那希文兄言辞已渐慷慨，掷地有声，宋大人好似羞愧，半晌无言。不知过了多久，宋大人终于道：“希文兄，我倒想给你讲个故事。”
希文兄已恢复平静，说道：“宋兄请讲。”
宋大人道：“林木繁茂，有鸟藏身其中。猎人经过时，百鸟肃然，不发言语。可一鸟不甘寂寞，叽叽喳喳，却被那猎人发现了踪迹，一箭射过去，是以殒命。那鸟儿不想多言会遭此祸患，它若是和其它鸟般沉默，或许也能得享天年，希文兄，你说是不是？”
希文兄叹口气道：“多谢宋兄提醒。但在下宁鸣而死，不默而生！”
那声音虽是低沉，郭遵听了，虎躯一震，眼中已露出敬仰之意。狄青虽不明所以，但听那声音铿锵有力，掷地有声，不知为何，胸中也有热血激荡。
宁鸣而死，不默而生！那八个字刚劲锋利，刺的宋大人脸色苍白，刺破了酒楼中难言的沉寂，刺醒了那意气风发的无悔之梦。
风冷声凝，楼上已静寂无声。只有那雪静悄悄地飘着，如同那孤独的背影，无言——但执着如冬。
宋大人眼中终于有了尊敬之意，他似被那八个字激荡了情怀，沉吟良久终道：“希文兄不会孤单！”他说完这句话后，干了杯中酒，起身下楼。
希文兄并没有拦阻，也没有相送，只是又叹了声，端起杯中酒，沉默下来。郭遵这才走过去抱拳道：“范大人，郭遵有礼了。”
希文兄闻言，转过身一望，嘴角浮出笑容，“原来是郭指挥使。”看了一眼郭遵身边的狄青，希文兄道：“这就是狄青吗？”
狄青这才看到了希文兄的一张脸。那脸白皙非常，但多少有些沉郁，眼角已有了皱纹，写满了艰辛。狄青看到希文兄的第一眼，就觉得此人很孤单寂寞，但当看到那人的双眸，狄青却发现自己错得厉害。
那双眼眸明亮执着，温柔多情，让人望见后，突然会发现，原来这多情的人之所以愁苦轻叹，绝非为了自身。他不需要别人的怜悯，因为他在怜悯着世人。
郭遵已道：“范大人所料不错，他就是狄青。这次他能出来，还要多谢范大人上书直言，为狄青鸣冤。”狄青愣住，呆呆地望着范大人，有些不敢相信。这样的一个人，和他素不相识，竟然不怕得罪太后，为他鸣冤？
范大人笑笑，“指挥使，你不该谢的。这是本分之事罢了。”
郭遵目露激动，“若天底下都如范大人这样……”
范大人摆摆手，打断了郭遵的话，提起酒壶满了三杯酒道：“今日一别，不知何时再见，薄酒一杯，后会有期。”他干了杯中酒，点头示意，已向楼下走去。郭遵端着那杯酒，扬声道：“范大人，风厉雪冷，请多珍重！”
范大人点点头，下了楼，去得远了。郭遵颓然坐了下来，眉头紧锁。狄青这才有空问道：“郭大哥，这范大人到底是谁？刚才他们在说什么呢？”
郭遵回过神来，将杯中酒一饮而尽，解释道：“方才那范大人叫范仲淹，眼下为秘阁校理。那个宋大人叫宋绶，本是朝廷的翰林学士。”
狄青将范仲淹之名牢牢记住，忍不住道：“秘阁校理的职位比翰林学士差得多，可看起来，宋绶对范大人很是……尊敬？”他一时间找不到合适的词语，感觉范仲淹反倒像是宋绶的上司。
郭遵凝视狄青道：“你要明白一点，想要得到别人的尊重，不能靠权势和官位，而是看你的为人。权势和官位只能让人畏，却不能让人敬！”
狄青默默地咀嚼着郭遵的话，若有所悟。
郭遵自斟了一杯酒，又道：“范大人虽官职低微，但在京城中，是个让很多人敬重的人。若让我评价范大人，我只能用八个字来形容，‘心忧天下，敢为人先！’”郭遵很少评价人，可说及范仲淹的时候，眼中已有尊敬之意。
心忧天下，敢为人先！狄青听到这八个字，良久才道：“郭大哥，这人真的值得这评语吗？”
郭遵端着酒杯，望着飘雪，良久才道：“他本叫朱说，范仲淹是他后来自己起的名字。他父亲早死，母亲因是妾身，被争家财的范家人赶出家门，改嫁到了朱家。他自幼好学，等知道自己真正的身世后，愧于改姓，前往应天府求学。我听说他那时过得极为贫寒，冬日时，靠熬稀饭度日，他每日将稀饭冻起，划成四块。每日两餐，每餐就以两块为食。在先帝在时，他就通过科举考试，成为进士，自此从政。然后他把母亲接过来赡养，并改回范姓，自立门户。”
