第二日晨省，张氏难得地没有给元意摆脸色，反倒和颜悦色地给她和元怡提了几点管家的要点，而后大手一挥，让大家早早地散去。
等到元意和元怡去了大堂，一些婆子管事已经恭恭敬敬地地守在那里，鸦雀无声，一见大堂中素锦屏风映出两道窈窕的身影，早就得了消息的各位管事连忙一齐福了礼，道：“奴婢、奴才见过三姑娘、四姑娘。”
“都起来吧。”说话的是元怡，按说此事本应以元意为主，她只是从旁协助，此时轮不到她先说话，她却抢了先，可谓是赤裸裸的挑衅。
只是元怡得意洋洋地看过来的时候，元意却是若无其事地微微一笑，道：“三姐有要事不妨先说。”
元怡只觉一拳打在棉花上，不痛不痒，心里却憋得厉害，冷冷地哼了一声，毫不客气地开始询问各位管事，“你们姓甚名谁，管理何事，上月账目如何，都一一报上来。”
底下的几个管事互相看了一眼，便逐个上前，口齿伶俐，调理通顺地一一禀报，神色恭敬，态度谦卑，俱是一副忠心耿耿、兢兢业业的模样。
元怡虽说往日有看张氏处理家务，但终究没有实践过，虽然尽心地听着，但是终有力有不及，下面的人倒是分得清楚何人管了何事，然则他们口中念出的各项花费支出，价格统计，依旧让她云里雾里。下面的人汇报完了，她还没反应过来，顿时大堂里就是一阵诡异的沉默。
元意见此，终于开口道：“王林，厨房的采办是吧，我记得上月老太爷开支走公中账目，为何开支多了一百两。”
王林眼神一闪，不卑不亢道：“回四姑娘，主子们虽然不需要厨房开支，但是下人们还是要吃五谷杂粮的。”
元意冷笑，“只是下人，一天就要开销一百两，你当我好糊弄吗。虚抬物价，还当自己可以奴大欺主了。”
底下的众人皆是一惊，账目向来都是一式两份，主家一份，管事一份，管事每月都需要和主家核对账目，若是被糊弄了过去，管事自然可以贪了其中差额，吃亏的自然是主家。
他们都知道四姑娘是昨日才得的账目，没想到她今日竟然已经全部看完，还能挑出其中的错处，怎能不惊诧。他们几人并非只有王林才做了假账，四姑娘此举分明是杀鸡儆猴。想明白这一层，王林和其他管事俱是一抖，跪倒了一大片，王林更是惶恐道：“四姑娘，今日服务繁忙，奴才记账略有缺漏，请姑娘允许我等再细细计算，回头再给姑娘过目。”
元意只是想给几人一个下马威，以后好便宜行事，她打定主意不去趟这浑水，自然不会大动干戈，故而她宽和地笑了笑，“既然事出有因，我就不多做苛责，各位管事日后仔细点做事，不然闹到母亲与嫂子跟前也不好。”
各人怎能听不出其中的威胁，不管是张氏的人还是李氏的人，都不想被对方抓到处置的借口，于是连忙应是。
元怡面无表情地看着元意四两拨千斤地收服了人，紧紧地攥紧了袖子中的手。
