诺城，一座承载了无数美好传说的城市。又名千金之城，取一诺千金之意。
相传，黑暗时代伟大的人类先驱信为了心爱的女人阿诺，在荒凉的边界之地耗时百年建造。经过无数年的发展，诺城已成为人类世界东方首屈一指的巨城。
城南，一座占地近百亩的府邸依城而建。巍峨的牌楼矗立在府邸门口，烫金的牌匾正中，一片墨绿色的奇怪树叶栩栩如生。
叶家，诺城五大世家之一，创立已近千年。那片奇怪的树叶正是创立叶家的第一代家祖叶水麒魂海映象长生仙藤。
此刻，整个叶家正沉浸在一片欢腾喜悦中。以正堂为中心的天空中，一朵里许长的五彩祥云缓慢环绕着。稍有些修行见识的人都知道，这一定是某个大人物在进阶，五彩祥云正是天阶进阶的标志。
“镇东侯府少侯爷严越到！”大门口侍卫声音洪亮地喊道。
“哈哈！原来是严兄大驾光临，真是令我叶家蓬荜生辉啊。哈哈！”随着一阵爽朗的笑声，从府内迎出一个红光满面的中年汉子，一身劲装透出武者的干练与洒脱，“东胜武院一别怕是有近十年未见了吧？”
严越略一拱手，笑道：“应该是十三年了，武院的日子真是令人记忆犹新、晃如昨日。丙辰兄真是风采依旧啊！”
“风采依旧？不知道严兄是不是在取笑在下，十三年苦修，丙辰仍然在地稳境徘徊，我这稳境基础可是夯得够牢固啊！”叶丙辰自嘲道，“谁不知道少侯爷已经到了地境极致，半只脚已进入天隐境了。”
严越显然老于世故，急忙转移话题：“谁不知道丙辰兄俗务缠身，若是专注于修炼一途，我等定是望尘莫及。莫扯远了，此次前来，乃是奉了父亲命令，为叶老晋升天极恭贺而来，顺道带了长白血参作为贺礼。”
叶丙辰正身施礼道：“多谢镇东侯美意，丙辰代替家主先行谢过，只是家主正处在进阶的关键时刻，不能当面道谢。况且，家主进阶还未完成，成功与否尚未可知。这么早就收了侯爷的大礼，不合适吧。。。”
严越微笑道：“谁不知道老府主为了这次进阶天极已经准备了近二十年，可谓准备充分之极，而且，还有陛下赐予的引络丹，进阶天极岂不是手到擒来么？若是进阶完成，只怕这恭贺的人要挤破门槛喽！“
就在二人谈笑间，天空中巨大的五彩祥云转速不知不觉加快起来。待到二人注意，五彩祥云已缩小到百余丈大小，转速几乎快了三倍。整个叶府无论男女老幼全部停下手中的活计，抬着头，带着幸福、自豪、崇敬的眼神望着天空。
进阶即将完成。
一根银色的细丝从正堂中心极速向这五彩祥云的中心处射去，穿过云彩化作一张银色的巨网将五彩祥云包裹其中，似一张巨手向着正堂屋顶拉下。叶府众人及来贺喜的宾客此时全部屏气凝神，不敢发出丝毫声响，生怕这最关键可是出一丁点差错，哪怕所有人都知道，叶老爷子进阶板上钉钉十拿九稳了。
一下、二下、三下，巨网拉着五彩祥云向着正堂屋顶聚集而下。而五彩祥云似乎有些不愿，每收缩下降一段距离就停顿下来，甚至有些回升。
三下之后，五彩祥云已缩小到不到十丈，在屋顶极速盘旋着，却不再有丝毫向下的趋势。时间，仿佛在此刻静止。
不知过了多久，也许是片刻，但对于叶家之人确是如过了一生。
”嘭!“一声巨响如惊雷一般在天空响起，震彻大地，诺城近十丈的城墙似乎也晃了几晃。
五彩祥云如上古巨兽般一下子挣脱了银色巨网的束缚，极速向四周散去，整个叶府如在狂风暴雨之中，修为低下之人已匍匐在地，十多个地阶武者也已经呆若木鸡。
就在五彩祥云扩大不到一里之时，天空中不知从何处轻轻地点燃一朵紫色火焰，似一朵奇异的莲花，透着无尽的妖异，从虚空中突然出现，带着无尽的恐怖力量。
五彩祥云仿佛遇到了什么可怕之极的力量，如有生命般轻轻颤栗着。
里许长的云彩刹那间全部被点燃，如同一朵巨大的烟花，燃烧得干干净净。
看似万无一失的进阶在最后关头功亏一篑，叶老爷子进阶失败了。
瞬间，天空中恢复了平静，几朵雪白的云彩漂浮在天空中，似乎带着些许讥笑，阳光透过白云的缝隙落在诺城之南。平静的天空下，风暴正在极速酝酿着。
清风袭来，有些冷。叶丙辰情不自禁打了一个寒颤，终于从失神中回复过来。回头忘去，严越已经不知去向，门外片刻前还熙熙攘攘，满是等着恭贺的人群，此刻已经走得干干净净。
他深深吸了一口气，定了定神，对着门口高声吼道：“门卫，关闭所有府门。命令府内所有人坚守岗位，没我的命令不得擅离职守，更不得擅自开门迎客。通知府内所有地阶以上人员，一刻以内到大殿聚齐，迟到者杀无赦！”洪亮的声音中，只有他自己才知道有多么绝望，多么色厉内荏。
