游玩画舫的时候，本就有熟悉水性的仆妇守在一边，以防万一。燕芙蓉和松烟很快被救上来后，一同送到了正秋堂。大夫过来看了看，开了几副药，嘱咐不要再受凉，也就罢了。
燕芙蓉记不得醉酒时说了什么，松烟却记得清楚。她在雪芽几个丫鬟面前强作镇静，心里却有些发慌。船上的丫鬟里，难道每一个都能守口如瓶，没有一个不去向定远侯府的主人，定远侯告密？
燕芙蓉身子弱，落进水里便有些着凉，躺在床上养着。松烟喝了一碗姜汤，也就好了。邵鼎虽然没有来质问燕芙蓉，却也没来探病。侯府里的人常年没有正经女主人压制，多少有些捧高踩低。正秋堂里的日子竟有些不好过了。
炎炎夏日，燕芙蓉房间里的冰竟然不够用。曹妈妈金妈妈年龄大了，先有些顶不住，找到松烟抱怨几句。松烟把人打发了，两位妈妈趁几个大丫鬟不注意，竟然在燕芙蓉面前诉苦，直说侯府里的人如今不把正秋堂放在眼里。燕芙蓉听了，撑着病体，连头发都只松松地挽了一个髻，就要去见邵鼎。
松烟知道的时候，燕芙蓉已经去了后湖。
今日邵鼎的客人来访，也是在画舫上游玩。客人是京城里有名的浪子，和燕芙蓉也是有些前缘，就是那个笑称“黄金万两，不如芙蓉”的曹瑞中。他带着几个色艺双绝的舞姬到邵鼎府上隐晦的为自己的父亲赔罪，姿态不可谓不低，好在他本人生性风流洒脱，倒还能显得有些不卑不亢。
燕芙蓉吩咐仆妇撑小船带她到画舫上，仆妇怎么敢去打搅侯爷招待客人？只好支支吾吾，一心拒绝。画舫上，邵鼎厌烦舞姬浪荡模样，便和曹瑞中两个人在船舱中密谈，让几个歌姬在甲板上自己玩乐。几个名满凤沼的舞姬向来是被裙下之臣捧到天上，倒是第一次遇到邵鼎这样，看她们一眼还嫌多的。
其中一个名唤清歌的，无聊地倚在栏杆边，看到了岸上消瘦的燕芙蓉，便招呼身边的姐妹们去看，“岸上有个疯婆子！”
其余舞姬看了，也拿燕芙蓉逗闷子，“难道是侯爷的妾室？”
“侯爷可别因为这样的人，对咱们女人失了兴趣。”
这湖不大，燕芙蓉虽然听不到这些舞姬的嘲笑声，却看得清这几个人笑嘻嘻的模样。燕芙蓉大怒，见眼前的仆妇还是躲躲闪闪，伸手抓住竹篙就跳上了小船，她不识水性，全凭着一口心气，要去同人论高低，小船在湖里打着转缓缓向着画舫而来，更惹来几个舞姬的笑声。
船舱里的邵鼎与曹瑞中听见了，也向外望去。邵鼎看到小船上的燕芙蓉，一时间也未能认出来。他印象里的燕芙蓉，仍是几年前那个光芒四射，美艳不可方物的人，便随口吩咐身边的亲兵，“把那人送回岸上，不许再来打扰。”
他又皱着眉头看了看甲板上压抑不住笑声的舞姬，对曹瑞中说道，“将这几位姑娘送回去吧，我这里不需要。”
曹瑞中心中叹他不懂得怜香惜玉，面上微笑着答应下来。
亲兵得令，从船上一跃而起，点水到了小船上，燕芙蓉正倔强地同小船较劲，亲兵也不识她，见她衣衫有一些不整，头发也凌乱，倒是没有贸然碰她，只是轻巧夺过燕芙蓉手里的竹篙，在水里一点，便把小船转而撑向岸边。燕芙蓉大病未愈，本就是强撑着要去与人理论，这时候被打断，就有些疲累。
到了岸上，松烟已经到了，亲兵见了，便对松烟说道，“侯爷吩咐了，画舫四周不许闲杂人等打扰。”他说完，也不停留，转身渡过湖水，回到了画舫上。
松烟忙着去扶燕芙蓉，这时候也不好说这是侯爷夫人，只是随口应了。
甲板上的舞姬还不知道自己要被主人赶出去了，这时候见疯婆子被亲兵押送回岸上，还以为是邵鼎陪她们找乐子，嬉笑之声更大，连岸上都能清楚听到。
燕芙蓉听了，撑着松烟的手慢慢站了起来。松烟担忧的扶着她，说道，“夫人……”
燕芙蓉这时竟然露出一个笑容，“不必担心，我没事。”
松烟不敢再多说，扶着燕芙蓉回正秋堂。
晚上本是甘露与云雾守夜，松烟不放心燕芙蓉，索性与甘露换了值夜的日子，今晚睡在了燕芙蓉的脚踏上。夜深人静时，燕芙蓉慢慢坐起来，走出了房间。松烟连忙披上衣服，叫醒云雾，跟在了燕芙蓉身后。见燕芙蓉向后湖走去，松烟心里觉出不好，云雾更是害怕的发抖，松烟嘱咐道，“你快回去，叫曹妈妈和金妈妈带几个熟悉水性的人来。”
云雾听了，连忙提着裙子跑回去。
松烟跟着燕芙蓉走到了后湖，见她连一丝犹豫也没有，披着皎洁的月光，慢慢走近了冰冷的湖水，松烟冲出去，紧紧抓住燕芙蓉，“夫人！您怎么会想不开！”
燕芙蓉对着松烟笑了笑，“松烟，我活着还有什么意思？”
松烟急切道，“您想一想燕夫人，想一想世子，怎么忍心让他们痛失亲人？”
燕芙蓉冷笑道，“自从我嫁给邵鼎，燕家得到的还不够多吗？没有我，只怕他们更能从邵鼎那里摇尾乞怜得到更多抚恤。”
“至于那个孩子，”燕芙蓉脸上露出复杂的神情，有厌恶，有愧疚，还有一些怜惜，“好在我从来没有给予他什么，有没有我，对他也无所谓吧。”
松烟又说道，“友青少爷呢？您不想再见他一面吗？”
燕芙蓉茫然了，“表哥……当初，我从家里逃出去见他，想一同和邵鼎说清楚，求他解除婚约。大不了，和表哥一起抗旨，生不能同裘，但求死同穴。只可惜……母亲很快找来，还叮嘱姨母把表哥看押起来。”
燕芙蓉仰头，泪水从脸颊旁滑落，“今生我受这容貌连累，和表哥有缘无分，下辈子，只求生在普通人家，做个普通人！”
她心中下了决心，想要甩开松烟，跳进湖里。两个后院女眷，拉拉扯扯，纠缠不清，竟然又同时掉进了水里。清亮的月光照着湖面，侯府后院里静悄悄的，湖面上咚的一声，只惊起几圈涟漪和气泡。
