“绿杨枝上……绿对红，杨对柳，枝上对干下，对红柳干下……”何叔衡轻轻地念了，却又觉得十分的做作，终于摇了摇头，众人仔细地想了一回，亦有对“白雪”、对“紫竹”、对“翠松”的，真是无奇不有。萧子升见状，觉得火候已到，乃摇头晃脑，学了古圣贤唱读的模样，高声而吟：“青草池中蛙句旬——”萧子升吟了半截，突然打住，众人听了却又哄堂大笑起来：“小器，小器也，青草池蛙，何来大器？”听萧子升所吟，何叔衡就第一个站了出来：“咳，不对呀！这岂是润之的语气？”何叔衡说了，却把目光投向******，上上下下地打量了一番。“润之，几时变得如此小家子气啦？”那目光充满迷茫，充满疑惑。
萧子升见众人终究无法想出下联，于是接着又吟：“为公乎？为私乎？”众人听毕，先是一惊，继而鼓起掌来，大呼：“妙，妙口阿！”
“谦而不卑，真是妙不可言哩，这夏先生何等之才，却是半天惊讶不已呢！”萧子升得意地笑了起来。
“自从拜晤过夏先生以后，从夏先生处，我们了解到许多鲜为人知的历史事实，说实在话，从安化回来，闭门静思，我真觉得有些脸红，莫怪人家瞧不起我们，作为中国人，对自己的历史尚且一知半解，却大言不惭要救民众于水火之中，岂不是荒唐？”******接着萧子升的话茬，静静地说，他没有笑，一脸的严肃，一脸的无奈。见******如此，整个会场顿时变得肃静起来。除了******独自演说之外，四周更是静寂得连一根绣花针掉到地上也能听到响声的。蔡和森的母亲葛健豪老太太，泡了茶，用茶盘端了出来，见此情景，倒是吸了一口冷气。
“天啦，这是怎么啦，根本就不是平时开会的气氛了。”
她端了茶，静静地来到会堂，竟被这严肃的气氛感染了，她把茶置在一张很大的八仙桌上，平时她会一一地端着送到与会者手上的，这回她竟是有些懵了。搁了茶盘，依了八仙桌，静静地呆立，她也听得出神。
“我们已经被奴役了几千年啦，在我们这个民族的骨子里，已经没有了民主，没有了民权，我们甚至忘记了自己还是不是人呢？皇权的奴役，官僚的奴役，夫权的奴役，已经全部剥夺了做人的资格了。”******讲毕，这静寂的农家院子，却突然山洪暴发一阵，响起了一阵又一阵的掌声，“呷茶，来，呷茶。”葛健豪噙着泪，端着茶一一递送过去。
“我们要拯救人类，解放自己，就要打倒军阀，打倒强权，打倒这个奴役的社会制度啊，杨先生说得好，法兰西乃民主浓酽之国度也，我们应该仿效北京学子，趋而追寻之。”
一阵又一阵雷鸣般的掌声过后，蔡和森接过******的话茬说道。
会开了很久，终于达成了一个意见，决定接受杨先生的意见，《新民学会》将组织部分成员赴法国留学，委派蔡和森先行赴京，联系赴法的有关事宜。
再说葛健豪，名兰英，双峰人氏。葛氏当家之时，蔡蓉峰已是破产，家境由富裕而坠入了贫穷。蔡和森在双峰高等小学毕业，考入省立一师，为使儿子成材，她毅然卖掉了自己所有的首饰，携儿子蔡和森、女儿蔡畅来到省城，自己照顾儿女的起居生活。蔡和森进了一师，蔡畅进了女校，她自己却去报考了湖南女子教员成养所，其时她已年近半百，学校觉得她年龄太大，拒绝她报名，这一下可把她气昏了，难道求学，还会受到年龄限制吗？她找到了校长，很是据理力争了一番：“孔夫子都是三十而立，四十而不惑，五十而知天命的。”她说完却把校长听得无话可辩。校长笑了笑，就是不表态。这下可好，她怒气冲冲地离开学校，回到家里，蔡和森、蔡畅捉笔，代书了状纸“古有皮秀英告状，而今我就来个葛兰英告状如何？”她想了想，揽了状纸，一口气跑到长沙县，取了鼓槌，大击起堂鼓来，惊得县太爷慌忙整冠升堂。