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叶府正堂，位于整个叶府的正中间，几乎与北方的诺城城墙平齐。是叶府的核心之地，也是叶家家主叶凝静修之所。
此刻，叶府在诺城地阶以上共计十七人齐聚正堂，与平时喧闹嬉戏相比，偌大的房间鸦雀无声，众人或是低头不语，或是抬头望着中间高台，悲戚之情遍布房间。当然，也有些人已经在盘算着家主先去之后自己的利益得失了。
高台上负手而立一个清瘦老者，花白的头发用一根竹簪简单束在脑后，一袭青袍朴素之极，正是叶家家主叶凝。
“唉...“叶凝轻叹一声，自语道：”三百年风风雨雨，上下沉浮，如过江之鲤斗争不止不就是为越这龙门？修行之道如何？长生之道如何？到头来烟消云散，这一朝终于有个了断了。”
沉默片刻，轻轻转过身来，淡淡扫视一下众人，继续说道：“三日之后我将兵解，有些俗事，终究要交代一下。丙辰！”
叶丙辰应了一声，躬身施礼，叶凝微微点了点头，不容置疑命令道：“你虽然修炼不成，但老成持重，此家中巨变之时，正需要一个稳重之人主持大局，以后你就是叶家家主。”
“这...“就在叶丙辰迟疑之际，旁边一人朗声道：”丙未有话说，丙辰在众多地境兄弟中，修为算不得靠前，如何做的家主？“
叶凝脸色没有丝毫变化，依旧淡然道：”丙未，既然你出来说话。那我先有一事吩咐你去做。明天，你带上你新收的小妾，到城东吕府登门道歉，将那祸水送给那吕七公子。如果他不要，你就将那女人在吕府门口杀了吧。“
叶丙未略有些怒气道：”既然是我花钱从万花楼赎出来的，如何送与他人？丙未不愿。“
”哦？看来这些年来，我将你们娇惯得太不成样子了。没有脑子，没有心胸，没有眼界，留着也是我叶家的祸害。说不定什么时候几百年传承就毁在你这种人手中。“说话间，眉心处一道银色光芒一闪，众人还未来得及有任何反应，叶丙未的头颅已经掉落在地，眼中还带着万分的惊愕。
”一群没用的东西，天材地宝用了无数，竟连一个地阶顶峰都没有。我若一去，叶家这些年来结下的仇怨岂不让你们灰飞烟灭？况且，你们能守得住这如此大的家业？匹夫无罪怀璧其罪，没有实力，身外之物只能是催命符而已。我只是给你们一个苟延残喘的机会。接下来，我不希望在听到一个不字。“虽然还是那轻柔的声音，落在众人的耳朵内，无异于霹雳雷霆。
任何激烈的言语不如一刀来得效果好，鲜血染红了漆黑的地面，十多人凌然肃立，任凭鲜血染湿鞋底也一动不动。
“丙戌，带着丙未的首级走一趟吕府。”
“是。”叶丙戌答应一声，多一个字未说。
叶凝赞许地点点头，继续命令道：“乙亥，你是老人。速写一封表章，写明我叶家如今情况和我的拳拳之意，明天一早出发去京城。还有，带上这个锦盒献给陛下，就说，当初信皇与我家先祖约定的事儿定下了。丁巳、丁戌同去。”说完，轻抚一下手腕，一个三寸大小黑色锦盒激射而下。
“是！“三人同声应道，不带丝毫疑问，叶乙亥将锦盒谨慎地收入怀中，仿佛盒中之物与自己毫无关系。
”丙辰，你将叶家在诺城的产业全部原封不动地交付给镇东侯府，你去亲自交付，顺道与你同窗叙叙旧，希望以后他们能对我叶家有所照拂。另准备三万两黄金给陈家后人。我们叶家家产大半从陈家购得，虽然没有发生大的强取豪夺，陈家败落也与我叶家没什么干系，但是，我不想陈家对我叶家存丝毫仇怨，毕竟陈家新近出了一个奇才，结交一下总是好的。“
”丙辰谨记。“叶丙辰忽然感觉肩上的担子重若千金，同时对家主如此看重自己万分感激。
”族中雇佣的客卿、与我缔结契约天阶异兽来去自由，若是念在与我多年相处的情分留下来，你们要向对我一样尊敬。走的要安排费用，族中药园任凭采摘。树倒猢狲散，希望我叶家没有众人推。“
”是。“众人一起答应。
”另将族中所有天阶秘籍全部奉献给本城城主，而且要让天下皆知，明白么?“
“是。“声音不像先前一样齐整。
”我的用意明白也好，不明白也罢，照做吧。“叶凝已经懒得解释什么，”族中后辈，一半由丙辰带往圣兽森林边界的祖宅居住，另一半随意散落在帝国各处，改名换姓。如何分配，丙辰你来定。“
沉默片刻，叶凝长吁一口气，终于下定决心，道：“丙申，族中以你修为最高，以后对后辈多多教导督促，叶家的希望不在你们，而在那些牙牙学语的孩子。都去执行吧。叶雨留下。”
众人茫然望向四周，不知何时，一个四五岁的孩童站在正堂最不起眼之处，眼中含着晶莹的泪珠。
