海洋“巨无霸”——航空母舰
“什么军舰是最大的军舰？”看到这个问题，大家一定会异口同声地回答：“航空母舰”。
是的，航空母舰是现有舰种中吨位、体积、作战能力等方面均居首位的大型舰艇，人称“浮动的海上机场”。
人们之所以将航空母舰称为“浮动的海上机场”，主要因为航空母舰是一种以舰载飞机为主要武器的大型水面舰只，而且，航空母舰上最显眼的就是与陆地飞机场跑道相似的飞行甲板。在一般舰艇上，主甲板最长只有200米左右，最短的只有10多米，最宽也不超过40米，最窄只有几米。相比较而言，航空母舰的飞行甲板就显得特别大、特别宽，并且呈多边形状，航空母舰飞行甲板的面积要比一般舰艇大几倍甚至十几倍。如美国“尼米兹”级核动力航空母舰总长332.9米，飞行甲板宽76.8米，相当三个多足球场的面积。
航空母舰的大还不仅仅体现在飞行甲板的面积上，现代航空母舰的舰体高度少则40多米，多则有70多米，相当于一二十层大厦的高度，可与座落在长安街上的“北京饭店”比高低。舰空母舰既大又高，舱室当然不少了。如美国的“小鹰”级航空母舰，全舰共有1500个大小不同的舱室，相当于“北京饭店”房间的总数。
航空母舰的大还体现在排水量上，排水量小的也有2万吨，大的可达9万吨以上，不论其他，仅美国“肯尼迪”号航空母航上的两个锚，每个就重达30吨，锚链重达246吨；美国“企业”号航空母舰上有4个螺旋桨，每个螺旋桨直径达6米以上，重量也近30吨。
航空母舰“大”的第四个体现就是载有多种武器与大量弹药。航空母舰上装载的飞机有歼击机、攻击机、反潜机、预警机、侦察机、加油机、救护机等多种多样，少至40多架，多至近百架。除此之外，航空母舰上还装备有各类火炮和导弹发射架等自卫武器。
航空母舰“大”的第五个体现就是电子设备数量惊人。一艘现代航空母舰，仅各种雷达发射机就有80余部，接收机约有150余部，雷达天线近70个，无线电台百余部，此外还有各种各样的“战术数据系统”，它指挥各种武器迅速准确地对敌射击。
航空母舰“大”的第六个体现就是发动机的“劲儿”特别大。如美国“尼米兹”级航空母舰的满载排水量91400吨，相当于9000辆装满货物的解放牌卡车或1100多个装满货物的火车皮的总重量，可航空母舰航行起来的速度却不慢，达30～35节，相当于一般客轮的3～4倍，而这一切，全是由于航空母舰有一套“劲儿”特大的动力装置。就“尼米兹”号航空母舰而言，其动力装置的功率竟达30万匹马力！差不多与一座中等城市厂矿企业所需的动力相当。此外，航空母舰上所需要的用电量也很大，一般现代化的航空母舰的总发电量达2万千瓦，与一座中等城市照明用电量持平。
在所有的兵器中，航空母舰最大，站在有3个足球场大的飞行甲板上，人们也常常感到自身的渺小，但是，与陆地机场相比，航空母舰上的飞行甲板又太小了，两者相差四五十倍，而航空母舰上的飞机却比一般陆地机场多得多，那么，航空母舰上的飞机怎样在这窄小的“机场”上起飞的呢？原来，现代航空母舰上均有斜角甲板，升降机、弹射器、助降器、拦阻索五大“法宝”。
现代航空母舰分排水量在3万吨以上、能携带上百架飞机的重航空母舰，排水量在1～3万吨、携带45架左右飞机的轻航空母舰，排水量只有1万吨左右、设有装甲和水下防护舱的护航航空母舰三大类。按排水量大小，人们又将航空母舰分为大、中、小类，6万吨以上为大型航空母舰，2～6万吨为中型航空母舰，2万吨以下为小型航空母舰。此外，人们还按所担负的作战使命将其分为攻击型航空母舰、反潜型航空母舰和泛用型航空母舰三大类。
