恍惚中有人探了探他的额头。这是在哪儿？霍启迷迷糊糊想着。他奋力想睁开眼睛，看到的只是一个个模糊的人影，以及父亲担忧的脸，焦急的呼唤：“启儿，启儿，醒醒！”
哦，他想起来了，他跑进胡杨林，看到一只火狐狸，被雷劈伤了……狐狸，那只狐狸呢？
霍启猛地睁开眼睛，父亲正坐在他的身旁，见他醒来面露喜色。
“狐狸呢？我从林子里带回来的那只狐狸呢？”霍启问道。
“那只红狐狸吗？我叫下人带下去了。倒是你，怎的去了一趟就带回来这么多伤？”霍严心疼地问。
“我没事，我要去看看那只狐狸怎么样了。”霍启挣扎着起来，他的头被石砾砸伤了，动作太大牵扯到了伤口，痛得他低呼一声。
“狐狸没事，我叫李四照看着呢。你伤没好，再躺躺吧。”
霍启终究不放心，坚持要看看火狐，霍严拗不过他，只得叫仆人小心扶了他去下人帐篷。
火狐被白色的纱布包扎的严严实实，随意地丢在帐篷角落，微微地喘着气。李四见少爷来了，忙起身相迎，因着闯了祸，也不像平时般随意，神情有些拘谨。
霍启担心着火狐，无暇顾及他，看到火狐被包扎的紧紧的，不禁怒道：“蠢货，蠢货！怎么能扎成这样，就是没有包扎过，也该看见过医馆里的郎中怎么做！”
李四哭丧着脸：“少爷啊，我李四是个粗人，搬货卸货什么的还行，叫我做郎中可不行啊！”
霍启脸色缓和了下来：“罢了，李叔，我自己来吧。”说着，把火狐抱进自己帐篷，自己动手给它包扎。
霍启用剪刀小心剪开纱布，一层一层地拆下来。火狐此刻已经醒转，疼的一颤一颤的，却一动不动任他摆布。
火狐的伤势愈合的很快。霍启记得自己昏迷之前火狐的尾巴和面部都被雷劈的焦黑，此刻却只剩下凝固着紫黑色血的伤痕。更奇的是，火狐那九条尾巴不知何时悄悄隐去了，只剩一条无力地耷拉在身后，额上月牙形标记也消失了，瞳孔的颜色由紫色变成了褐色。除却那一身光彩依旧的火红皮毛，此时的火狐看起来就和普通狐狸没什么两样。
这小狐狸果真是异兽，竟如此聪明懂得保护自己，以自己老爹那性格，看到九尾火狐这样的珍奇灵兽，必定觉得奇货可居，抓起来带回长安高价卖给达官贵人做宠物。霍启暗想，对小狐狸的喜爱又多了一分。
因为霍启受伤未愈，霍严下令商队休整三天在继续行进。这三天里，霍启同那火狐同住同寝，朝夕不离。只一样，这火狐不吃任何食物。众人饮酒吃肉时，它便懒懒趴在地上，目光迷离望着远方，从不摇尾乞求食物，对任何人都是一副不理不睬的样子，包括救它回来的霍启。李四尝试拿烤熟的鸡腿逗它，被毫不客气地咬了一口，气得他抬起脚来就要踹向火狐，不过看到少爷冷冽得杀死人的眼神，踹出去的脚只得顿在半空，打了个哈哈，强压下怒气不提。
霍严对霍启摇摇头：“你从哪儿救回这么一只不识好歹的畜生？我就是养条狗，也懂得朝我摇摇尾巴。可它呢？救命之恩不图报，对谁都不理不睬，还不吃不喝闹绝食。我看，既然它不想活，就别浪费那身好皮毛，趁还有气的时候扒下来，带回去给你娘做身好坎肩。死了皮毛可就没那么光亮了……”
“不行！”霍启赶忙打断父亲的话，“难不成世间生灵只有向人摇尾乞怜才见得是好奴才？我看这小狐不卑不亢，才真真不是凡物。若平白杀了它，岂不辜负那一身铮铮傲骨？”说着，也不管众人，径自抱起火狐走向自己的帐篷。
霍严望着儿子远去的背影，脸上担忧之色浮现。他这儿子什么都好，就是天生多情，花叶凋零尚能引其感怀，这在追金逐利的商海沉浮中未必是好事。多情者多愁思，到头来反为情伤及自身，落得一生郁郁寡欢。只希望随他年龄增长，这多情之心也能消磨些许吧。
