开庭的那天许家坳的大多数不上工的村民邻居都来了，多少年了，也没见过村里谁家打过官司，有关心的有看笑话的，一大早都把衙门的门口围了个水泄不通。
王家是请了人上堂诉讼的，而王老爷却坐在边上，许茹和许银花却一进来就要给知县下跪。
她也不生气，古代代诉者一般都是有功名在身的所有不用下跪也正常，可是王老爷坐在那她就比较生气。
“敢问知县大人，同是诉讼双方，王老爷为什么要坐在堂上呢，难道王老爷是陪审的官员，还是皇亲国戚？”许茹站在大堂中央脆声说道。
她今天穿了一件天蓝色的新衣服，这两个月以来被她精心护理的头发终于不再那么干枯了，长发在头顶绾了一个发髻用一根木簪子固定，露出了光洁的额头，被她精心修正过的眉毛更显得她精明干练，几缕碎发随意的散落在两鬓，又给人一种亲切俏皮的感觉。
堂上只坐了三个人，一个是知县，一个是主簿，还有一个就是王海王老爷。
经许茹这么一说，大家也都嗡嗡的议论开来。
有的说她胆子真大，敢这么跟知县大人说话，有的又说她得罪了王老爷以后清河镇是再难混下去了。
知县大人也是心头一震，这历来上堂谁有权谁有威望就可以坐着旁听，虽然没有明文规定，可是被她这么一说，就好像是自己的错处了，在这么多人面前这丫头这么说，让自己落了面子，非得好好治一治她才是。
“无知刁民，你可知不论年龄和威望来说，王老爷就应当坐在堂下听审，而你一个乡野小丫头来这里胡闹，来人呐，先给我打二十大板！”说完下面两旁的差役就要来拉她。
“大人，难道我燕国律法有规定不能女子上堂辩诉吗，况且我只是质疑王老爷在本地的威望，恐怕只有威没有望吧。而且还没开堂你就对我一个小女子施以酷刑，你就不怕外面这么多人说你办案不公，以后恐怕你这清正廉明的名号就要变样了。”
许茹见这狗官也是一个趋炎附势的主，再强硬下去恐怕自己要吃亏，所以就先好话应付他。
此时外面围观的群众都嗡嗡的议论起来，有为她担心的，也有幸灾乐祸看笑话的。
知县听她说自己清正廉明，心里一喜，“你说大家都说我清正廉明？好好好，今天本官先不打你，念你明辨是非，又来为姐上堂，其情可嘉，这就开堂吧。”说完他咳嗽了一声，正襟危坐。
吴知县先询问了低下人的姓名和身份，才知道那伶牙俐齿的小丫头就是许茹，心里一阵纳闷，前天来报案不是说她被绑架了吗，他这两天都在为这个事情烦恼，前天有人密保说春香楼劫持了她，他也顺利的根据线报找到了一间密室，但是这姑娘没找到，却发现了死人。
这升堂后先由原告自己陈述诉求，总结就是说王家少爷吃了许银花卖的开心豆后身体不适，出现了一系列症状，要许家赔偿他王家三千两医药费和王少爷以后的营养费。
门外听堂的人一听说要赔偿三千两银子，大家又开始议论了，这三千两银子对于普通的农户来说可是个天文数字，这要是没钱赔，那许银花就要坐牢。
许茹心里想着他们也真的是贪婪的很，三千两银子是根本不可能的。
“大人，据我所知，当天我家的开心豆也同样卖给了清河镇的其他百姓，但是其他人吃了都相安无事，为什么偏偏王少爷会有那种症状呢？”许茹说道这里停顿了一下，然后又说，“我家跟王家素无来往，也无冤无仇，再说，这花生大家都吃了几辈子了，有谁听说过有毒，或者吃坏过人的？所以恳请大人驳回王家的诉求。”她说完以后外面的议论声更大了。
“是啊，这花生也能吃坏人吗，我倒是没听说过，这王家也欺人太盛了。”许茹听出来了这是虎子哥的声音，只有他嗓门才这么大。
“就是，王家少爷不是身体一直不好嘛，自己的原因还怪别人，太可恶了。”她听出来了说这话的是三姐招娣。
“肃静！肃静！”知县老爷把惊堂木敲的咚咚响，然后就说“你说的也有道理，可王家小少爷确实是吃了你家的开心豆才出事的。”
“大人所言甚是，可是敢问王老爷，王少爷是第一次吃我家的开心豆吗？据我所知之前每隔两天王少爷都会吃我家做的开心豆，却也从未出现过异样，为什么偏偏这次出了问题就要把责任怪在我家？”
许茹说了这么多，王家的代诉人也开始反击，“据我所知，王少爷当天午饭后就吃了从你家买来的花生豆后，晚上再没吃其他东西，你说不是你家花生豆的问题那会是什么原因？既然你找不出王少爷发病的原因，那就是你家花生豆的问题了。”那个秀才一脸轻蔑的笑着，似乎很看不起许茹一样。
许茹听到这里一阵气愤，“你一不是官差，二不是王少爷的贴身丫鬟，你怎么这么肯定王少爷当天就没吃其他东西，你又有什么证据我家花生豆有毒？”
“人吃五谷杂浪，是人都会生病，这几天王少爷的病不是都好了吗？是你们故意张冠李戴，把王少爷生病的事情诬陷是我们家的开心豆的问题，目的何在？”许茹说的振振有词。
“大人，我现在要告王家诬陷我许家，并且意图谋的我家的五香粉秘方！”她那响亮的声音在大堂中间响起，众人被她这么一说，都觉得很有道理。
在坐的王海一听她这么说，急的就要从座位上跳起来，指着她说，“好一个口齿伶俐的野丫头，我王家有千亩良田，万贯家财，还稀罕你那什么破秘方，休得血口喷人！”
两方人马都你来我往的辩护开来，在看的众人心里只叫过瘾，好久没有见过这么激烈过瘾的辩论了。
“大人，我有人证，请允许上堂。”到了最后许茹见王海咬住不放，不得已才说道。
