连横曰：吾读考工记，而知古人制作之精也。输人为毂，舆人为轸，辀人为辕。一车之成，各致其艺，通工合作，其用溥矣。夫人能群者也，群故能相生，相生故能相养；不生不养，群乃日涣。涣则离，离则争夺，而群德败矣。古者圣人之治天下也，设耒耜以耕之，结网罟以渔之，建宫室以居之，画衣冠以差之，作弓矢以威之，制钟鼓以和之。利用厚生，使民不慝，道乃大备。后儒不察，以为形而上者谓之道，形而下者谓之器，谈空说玄，维精维一。而所以福国益民者，乃置而弗讲，其道废矣。秦汉以来，史家相望，而不为工艺作志，余甚憾之。夫锺律量衡之设官，陶匠梓舆之相变，进化之迹，可以类推。泰西文明，后于中夏。东来旧法，致效愈宏。降及近代，滊电并用，工艺之巧，乃可以侔神明而制六合。黄人不慧，自亡其制。是故周公之指南车，公输子之飞鸢，张衡之浑天仪，诸葛亮之木牛流马，艺术之士不能由而效之，以发皇光大，而且贱之为器。器亡而道何存？可不痛哉！台湾为海上荒岛，其民皆闽粤之民也，其器皆闽粤之器也。工艺之微，尚无足睹。然而台郡之箱，大甲之席，云锦之绸缎，驰名京邑，采贡尚方，则亦有足志焉。夫大辂成于椎轮，岑楼起于尺础。后之视今，能不愈于今之视昔乎？故纪其梗概，以资参考。若夫开物成务，则有俟于后之君子。
纺织
台湾天气和燠，厥土黑坟，最宜蚕桑。而开辟以来，尚少兴者。台人习尚奢华，绸缎纱罗之属，多来自江浙；棉布之类消用尤广，岁值百数十万金。其布为宁波、福州、泉州所出。商船贸易，此为大宗。郑氏之时，曾筹种棉，以自纺织，而封略初建，其议未行。雍正元年，漳浦蓝鼎元上书巡台御史吴达礼以论治台事宜，其一条云：『台地不种蚕桑，不种棉苎，故其民多游情。妇女衣绮罗，妆珠翠，好游成俗。则桑麻之政不可缓也。制府满公抚闽时，尝着蚕桑要法，绘十二图，颁行郡县。台土宽旷，最宜树桑，可仿而行之。漳泉多木棉，俗谓之吉贝，可令民于内地收其核，赴台种之，并令广种麻苎，织纴为冬夏布。妇女有蚕桑纺绩之务，则勤俭成风，民可富而俗可美也』。然其后至道光之间，蚕桑之业尚未有行。盖以台地肥沃，播稻植蔗，获利较宏。沿山之园始种麻苎，安、嘉为多，新竹次之。配至汕头、宁波，用以织布，乃再配入，而台人不能自绩也。凤山县辖素产菠萝，刈叶缫丝，可织夏布。而台人亦不能自绩也。唯以菠萝之丝配至汕头，转售潮州，岁率十数万圆。台地多暑，夏布用宏，而不能自给。天然之利，遗之于人，可谓昧矣。
咸丰初，江南大乱，有蔡某者为南京织造局工，始来郡治之上横街，织造绸缎纱罗，号曰「云锦」。本质柔纫，花样翻新，渲染之色，历久不褪。销路甚广，驰名各省，凡入京者多以此为土宜。然其丝仍取之江浙，尚未能自给也。蔡某既死，传之其子，以为世业。同治初，广东人凌定国为城守营参将，深以台湾蚕桑有利，自广东配入其种，租屋于做篾街，延工饲蚕，种桑东门之外。盖以台桑叶小，不宜养育，故移其佳种也。然初办之时，颇小成效，或蚕多而桑少，或桑丰而蚕稀。经营数年，损失不资，其事遂废。光绪元年，开山之议既成，台东亦设官分治，兵民渐至。巡道夏献纶乃命戍兵种棉，以兴地利。而台东多雨，棉每腐败。及刘铭传任巡抚，日以兴产为务。十五年十月，委云林知县李联奎等赴江浙、安徽各省，搜集蚕桑之种及其栽饲之法，编印成书，颁与人民，大为奖励。又购棉子，通饬厅县晓谕农家播种。于是淡水富绅林维源树桑于大稻埕，以筹养蚕之业，一时颇盛。迨铭传去，而事亦止矣。