凉气，怎么也不会料到竟然摊上这种事，虽然心里一百个不敢相信，并且还宁愿骑着马流离在异地他乡的某条小路上，然而这毕竟是既成的事实。半个月前我还以为自己长这么大做过的最坏的事，就是打了阔少雅各布一拳头，现在看来我陷入一件这辈子可能都无法挽回的大麻烦——驾驶飞机走私犯罪。
“从我为温彻斯特飞第一条航线的时候我就在想，一个从事速食业的吝啬鬼怎么会有能力雇用飞行员，而不是用其他方式去运送这些根本不值得动用运输机的蔬菜牛奶，”罗宾森继续说道，“现在，答案很明显了。”
“沃尔特，”斯蒂文若有所思地说道，“我们飞回去，把飞机上的事告诉塔台。”
罗宾森抬起头看着他，无可奈何地反驳道：“这东西之所以能通过层层检查送上飞机，说明经手这批货的人都被收买了，想想看，这会牵涉到多少人？我敢说只要我们一落地就会被带上警车，做自投罗网的替死鬼。”
“可是你说过，绝不做有辱自身清白的事！”斯蒂文指着驾驶舱前窗上面的一张纸条，“而且这句话是你亲自贴在这儿的。”
我似乎能感觉到罗宾森正在紧绷的神经，在出卖自己的信仰和出卖雇主的利益之间他摇摆不定，或许有两全之策，但谁都不知道。
“你之前为他干过这事儿吗？”我突发奇想地问道，“我是说，这东西也许不是第一次出现在你的飞机里，只是你从来不知道。”
“你说得对，”罗宾森看着我，“但是我发誓以前就算有也没有这次的数量多，温彻斯特有卡车，他干嘛这么冒险。”
“越来越贪婪，”我推测道，“这家伙一定是越来越贪婪，所以一次比一次装得多；先生们，我有个办法……”我的话刚说到一半就被罗宾森打断了，他一副主意已定的架势说道：“我们把这批货给他送到，就当作什么都没发生过。”然后他重新坐回到驾驶位置上，剩下哑口无言的我和面带不解的斯蒂文，我们诧异地看着这个经验十足的老飞行员，他原本正派清白的形象在我们内心缓缓融化掉，然后完全蒸发。
“现在爬升九千英尺，我想快点儿回家。”罗宾森的表情上满是“厌倦”这个词。
在之后三个小时的飞行途中，我们始终保持沉默，除了自动驾驶基本上就是罗宾森在控制飞机，他的目光只是仪表板和飞机前方，再没有多余的话语和任何振作起来的打算。斯蒂文一言不发地窝在自己的岗位上，偶尔报告着前方的气流和天气状况。我的视线游走在云海之中，白得耀眼的云、带着阴暗色调的云，都像无声的巨浪在天空席卷开。“自由鸟”号如同一叶孤舟。
当西弗吉尼亚州的轮廓渐渐映入眼帘的时候，我的旅途已经在一上午的时间里从西部辗转到了东部。在获准着陆后，这架超载的运输机向着机场跑道方向进近，我慢慢减小着发动机推力，螺旋桨叶降转后的噪音和贴近地面时机体的颠簸混合在一起让我感觉难受极了。我集中精力望向前方，在跑道另一头有一些奇怪的东西，某种红蓝交错的灯光一闪一闪地跳动着。
“罗宾森先生！”我试图让自己的声音压过飞机的噪音，“你看到了吗？”
“看到什么？飞机降落时别分心，小子，这很危险！”罗宾森警告我，这时我们的高度只有不到三百英尺了，最危险的着陆阶段已经开始。
“您能告诉我那是什么灯光吗？”我指着远处的跑道末端。
“我不知道你在说什么，除了跑道我什么都没注意，能不能别在这时候打岔？”
“那些红色和蓝色的光点，虽然我从没飞过，但是我知道它们不该出现在那儿！”我还是觉得不对劲。
罗宾森向前张望着，但他顾不得仔细查看，因为这种情况下仪表板上的各项读数已经让他目不暇接。斯蒂文从后面颤颤巍巍地站起来，他扶着我的椅背顺着我手指的方向皱着眉头眺望过去。地面已经越来越近，我们划过引进灯上空，驶入跑道入口，后起落架重重地触在道面上，发出巨大的震动声。我和机长先生慢慢将处于仰首姿态的机头向下压，在前起落架触地前的那一刹那，我终于看清了跑道远端的那些密密麻麻红蓝相映的光点——那是警车上闪烁的警灯。
