凶猛的“猛禽”
F-22A，绰号“猛禽”，是美国空军21世纪的一张王牌，也是目前世界现役和即将服役的战斗机中性能最好、作战能力最强的空中优势战斗机。
F-22A“猛禽”无论在设计还是制造上都代表了当今最先进的军用航空技术水平，在机体结构上广泛使用了复合材料，最新的金属和合金材料，包括可焊和可铸的钛合金以及用于起落架的特种高温钢。
与现役其他超声速战斗机不同，F-22A“猛禽”可在发动机不开加力情况下作长时间的超声速巡航飞行，这对于高速突防、快速通过敌防空区是十分有用的，并可大大提高空中发射导弹的初始速度，使空射武器没有空速限制，这在双方迎头相遇的超视距空战中尤为重要。
F-22A“猛禽”还被称为是目前世界上唯一一种真正全隐身的战斗机，这也是美国长期以来进行一系列“黑色”计划的结晶。
F-22A“猛禽”外形设计中，充分利用了平板外形和尖锐边缘的隐身设计技巧，在特别边缘和一些表面的接缝处都使用了吸波材料，特别在一些需要经常打开的舱盖和口盖上作了精心的隐身保护，使这些口盖在关上时或者可以自行密封，或用吸波材料密封。
F-22A“猛禽”同时还有很好的“红外”隐身和“热”隐身设计。F-22A“猛禽”表面涂有红外吸收涂层，采用二元扁平式尾喷管，发动机的尾焰可以很快耗散在大气中，但F-22A“猛禽”自身并没有装红外搜索和探测系统。
美国空军曾用全副武装的苏-27作为假想敌进行了模拟空战，据称，在F-22A“猛禽”与苏-27的10次一对一空战中，胜算可达9次以上，欧洲战斗机与苏-27的对抗是10战8胜，而在F-15与苏-27的对抗中则是输多胜少。俄罗斯现在正在研制的第五代战斗机声称在总体陛能上要超过F-22A。
云中“眼镜蛇”
美国的F/A-18飞行迎角最大不大于35度，而苏-27可飞到120度，几乎是尾部朝前地向前飞。
由于像苏-27这类具有后重心的飞机很容易进入尾旋，而且进入后就很难改出，因此设计局特别警告苏-27飞行员不要让飞机进入尾旋。
但是在一次试飞中却意外发现，苏-27不仅能改出尾旋，而且在临界状态下飞行仍有可靠的操纵性能，因而一种现在称之为“眼镜蛇”机动的高难度飞行动作被提了出来。
1989年3月，苏-27在一次公开飞行表演中，在万众瞩目下一直以大角度向空中爬升。过了一会儿后，飞机竖直地立起来，成了垂直向上的样子，接着，它开始向后仰，并超过了90度，这时飞机几乎是尾部朝前向前飞行，眼看飞机更倒下来的一瞬间，飞机又神奇般地向前倾转，从后仰位置逐渐恢复到正常位置，并很快向前冲去……这就是普加乔夫“眼镜蛇”机动的诞生，人们为此感到震惊、兴奋和赞叹不已。
1989年6月，设计局专家来到巴黎，迎接苏-27参加这届国际航展。但是，在苏-27飞机到达巴黎第二天所进行的展前飞行演练中，又出现了一个令人震惊的事件。
在伏洛洛夫驾机腾空开始作筋斗机动时，在机场上空突然袭来了一阵狂风并夹着雷电。当飞机正处于筋斗轨迹最高点时，被一道强烈的闪电击中。从地面可以看到，苏-27周围是一团蓝色火光。
看来毁机的事故难以避免。因为闪电袭击后，一部分发射器和导航系统将被击坏，飞机将会和地面失去联系，用不了一秒钟悲惨的事故就会发生。
但是，使地面人员目瞪口呆的是，伏洛洛夫竟然奇迹般地像火中再生的凤凰一样，安全回到了地面。事后，伏洛洛夫说，他感到了电击，左手准备拉弹射座椅的拉手，但他的直觉告诉自己，飞机还可以操纵，于是他继续完成了筋斗，并安全着陆，而大气压力传感器的元件当时已完全熔化了。
在这届航展中，苏-27的“眼镜蛇”表演再次震惊了西方。
闪亮的“闪电”
“联合攻击战斗机”（JSF）是美国空军、海军、海军陆战队和英国皇家空军和海军计划在21世纪装备部队的全新一代轻型隐身攻击战斗机，也被认为将是21世纪世界上最先进的“可买得起”的战斗机，具体体现在“更快、更好、更省钱”。
洛克希德·马丁的F-35方案在和波音公司激烈竞争后胜出，该机在2006年首次亮相后，被命名为“闪电”Ⅱ，以纪念同名的美国二战时使用过的P-38“闪电”战斗机和英国在20世纪50年代中期制造的“闪电”双引擎超声速战斗机。
