京城里有一个叫赵大河的大财主，他长到六十岁的时候，已经须发皆白了，但他的一对眉毛却突然在一夜之间变得特别长，用尺一量，竟有两尺余长。他不知是祸是福，便找人去算了一卦，算命卜卦之人告诉他，他的长眉乃是他的“福眉”，只要好好地爱护它，自可长命百岁、荣华富贵，一生无忧。
赵大河听了喜不自胜，因为长眉挡住了视线，他叫人将它结成了麻花形状，垂在两颊，这样一来他看上去倒真是一脸福相。当朝皇上听说了他的事之后，特别诰封他为“长眉阁老”，让他不用当差，却可以吃朝廷俸禄，不久，“长眉阁老”又把儿子弄到皇上跟前当差去了，他儿子是个专会溜须拍马之人，很快就得到了皇上的重用。
可谁也没有想到，这个赵大河发迹以后，就露出了邪恶本色，逼死手下的佃户工人成了家常便饭，还常常将稍有姿色的民女强行抢回家，惹得怨声载道，很快就得了个绰号——“赵大恶”。
这天，赵大恶又带着一帮手下出去闲逛，在街上，他看到一个漂亮姑娘正孤身一人在捏泥人的摊子前看热闹。赵大恶像往常一样一挥手，他的手下便会意了，一轰而上，就要去抢那姑娘，谁知那姑娘性子很烈，一直大声叫嚷挣扎，手下不耐烦，干脆把她打昏了，再抢回府。
可没想到这姑娘刚进门就醒了，又闹，赵大恶嫌烦，便命令老管家把她关在一间柴房里，吩咐等她饿得受不了，主动求饶了，才能给她吃东西。到了第三天，老管家注意到姑娘好像已经没力气了，但她还是没有求饶，他怕饿出人命，就去禀报了赵大恶。赵大恶一听，便率领众家丁来柴房门外，命老管家将姑娘抬到他的房里。谁知柴房的门刚打开，姑娘也不知从哪儿来的力气，她冲出来一头撞到走廊里的石柱上，当场断了气。赵大恶看着姑娘的尸体，只皱了皱眉头，就吩咐家丁：“你们去把她扔进那口枯井里，再留几个人把这里打扫一下。”
家丁里面有个新来的叫来宝，是老管家的儿子，被这场面都惊呆了，要不是他爹老管家暗暗踢了他一脚，他还呆在那里呢。赵大恶走后，老管家注意到姑娘手里还攥着半个馒头，他连忙上前偷偷地把馒头拿走了。
老管家找来一张草席，让来宝帮着把姑娘的尸体抬到了后院的一口枯井边，才小声骂道：“你作死啊，是不是你偷偷给了她馒头？”来宝没作声。老管家又骂道：“就你这样还到大户人家干活？刚才要是被老爷看到你那样子，你的屁股恐怕早就开花了！早说过你不是这块料，你吵死吵活偏要来！你知道这高墙大院里，锁着多少冤魂？单单就这口井里，你知道有多少人命吗？”老管家的声音越说越小，他把姑娘的尸体扔进了井中，然后盖了了井盖，拍拍手走了，凑在他的耳边说，“就我亲手扔进去的也是七个了！傻呆着干什么？还不快走！”说完，他揪着来宝的耳朵，把他“拎”走了。
这一天来宝干活都心不在焉，后来他忍不住偷空上街买来了冥纸香烛，到天黑的时候，他瞒着父亲悄悄地来到井边，一边烧着纸钱，一边小声地念叨：“众姐姐莫怪小弟来迟，小弟别的忙帮不上，只能烧些纸钱给姐姐们花花，也好过一文没有的孤魂野鬼……”说着说着他哭了起来，为这些枉死的姐妹们。
就在这时，一阵阴风吹过，他忽然听到枯井下发出“嘭嘭嘭”的响声，好像有人在下面敲井盖！可怜来宝吓得三魂去了两魂半，连忙跌跌撞撞地躲到了一棵大树后面，远远地看着那口枯井，生怕里面随时会冲出一个厉鬼。
“救命……救命啊……”井下传来一个女人飘飘忽忽地的呼救声，来宝定了定神，心想：是不是白天那姑娘没死透？现在又醒过来了？既然是一条人命，来宝也不敢怠慢，他壮着胆子走过去小心地移开了井盖……
第二天一早，老管家四处找不到来宝，急得四处打听，后来有家丁告诉他，昨晚好像看到来宝往后院去了，他连忙赶到后院，结果在枯井旁边发现了来宝。他已倒在地上不醒人事，但那枯井的井盖却半开着。眼前的情景不由让老管家倒吸一口冷气，他先盖上了井盖，然后上前狠掐了来宝的人中，把来宝弄醒了，但来宝醒后，却变成了一个傻子，眼神痴痴呆呆的，嘴里流着口水，只会呵呵傻笑。
老管家暗暗叫苦，他觉得来宝十有八九是撞鬼了，但他不敢说出来，只是说来宝昨夜发了一夜烧，今早就傻了。赵大恶听说后，马上命令让来宝卷铺盖走人，老管家也趁机辞职，父子俩收拾了行李，叫了一辆马车，赶回老家去了。
过了没几天，赵大恶又觉得闲得慌，他手下的恶奴知道他的心思后，第二天又在街上抢回了一个漂亮姑娘。这回这姑娘不但不反抗，反而还冲赵大恶笑嘻嘻的，赵大恶不由大喜。可等赵大恶和姑娘一交谈，才知道她是个傻女子，只会一个劲地傻笑。这让赵大恶很恼火，他一挥手，就命令家人：“快快把她送走！”但傻女子突然大声哭了起来：“你敢对我凶！我要见父皇，让他砍了你的脑袋！”
