茗香眼见一个皮肤黝黑的年轻小厮从院内走出，心下奇怪。待细看时，发现那小厮面色虽黑，一双手却是如美玉一般，哪里像成日里做活的手，再细看那面貌，可不就是红茵嘛！
茗香大惊，不动声色走到两人面前压低声音道：“你在胡闹什么？不想要脑袋了？”
红茵正待回话，霍启接过话头道：“是我叫她这么做的，出门一趟身边没个丫鬟不方便，你别和别人说！”
茗香满腹狐疑，但少爷都已经发话了，也只得压下心思不提。众人出了角门，早有两辆马车在门外候着。霍严此时已经坐在马车里，听到声音掀开帘子一看，两个小厮提着行李跟在霍启后面过来了。其中一个他认得，是自小跟着霍启的茗香，另一个肤色黝黑面目清秀，观之面生，却不知是谁。不过霍府中下人那么多，偶有几个生面孔不认得也不算稀奇，便没有太在意，只是淡淡地问了霍启一句：“怎地这么晚才来？”
霍启躬身答道：“刚才房里有点小事，耽搁了一会子，让爹爹等急了。”
霍严点了点头，眼神犀利地扫过红茵，惊得她冷汗直流，只一味垂头站着，大气也不敢出一声，身上像是被冰凉的刀片刮过，起了一阵鸡皮疙瘩。难道被发现了？她不是这么倒霉吧，第一次女扮男装就露馅，回去只有等着挨板子了。
过了好一会儿，霍严才放下车帘。眼见着老爷严厉的目光消失在帘后，红茵长长出了一口气，双腿发软站都站不直。茗香上前拍了拍她的肩膀轻声笑道：“你也就这么大胆子嘛！”
红茵重重拂开茗香的手，杏眼圆睁狠狠瞪了他一眼。茗香唬了一跳，随即脸上又恢复了坏坏的笑容，将手中行李往红茵手里一塞，故意拖长了音道：“兄弟，麻烦拿一下行李！”
行李很重，加上茗香放置行李时有意用了很大的力气，倒把红茵单薄的小身板晃了几晃，差点站不稳。红茵气得又是咬牙又是跺脚，正待发作又想到自己如今是男装，不可被人看出端倪，终是忍着气慢悠悠把东西拖上马车。霍启见她提的辛苦，不免伸手帮了一把，红茵抬头回他一个无比灿烂的微笑。
红茵同往常一样一掀袍脚，正欲跨上马车，突然从背后伸出一只手抓着她的衣领硬是拉了下来。红茵缓缓回过头，果见茗香那张可恶的脸近在咫尺。她强忍下想要一拳揍上去的冲动，白了他一眼道：“又有什么事？”茗香笑指了指后面，红茵顺着他的手指望过去，身后拴着两匹大马，正悠闲自得地摆尾吃草。
“干嘛？”茗香比红茵高出一大截，红茵每次说话时都要仰头看他，饶是如此，气势上也不能输了半分，一双黑琉璃似的眼睛直直地瞪着他，好像要把对方的脸看出一个洞。
茗香见红茵鼓着腮帮子气呼呼地瞪眼，像只张牙舞爪的小豹子，不禁笑得更促狭：“别忘了，你现在是男人，得和我一起骑马，不能与少爷同坐一车了。”
红茵一愣，她怎么把这茬儿给忘了？往日里丫鬟们三五成群地跟着主子出门可以乘坐马车，小厮们却是要骑马前后护送着。她是少爷跟前红人，一直养尊处优，十指不沾阳春水，过的比寻常人家小姐还好，平日里马毛都没摸过一根，又怎么会骑马呢？
现如今也只能硬着头皮上了。红茵慢慢蹭到大马跟前。马儿打着响鼻儿撅着蹄子瞪着她，她也瞪着那马，生怕这畜生一蹄子踹过来，她这条小命就归西了。
不远处茗香正抱胸饶有兴趣着看她，一点要帮忙的意思都没有。她一看见茗香那张欠扁的脸就来气，绝不能被这种人看笑话，于是扶住马鞍蹬上了脚蹬。马儿总是乱动，她又不敢十分地用力，接连上了几次都没有成功。
红茵正努力挣扎着上马，忽然感觉脚下传来一阵大力，一下子便跨上马背。低头一看，原来是茗香看的不耐烦过来托了她一把。身子还未坐稳，茗香便翻身上马坐在她身后，动作干净利落一气呵成。
隐隐约约有浅浅的呼吸喷在后颈上，吹乱了后脑的散发，痒痒的拂过皮肤。若不是脸上涂了锅灰子，红茵打赌此刻自己的脸肯定红得跟喝了好几斤惠泉老酒似的。她平日里嗓门大得很，此时声音却细微得自己都听不清：“你……干嘛和我坐一匹马？那边不是还有一匹吗？”