初，云锦织造绸缎，既闻京邑，光绪大婚之时，内廷命台湾布政使采贡，为款数万圆。帐袆衣褥之属，皆能照图织成。内庭大悦，以为江浙官局所织犹有逊色。云锦得此令誉，不能扩大其业，子孙游惰，日就式微，能不惜哉！当是时竹堑福林堂尼素莲亦设织机，以资衣食。素莲姓黄氏，少失偶，持斋守节，与其徒共事纺织。所出之布，人争购之。台湾之番能自织布，以苎杂树皮为之，长不满丈。台人购以为衵，善收汗。而水沙连番妇以苎麻杂犬毛为纱，染以茜草，错杂成文，谓之「达戈纹」。道光中，大甲番妇始采蔺草织席，质纫耐久，可以卷舒，汉人多从之织。于是大甲席之名闻远近。其上者一重价至二、三十金。大甲人以此为生，至今不替。
剌绣
台湾妇女不事纺织，而善刺绣。刺绣之巧，几迈苏杭。名媛相见，竞夸女红。衣裳裁纫，亦多自制。绿窗贫女，以此为生。故有家无儋石，而纤纤十指，足供瓮飧。近唯淡水少女争学歌曲，缠头有锦，而女红废矣。台南妇女尤善造花，或以通草，或以杂彩。一花一叶，鲜艳如生。五都之市，则有售者。
雕刻
雕刻之术，木工最精；台南为上，而葫芦墩次之。尝以径尺坚木，雕刻山水、楼台、花卉、人物，内外玲珑，栩栩欲活。崇祠巨庙，以为美观，故如屏风、床榻、几案之属，每有一事，辄值百数十金。盖选材既佳，而抡艺亦巧。唯雕玉刻石，尚不及闽、粤尔。
绘画
绘画为文艺之一。开辟以来，善画者颇不乏人；而台南郡治之火画，其技尤精。南郡附近多槟榔，每取其箨为扇。画者又选其轻白者，以线香燃火炷之。四体之书，六法之画，靡不毕备。又纕以锦缘，饰以牙柄。每把可售数金，或数百钱，视其精粗为差。西洋人士购之馈赠，以为台湾特有之技。然台湾之中，唯台南有售，余则罕见也。
铸造
台湾铸造铁器，前由地方官举充，藩司给照。通台凡二十有七家，谓之「铸户」。所铸之器，多属锅、鼎、犁、锄，禁造兵，虑藉寇也。同治十三年，钦差大臣沈葆桢奏请解禁。然铸造小刀者，各地俱有，唯淡水之士林最佳。又台湾产金，故妇女首饰多用金。一簪一珥，极其精巧。而台南所制银花，质轻而白，若牡丹，若蔷薇，若荷，若菊，莫不美丽。故西洋士女购之，以为好玩，或以馈赠也。
陶制
郑氏之时，咨议参军陈永华始教民烧瓦。瓦色皆赤，故范咸有赤瓦之歌。然台湾陶制之工，尚未大兴。盘盂杯碗之属，多来自漳泉，其佳者则由景德，唯砖甓乃自给尔。乡村建屋，范土长方，厚约二寸，曝日极干，垒以为壁，坚若砖，谓之土墼，费省数倍。光绪十五年，有兴化人来南，居于米市街。范土作器，以售市上，而规模甚少，未久而止。唯彰化有王陵者，善制烟斗，绘花鸟，釉彩极工，一枚售金数圆。次为台南郡能治之三玉，其法传自江西。而王陵且能制瓶罍之器，亦极巧。惜乎仅为玩好之物，不与景德媲美也。
煅灰
灰有两种：曰蚝灰，曰石灰。沿海之地多种牡蛎，台人谓之蚝，取其房烧之，色白，用以垩墙造屋，而近山一带，则掘石煅之，价较廉。
烧焿
山居之民，采伐杂木，积火烧之，而取其灰，煮焿。焿有二种：固者曰焿砣，用以合染；流者曰焿油，可调食，色黄有毒，助消化。烧焿之木，以山蕉贯众为佳，亦有配出。
竹工
嘉义产竹多，用以造纸，销用甚广。编为器具，亦用宏。而水沙连之竹，径大至尺余，缚以为筏，可渡大洋，凌涛不没，故沿海捕渔皆用之。竹工之巧者，为床、为几、为篮、为筐，日用之器，各地俱有。
皮工
台南郡冶之皮箱，制之极牢，髹漆亦固，积水不濡。次为鹿港。售之外省，称曰台箱。台地多皮，惜无制革之厂，以成各器，故但为枕、为鼓尔。