霍启抱着火狐进了帐篷，轻轻巧巧把火狐放在毯子上，端端正正作了个揖：“狐兄！霍启不知阁下性别，暂且称阁下为狐兄，冒昧之处还请见谅。霍启不敢自居救命恩人，只是狐兄不饮不食，似有绝食之意。狐兄天赋异禀，启不忍见狐兄殒命于此，还请狐兄不嫌弃霍家粗茶淡饭，勉强吃下几口。”
火狐懒懒看他一眼，转过身子不再理睬。
霍启见状，叹了口气：“既然这样，只有得罪了！”说着，端起一碗牛奶，掰开火狐的嘴强灌进去。可怜火狐奋力挣扎，怎奈旧伤未愈，心有余而力不足，只得胡乱踢蹬，牛奶从口中溢出，弄脏了光滑的皮毛。
霍启灌完一整碗牛奶，自己两只手都被火狐锋利的爪子抓出一道道血痕，再看火狐，被灌得太急，也是咳嗽连连，身上皮毛湿漉漉的，别提多狼狈了。
霍启不怒反笑：“不管怎样你也总算喝下去了，以后可不能绝食了，不然我只能再灌一次了。”
火狐艰难爬开，躲在箱子后面，远远躲避着霍启。
自那以后，火狐不再绝食，每天吃一点食物，却只有霍启端来的才肯吃，不知是否被霍启吓怕了，众人皆奇。霍启对火狐越发喜爱的紧，整天抱了它出去散步，连睡觉也睡在一起，咭咭哝哝自言自语，好似疯了一般。
霍严笑道：“你既这么喜爱它，不如就带回长安给你当宠物，可好？”霍启只是笑而不语。
火狐恢复力惊人，不到三天身上伤痕尽数愈合，只留下几道浅浅痕迹，奔跑行走不在话下。
这天晚上，众人皆睡熟，霍启躺在帐篷里，听着窗外呼呼的风声，火狐趴在他身旁，亮晶晶的眼睛看着被风吹起的帐篷一角。
霍启起身披衣走出帐篷，火狐亦跟随了出去。帐篷外月色如水，星汉灿烂。茫茫沙漠笼罩在牛乳般洁白的月华中，耳力所及之处只有呼啸的风声，眼前景色有种朦胧的不真实感。
霍启寻了块沙地坐了下来，火狐亦蹲坐在身旁。
“我知你不是凡物，必定是天地灵气所化，所以爹爹叫我把你带回长安，我并未答应。”霍启望着远方，轻轻说道。
火狐亮晶晶的眼睛一眨不眨看着他，虽然不能说话，霍启知道它在听。
“像你这样的灵兽，不是我一介凡人可以消受的，启只希望狐兄回去后能记得有启这样一个朋友。旁人或许笑我痴傻，可谁又能知晓，有时人与人之间的感情倒不如异族之间来的真实。此次来西域可谓收获良多，启见到了在长安城内一辈子也见不到的事，终生难忘。”
霍启叹了口气：“你想走便走吧，也只有广袤无垠自由自在的沙漠才配得上你，长安城内的深宅大院并不适合你。”
火狐起身，红色的皮毛在月光下反射出奇异的光芒。它仰头对月清啼了一声，那叫声似昆山玉碎，香兰泣露，渺渺飘向云霄。火狐优雅地转过身来，额上月牙形标记渐渐清晰，褐色眼珠变成高贵的紫色，身后一条狐尾扇子般展开来，变成九尾，在皎皎月华下，美丽不可方物。
霍启痴痴地看着眼前的奇景，惊叹这造物主鬼斧神工的杰作。
火狐邪魅狭长的狐眼淡淡扫过，眼中光华流转，竟似经年老友告别一般。缓缓转身，火狐终于走向茫茫沙海，再也没有回头，留下两串长长的脚印绵延伸向远方……
次日一早，商队收拾行李准备出发。霍启神色郁郁，霍严只道是火狐走失一时伤心，便只拍了拍儿子的肩膀，跨上了骆驼。霍启回头看着金色的沙漠，终于要回到长安了，他又将做回霍家的少东家，人人艳羡的霍家少爷，在这里遇到的一切，那天晚上的奇遇，三天来的相处，都将抛在身后，埋入记忆深处。