茗香没听清，把手放在耳旁大声问道：“你说什么？”红茵红着脸又把刚才的话重复了一遍，茗香斜睨了她：“看你这么笨，一定不会骑马，到时候慢慢吞吞的又耽误了我。”
红茵气急，这人嘴里怎么吐不出象牙，总要刺她几句才舒服么？于是便赌气翻身下马。茗香紧紧扶住她：“你想下去？成！从这儿到庄子有十几里路呢，你要么自己下来走，要么老老实实在马上待着，自己选吧！”又对牵马的仆人说：“这位大哥，我兄弟不会骑马，我带着他，你把这匹马牵回去吧。”
红茵恨得咬牙切齿又无可奈何，跟这种无赖杠上也是她倒霉。一路小跑着走过十几里路无异于要了她的命，倒不如在马上忍耐一时，等回来了看整不死他！正想着，茗香拉住缰绳，双腿一夹马肚，马儿便扬着蹄子绝尘而去。红茵身子僵硬地坐在马上，茗香拉住缰绳的双手环成了一个小小空间，她努力挺直身子不去触碰到这小空间的边缘。马儿跑得飞快，红茵第一次骑马不免有些紧张，虽然被茗香的双臂环住了，仍是担心摔下去，双手紧紧抓着马鬃毛，手心早已汗湿。
许是被抓的紧了，马儿吃痛高高扬起了蹄子，红茵的身体不受控制地向后跌去，后脑勺重重地撞上什么东西。只听得茗香低低痛呼了一声，腾出一只手捂住鼻子瓮声瓮气地说：“我的小姑奶奶，骑马是要你抓缰绳不是抓马鬃毛！抓这么紧，野山猪都要发狂。”
红茵本来心存歉意，听了他这番说辞心里想好的软话早抛到九霄云外去了，恶声恶气地说：“怎么着？你活该！谁让你跑这么快来着！”茗香嘀咕了一阵，想是在抱怨，又叹口气道：“今儿碰上你算本大爷倒霉！来！”不由分说将马缰绳塞到红茵手中：“抓着这个，感觉跑得快了就拉一拉，别拉的太用力。身子要稳住，不要太僵硬……”红茵仔细地听他说着，渐渐掌握了骑马的要领，心里的害怕减了几分，反倒隐隐有些兴奋。
碧蓝的天空如一泓净水，明净的阳光洒在道旁人家的琉璃瓦上，金子般澄亮。耳旁的风呼呼地吹着，两边人物景色飞快倒退，倒有一种身在云端的感觉。原来骑马的感觉这么舒爽，她开始羡慕起那些男孩子们了，虽然辛苦些，却可以经常出门见见外面的名山大川，不像女孩儿，一辈子只能锁在深深的宅院中，金丝雀儿般养着供人玩耍。
钉了铁掌的马蹄“嘚嘚”敲在坚实的土地上，红茵纤巧的后背随着马儿奔跑的节奏一下一下撞上茗香的胸膛。两个人贴的那么近，她甚至可以清晰地感觉到他胸腔里一颗心正“彭彭”跳着，一种陌生的男子气息萦绕四周，夹杂着皂角的香味和微微的汗味，竟使她觉得莫名地安心。
她从未与男子如此亲密，即使偶尔与霍启玩笑打闹，也只限于牵手扶肩膀，似沈婉与霍启那般亲密无间，她是半点也不敢僭越的。自打进了霍府服侍少爷后，她便从没有做过苦活，那些裹挟着泥土与汗水的气息也离她越来越远。
印象中，霍启的身上总是散发着清冽的檀香味，从来不曾沾上半点汗味，闻之令人神清气爽。身边的姐妹们每日取花瓣沐浴，涂脂抹粉，唯恐沾上一点不洁之气，走到哪里都是香风细细的。像这样朴素浓郁的男子气息，陌生又熟悉，不清香也不刺鼻，无端给人一种安定的感觉。记得小时候父亲做活回家，常常把她抱起来举在头顶，古铜色的臂弯里还残存着阳光与稻秸暖暖的味道，指甲缝里夹杂着青草与泥土的芬芳。她曾经不喜欢这种气味，觉得很脏，可就是这股气息让她整个童年过得平安喜乐，富足无忧。
自从父母双亡之后，大伯将她卖给了人贩子，这种气息便离她越来越远。每日生活在恐惧中，战战兢兢地行事，害怕惹牙婆生气，害怕吃不饱饭，害怕被罚跪砖头……即使到了现在，她可以对着别人颐指气使，指挥手底下的小丫干这干那，这种害怕的感觉仍然阴魂不散，时时出现在梦中，醒来枕边湿冷一片。
红茵深深吸了口气。这种安定的感觉很舒服，但也很危险。身为奴婢，她的现在和未来都由主人掌控着，何曾由得自己做主？未知的命运还掩映在重重迷雾中等待着她呢。