县太爷坐了堂，葛健豪被“请”到堂下，她不跪不拜，投递了状纸。县太爷听到堂鼓击得山响，以为出了杀人大案呢。升堂一看，见是一半老妇人，紧张兮兮的神经顿时松弛了一半。他读了葛健豪的状纸，抬头看了看葛健豪，觉得葛健豪的所为有些滑稽。乃开口问日：“汝已年届天命，不在家相夫课子，是何道理？本县念你乃村妪老妇，孤陋无知，不想加罪于汝，汝可撤诉速作离去。”县太爷惊堂木一拍，意欲起身离去。见县太爷如此草草结案，葛健豪犟了，她并不惊慌，却是静立堂中，毫无退离之意，继而娓娓而言自己的理由，言毕竟是大声地呐喊起来：“女人也是人，老妇虽是年已五十，总想堂堂正正做一回人，做一回真正的人……”她歇斯底里的呐喊，终于让县太爷震惊了，他没有想到，眼前这个村妇竟有如此大志，有如此强硬，他站了起来，又复坐了下来，提笔在诉状上作了“奇志可嘉！”的批示，亦手谕“女子教员成养所”，令其破格录取，葛健豪终于胜利了，只是她比以前更忙碌了。学成归来，以后又同儿子蔡和森、女儿蔡畅一起，漂洋过海远涉重洋，赴法勤工俭学。这本是后话。
再说蔡和森受新民学会委派，离开长沙，离开岳麓来到了北京，他拜晤了陈独秀、李大钊等著名的教授。其时陈独秀、李大钊等正在研究和介绍马克思的哲学，他们在见了蔡和森后，竟为蔡和森这个年轻人激进的思想所感动。蔡和森向陈独秀、李大钊介绍了新民学会的一些情况，得到陈独秀、李大钊的器重。通过杨昌济先生的介绍，蔡和森多方联系，赴法勤工俭学之事很快就筹备妥当了。不久，蔡和森回到湖南，却领着老母亲葛健豪、妹妹蔡畅、女友向警予以及新民学会的部分成员，在上海登船，离开了中国，驶向了他心中的乐土——法兰西。
******没有同蔡和森一起离国赴法，他到上海送走了蔡和森以后，却回到了湖南。
******返回湖南时，张敬尧的“双喜大庆”活动，正在湖南闹得沸沸扬扬，张敬汤拿着老兄张敬尧的“大帅手谕”，到处耀武扬威，他下令湘省各大饭店旅馆，务必派遣本店最佳厨师，限时到“大庆筹备处”报到，报上各自的拿手绝艺，以便统一安排遣用，否则，将以军法论处。这些饭店、旅馆的老板、厨师，曾经是见识过军法论处的，汤芗铭主政湖南之时，华世义的军法还不残酷？张敬汤通令下发以后，双喜“大庆筹备处”门庭若市，湘省名厨比肩接踵，愁眉苦脸地签了自己的姓名，却又十分沉重地离去，他们不清楚这场鸿门宴会给自己带来什么样的后果。张敬汤敲定了厨师以后，接着把宴席数量定为四百席，其规格按福、禄、寿、喜分成四个等级，即每席一千元、五百元、三百元、二百元，并将厨师按席配备，指名无偿地分派给各大饭店和旅馆办理。长沙有一个唤做怡春园的旅馆，老板姓张，店小，因为张老板为人十分随和，生意倒还做得好，因此名声却大，就这名声坏了大事，张敬汤在听了这怡春园的大名后，竟是把十席福宴，分派了怡春园。
且说这张老板，一日接到张敬汤的分派手谕后，睁着眼睛看了一会，竟是吓得昏蹶了，半天后苏醒过来，细细地想了一想：“十席啦，一万元呀！”他这一辈子何曾有过一万元？
这张老板，本来就是个急躁的性子，越想越觉得无趣，越想就越觉得万念俱灰，深更半夜的，一丈白绫，竟是自个儿吊死了。张老板上吊死了，消息传到张敬汤的耳里，倒激得张敬汤大发起雷霆之怒：“老东西，竟敢抗命不从！”他将牙齿咬得格格作响，随即派了一个连的兵力，开赴怡春园。这些士兵见怡春园披麻戴孝，正举行殡葬，却慌了手脚，而不知何处动手，于是急报张敬汤。张敬汤听了报告，先是一惊，继而却冷笑起来：“老东西，敢坏我大事，就叫他死也不得安宁。”于是传令：“将恰春园那个姓张的死鬼，冲棺暴尸七日，砸碎店子。”士兵奉命，不敢有违，当众宣读了张敬汤的指令，随即朝天鸣枪冲入店内，遇人便打，逢物便砸，他们砸碎了桌椅，砸碎了棺材，抢了张老板尸首，先是鞭尸，继而以绳缚了，吊悬在长沙城门。张敬汤大砸了怡春园，杀鸡把猴子看，各饭店、旅馆的老板，竟是吓得战战兢兢，宁愿破财消灾，自认倒霉。
