回洞神峰的路上，许宗元几次三番去看聂猛，欲言又止。聂猛是很沉稳的性子，并不主动询问。过了一会儿，许宗元自己忍不住了。
“那个，我的修为，呃，自然比不上掌门师兄。做洞神峰的普通弟子，也没有做掌门弟子那般风光……不过你放心，我绝不会委屈了你。”
他原本承诺的，是让聂猛拜掌门为师，成为亲传弟子，那是一步登天的路径，可现在聂猛却只落得个入门弟子的身份，连正式弟子都算不上。
以聂猛如今的天资来看，这是大大的委屈了。许宗元觉得有些愧对他。
聂猛却不以为意。拜谁为师不是拜呢？这些修道者的本领个个比他高强，只要不是奸邪之辈，不论是谁都有资格当他的师父。
更何况，许宗元救过他的命，如今又肯收他为徒，这已经很好了。
“是，师父。”
聂猛冲许宗元躬身行了一礼。
这一声“师父”，叫得许宗元百感交集，暗叹这三个月的功夫没有白费，终于收获了一个谦逊纯良、天资高绝的徒弟，洞神一脉的门楣，光耀有望了。
“照理来说，你现在只是入门弟子，我还算不上你师父，要等三个月后考察合格，上表天庭、祭拜祖师、行过拜师大礼后，你我才能以师徒相称。不过这些都是虚礼，没必要理会。我已经把你当成了我的徒弟，你这声师父，我也生受得。”
“是，师父。”
听许宗元说的真诚，聂猛这一声师父，也是叫的心甘情愿。不管怎样，既然落地在这玄天宗，就好好修炼本领，见识过诸般大能的神通，他早已明白修道路远，时间宝贵，容不得三心二意，虚耗光阴。
两人回到洞神峰，并没有去山腰那处小院，而是来到靠近峰顶的一座平台。平台占地甚广，分布着几座大殿和一些院落，中间是一处不大的广场，用黑白条石砌成一个太极八卦的图案。
许宗元把洞神峰一脉的弟子全都召集起来，向他们介绍新来的同门。
洞神峰一共有一百多名弟子，名义上都是许宗元的徒弟，但能得到他亲自指点的入室弟子，不过十来人，剩下的都只是挂个名字，由入室弟子代行师职。
先前也有洞神峰的弟子在大殿围观了事情经过，早就回来把消息传遍了全峰上下。如今众人见到聂猛，纷纷用好奇的目光打量着他。
“在下聂勿猛，见过众位同门！”聂猛双手抱拳，朗声道。
众人稀稀拉拉地还礼，精神显得很不振奋。
许宗元脸上有些不好看，将聂猛介绍给其他弟子之后，便一脸无奈地遣散了众人，领着聂猛来到一座大院，立刻就有几名弟子从各个房间里出来，向师尊见礼。许宗元摆了摆手，让他们各自回屋，推开其中一间房门，让聂猛进去。
“你以后就住在这儿，不用跟其他入门弟子一起挤大通铺。刚才你也看见了，这里还住着你另外几个师兄，都是我的入室弟子，平时你们多走动，有什么问题也可以请教他们。”
“是。”聂猛应了一声。
许宗元在房间上首的椅子上坐定，说道：“虽然掌门授你的《太玄三洞灵书宝篆》是一部入门功法，但也不是马上就能修炼。首先你得掌握最基础的东西，比如打坐、吐纳的法门，紫府、泥丸这些说法的意思，又比如身体筋脉穴位的分布，还有其他一些杂七杂八的道法知识。”
“师父，我还不大认得字……”
“这没关系，你既然已经开通了灵窍，学习起来速度是很快的。今天你先休息，明天我安排人教你这些东西。有什么不懂的就记下来，晚上我亲自过来给你解答。”
“有劳师父了。”
“不要这么客气，”许宗元站起身往外走，“你既然叫了我一句师父，那我就得负起这个责任，不能埋没了你。”
送走许宗元，聂猛掏出掌门给他的那部功法翻看。
这部功法比他想象的要简单得多，每一页都是几句口诀配一个鬼画符似的图案。图案似字非字、似画非画，盯着看上一会儿，脑袋就晕乎乎的，体内的一点灵气也蠢蠢欲动。聂猛猜想这是运行功法的先兆，怕自己练岔，赶紧移开目光，将功法收了起来。
此时天色尚早，既不能修炼，也没别的事可做，聂猛便到院子里练起武功。三个月没有练功，又重伤初愈，身手大不如前，打完一路拳，竟有些气喘吁吁。
正要再练练下盘，却见对面屋子的房门一下子被人从里拉开，走出一个怒气冲冲的少年道人，年纪与他差不多大，皮肤白净，相貌也还不赖，站在台阶上大声道：“真是吵死人了，还让不让人打坐了？”
聂猛愕然，拱了拱手，说道：“抱歉，我另寻别处练功。”
“哼！”少年道人冷笑一声，“这种功夫练了有什么用，花拳绣腿罢了！”
见这少年无端诋毁自己练的功夫，聂猛心中着恼，冷声道：“我练什么，跟你没关系。”
“怎么没关系？这里是仙家福地，修的是玄天正法，想要练你这些下三滥的凡俗功夫，就趁早滚出我们玄天宗！”
聂猛本来正往院子外面走，闻言霍然站住，转身盯着少年道人沉声问道：“还未请教？”
“怎么，想动手？”少年道人轻蔑一笑，“我叫刘志平，你尽管放马过来。”
聂猛摇头道：“我不过是个刚入门的凡人，你想激我动手，我不会上当的。”
刘志平脸色一红。
他知道，此刻在大院中，那些个师兄弟都在暗中关注着这场冲突。他是有心找机会教训聂猛一通，可聂猛不上当，还道出了他的小心机，这就让他脸上有些挂不住了。
“笑话，我一个入门三年的资深弟子，会跟你动手？你只管划下道来，不管干什么，我都奉陪到底！”刘志平说了几句大话，想要挽回颜面。
聂猛立刻道：“这是你说的。”
“没错，是我说的。大丈夫一言，驷马难追！”刘志平决定硬气到底。他想，量聂猛一个刚入门的凡人，什么本领也不会，拿什么跟自己比？怎么看都是他赢定了。
聂猛肃容，以手指天，缓缓说道：
“我聂猛，一年之后，愿与刘志平公平比试道法，若我落败，情愿自废灵根，永堕凡尘！”
此言一出，刘志平顿时一惊。
不光是他，此刻在各自房内暗中观看热闹的弟子，也是悚然动容。
好狠的誓言！
对于修士来说，灵根就是命。还从来没有听说哪一个修士愿意在任何情况下放弃自己的灵根。这个誓言，可谓决绝之极。
聂猛发完了誓，看着一脸震惊的刘志平道：“你敢照着这个誓发一遍，我聂猛从此再不练武，咱们一年之后，道法上见个高低。”
刘志平浑身颤抖，满面通红，却是说不出一个字。
原因很简单：这个誓，他不敢发！