赵大恶一听，不由更惊了，这才发现这傻女子身上穿的戴的都是高档的衣饰，特别是她珠钗上的一颗鸽蛋大的珍珠，那是只有贡品里才有的东西啊。再从她的言语中推断，她很可能就是当朝公主！这样一想，赵大恶不敢怠慢，忙命手下把儿子找回来商量对策。
但是赵小恶却忙于公务，一直没有抽出身来，只捎话说家里的大小事情任凭老爹作主。赵大恶权衡轻重，觉得还是把傻女送走为妙，可傻女却硬赖着不走，她拖着赵大恶，一个劲地拽着他的眉毛，说：“陪我玩儿嘛，我要牵山羊！”原来傻姑娘看着赵大恶的须发皆白，竟把他当作山羊了！
赵大恶在傻子面前也说不出理，他只得学着山羊叫了几声，一面耐着性子陪傻女玩耍，一面命人出去查探。没想到这一查不要紧，原来是皇帝的三公主不见了，现在整个京城为了寻找三公主，都乱作了一团，赵小恶就是奉命在查找三公主的下落，所以忙得没时间回家。
赵大恶自知不妙，看来这傻女子十有八九就是三公主！万一皇上知道是他把三公主抢来的，只怕小命不保，他一时没了主张，第二次命人去找儿子赵小恶，就说有三公主的线索，让他速回。
赵小恶一听跟三公主有关，连忙赶了回来，可他一见到傻女子，却连连摇头：“她不是三公主，不过她的衣饰却是三公主的，她想必是个知情者，马上把她带回去见皇上，希望有线索！”说完，他命人带走了傻女。
赵大恶目送赵小恶走后，便上床休息，然而不知为什么，这一个晚上他都没睡好。每次刚一闭上眼睛，就觉得眼前白茫茫的一片，然后就呼吸不畅，他惊得连忙大声呼喊。家人赶来一看，却发现他的长眉毛正缠绕在他的脖子上，导致他呼吸不畅。他也没有多想，就命人把两边的眉毛剪掉了，这下总算能睡个安稳觉了，他想。
谁知他这回刚躺下，前厅突然有人喊道：“皇上驾到！”
赵大恶慌忙穿衣起身，匆匆地赶到前厅，只见前厅灯火通明，儿子赵小恶正陪在皇上身边小心伺候着，之前抢来的傻女子也在。赵大恶连忙跪拜在地，山呼万岁。不料皇上一见他的样子，便有些恼怒，喝道：“‘长眉阁老’！你的长眉呢！”赵大恶一呆，他正要解释眉毛的事，却听到傻女子突然怪叫道：“哎呀！就是他把公主抢走的！”
赵大恶惊得一屁股坐在地上，结结巴巴地说：“没有……我没有……”他头上开始冒汗，他暗暗猜测，难道说那天抢来后来又撞死的姑娘就是公主？
这次他真的猜对了，这傻女正是三公主的侍女秀儿，几天前，因为三公主一时贪玩，就带着秀儿溜出宫外。两人到宫外就互换了衣服，谁知就在秀儿离开替公主买东西时，突然有一伙人上前将公主打昏抢走了，秀儿当时就吓昏了，等她再醒来的时候，就有点神智不清，傻了。可怜她傻了之后，还知道守在原地等公主，直到后来赵大恶去把她也抢了来，又被送进宫，接受了御医的治疗后才清醒过来。
枯井的井盖被打开了，很快从井里捞出了几具女尸，虽然没有找到公主的影子，却从里面打捞出了公主那天所穿的衣物，赵大恶再也不敢再隐瞒，只得老老实实交待了强抢公主，又将公主逼死的的罪行。可一问到公主的尸体，他又说不出个所以然来。皇上顿时龙颜大怒，责令秋后将赵家满门抄斩、诛灭九族！
消息传开之后，京城里的百姓奔走相告，互相道喜，为除去地方一害载歌载舞，有人说赵大恶的霉运都是从剪掉长眉毛开始的，也有人说他的霉运是从长出长眉毛就那天开始了。
公主的尸体一日没有找到，举国上下就一天不得安心。这时，赵家有个仆人忽然想起了一件事，公主死后第二天，老管家和他的儿子就辞退了工作，雇了马车回乡去了，不知道和公主的死有没有关系。皇上立刻派人去了老管家的家乡查证此事，去的人很快就派人回来向皇上道喜，他们看到公主好端端地活着，只是由于脑子受了撞击，忘了从前的事。原来是来宝当晚在枯井里救出尚未死透的公主，为了将她救出赵府，才装疯卖傻，成功麻痹赵大恶后便和父亲一道返乡了，他们离开时，公主就藏身在他们的马车上。
皇上听说后大喜过望，他称赞道：“好一对忠义的父子！来宝更是好样的！就封他一个忠义将军！”然而来宝却谢绝了皇上的好意，他说：“皇上切不可乱封平民做大官，赵大河就是一个最好的例子！我当初救公主时并不知她贵为公主，只是凭着良心救人，如今并不求高官厚禄，只求平平淡淡过日子。”
来宝的一番话，让皇上思索了良久……