F-35一共有3种型号，一种是美国空军使用的常规起飞降落型，一种是美国海军在航空母舰上使用的舰载型，还有一种是美国海军陆战队使用的短距起飞／垂直降落型。它的研制费用将达到绝对空前的380亿美元，世界上还有8个国家参与合作，投入经费超过45亿美元。预估市场有4000架需求意向。
在F-35上同样汇聚了众多高新技术，可以在很远的距离对目标进行精确的探测和识别，具有高分辨率成像、自动跟踪、红外搜索和跟踪功能，能挂载各种新武器，具有全天候攻击陆海空任何目标的能力。
在未来的战场上，F-35将与F-22“猛禽”战斗机联手，形成类似F-15与F-16的高低搭配。当F-22清除了敌方战机以及地空导弹的威胁后，F-35将携载导弹对分散的地面目标实施全天候精确打击。
F-35同样具有隐身能力，它的机动性、敏捷性都优于美国现在使用的F-16C和F/A-18C，作战半径为1000～1300千米。
美国空军最早将于2009年起装备此型飞机。
美国军队将装备2443架，取代美国空军的F-16、美国海军的F-18的早期型号及海军陆战队的AV-8等。
海上“飞马”
21世纪的作战模式将由于无人作战飞机的出现而彻底改变，甚至有可能把未来的激烈空战演变成坐在计算机屏幕前的一场“游戏”，参战人员只需按下鼠标键，就可摧毁千里之外的建筑、设施、装备……
无人作战飞机并不关心从哪—个位置去接近目标，它只需要知道目标所在的坐标，到达攻击位置，并发射武器对其进行攻击。另外，它同样也不关心操纵它的人员是在飞机上、地面上还是在舰船上。
无人作战飞机除执行各种有人驾驶的一些作战任务外，还能用来防御和拦截敌方的战略巡航导弹，这需要无人作战飞机能长时间地留空巡逻，并监视敌方导弹的发射。此外，无人作战飞机还能执行接近目标区的观察和侦察任务。
2007年8月1日，美国海军选中诺斯罗普·格鲁门公司的“飞马”无人机作为海军无人作战系统技术验证机，将历时6年，预计按照计划，X-47B将于2009年开始进行飞行测试，在2011年实施首次舰载飞行，而正式投入使用则要等到2015年之后。
“飞马”的外形看上去像个风筝，有6个飞行控制面，从外形上看，“飞马”采用了大量先进的隐身技术，如进气道的设计使压气机正面的红外信号极小，飞机的6个飞行控制面的位置设计可以保证雷达反射面集中在严格限制的范围内等。
“飞马”是一架全复合材料飞机，主要结构可分为四个部分，即沿机体中心线上、下各两部分，它采用一台涡扇发动机，发动机进气道位于机体的前上方，机翼可以折叠，机内有两个武器舱，每个舱可放1枚454千克炸弹。
x-47B无人作战飞机，可以用于执行侦察、监视和突破新一代防空系统机的大航程约为3000千米，战斗载荷为1800千克。
激光攻击飞机美国空军正在与波音公司发展一种激光攻击飞机，专门以激光为武器攻击地面和空中目标。
这种飞机称为AL-1，将用波音747-400货机改装，机上装有高能激光武器。
激光攻击武器的优点是射击速度快，因而不需要提前量，激光束的指向比较灵活，可在短时间内对多个目标进行攻击，更重要的是发射一次激光只需消耗很少的化合物，因而成本很低，AL-1激光飞机发射一次激光攻击目标只需1000美元。
AL-1激光飞机可在12200米以上的高空作战。每架AL-1采用其机上所带的产生激光的化合物，预计将能实施30次、每次5秒时间的激光射击，攻击距离可达400千米或更远。
美国国防部计划人员把AL-1机队看作是对付弹道导弹的4个防御层次中的一个。第一个层次是由攻击飞机和巡航导弹攻击准备发射、还没发射的对美国构成威胁的导弹；第二个层次由机载激光武器攻击来袭导弹在发射后的前80～140秒飞行期间的目标；第三个层次由远程拦截导弹，如海军的“高层次”导弹将攻击剩下的一些在飞行途中的导弹；最后的层次将由终端防御武器，如陆军的“爱国者”和PAC-3导弹摧毁前两个层次未能成功拦截的剩下的敌方导弹。
美国国防部计划人员还认为，激光飞机还有反卫星的能力，它将成为进行信息战的一个基本组成部分，这在未来战争中很关键。
从美国所进行的一些试验看，AL-1激光器在照射和跟踪以约990米／秒的速度飞行的弹道导弹时，能在大于225千米距离处照射住目标并对它实施跟踪，直至它达到约50千米的距离，硬件试验同时证明系统能发出的能量和功率足以用来击穿几百千米以外的薄蒙皮和液体燃料弹道导弹。