航空母舰诞生历史并不长。1910年11月，美国人在轻巡洋舰“伯明翰”号上铺设了一条26米长的木制飞行跑道，第一次使飞机从舰艇上起飞。两个月后，美国人又一次在巡洋舰“宾夕法尼亚”号的后甲板上铺设了长36米的木制跑道，并每隔一米装一条两端拴着沙袋的绳索进行了着舰试验。这两次试验的成功，使航空母舰的诞生成为可能。1918年，英国海军将一艘巡洋舰的前、后甲板上的主炮塔拆除，铺上木制跑道，以甲板中部的上层建筑为界，前面的跑道供飞机起飞用，后面的跑道供飞机降落用，这艘改装后的巡洋舰被称为“飞机搭载舰”，它能载20架飞机，是人类史上第一艘用旧军舰改装成的航空母舰。1922年，美国将一艘运煤船改装成全通式飞机甲板的航空母舰“兰格利”号。1922年底，人类史上第一艘专门设计建造的航空母舰“凤翔”号航空母舰在日本诞生了，这艘航空母舰已初步具有现代航空母舰的样子，具有全通式飞行甲板，上层建筑很小，且位于右舷，该舰排水量7000多吨，长160多米，航速25节，携带飞机21架。
不过，航空母舰的发展并不一帆风顺，从其诞生到第二次世界大战初期，人们还迷恋“巨舰大炮”，将战列舰和巡洋舰当作海战的主力，而将航空母舰看成辅助兵力，直到1941年12月7日，日本海军以6艘航空母舰和2艘战列舰、3艘巡洋舰和9艘驱逐舰偷袭珍珠港成功之后，人们才发现了航空母舰不可小视的作战能力。之后的珊瑚海海战、中途岛海战又一次证明航空母舰起到决定海战胜负的主导作用。这几次海战震惊了各国海军，各海军强国纷纷掀起建造新型航空母舰的热潮。据不完全统计，到第二次世界大战结束时，各国已建成或正在建造的航空母舰有200艘左右！
第二次世界大战结束后，各海军大国都把主要的人力、物力投入到设计建造新型的航空母舰和其他新型舰艇上，他们不是追求数量上的多，而是从作战威力上入手。总之，尽管第二次世界大战后，航空母舰的数量不断下降，但由于采用了新技术，航空母舰的战术、技术性能有了很大的提高，作战能力大多了。
海上多面手——驱逐舰
一个世纪前，随着科学技术的发展，海战场上出现了以水雷为主要武器的水雷艇，接着水雷发展演变为有自动航行装置的鱼雷，水雷艇则演变为鱼雷艇。这种携带着爆炸威力大的鱼雷的小艇是机动灵活的海上尖兵，大型军舰在它面前就像大象碰上老鼠，受到了致命的威胁。夜幕中，鱼雷艇悄悄袭击敌方大舰，屡屡奏效。往往在不知不觉中，看似庞然大物的战舰，就在一声巨响中解体，而施放鱼雷的小艇早已逃之夭夭。当时最大的战舰，包括舰队指挥官乘坐的旗舰，都吃过鱼雷艇的苦头。
巨舰难以制服机动灵活的鱼雷艇，有人便提出建造一种比巨舰小、比鱼雷艇大的舰，用来消灭鱼雷艇，保护自己的巨舰。在论证中，又提出，这种舰上设以大炮，轰击鱼雷艇，同时，配备鱼雷，用以攻击敌方大舰。可见，驱逐舰在诞生的时候，就以“多面手”的性质定向了。
着名的英国造船师A·亚罗于1892年正式向政府和军方提出建造专门对付鱼雷艇的军舰。经过各方论证，1893年，英国建造了姊妹舰哈沃克号和霍内特号。它们都是装备有鱼雷的驱逐舰，排水量为240吨，长54.8米，宽5.48米，经过试验，航速达到了27节，成为当时世界上航速最高的军舰。它们是世界上最早的驱逐舰，为“海上霸主”英国增色不少。起初命名为“鱼雷艇驱逐舰”，意思是用来击毁和赶跑鱼雷艇的舰。后来简称驱逐舰。这一名称沿用至今。
至第一次世界大战前夕，英、德、俄、法、美、日等国共建造驱逐舰近600艘。这些驱逐舰的满载排水量1000～1300吨，航速30～37节，多采用蒸汽轮机主动力装置，装备88～102毫米舰炮数门，450～533毫米鱼雷发射装置2～3座。
第二次世界大战期间，驱逐舰在许多国家的海军中成为数量最多的舰种。
20世纪50年代出现导弹驱逐舰，装备有舰空导弹、舰舰导弹和反潜导弹。美国于1953年建成“米切尔”级导弹驱逐舰，满载排水量5200吨，装备“鞑靼人”舰空导弹。苏联于1957年建成“基尔丁”级导弹驱逐舰，满载排水量3500吨，装备“SS-N-1”舰舰导弹。英、法、加拿大、日本等国也相继建成导弹驱逐舰。60年代以后，多数驱逐舰采用柴油机-燃气轮机联合动力装置或全燃气轮机动力装置；普遍装备反潜直升机、舰艇指挥控制自动化系统及电子对抗系统等先进电子设备。进一步增大续航力，提高防空、反潜快速反应能力。
70年代以后，驱逐舰排水量趋向大型化；采用燃气轮机或联合动力装置，并加装能量回收系统；提高舰载直升机的搜索、反潜能力；普遍装备反导弹防御系统；进一步加强对空对海探测能力，完善指挥控制自动化系统；强化电子对抗系统，提高抗击制导武器和电子对抗能力。
本来，人们研制驱逐舰的初衷，主要让它打击鱼雷艇，捎带着用鱼雷攻击敌巨舰。可见，那时人们是让它充当以战列舰、巡洋舰为核心力量的海军舰队的辅助力量。驱逐舰的武器以鱼雷、大炮为主，所以又叫“雷击舰”。然而，在实战中，人们一方面扩大驱逐舰的躯体，使其续航力、舰载量不断加大；另一方面，又不断把越来越多的武器安装到驱逐舰上，让它用多种武器打击多种目标。1935年，意大利进兵埃塞俄比亚时，出动了大批作战飞机。各国海军由此得到启发：航空兵力对海上舰队同样构成威胁，舰队应有足够的防空力量。不仅航空母舰上有充足的飞机与敌空中力量对抗，而且驱逐舰也应担负起共同的防空使命。到1939年，世界上就出现了防空驱逐舰——舰上配备了当时最先进的防空武器。紧接着，许多国家的海军又让驱逐舰担负起布雷、巡逻、护航、登陆支援等使命。结果证明，这些不大不小的驱逐舰，对人们赋予的这些使命都能胜任。随着深水炸弹的出现，驱逐舰又担负起反潜的任务。
时至今日，从全世界来看，驱逐舰主要担负6种任务：1、担负航母编队的防空和反潜任务；2、协同编队防空、反潜和对海攻击；3、担负两栖编队的防空和反潜任务；4、承担海上补给编队的护卫；5、在两栖作战中实施火力支援；6、海上巡逻、警戒、封锁、搜索和救援。
海上卫兵——反水雷舰艇
水雷是一种古老的水中兵器，由于它构造简单、价格低廉、使用方便、威力巨大，所以对舰船具有很大威胁。在过去的战争中，水雷武器曾炸沉、炸伤过无以计数的舰船。
从水雷武器出现的那一天起，人们就开始研究如何对付水雷。19世纪50年代的克里木战争中，出现了第一艘专门用来对付水雷的扫雷艇。到今天，已经发展成为系列的反水雷的舰艇，包括：扫雷舰艇；破雷舰；猎雷舰艇。这些舰艇是水雷的克星，人们将其称作海上工兵。
扫雷舰艇是一种使用扫雷具搜索和排除水雷的舰艇。包括舰队扫雷舰、基地扫雷舰、港湾扫雷艇和扫雷母舰等。舰队扫雷舰，亦称大型扫雷舰或远洋扫雷舰。排水量600～1000吨，航速14～20节。装备有大型接触扫雷具、磁性扫雷具、音响扫雷具、探雷设备及20～76毫米舰炮数座。可扫除布设在50～100米水深的水雷。续航力大，适航性好，拖曳力强，主要用于舰艇编队和运输船队在航行中导航扫雷。基地扫雷舰，亦称中型扫雷舰或近海扫雷舰。排水量500～600吨，航速10～15节。装备有中型接触扫雷具、磁性扫雷具、音响扫雷具、探雷设备及20～40毫米舰炮数座。可扫除布设在30～50米水深的水雷。具有较好的防雷性能，在反水雷舰艇中数量最多。港湾扫雷艇，亦称小型扫雷艇。有拖曳式扫雷艇和艇具合一遥控扫雷艇。排水量多在400吨以下，航速10～20节。装备有小型扫雷具和20毫米舰炮或机枪。机动灵活，有较好的防雷性能，用于扫除浅水区狭窄航道布设在30米以内水深的水雷。扫雷母舰，排水量数千吨，包括扫雷供应母舰、舰载扫雷艇母舰和扫雷直升机母舰。早在日俄战争（1904～1905）中，交战双方都使用了由勤务舰船改装而成的扫雷舰艇。1909～1910年，俄国首先专门设计建造扫雷舰。在第一次世界大战中，交战各国建成大、中型扫雷舰2000余艘，舰上只装备接触扫雷具。在第二次世界大战中，出现磁性水雷和音响水雷，随之研究出防雷性能好的低磁、低噪音扫雷舰艇和磁性扫雷具、音响扫雷具。参战扫雷舰艇达2260余艘。战后，新型水雷的不断出现和发展，对扫雷舰艇的防雷和扫雷性能提出更高要求，普遍采用无磁或低磁材料的船体结构，无磁、低磁、低振动和低噪音的动力装置及其他机械、设备；研制新型扫雷具等。20世纪70年代，出现玻璃钢船体结构的扫雷舰艇、艇具合一遥控扫雷艇和气垫扫雷艇等。很多新造的扫雷舰艇上装有猎雷设备，其防雷、扫雷性能有较大提高。
